前人有詩云:“瀾滄湄功(公)一瓢飲,六國同飲一江水?！标愐阍獛浽凇顿浘挼橛讶恕芬辉娭袑懙?“我住江之頭,君住江之尾。彼此情無限,共飲一江水。”這些詩作都是中國同湄公河流域其他五國人民友好情誼的寫照
每當來到湄公河畔,看著那奔涌而來的滾滾水流,不由人心潮難平。舉目北望,好似看到那廣袤的青藏高原上的源頭；低頭察看,總想分清究竟哪一股水流來自千里之外的中國；掬一捧,嘗一口,好像又苦又甜:苦,大概是江河經(jīng)受了各種苦難；甜,則肯定蘊含著中國同鄰國的濃重情誼。
湄公河全長4800多公里,流域總面積81萬平方公里,是亞洲最重要的跨國水系和第三大河流。作為其主干的瀾滄江,全長2130公里,發(fā)源于中國青海省玉樹藏族自治州,流經(jīng)四川省的橫斷山區(qū),“花色三春滿,雷聲十里通”,谷深灘險,自然景色壯觀。進入云南省,水勢稍微平緩,從西雙版納流入緬甸。從此,它吸納上百個支流,改稱湄公河。湄公河流過老撾和泰國邊境,縱貫柬埔寨全境,然后轉(zhuǎn)向東南,進入越南南方。這時的湄公河分為九支,越南稱為九龍江,河水從九個出口注入南中國海?！?/p>
湄公河這一名稱的來由,說法不一。一說來自泰語和老撾語,意為“眾水匯聚之河”,因為老撾全境和泰國東半壁的河流,幾乎都注入湄公河。一說來自柬埔寨語,意為“母親河”,因為湄公河以及與其相連的洞里薩湖,終年水量充足,盛產(chǎn)魚蝦,便利水稻種植,大多數(shù)柬埔寨人依賴湄公河而生存。還有一說是,湄公河的本意是生存的“血脈”,富足的“靈丹”。這條河流經(jīng)地區(qū)屬熱帶氣候,氣溫高,降水多,有利于熱帶作物生長,橡膠樹、椰子樹、糖棕樹以及水稻、甘蔗、咖啡生長良好。湄公河流域是世界上生物多樣性的典型,有2萬多種植物,430多種哺乳動物,1200多種禽鳥,800多種爬行和兩棲動物。湄公河水系擁有豐富的淡水魚類,已知多達1700多種,在世界上僅次于亞馬孫河水系。年產(chǎn)魚250萬噸,為沿岸的6000萬人提供所需百分之八十的動物蛋白。
湄公河水力資源豐富,尚未得到充分開發(fā)和利用。瀾滄江穿流在橫斷山區(qū),峽深水急,人均占有水資源是中國人均占有量的5倍,目前僅開發(fā)利用百分之五左右。湄公河流域的徑流大多來自降雨,水能理論蘊藏量為5800萬千瓦,可開發(fā)量估計為3700萬千瓦,已開發(fā)量不到百分之一。
湄公河資源的開發(fā)和利用的另一個方面是航道。總體來說,瀾滄江和湄公河中上游因落差太大,急流險灘太多,航行條件不是很好。但是,只要清除險灘暗礁,部分水段還是可以利用的。
對中南半島各民族來說,湄公河不但是生存的母親,也是精神的支柱。在老撾,人們將湄公河奉為帶來農(nóng)業(yè)豐收的“圣河”。每年10月中旬,白天在湄公河上舉行劃船比賽。成千上萬的人穿著鮮艷的民族服裝涌到河畔,用鼓樂聲和歡呼聲為青年舟子加油助威。晚上,舉行放燈船活動,把用竹片和芭蕉樹干制成的各種形狀的小船,點燃上香燭,擺放上鮮花和供品,任其在河中漂流。人們用這種方式表示對豐收的喜悅,表達對圣河的感激。在柬埔寨,湄公河某些河段的水面上經(jīng)常出現(xiàn)火球,當?shù)厝朔Q之為“龍火球”。