“上善若水,厚德載物”通常被認為是中華民族傳統(tǒng)美德的一種高度概括。這其中,“上善若水”四字出自春秋時期的《老子》。
《老子》原文中有這樣一段話:“上善若水,水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾于道?!边@句話從字面上并不難理解?!吧仙啤奔醋詈茫吧仙迫羲本褪钦f最好的處世之道就應該象水一樣。那么,水又有什么樣的品質呢?“水善利萬物而不爭”意思是水澤被世間萬物而從不要求回報。不僅如此,水還“處眾人之所惡”。“人往高處走,水往低處流”,人都喜歡高高在上,而水做了那么多有益別人的事情之后,還偏偏使自己處于人所不愿處的低位。最后,老子總結說,如果你像水一樣做到了以上的一切,那么,“故幾于道”,你就非常接近于人生的最高境界“道”了。
在這里,老子給予水極高的評價,并以此作為一種理想化的人生處世原則。老子認為,人的行為應該像水一樣,不僅要幫助別人,而且還應不圖回報。同時,在這一過程,人還應時刻保持謙虛謹慎的態(tài)度。這既是老子對人生之“道”的認識,同時也是中國古代一種理想化的處世道德。
“厚德載物”四字出自《易經》中的一段話“天行健,君子以自強不息。地勢坤,君子以厚德載物”。這段話闡述了才能與品德之間的關系?!疤煨薪?,君子以自強不息”意思是強者應當通過不斷的努力具備超凡的濟世才能?!暗貏堇ぃ右院竦螺d物”意思是人應像大地一樣寬廣深厚,以極高的品行和寬闊的胸懷使自己無所不包,承載萬物。
“上善若水,厚德載物”,以美好的品德、高尚的情操、寬廣的胸懷來承載、滋養(yǎng)、包容和造福世間萬物。后人通常將這兩句不同出處的話語聯(lián)系在一起,作為我們偉大民族精神的一種象征。
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