紫檀自古多為皇家使用，所以常被稱為帝王之木。因其木質堅硬、千年不朽，也常被譽為木中之王。這種木材生長在東南亞，以印度所產最佳，在明清兩代遭到掠奪性采伐后使其瀕臨滅絕。而它的生長又非常緩慢，需幾百年方能成材使用，再加上“十檀九空”并直徑較小，造成出材率低等等諸多因素，使得紫檀這種木材顯得越發(fā)珍貴。這種具有悠久文化歷史,曾作為明清高檔家具的主要用材的木材就成為了投資首選。除了一部分人因喜愛而購買外，更多的人則是以此進行投資，而且投資量越來越大，致使紫檀的價格在今年突飛猛漲，突破歷史新高。
而就在一些剛剛接觸紫檀的人還在為如何分辨紫檀真假而糾結的時候，一部分對紫檀比較了解的人已經對普通的紫檀木料不屑一顧，轉而開始對帶有“金星”與“癭子”這兩種特征的紫檀情有獨鐘。因為紫檀中帶有這兩種特征的比較稀缺，特別是癭子，其形成非常偶然，而且在紫檀中形成的面積較小，比帶有金星特征的紫檀更為少見。其質地細密，紋理炫耀，所以很多人認為帶有這種特征的紫檀才是紫檀中的極品。
可對于一些剛剛接觸紫檀的朋友們來說，金星與癭子到底是什么樣子、又是如何形成的、該如何分辨等問題還是一頭霧水。今天筆者就對紫檀中的金星與癭子這兩種特征做一個介紹，希望對喜歡紫檀的新朋友有所幫助。
圖A1（紫檀中的金星）
圖A2（金星紫檀手珠）
▌金星，是指紫檀在生長過程中由于木材導管內的樹脂堵塞，經過長期堆積氧化形成，這類似于人得了腦血栓，可以理解為是紫檀的一種病，其表現(xiàn)為管孔內填充有圖所示的金黃色斑點，氧化時間越長，金屬質感越明顯，就像天上的星星般奪目耀眼，所以被人們喻為“金星”。帶有這種特征的紫檀，通常被稱為“金星紫檀”。這種“金星紫檀”制作的手珠根據(jù)金星數(shù)量的多少，價格通常是普通紫檀手珠價格的5至10倍，而且價格還在上漲，原因是貨源稀缺，經營風險較大。因為商家在購買這種材料來制作手珠之前很難準確判斷金星的分布情況，在一根紫檀木中，表面有星而里面沒星或是里面空洞腐爛嚴重的情況非常多見，所以要制作出一條品相完好、金星密集的手珠并不是一件容易的事情。
就在金星紫檀手珠走俏的同時,也出現(xiàn)了很多關于金星的問題，例如金星真假的問題，金星在后期消失的問題及關于金星手珠的價格問題等。
▌關于真假問題，無非就是金星與棕眼的混淆問題，因為有一些所謂的金星紫檀手珠其實并不存在真正的金星，而只是表面一些顏色泛黃的棕眼，并不存在填充在內的樹脂，這種特征多被為“黃絲柳”。還有一種情況是手珠在后期打磨時填充到棕眼內的木粉，拋光后木粉留在棕眼內，造成了與金星的混淆。但是隨著這些棕眼內木粉的脫落，就引發(fā)出了第二個問題，即“金星脫落”的問題。
金星的脫落有兩種情況，一是本身就沒有金星，但開始被誤認為是金星，把玩或氧化一段時間之后棕眼顏色不再發(fā)黃，人們發(fā)現(xiàn)金星不見了，其實是沒有弄清楚什么才是金星。第二種情況是木材本身密度較低棕眼較大，金星在棕眼(導孔)中并不牢固，因為珠子呈圓形，人們在把玩的過程中很容易摩擦到金星使其脫落，導致后期只剩下棕眼兒。所以現(xiàn)在一些專業(yè)加工金星手珠的商家非常重視選料，在金星密布的同時，還要選用料質極為細膩棕眼很小的老料，以最大程度上避免金星不脫落的情況，用這種料制作的金星手珠金星細小，不容易脫落。而那些金星明顯、顆粒較大的手珠在后期則很難避免金星脫落的情況。
