你有沒有想過(guò)?我們這個(gè)世界也許并不是真實(shí)的存在----我們的出生、愛情、死亡都不是真實(shí)的，各種痛苦與歡樂(lè)都不是真實(shí)的……甚至，我們的地球、太陽(yáng)系、銀河系乃至整個(gè)宇宙全是一個(gè)虛幻的存在，一個(gè)虛擬的產(chǎn)物。
《黑客帝國(guó)》的哲學(xué)
據(jù)說(shuō)有史以來(lái)，從未有過(guò)影片像《黑客帝國(guó)》那樣，引起哲學(xué)家們?nèi)绱舜蟮臒崆楹完P(guān)注。
《黑客帝國(guó)》是1999-2003年間美國(guó)拍攝的三部曲科幻片。故事背景設(shè)在公元22世紀(jì)，那時(shí)機(jī)器人統(tǒng)治了地球，人類淪為替機(jī)器人提供能量的“肉體電池”。機(jī)器人安排人類生活在一個(gè)巨大的虛擬世界里，就好比電腦游戲中的人物生活在電腦中一樣。生活在虛擬世界中的人類，盡管自我感覺有肉體、有意識(shí)，但其實(shí)這一切都不過(guò)是機(jī)器人的模擬，是程序運(yùn)行的結(jié)果。他們根本不知道，在自己的世界之外，還有一個(gè)真實(shí)的世界，即機(jī)器人所在的世界。不過(guò)后來(lái)，還是有一小部分人知道了真相。于是，他們決心反抗。反抗者們?cè)谔摂M世界建立了一個(gè)秘密基地，通過(guò)基地的電腦網(wǎng)絡(luò)去了解外而真實(shí)世界的情況。他們中的幾個(gè)領(lǐng)袖甚至武功高強(qiáng)，擁有超能力，可以進(jìn)入真實(shí)世界。然后，整部影片就講人類如何與機(jī)器人斗爭(zhēng)，最后達(dá)成和解。
影片中有一個(gè)經(jīng)典的鏡頭:一位名叫尼奧的人，原先是虛擬世界中的一名電腦工程師，后來(lái)被訓(xùn)練成了一名擁有超能力的人;一次，他被引導(dǎo)完成他宿命中的抉擇:要么吃下藍(lán)藥丸，忘掉一切，永遠(yuǎn)生活在虛擬世界里;要么吃下紅藥丸，離開虛擬世界，走進(jìn)真實(shí)世界。
哲學(xué)家的思維總是天馬行空，他們之所以對(duì)《黑客帝國(guó)》感興趣，是因?yàn)檫@部影片揭示了一個(gè)深邃的哲學(xué)思想:如果沒有跳出這個(gè)世界之外，你或許永遠(yuǎn)無(wú)法分辨你所處的世界是真實(shí)還是虛擬的。
我們可能生活在虛擬世界中
古希臘哲學(xué)家柏拉圖的“洞穴”比喻是人類關(guān)于真實(shí)與虛擬的最早思考之一。這個(gè)比喻說(shuō)的是一于真實(shí)與虛擬的鼓早思考之一。這個(gè)比喻說(shuō)的是一群囚徒被束縛在一個(gè)洞穴里，背對(duì)一堆篝火，面對(duì)一面墻，頭頸不能轉(zhuǎn)動(dòng)，看到的只是一些墻上的投影，他們以為這些影子就是真實(shí)的存在;當(dāng)其中一個(gè)囚徒解脫束縛，能夠行走，看到篝火后，終于明白了自身所看到的全是虛無(wú)，再去看那些投影，反倒有些不適應(yīng);等到這個(gè)人走到了洞外，一個(gè)完全不一樣的世界呈現(xiàn)在他的面前——刺眼的太陽(yáng)照射在所有的物體上面，而且創(chuàng)造著一切物體的影子——他才明白，這才是真實(shí)的世界!
