一、《古文觀止》由來
《古文觀止》中的“古文”，是指東周到明朝的散文（兼零星駢文）。編選者吳楚材、吳調(diào)侯是清朝康熙年間人，對(duì)他們而言，明朝之前的文章都屬于“古文”。“觀止”則語出《左傳.襄公二十九年》“（季札）見舞《韶箾xiāo》者，曰：'……觀止矣！若有他樂，吾不敢請(qǐng)已。’”意思是樂舞看到這里就可以停止了，其他的不看也罷。
二、《古文觀止》淵源
金圣嘆（1608年-1661年）編注了《天下才子必讀書》一書，共352篇，選自東周到宋朝?！豆盼挠^止》與之重合的文章有114篇。
林云銘（1628年-1696年）編注了《古文析義》一書，共564篇，選自東周到明朝?！豆盼挠^止》與之重合的文章有193篇。
吳楚材（1655年-1719年）編注了《古文觀止》一書，共222篇，選自東周至明朝。
綜上可知，吳楚材出生最晚，他要編注《古文觀止》以教私塾童子，必然會(huì)參考先賢金圣嘆和林云銘，所謂讀書人的借鑒，能算偷嗎？
三、《古文觀止》風(fēng)行原因
1、篇幅大小不同
為什么如今只有《古文觀止》風(fēng)行世面，而《天下才子必讀書》和《古文析義》卻鮮有出版呢？我猜是因?yàn)槠?《古文觀止》222篇＜《天下才子必讀書》352篇＜《古文析義》564篇。現(xiàn)代人連222篇都鮮有真正一字一句讀完的，遑論300多篇、500多篇了。
其他經(jīng)典匯編，如《昭明文選》、《古文辭類纂》、《經(jīng)史百家雜鈔》，篇幅更大，能讀下來的人更少，書就更不風(fēng)行。
2、目標(biāo)對(duì)象不同
（1）針對(duì)成年讀書人
《天下才子必讀書》選入賈誼“治安策”全文，共5827個(gè)字（除去標(biāo)點(diǎn)符號(hào)）。金圣嘆認(rèn)為，這是頂級(jí)雄文，故他點(diǎn)評(píng)說：
“幼聞人說，韓昌黎如海，蘇東坡如潮，便尋二公文章反覆再讀，深信海之與潮，果有如此也。既而忽見賈生列傳，讀其治安全策，乃始咋舌怪嘆。夫此則真謂之海矣：千奇萬怪，千態(tài)萬狀，無般不有，無般不起；則真謂之潮矣：來不知其如何忽來，去不知其如何忽去。總之韓、蘇二公文章，縱極汪洋排蕩時(shí)，還有墻壁可依，路徑可覓。至于此文，更無墻壁可依，路徑可覓。少年初見古文，便先教讀一萬遍，定能分外生出天授神筆。”
雖然其中說到“少年”，那也只是古時(shí)候的少年，不是今日的少年，多半就是今日的成年。
（2）針對(duì)少年兒童初學(xué)者
《古文觀止》選入賈誼“治安策”節(jié)選，共1876個(gè)字（除去標(biāo)點(diǎn)符號(hào)）。吳楚材大概認(rèn)為兒童不必讀得太多，了解一下即可。當(dāng)初吳楚材、吳調(diào)侯編選《古文觀止》的最初目不就是“雜選古文，原為初學(xué)設(shè)也”嗎？目前中國的小高年級(jí)和初中生，要學(xué)文言文，除了選《古文觀止》，還有其他更好的選擇嗎？
四、為什么要讀《古文觀止》？
1、篇幅短，利于孩子們仿寫。
在《古文觀止》中，最長的文章是司馬遷的“報(bào)任安書”，除去標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，總共2397個(gè)字；最短的文章是劉禹錫的“陋室銘”，除去標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，總共81個(gè)字。
目前中國高考“考試體”作文，最多要求800字，大多數(shù)《古文觀止》中用文言寫就的議論文要稀釋成800字白話文，都挺簡單。
2、多議論文，實(shí)實(shí)在在的樣板。