▌金星的價格問題主要取決于金星的密集程度。雖然金星特征在紫檀中并不少見，但比較密集的還是比較稀少的，所以一些商家為吸引客戶眼球，經常使用“滿星”與“爆星”這兩種描述來說明金星的密集程度的情況。但這樣的用詞多不客觀也并不規(guī)范?！皾M金星”應該是指在全部導孔內存有金星的木料或是手珠，這種情況幾乎是不可能的，更何況“爆星”。在金星紫檀中，金星與棕眼各占一半的情況已算不錯了。關于如何定義金星的密集程度與如何定價，這與商家的客觀程度與原材料價格有很大關系。就目前金星手珠的市場價格來看，根據(jù)金星的密集程度價格在1000至3000元之間，如果料質細膩、金星密集的價格在3000左右。
圖A3（黃絲柳）
圖A4（黃絲柳手珠）
上圖紫檀表面密布的黃色棕眼經常被誤導為是“金星”，即使是對金星有一定了解的人也很容易混淆，只通過圖片則更難分辨。各種木材特征在不同人以及不同拍攝方法下差距會很大，這也一直是在圖片辨別中的難點。
概括金星之后我們再說說癭子。癭子常被俗稱為“影子”，本應叫做“癭”，這個字最簡單的解釋就是樹瘤，也是木頭的一種病，但表現(xiàn)形式不同，例如“水波紋”或“豆瓣紫檀”，都是癭的一種表現(xiàn)形式。很多人習慣把各種木材的樹瘤都統(tǒng)稱為癭木，但如果這種特征出現(xiàn)在紫檀中，我們就應該準確地稱其為“紫檀癭木”。紫檀相對其他木材來講是很少出現(xiàn)樹瘤的，而且通常只是在靠近表皮處出現(xiàn)，所以真正的癭木部分可用率很低。稀少，注定了紫檀癭木的珍貴。帶有癭子特征的紫檀工藝品或手珠，其價值常高于“金星”。紫檀癭木制作的工藝品或手珠目前市場價格很不規(guī)范，大多是漫天要價，因為商家都知道這是一種一旦賣掉就很難再找到的東西，購買紫檀癭木的人也存在這樣的消費心理，這使得紫檀癭木的成交價格屢屢驚人。但這里我們要注意一個問題，就是不要把癭子與癤子相混淆。
圖A5 （癭木）
圖A6（樹癤）
左圖為紫檀癭木的最佳代表，我們通常把這種點狀分布很密集的部分叫做“滿花”，能達到這種程度的紫檀癭木十分罕見。
右圖為紫檀中的癤子。兩種外表相似卻有本質上的區(qū)別，一個是樹瘤，一個是生長樹杈而留下的樹癤，例如海南黃花梨中常見的鬼臉。目前市場中經常出現(xiàn)把帶有這樣一點癤子的紫檀當紫檀癭的情況，兩者混淆程度較為嚴重。
金星以密集與細小為最佳，但細小的金星對紫檀的密度有要求，紫檀的密度又以癭子為最佳。那么當這兩種特征結合在一起的時候，難免就會讓喜歡紫檀的人們有點興奮，成為很多人夢寐以求的“極品”紫檀手珠，因為當紫檀同時存在金星與癭子特征的時候，也就幾乎達到紫檀質地中的極致。與此相比，那些所謂的雞血、犀角、牛毛紋等紫檀中的常見特征在一些追求極致的玩家眼中就統(tǒng)統(tǒng)變成了浮云。
圖A7 （金星紫檀癭木）
圖A8（金星紫檀癭木手珠）
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