世人種桃李,皆在金張門(mén)。
攀折爭(zhēng)捷徑,及此春風(fēng)暄。
一朝天霜下,榮耀難久存。
安知南山桂,綠葉垂芳根。
清陰亦可托,何惜樹(shù)君園。
——李白《詠桂》
“暗淡輕黃體性柔。情疏跡遠(yuǎn)只香留。何須淺碧深紅色,自是花中第一流?!边@是李清照詠桂花之詞,不過(guò)今天我們要討論的最具代表性的傳統(tǒng)香藥——桂,和桂花并不是一回事。
我們常用的香藥“桂”指的是樟科植物肉桂Cinnamomum cassia,樹(shù)皮叫做“肉桂”、嫩枝叫做“桂枝”,幼嫩果實(shí)叫做“桂丁”。市場(chǎng)上作調(diào)味品的“桂皮”,為樟科植物天竺桂、陰香、細(xì)葉香桂等植物的樹(shù)皮。其皮薄、質(zhì)硬,干燥不油潤(rùn),香氣淡,味微甜辛澀,多作香料或調(diào)味品使用,不供藥用。
肉桂作為香藥及藥材商品流通中,根據(jù)來(lái)源和等級(jí)可分為桂通(官桂)、企邊桂、板桂、桂碎等品種,以企邊桂為常用。藥材質(zhì)量以不破碎、體重、外皮細(xì)、斷面色紫、油性大、香氣濃厚、味甜辣、嚼之渣少者為佳。中醫(yī)認(rèn)為其性味辛、甘,大熱,歸腎、脾、心、肝經(jīng),有補(bǔ)火助陽(yáng)、散寒止痛、活血通經(jīng)之功,為溫里藥,常見(jiàn)方有桂附理中丸、桂附丸、參附湯等等。
一般肉桂以入藥為主,桂皮以菜肴佐料為主。或是使用時(shí),如癥見(jiàn)上述肉桂功能、主治者,可在菜肴中加入肉桂(但不及加入桂皮的湯、菜味),但“春夏為禁藥”;如只作菜肴佐料者,宜選桂皮,一般大型中藥店及中醫(yī)院均有出售,且價(jià)格便宜。
值得一提的是,我們常用來(lái)做西餐、咖啡、蛋糕的“肉桂”,和上述入香、入藥的肉桂也不同。在國(guó)際香料貿(mào)易中,對(duì)于Cinnamon(譯為“肉桂”)和Cassia(譯為“桂皮”)和上述對(duì)于肉桂和桂皮的定義是不同的。Cinnamon是來(lái)自錫蘭肉桂樹(shù)種Cinnamomum verum。在古代歐洲也被稱(chēng)為真肉桂(True cinnamon)。而來(lái)自其它樹(shù)種(包括我們稱(chēng)為肉桂的Cinnamomum cassia)的都被稱(chēng)為Cassia(譯為“桂皮”)。
左邊是錫蘭桂皮(cinnamon),右邊是中國(guó)肉桂(cassia)
肉桂和桂皮早在公元前2000年前就從中國(guó)出口到埃及,并受到高度的重視,被認(rèn)為是獻(xiàn)給君主甚至獻(xiàn)給神的禮物,古埃及用于燃燒的熏香kyphi的配方中也包括了肉桂和桂皮。還有銘文記錄肉桂和桂皮作為禮物奉獻(xiàn)給米利都(古代愛(ài)奧尼亞的城市)的阿波羅神廟。最早的希臘文獻(xiàn)提到肉桂的是公元前七世紀(jì)莎孚(Sappho)的一首詩(shī)。而按照希羅多德的說(shuō)法,肉桂和桂皮都生長(zhǎng)在阿拉伯,和乳香、沒(méi)藥、巖薔薇一起,有長(zhǎng)著翅膀的大毒蛇守護(hù)。
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