柏拉圖的比喻引發(fā)了哲學(xué)家們2000多年來(lái)無(wú)數(shù)的爭(zhēng)論和思考:我們?nèi)祟惥烤股钤谡鎸?shí)世界里，還是生活在一個(gè)更高理念世界投射的影子里?今天，物理學(xué)家已經(jīng)把我們的宇宙追溯到大爆炸的那一刻，但仍然無(wú)法回答大爆炸是如何發(fā)生的，也無(wú)法知道宇宙之外的世界，某種意義上，我們?nèi)匀皇且蝗荷钤诙囱ɡ锏那敉?，沒有一個(gè)人能走到洞外。一些物理學(xué)家在苦苦冥思:我們的宇宙，包括我們自己——一切的肉體、意識(shí)、自然界，是不是更高維世界的投影?我們是不是就像《黑客帝國(guó)》里的人類一樣，盡管自我感覺有肉體、有意識(shí)，但其實(shí)這一切都不過(guò)是更高維空間智慧生物的模擬產(chǎn)物，是程序運(yùn)行的結(jié)果?
初一聽，這種思考過(guò)于驚世駭俗，近似吃人吃吾，但如果結(jié)合人類的宗教和歷史來(lái)看，這不過(guò)是一個(gè)古老、耳熟能詳?shù)墓适碌默F(xiàn)代翻版而已。
我們知道，圣經(jīng)《舊約》里有一個(gè)“創(chuàng)世紀(jì)”的神話，講的是宇宙萬(wàn)物的起源。“創(chuàng)世紀(jì)”上說(shuō)，上帝第一天造光;第二天造空氣;第三天造植物;第四天造日月星辰;第五天造鳥雀蟲魚;第六天造人。第七天，他看該做的事都已做完，就休息去了。至于在空無(wú)一物的情況下，上帝是如何造出一個(gè)物質(zhì)宇宙來(lái)的，在《新約》“約翰福音”中又有一句話
“太初有道，道與神同在”。這里的“道”在英文中是“Word"，也就是“話語(yǔ)”的意思。換句話說(shuō)，上帝憑借“話語(yǔ)”就創(chuàng)造了我們所謂的“物質(zhì)世界”以及自然規(guī)律。
如果考慮到現(xiàn)在的電腦程序員憑借非物質(zhì)的程序代碼，設(shè)立幾條簡(jiǎn)單的規(guī)則，就能造出一個(gè)生龍活虎的虛擬世界，那誰(shuí)也禁不住要做這樣的胡思亂想:難道創(chuàng)造夭地萬(wàn)物的上帝是一個(gè)“大程序員”?難道我們所謂的“現(xiàn)實(shí)世界”，不過(guò)是上帝的虛擬?
假如我們是“缸中之腦”
也許有人要問(wèn)，我們能真實(shí)觸摸世界上的堅(jiān)硬物質(zhì)，我們能互相擁抱、感受彼此的溫度，我們能哭會(huì)笑，難道這一切都不是真實(shí)的嗎?那什么才是真實(shí)的呢?其實(shí)，當(dāng)我們身處自身世界時(shí)，無(wú)論我們有多少真實(shí)的感受，我們也永遠(yuǎn)無(wú)法判斷這個(gè)世界是真實(shí)還是虛擬的，這是哲學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)永恒的悖論。
1981年，美國(guó)哲學(xué)思想家希拉里·普特南在他的一本書中，闡述了一個(gè)關(guān)于“缸中之腦”的假想:
“一個(gè)人(可以假設(shè)是你自己)被邪惡科學(xué)家施行了手術(shù)，他的腦被從身體上切了下來(lái)，放進(jìn)一個(gè)盛有維持腦存活的營(yíng)養(yǎng)液的缸中。腦的神經(jīng)末梢連接在計(jì)算機(jī)上，這臺(tái)計(jì)算機(jī)按照程序向腦傳送信息，以使他保持一切完全正常的幻覺。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，似乎人、物體、天空還都存在，自身的運(yùn)動(dòng)、身體感覺都可以輸入。這個(gè)腦還可以被輸入或截取記憶(截除大腦對(duì)邪惡科學(xué)家施行的手術(shù)的記憶，然后輸入他可能經(jīng)歷的各種環(huán)境、日常生活信息)。他甚至可以被輸入代碼，‘感覺’到他自己正在思考一個(gè)最基本的問(wèn)題:我如何確認(rèn)自己是真實(shí)的?”
