認識火候
《悟真篇自序》說：“仆幼親善道，涉獵三教經(jīng)書，以至刑法，書算、醫(yī)卜、戰(zhàn)陣、天文、地理、吉兇、死生之術(shù)，靡不留心詳究。惟金丹一法，閱盡群經(jīng)及諸家歌詩、論、契，皆云：日魂月魄，庚虎甲龍，水銀朱砂，白金黑錫，坎男離女，能成金液還丹，終不言真鉛真汞是何物。不說火候法度，溫養(yǎng)指歸。”張伯端怨嗔丹家沒有把最關(guān)鍵的東西昭示天下。
“契論經(jīng)歌講至真，不將火候著于文。要知口訣通玄處，須共神仙仔細論。”（其二十八）其實火候本身只是一個比喻，是很難講清楚的。究竟怎樣傳授火候還是一個很大的謎，需要有意者共同認真探討。
素有丹經(jīng)王之稱的《參同契》盡管有較多關(guān)于火候的記載，但也未明言，只是略提要點，況且主要是講述外丹燒煉的火候，燒煉的產(chǎn)物是金丹，內(nèi)丹得到的真元之氣，因此可以說燒煉外丹的火候與修煉內(nèi)丹的火候，在本質(zhì)上毫不相干。
陳述丹經(jīng)的書可謂卷帙浩繁，可惜就是不能詳論火候。究其原委，古代內(nèi)丹家視內(nèi)煉為玄之又玄，圣之又圣的秘密，是天之機密，輕易泄露怕受到神靈的懲罰；不愿泄露，那是因為找不到合適可信的徒弟，如果火候功法傳得不妥，走火入魔會坑害人。所以有“竊為賢者談，曷敢輕為書，寫情著竹帛，又恐泄天符”的說法；再者是不能泄，火候之術(shù)三言兩語說不清，加之門派林立，莫衷一是，所以雖有記述，不免隱語之多，結(jié)果還是少人知。薛道光有詩云：“圣人傳藥不傳火，從來火候少人知。莫將大道為兒戲，須共神仙仔細推?！眰骰鸷蛑y足見一斑。
《莊子·知北游》：“人之生也，氣之聚也。聚則為生，散則為死?！比说囊簧蓺獍殡S，欲強生命就應(yīng)該強氣?！短侠暇B(yǎng)生訣》：“若氣通便覺腹中汩汩轉(zhuǎn)動，若得十通，即覺身體潤懌而色光澤，耳目聰明，令食有味，氣力加倍，諸疾去矣?選”這得氣靠的是火候。
如何才能聚氣?內(nèi)丹著力探討的就是聚氣。這“聚”不是簡單的收集而是去礦煉金，是按照一定的秩序運氣，把握呼吸的力度和深度以及頻率，如同調(diào)兵遣將，用兵得法，守城野戰(zhàn)，無堅不摧。調(diào)氣得法，調(diào)息隨之得法。氣息和勻以有利丹成。內(nèi)中起關(guān)鍵作用的應(yīng)該是火候。
《悟真篇》所述火候?qū)嶋H上是體內(nèi)運行著的“氣之候”，是幫助元神與精氣運行結(jié)合、烹煉的動力。表現(xiàn)在氣息的深淺緩急，被比喻為火候?！盎稹笔切蕹种αΓ昂颉笔切蕹种涡?。采藥須知老嫩，煉藥要知時季?；鸷蛴形呐朐鰷p之別，有進陽之火候，有退陰之火候，有還丹之火候，有煉大丹的火候，有武煉的火候，有溫養(yǎng)的火候，火候居多，須要大徹大悟，知始知終，方能成功。倘差之毫發(fā)，失之千里而欲成丹難矣。古人是如此總結(jié)火候的。但火候的法度因人而異，主賓、抽添、溫養(yǎng)、結(jié)丹，實質(zhì)仍然是火候在起作用。修煉時，屬性為陰的精、氣，按經(jīng)絡(luò)路線在人體內(nèi)運行，在運行的過程中煉陰為陽。憑借火候引元氣從下丹田開始逆督脈而上，沿任脈而下，經(jīng)過尾閭、玉枕、上、中、下丹田、下鵲橋，完成一個小周天。