據(jù)傳說,河中居住著很多神龍,兩眼噴火,給人間帶來光明。一則流行的神話說,有一個漂亮的姑娘,父母強迫她嫁給一條蟒蛇。她拒不從命,就縱身跳進湄公河的滾滾水流。水流沒有將她吞沒,而是把她托出水面,使她變成一條美人魚,吟唱起自由快活的歌曲。在老撾、柬埔寨和泰國還普遍流行著一則關(guān)于湄公河神龍的神話。神龍國的王子方可西精通魔法,搖身變成一個年輕人,參加龍舟比賽。在賽船過程中,他愛上高棉王國的公主艾克漢?？墒?艾克漢早有心上人。方可西為再看艾克漢一眼,就變成一只小松鼠,潛入公主家的花園。公主發(fā)現(xiàn)小松鼠,就命下人捕捉；捕捉不到,就命下人放箭射殺。得悉兒子被射死,神龍國國王就向高棉王國宣戰(zhàn),放水將艾克漢公主及其下人淹死。神話用這樣一個凄婉的愛情故事表現(xiàn)湄公河的神奇與威嚴。因此,河兩岸的各族人民至今仍通過各種節(jié)日,向湄公河獻祭,祈求平安和幸福。泰國先后拍攝了電影《湄公河滿月祭》和《湄公河之靈》,通過類似神話故事,表現(xiàn)人們對湄公河的敬畏,宣揚佛教信條“相信你所做的,做你所相信的”。
湄公河是中國與緬甸、緬甸與老撾、老撾與泰國、老撾與柬埔寨的界河,它既把這些國家分開,又把這些國家聯(lián)結(jié)在一起。不同河段兩岸的居民大多既有密切的民族關(guān)系,也有密切的文化聯(lián)系。作為河流源頭的中國,則一直同整個河流流域的人民結(jié)下了深厚的兄弟情誼。中緬之間有兩千多公里的邊界線,兩國邊境地區(qū)的少數(shù)民族大多是同源的。據(jù)考證,緬甸的眾多民族大多是從中國西北或華南遷入的,有的至今仍是跨境而居。其中,中國西雙版納的瑤族和緬甸的撣族、中國的景頗族和緬甸的克欽族,語言、服飾、風俗習慣都非常相近,你來我往,和睦相處,互通姻親。因此,緬甸人總是親切地稱中國人為“胞波”,意為“同母所生的兄弟”。緬甸神話故事《三個龍蛋》說,早在公元2世紀,緬甸蒲甘王朝開國君主驃紹梯與中國的一位皇后,都是由天帝釋的后裔太神王子與龍公主相結(jié)合而生的龍蛋變化而來。中國同緬甸的交往,實際上比這則神話還早,可追溯到公元前四世紀的楚國時期。老撾的主體民族老龍族,一般認為同中國西南部的傣族、壯族等有親緣關(guān)系。他們大約是在公元前后從中國的云南、貴州等地陸續(xù)南遷到老撾定居的。柬埔寨的高棉族,一般認為是中國南方某些少數(shù)民族遷移到現(xiàn)今柬埔寨境內(nèi)與當?shù)赝林褡迦诤托纬傻?。泰國的主要民族泰人也有古代中國人南遷之說。越南的主體民族越人,據(jù)說其祖先來自中國。公元前4世紀,中國境內(nèi)的楚國滅亡越國,越國人大批南遷,其中一支稱為“雒越”的部族在現(xiàn)今的越南北方定居下來,繁衍成為現(xiàn)今越南的最大民族。
一條湄公河將中國同中南半島各國人民緊緊地串聯(lián)在一起。他們不但有歷史的親情,更有現(xiàn)實的友情。前人有詩云:“瀾滄湄功(公)一瓢飲,六國同飲一江水?！标愐阍獛浽凇顿浘挼橛讶恕芬辉娭袑懙?“我住江之頭,君住江之尾。彼此情無限,共飲一江水。”這些詩作都是中國同湄公河流域其他五國人民友好情誼的寫照。