《古文觀止》雖說是一本散文集，但這是大面上的說法。其實(shí)書中收錄的文章，幾乎都是議論文，特別實(shí)用。在我們?nèi)粘Ｉ睢W(xué)習(xí)、考試、工作當(dāng)中，議論文文體用得最多，《古文觀止》是以議論文為主的，盡管其中也有些抒情，敘事的散文，但往往都和議論相結(jié)合。
《古文觀止》個(gè)人作者入選文章最多的前三名，分別是韓愈（24篇）、蘇軾（17篇）、司馬遷（15篇）。
韓愈是寫議論文的大家，排第一名當(dāng)之無愧；
蘇軾的文章，抒情和議論結(jié)合得好，排第二名；
司馬遷的歷史敘述和議論結(jié)合得好，排第三名。
《古文觀止》文集入選文章最多的前三名，分別是《左傳》（34篇）、《戰(zhàn)國策》（14篇）、《國語》（11篇）。
《左傳》是歷史議論文，史學(xué)和文學(xué)成就均最高，記錄了春秋242年歷史，當(dāng)之無愧第一名；
《戰(zhàn)國策》是外交議論文，文學(xué)成就突出，當(dāng)?shù)诙弧秶Z》是政治議論文，從史學(xué)和文學(xué)成就看，
《國語》不如《左傳》和《史記》，排第三名；
由此可見，《古文觀止》是一部議論文的選集，非常具有實(shí)用價(jià)值。
目前高考“考試體”作文，都要求寫議論文。難怪巴金說：“《古文觀止》的200多篇古文，是我文學(xué)上的真正的啟蒙教材?！?/p>
3、讀它，你就懂了中國傳統(tǒng)文化的一切。
《古文觀止》中選入《左傳》文最多，多達(dá)34篇，是單一書目中選入最多的?！蹲髠鳌氛Z言簡潔而準(zhǔn)確，生動(dòng)而富于表現(xiàn)力，注意細(xì)致描摹，長于運(yùn)用比喻，達(dá)到了很高成就，常被后代視為某種規(guī)范。
同時(shí)，《左傳》思想深邃、文風(fēng)樸厚，敘事、狀物精彩而富于多樣性，其中不少業(yè)已成為后世人們稱文的典范。這是中國人發(fā)明文字之后的最初幾百年里的“作文”，春秋戰(zhàn)國又是中國人性格特征和思維模式形成的時(shí)期，這個(gè)時(shí)候的文章既具形式美，又兼具思想美。
難怪金克木說：“讀《古文觀止》可以知?dú)v史，可以知哲學(xué)，可以知文體變遷，可以知人情世故，可以知中國的宗教精神與人文精神，幾乎可以知道中國傳統(tǒng)文化的一切?！?/p>
當(dāng)然，認(rèn)真讀了《古文觀止》，孩子課內(nèi)課外的文言文肯定不成問題；解讀文言文能力提高了，對(duì)現(xiàn)代文的解讀能力提升肯定是有幫助的，畢竟文言文更難啊，這樣現(xiàn)代文閱讀理解也會(huì)強(qiáng)上許多；最后，好文章讀多了，見賢思齊，東施效顰一下，保不準(zhǔn)自己的文章也會(huì)慢慢好起來，這不，考試作文也能多得分?jǐn)?shù)了。按照現(xiàn)在高考語文的題型，文言文占35分，現(xiàn)代文占35分，作文占60分，這就130分了，剩下的也就是20分語文知識(shí)應(yīng)用了。
五、如何學(xué)好《古文觀止》
1、難點(diǎn)
（1）背還是不背？
我不建議背。一是因?yàn)楸硶芡纯?，尤其是在不理解的基礎(chǔ)上背。有人說，為什么古時(shí)候的私塾先生都讓小朋友們背呢？我的理解是，古時(shí)候基本上都是農(nóng)業(yè)社會(huì)，沒電視，電腦，手機(jī)這些玩意，也沒數(shù)理化英，所謂讀書就只有這些文言文典籍可讀，七、八歲的小朋友，你讓他怎么理解這些軍國大事嘛，老先生除了讓孩子們死記硬背之外，還有什么辦法呢？不信你給小朋友講講試試，看他們跑不跑掉？一方面小朋友聽不懂，另一方面小朋友單純，記憶力好，所以，除了背，還有更好的教學(xué)辦法嗎？古人并不比現(xiàn)代人笨多少。