《悟真篇·外三篇·火候圖論》曰：“何謂文?何謂武?”曰：“文火自三關(guān)上至于天矣，武火是午宮與心火也。大凡火候，只此一場，大有危險，丹士宜一戰(zhàn)而勝，則天下定矣。平日周天火候，切不可以為則也?！鼻辶A陽《金仙正論第十六》：“神氣欲交未交之時，存神用息，綿綿若存，念茲在茲即為武火；神氣既交，陽氣已定，又當(dāng)忘息、忘意，用文火養(yǎng)之，真忘真照，即文火。”
武火采藥
“八月十五玩蟾輝，正是金精壯盛時。若到一陽來起復(fù)，便堪進火莫延遲?！保ㄆ涠牛?br> 這里主要講及時進火采藥。采藥的最好時機是入于靜定，至杳冥恍惚之際忽有一動，這一動就是陽生，是可以采藥的預(yù)告，當(dāng)然不能過早，也不能過遲。如果以天象為例，每月初三月亮始有一線光明，這是陰極陽生的時候，張伯端謂之“藥重一斤須二八，便好用功修二八”，用武火促使陽生。到了八月十五陽精充滿時要留意月亮的光輝，不使它陽極陰生，即不能錯過活子時。對內(nèi)丹修煉者來說就是抓緊時間采藥、煉藥。
《脈望》：“從寅至巳流戊土，督進陽火，迫逐金精，直透三關(guān)上南宮，稱為進陽火?！币簿褪撬幧畷r將內(nèi)之精神，一意凝于丹鼎，習(xí)慣上稱進火。將外之呼吸、出入升降以包裹之即是采藥。進火與采藥是密切相關(guān)的，元玄全子《青霞真人內(nèi)用秘文》：“夫藥物一生，且采且煉。采而積之者為藥。煉而成之者為火，采之則日有一千之?dāng)?shù)，煉之則日有一銖之得，采藥之時須乘甲庚旺氣，行火之法須忌甲庚沐浴，有此不同?！辈伤幈赜梦浠?。
“一陽才動作丹時，鉛鼎溫溫照幌幃。受氣之初容易得，抽添運用卻防危。”（其三十）
張伯端認為不必從天邊尋子午，身中自有一陽生。陽生即子，陰生即午，陽與陰合即卯，陰與陽合即酉，這就是活子、午、卯、酉。“活”就該處理好陰陽消長，養(yǎng)精補精用文火，收精回炁穴用武火，陽氣且住炁穴用文火，采藥用武火。
抽添火候是行氣過程中必須適時調(diào)整的應(yīng)急措施，用來平衡陰陽。簡單地說，抽就是上收真氣，添就是從下進暖氣?；钭訒r的出現(xiàn)，意味著由靜到動，是運用功法進行有序修持的新階段的開始。丹田里升起一股溫暖的感覺，微閉雙眼，在身不動氣定、心不動而神定，面前會閃現(xiàn)出一道銀白色的光亮。這種體驗在進火采藥之初容易獲得。取坎中之陽，補離中之陰，消陰長陽以至純陽的時候，要特別謹慎真陽的得而復(fù)失，甚至失偏走火。抽添就是要解決這一問題。
自然界陽氣自半夜子時開始升起，直至一陽變?yōu)榱枴ｊ帤馐菑闹形缫院蟮奈鐣r開始降臨。人身與自然擁有同樣的道理，所以修煉者必須抓住一陽初生之際及時進火，促使六陽生成?；钭訒r到來后，促使六陽生成的方法就是抽添功法，也就是進火，循河車上行，周天歸爐，抽精添氣，抽氣添神。在進火、退符中，元精不斷減少而與神合凝，神逐漸增加?！吨仃栒嫒私痍P(guān)玉鎖訣》：“如行動時，饑食金餅，渴飲玉漿，冷時進火，熱時進水，火者真陽，水者真陰，此功者是抽添加減之法?！薄段蛘嫫ぷ孕颉罚骸吧饔谶\用抽添?！比缛舨簧?，差之毫厘，謬以千里。如何才算“慎”呢?即不要急于追求“溫溫照幌幃”的感覺，要準(zhǔn)確把握抽添時的火候，該進則進，該退則退，該溫則溫，毫不遲疑，決不能強用意念、無端地加急加重呼吸、烹煉。
“玄珠有象逐陽生，陽極陰生漸剝形。十月霜飛丹始熟，此時神鬼也須驚。”（其三十一）
