據(jù)《左傳》載，春秋時(shí)，晉國(guó)公子重耳逃亡國(guó)外。經(jīng)過(guò)鄭國(guó)時(shí)，鄭文公對(duì)他很不禮貌。后來(lái)重耳回國(guó)，當(dāng)了國(guó)君，即晉文公，他對(duì)鄭文公的輕慢無(wú)禮耿耿于懷，對(duì)鄭國(guó)和楚國(guó)交好也感到不滿，便聯(lián)合秦國(guó)，出兵包圍了鄭國(guó)。鄭文公在大夫佚之狐的勸諫下，暗地派遣老臣燭之武游說(shuō)秦穆公。燭之武在分析了秦、晉、鄭三國(guó)的形勢(shì)和利害關(guān)系后，對(duì)秦穆公說(shuō)：“若舍鄭以為東道主，行李之往來(lái)，共(供)其乏困，君亦無(wú)所害?！鼻啬鹿K于被燭之武說(shuō)服了，便和鄭國(guó)結(jié)成了聯(lián)盟。晉文公無(wú)可奈何，也不得不退兵了。