因?yàn)楦字兄X和頭顱中的大腦接收一模一樣的信號(hào)，而且這是他唯一和環(huán)境交流的方式，從大腦的角度來(lái)說(shuō)，它已完全無(wú)法確定自己是顱中之腦還是缸中之腦，同樣也無(wú)法確認(rèn)這世界的一切究竟是真實(shí)的還是虛妄的。
普特南在書中繼續(xù)追問(wèn):“我們可以嘗試去想象，并非只有一個(gè)‘缸中之腦’，其實(shí)所有人類(或許所有有直覺的生物)都是‘缸中之腦’。當(dāng)然，邪惡的科學(xué)家必須是在缸外面?是這樣嗎?或許沒有邪惡的科學(xué)家，或許宇宙僅僅是由自動(dòng)化的機(jī)器組成，它們管理著一個(gè)充滿神經(jīng)系統(tǒng)的大缸。這次，讓我們來(lái)假設(shè)這種白動(dòng)化的機(jī)器被編程為給予我們所有人一種共同的幻覺，而不是許多不同、互不相關(guān)的幻覺。因此，當(dāng)我覺得自己正在和你說(shuō)話的時(shí)候，你也覺得自己正在聽我說(shuō)話……假設(shè)這整個(gè)故事都是真的，那么我們能否意識(shí)到我們是‘缸中之腦’呢?”
這個(gè)問(wèn)題我們?cè)诤竺嫣接?，現(xiàn)在我們來(lái)看看這個(gè)虛擬性是否有可能?其實(shí)，我們?nèi)祟惐旧砭陀锌赡艹洚?dāng)這樣邪惡的科學(xué)家，創(chuàng)造一個(gè)有感知的虛擬世界。
人類發(fā)明電腦還不到100年，但如今電腦技術(shù)已經(jīng)十分發(fā)達(dá)。氣象學(xué)家用它來(lái)模擬天氣變化;天文學(xué)家用它來(lái)模擬恒星、星系的形成;生物學(xué)家用它來(lái)模擬活的器官……還有人正在模擬人類大腦。譬如2005年，IBM和瑞士大學(xué)合作啟動(dòng)了“藍(lán)腦工程”，旨在用超級(jí)計(jì)算機(jī)模擬人腦的認(rèn)知、感覺、記憶等多種功能。根據(jù)神經(jīng)突觸數(shù)量及放電頻率，有人估計(jì)，人腦的運(yùn)算速度為每秒譬如2005年，IBM和瑞士大學(xué)合作啟動(dòng)了“藍(lán)腦工程”，旨在用超級(jí)計(jì)算機(jī)模擬人腦的認(rèn)知、感覺、記憶等多種功能。根據(jù)神經(jīng)突觸數(shù)量及放電頻率，有人估計(jì)，人腦的運(yùn)算速度為每秒10^16到10^17次。而截至2012年底，世界最快的計(jì)算機(jī)，IBM公司的“紅杉”的運(yùn)算速度恰好達(dá)到每秒10^17次。
不過(guò)，在即將興起的量子計(jì)算機(jī)面前，如此決“到10”次。而的運(yùn)算速度依然會(huì)變得黯然失色。早在2000年，一位麻省理工學(xué)院的物理學(xué)家指出，一個(gè)重量為1千克、體積為1升的量子電腦筆記本，每秒可以進(jìn)行5x10^50次運(yùn)算，內(nèi)存更是高達(dá)10^31比特。到那時(shí)，人們或許已經(jīng)不能滿足于僅僅模擬人類的意識(shí)，更要模擬人類的生存環(huán)境了。
所以，鑒于近幾十年來(lái)科技的迅猛發(fā)展，要構(gòu)建一個(gè)擁有智慧生命的虛擬世界，并非是一個(gè)遙不可及的目標(biāo)。既然人類可以憑空創(chuàng)造一個(gè)虛擬世界，那么我們這個(gè)自以為真實(shí)的世界完全可能是某個(gè)“大程序員”模擬出來(lái)的。為某些科學(xué)難題提供終極解釋
其實(shí)，科學(xué)家們?cè)缫迅械?，無(wú)論科學(xué)怎么發(fā)達(dá)，都無(wú)法解決一些有關(guān)宇宙世界的終極問(wèn)題，而一旦假設(shè)我們的世界是一個(gè)虛擬世界，這些問(wèn)題就迎刃而解了。
第一，宇宙的原始存在問(wèn)題。
大爆炸理論說(shuō)，我們的宇宙源于138億年前的一場(chǎng)大爆炸，空間、時(shí)間、物質(zhì)和能量都是由一個(gè)體積無(wú)限小、密度無(wú)限大的奇點(diǎn)爆炸產(chǎn)生的。但愛尋根究底的人不免要問(wèn)，為什么會(huì)發(fā)生這么一場(chǎng)爆炸?大爆炸之前宇宙又是什么樣子的?雖然也有人說(shuō)，宇宙誕生于無(wú)，或者干脆說(shuō)，問(wèn)這樣的問(wèn)題是沒有意義的，但這樣的回答總是不能讓人心服。而要是有人告訴你，我們這個(gè)世界是虛擬的，那事情似乎就都好理解多了:為什么會(huì)有這樣一場(chǎng)爆炸?一一因?yàn)槟莻€(gè)創(chuàng)造了虛擬世界的“大程序員”設(shè)置成這樣的。大爆炸之前宇宙又是什么樣子的?一一這個(gè)問(wèn)題就好比電腦游戲里的一個(gè)人物問(wèn)，“在玩游戲前，電腦桌面是什么樣子的?”這種問(wèn)題也只有那個(gè)“大程序員”才能回答。
第二，為什么統(tǒng)治我們宇宙的基本物理規(guī)律如此簡(jiǎn)單?