這里憑借陰陽變化再次說明抽添的重要性。靜定的時候無形無象，活子時一到，玄珠大藥就開始有形有象，進陽火候促使陽氣不斷增生，火候也隨之加大。如借助卦像說明，則由坤卦依次變?yōu)閺?fù)、臨、泰、大壯、硏卦，到乾封時陽已大盛。接著由進火變?yōu)橥朔?，隨著陰氣發(fā)生，陽氣逐漸減弱，退至剝卦，陽氣已消，其形也逝，以至到達坤卦之候。經(jīng)過不斷的循環(huán)積累，周天數(shù)足，亢極的陽精與陰柔之氣相化，凝成丹母，入爐溫養(yǎng)。到了這種地步，造化不能拘，萬物不能移。
《悟真篇講義》論及玄珠時說：“此象能有能無，能隱能顯，時方陽生而玄珠有象，時至陰生而玄珠無象。故顯于陽極之初而隱于陰極之后，其卦為復(fù)?！蹦敲葱榫烤故呛挝锬?這不是金丹而是元精的喻體。元精來自受生之初，陰陽二氣，如露如珠，藏于心中為陰精，其未感而動只是一氣，處于靜篤之中，當(dāng)然無形無象。才動以后，其實仍然是無形無象。為了說明問題才將它比作一顆珠子。要使玄珠有象必須進陽火。為了掌握進火退符的時間和技巧，古人聊藉月亮作比，以八卦跡象說明變化。
例如：每月初三，月牙一彎，隨著日子推移，到了十五月圓，就是陽極，即由一陽來復(fù)到純陽出現(xiàn)，其中包含陰消陽長的過程，玄珠之象也逐陽而生。從內(nèi)煉的角度看，當(dāng)然是從尾閭（羊車）開始，經(jīng)過夾脊（鹿車）、玉枕（牛車）上泥丸宮運氣。用卦象可記錄為：由復(fù)卦上升，經(jīng)過地澤臨、地天泰、雷天大壯、澤天硏、乾卦。按月令，復(fù)卦為十一月，乾卦為四月。農(nóng)歷十六開始，月亮由明亮由圓轉(zhuǎn)變?yōu)榍胰鼻野担栂幧?，直至三十，為純陰。玄珠有象逐漸變?yōu)闊o象。從內(nèi)煉角度看，就是從泥丸，經(jīng)過上鵲橋、十二重樓、丹田、會陰，逐一退符。用卦象可記錄為：天風(fēng)姤、天山遁、天地否、風(fēng)地觀、山地剝、坤卦。按月令是五月至十月，坤卦象為純陰。這就是詩中所說的“陽極陰生漸剝形”，卦象猶在，月光全無，玄珠隱象，元精在烹煉中越來越純，經(jīng)過十個月的烹煉攝精，金丹有望。
以上是借月亮，卦象說明烹煉中的陰陽關(guān)系，而要平衡陰陽就要靠火候，具體表現(xiàn)在呼吸上。如果沒有呼吸便不能成為火候。吸氣時，外氣降下，內(nèi)炁在體內(nèi)下降。呼吸絕不是簡單的一進一出。后天之氣進行，就是進陽火；后天之氣退卻便叫作陰符?；馃雱t精化，精化則炁自生，這一切要靠鼓橐龠之巽風(fēng)，不斷向爐中吹噓，風(fēng)生火熾，控制得當(dāng)，藥才能沐浴、歸根。
“前弦之后后弦前，藥味平平氣象全。采得歸來爐里煅，煉成溫養(yǎng)自烹煎。”（其三十二）
這里從理論上講述采藥的時間，是用武火。為了形象地說明問題，只能借助自然現(xiàn)象。農(nóng)歷初七初八左右，月亮的形狀為滿月的一半，似弓之張而弦直，稱為前弦。農(nóng)歷十五以后，月由盈而虧，至二十三，弦在弓下，稱為后弦。在前弦之后，后弦出現(xiàn)之前，這個階段是陰陽平衡的階段，是理想的中和之際。移用到內(nèi)煉功法上，合成丹母的條件全都齊備，就是精與神各八兩，精神凝合處在最好的時機。此時應(yīng)不失時機，及時采藥并把它們放到爐里煉成丹母，然后是進一步運河車烹煎，逐漸溫養(yǎng)，使之成為金丹大藥。