但現(xiàn)在是工業(yè)社會(huì)，信息社會(huì)，小朋友們可以玩的東西很多，要學(xué)習(xí)的東西也很多，怎么可能有心思，有時(shí)間去死記硬背呢？何況，死記硬背不過是獲得語感的一個(gè)途徑而已，當(dāng)腦子要接受新的信息時(shí)，這些已經(jīng)背誦了的文章也是要被遺忘的。更何況，一百多年來，我們已經(jīng)習(xí)慣了白話文，文言文差不多變成了一門“外語”，作業(yè)考試都不用（用也只是解讀而已），就憑一個(gè)學(xué)期那幾節(jié)課？明顯沒有語言環(huán)境嘛。
因此，在理解的基礎(chǔ)上，讀熟一些經(jīng)典篇章，形成一定的語感，具備一定解讀的能力（中高考是絕對(duì)不會(huì)要求用文言文寫文章的）就可以了。倘若因?yàn)槟X子里有了不多也不少的高端范本，從而使得寫“考試體”作文時(shí)如有神助，那就是額外之喜了。
（2）虛詞還是實(shí)詞？
文言文中的實(shí)詞和白話文中的實(shí)詞，相差不大。即使遇到難點(diǎn)詞匯，一般一查字典即知。
而文言文中的虛詞和白話文中的虛詞，相差很大。遇到難點(diǎn)詞匯，遍查字典也可能不解。原因是，很多虛詞的義項(xiàng)，原先有，現(xiàn)在不用了。比如，“之”字的本意是“生出”的意思，現(xiàn)在連一般的字典都不載了，遇到這種情況，可想而知多難了。還有一些用法，比如，“我”和“吾”字，現(xiàn)在兩個(gè)字都沒有區(qū)別了，但是文言文是有差別的。
正因?yàn)槿绱?，很多《古文觀止》版本見到虛詞就繞道走，比如，“而”字作連詞，到底是表轉(zhuǎn)折，表并列，還是表遞進(jìn)，表相承，表假設(shè)，表修飾呢？如果不知道這些，那要翻譯文言文就無從談起了。所以，古人說，“之乎者也矣焉哉，用得成章好秀才”，文言文要學(xué)到一定程度，虛詞是必須邁過的一道坎。
有人說了，那我不學(xué)虛詞行不行呢？這個(gè)問題略等于說，我不學(xué)文言文行不行呢？我不學(xué)數(shù)學(xué)行不行呢？行是當(dāng)然行，但升學(xué)肯定就有難度。
2、一次解讀三遍
首先，買一本拼音版《古文觀止》，推薦新華出版社的注音詳解版，書中正文均有拼音，同時(shí)保留了吳楚材的原注。其次，買一本“古文觀止字字過關(guān)”的詳細(xì)資料。
第一遍，大聲朗讀正文；
第二遍，根據(jù)吳楚材的簡注，一字一句連蒙帶猜進(jìn)行解讀；
第三遍，根據(jù)“《古文觀止》字字過關(guān)”資料，一字一句再行解讀一次。
3、一周朗讀六遍
經(jīng)過“一次讀三遍”之后，基本上理解了文章，剩下的六天，每天高聲朗讀一遍原文。所謂“書讀百遍，其意自見”就是這個(gè)意思。不能默讀，必須放開喉嚨，高聲朗讀。朗讀不僅能讓你形成語感，也能讓你感覺不到古文的艱深和困難，不經(jīng)意間不假思索地，順口說出古文原文。
4、一年讀完五十篇
如果一周讀熟一篇，一年大約能讀五十篇。王力先生在談到文言文“學(xué)習(xí)的具體措施”時(shí)說，“那么，究竟怎么辦呢？我看要多讀些好文章。可以讀讀《古文觀止》，這書市面上有賣的，其中一共有兩百多篇文章，不要求都讀，可以少讀些，讀三五十篇就可以。要讀，就要讀些思想性較好的或自己愛讀的文章，最好能夠背誦，至少要讀熟?！币馑际钦f，小朋友們認(rèn)真讀個(gè)30-50篇文言文，就已經(jīng)很不錯(cuò)了，也許CPU就跑贏了全國80%的“電腦”呢。
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