我們這個(gè)世界雖然從現(xiàn)象卜看，是錯(cuò)綜復(fù)雜的，但所遵從的基本規(guī)律卻相對(duì)簡(jiǎn)單，充滿了對(duì)稱的美，無(wú)怪乎很多科學(xué)家堅(jiān)信，“大白然愛簡(jiǎn)潔和美”。但為什么會(huì)如此呢?一般來(lái)說(shuō)，這種問(wèn)題是沒法回答的。但要是我們的世界是虛擬的，就好回答了:因?yàn)楹?jiǎn)單和美的東西人人愛，也鼓容易讓人想到，那個(gè)“大程序員”在編程創(chuàng)造虛擬世界的時(shí)候，必定也為它設(shè)置了這樣幾條簡(jiǎn)潔優(yōu)美的規(guī)則。
第三，基本物理常數(shù)問(wèn)題。
統(tǒng)治我們宇宙的基本規(guī)律不僅簡(jiǎn)潔，而且有些物理常數(shù)非常微妙，只要變化一點(diǎn)點(diǎn)，就會(huì)導(dǎo)致分子、原子乃至宇宙的解體。最著名的就是那個(gè)光速299792458m/s?？蔀槭裁垂馑俜侨∵@個(gè)值?湊個(gè)整，取300000000m/s豈不更好?過(guò)去的解釋是，既然這些物理常數(shù)哪怕變化一點(diǎn)點(diǎn)，就可能導(dǎo)致生命和宇宙的解體，現(xiàn)在既然宇宙沒解體，甚至還允許生命存在，那它們自然就只能取現(xiàn)在的值。這種回答誠(chéng)然不錯(cuò)，但總讓人感覺是在倒果為因。我們也可用“虛擬世界假說(shuō)”來(lái)回答這個(gè)問(wèn)題:因?yàn)槟莻€(gè)
“大程序員”在調(diào)試程序的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)只有當(dāng)把這些物理常數(shù)設(shè)成現(xiàn)在這些值，才能產(chǎn)生一個(gè)有生命的宇宙，于是在模擬的時(shí)候，都采用了這些值。
第四，“虛擬世界假說(shuō)”或許還能解答“大統(tǒng)一理論為何難產(chǎn)”的問(wèn)題。
統(tǒng)治宇宙的4種基本作用力中，目前電磁力、強(qiáng)核力和弱核力基本已經(jīng)統(tǒng)一，唯有引力還“萊鶩難馴”?？紤]到前三種力是在非常小的空間尺度上實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的，有人猜測(cè)，要想把引力也統(tǒng)一進(jìn)來(lái)，空間尺度必須還要小得多。在一個(gè)虛擬世界，最小的空間尺度相當(dāng)于電腦像素;我們知道，像素是不能無(wú)限小下去的，否則太耗內(nèi)存了，打開一張高清晰度的圖片往往非常慢，就是這個(gè)道理。如果假設(shè)在我們的虛擬世界里，空間最小尺度還沒小到足夠統(tǒng)一引力，那就可以解釋大統(tǒng)一理論為何至今難產(chǎn)了。（未完）
接下來(lái)請(qǐng)看——現(xiàn)實(shí)是虛擬的之誰(shuí)控制著地球？
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