“三才相盜食其時，此是神仙道德機。萬化既安諸慮息，百骸俱理證無為?！保ㄆ湮迨撸?br> 盜氣實際上是以武火候采氣煉氣。
《陰符經(jīng)》：“天生天殺，道之理也。天地，萬物之盜；萬物，人之盜；人，萬物之盜。三盜既宜，三才既安，食其時，百骸理，動其機，萬化安?！碧斓啬軍Z取萬物的生命，萬物能奪取人的生命，人也能奪取萬物的生命?；ハ嗉橙?、營養(yǎng)自己的方式稱為相盜。相盜不是隨時都可進行，而是要按時進行。早而不達，過猶不及，理應(yīng)及時而取。這就如《道德經(jīng)》上所講的“道之動”。道動則陽生，此機不可失。天地人和萬物之間相生相克的關(guān)系處理得當(dāng)，可以不失時機地“盜取”自然的精華。
欲呼吸天地之氣，輕而易舉；欲盜天地之氣，并不容易。呼吸天地之氣實為本能，欲盜天地之氣，絕非物理學(xué)上講的充充電，而是一種難以言傳的神秘的運氣、煉氣的方法，使外氣變?yōu)閮?nèi)氣。
《陰符經(jīng)》：“其盜機也，天下莫能見、莫能知?！比畔啾I都在習(xí)以為常中進行，不被注意、不被察覺，但從不間斷，因此也被認為是規(guī)律而存在于生活中。作為有血有肉的人，不但要占有有形之物，還要占有無形之物，即精氣神。天地之間只有氣而沒有精與神，修煉者就是要將盜來之氣把它煉為神，還給虛。
盜氣不僅要講究姿勢和方法，還要選擇最佳時機。沖虛子說：“藥未歸爐而先行火，則藥競耗散于外，將不為我所有?！边@是說盜氣過早則盜而不得，因為“炁微不升”，如果盜得太晚，也盜之不得，因為“炁散不升”。所以務(wù)在靜候，動旺始盜，這叫做“時至神知”。宋邵康節(jié)認為“一陽初動處，萬物未生時”是最佳盜機。既然是“盜”，總不能溫文爾雅。
文武火候的自然運用
“兔雞之月及其時，刑德臨門藥象之。到此金砂宜沐浴，若還加火必傾危?！保ㄆ淙模?br> 這是講述沐浴火候。所謂沐浴，即指河車過夾脊和藥物降下丹田，一般稱卯酉沐浴。也就是六陽自督脈上，用武火，過猶則不及；六陰自任脈下，下降本為自然，若不調(diào)節(jié)得當(dāng)，下降加速，擔(dān)心藥物飛散，欲速不達。屬于空運河車。
沐浴要求內(nèi)煉者洗心滌慮，渾無絲毫牽掛，行如槁木，心若死灰。
沐浴的時間說無定時卻有定時，因人而異，靈活運用，不拘泥于爻象。曹還陽真人說：“十二時中，時時皆有陽火陰符；凡進則曰進陽火，凡退則曰退陰符。”可見隨時有沐浴的需要，是沒有固定的時間。說其有定時，主要是指在河車路上的時間秩序。
“日月三旬一遇逢，以時易日法神功。守城野戰(zhàn)知兇吉，增得靈砂滿鼎紅?！保ㄆ淙澹?br> 日月相合的時刻謂之朔，此時的月亮稱為朔月，一般在農(nóng)歷三十或初一，這一天日月同時出沒，月亮的暗半球向著地球的晝半球，因日光強烈就無法看見月亮。地球的夜半球根本見不到月亮。初二、初三傍晚能見新月，初八、初九能見到上弦月，十一、十二能見到凸月；二十二、二十三能見到下弦月；二十六、二十七清晨在東方能見到殘月。月亮的陰陽消長是受宇宙陰陽變化的影響，因為有規(guī)律性，所以也就沒有終極。把日月相逢的陰陽變化移用到內(nèi)煉上，那么人體陰陽和日月一樣，只是一天相遇一次，是在亥時之后，子時之前。此時陰極陽生，適時運用火候使得陰陽相濟，便能發(fā)揮出神奇的功效。用溫火烹煉如同防守城池，用武火烹煉如同浴血疆場。知己知彼，百戰(zhàn)不殆則為吉事，不能掌握戰(zhàn)機，影響勝利則為兇事。在內(nèi)煉上用火恰當(dāng)，烹煉得法則為吉，反之則為兇。這是借自然現(xiàn)象談烹煉藥物時的火候。
“長男乍飲西方酒，少女初開北地花。若使青娥相見后，一時關(guān)鎖在黃家?！保ㄆ淙?br> 易卦震為長男，按后天方位，屬東方，五行為木。木生火，于是木火一家。長男代表心火，即極易飛散的木汞元神。西方兌卦為少女，五行為金。金能生水，故金水為一家。在人體，金水代表腎水，喻稱少女，是容易下流的水中之金，即元精。
“長男乍飲西方酒，少女初開北地花?！蔽鳛榻穑睘樗?，因金水一家，故西方酒就是北地之花。這兩句主次不同，其實相同，是指離中之陰與坎中之陽的交遇。乍飲是生平未飲而今忽飲，初開是前次未開而今方開，這便是返還之機，不可錯過，須當(dāng)及時采取。及時運用最恰當(dāng)?shù)幕鸷蜃尵c神相合，促使精制神同步升降，逐使陰陽歸中。要做到這一點很不容易，因為金在西，木在東，中有阻隔，五行稱金克木。故盡管“東方木為長男有俊顏，西方金是少女有玉容”，也還是不能相見。好在中央土能為之架起橋梁，溝通兩家，得以相親。張三豐有詩“黃婆勸飲醍醐酒，一日掀開醉一場”，說的就是“乍飲”、“初開”。當(dāng)然這是比喻，真正強調(diào)的是精、神合一，在河車運轉(zhuǎn)中采煉。王沐《悟真篇淺解卷中》：“丹功火候即運用其真機，以元精為體，以元神為用，使兩者會合，隨河車運轉(zhuǎn)上下，往來東西，併合于中宮，以真意使水火交併，以成大藥，進一步凝煉結(jié)聚而成丹。”這應(yīng)該是對“乍飲”、“初開”、“相見后”、“關(guān)鎖”幾個階段的最好總結(jié)，也是一首綜合運用火候的丹詩。
火候的調(diào)停
要把握好火候，首先必須做到形散而神不散，凝神而不散神。其次是外靜內(nèi)動。形體不動而氣必須有序而動，該深則深，宜淺則淺，該緊則緊，宜松則松，像一首和諧的樂曲，高低高、緊松緊有機統(tǒng)一。
“縱識朱砂與黑鉛，不知火候也知閑。大都全借修持力，毫發(fā)差殊不作丹?！保ㄆ涠撸?br> 火候是重要的，但需要適時調(diào)整。
如何調(diào)整火候?陳虛白說：“念不可起，起則火燥；意不可散，意散則火冷。惟只要一念不起，一意不散，含光默默，真息綿綿，圓明覺照，常自惺惺。此長養(yǎng)圣胎之真火候也。”清柳華陽《金仙證論第十六》：“神氣欲交未交之時，存神用息，綿綿若存，念茲在茲，即為武火；神氣既交，陽氣已定，又當(dāng)忘息、忘意，用文火養(yǎng)之，真忘真照即文火?！睂嵺`告訴我們，采封用武火，煉止用文火。在修煉過程中補精養(yǎng)精用文火；精已發(fā)生，為不使走失，急需收回炁穴，當(dāng)用武火；精回炁穴，為使元精元神融合為一，則當(dāng)繼續(xù)用武火；陽氣既定且住炁穴，則用文火；藥已產(chǎn)出需急采，當(dāng)用武火使之歸爐；藥定炁穴需封固，則用文火；文火時間長，則藥老炁散不能結(jié)成金丹。文火時間太短，則藥嫩無力，也不能結(jié)丹?！痘鸷颉罚骸拔吹玫r，須借武火以凝之，既得丹時，須借文火養(yǎng)之。”火候的運用，宜先者不宜后，宜后者不得先，宜緩不得急，宜急不得緩，宜進不宜退，宜退不得進，不能有絲毫差錯。
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