人類運用五感探索其身處的宇宙，這場冒險就叫作科學(xué)。
——愛德溫·哈勃
當(dāng)前瀏覽器不支持播放音樂或語音，請在微信或其他瀏覽器中播放 2:27 When The Light Comes 來自未來論壇
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡自1990年4月24發(fā)射之日起，就在持續(xù)發(fā)回一系列令人驚嘆的星系圖像。這些乍看起來宛如油畫的照片不僅使研究者們得以研究遙遠(yuǎn)的星系和星云，它們還引起了社會大眾的關(guān)注，讓人們對太空探索產(chǎn)生了由衷的熱情。然而天下沒有不散的筵席，如今的哈勃望遠(yuǎn)鏡年事已高。再過短短數(shù)年，哈勃望遠(yuǎn)鏡的科技將完全被淘汰。NASA計劃令其自行漂浮直至在大氣層中壯烈殉職。哈勃退役后，至少我們還可以指望繼任者——鑲嵌著黃金的韋伯太空望遠(yuǎn)鏡傳回源源不絕的圖像。時光飛逝，與其為了即將失去最愛的太空望遠(yuǎn)鏡而黯然神傷，不如來看看這些年來哈勃捕捉到的最美的一組照片吧！
NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)發(fā)布于哈勃21周年慶。仙女座的兩個星系彼此穿越時形成了獨特的Arp273這一景觀。
盡管目前尚無超大質(zhì)量黑洞的實際圖片，這一圖像或許捕捉到了兩個超大質(zhì)量黑洞相互碰撞并向宇宙釋放出粒子噴流。每組噴流各自以近光速運動，延伸出數(shù)萬光年的距離。
NASA/ESA/STScI/AURA/J. Hester, P. Scowen (Arizona State U.)拍攝于1995年的“創(chuàng)世之柱”是哈勃最經(jīng)典的作品之一。照片中可以看到老鷹星云中的繁星點亮的三個氣體柱。重發(fā)版照片較原版增添了更多的細(xì)節(jié)，包括展現(xiàn)出柱子后方星體的近紅外光。很少有其他太空攝影作品獲得過這樣的贊譽與喜愛。
NASA, ESA, J. Trauger (Jet Propulson Laboratory)礁湖星云中奔騰著巨大的風(fēng)暴。NASA的注釋為“這一區(qū)域充滿了熾熱恒星帶來的強(qiáng)風(fēng)、翻滾的旋風(fēng)及正在成型的恒星，交織著復(fù)雜的氣體及漆黑的塵埃”。這一色彩艷麗的照片發(fā)布于2015年8月。
現(xiàn)在登場的是海山二。其內(nèi)部有雙星，其中一個巨大且不穩(wěn)定。自19世紀(jì)以來，即使沒有強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡助陣，天文學(xué)家也觀測到了海山二的爆發(fā)。然而直到哈勃太空望遠(yuǎn)鏡出現(xiàn)，科學(xué)家們才看清了海山二噴發(fā)形成的侏儒星云的全貌。這張拍攝于2012年的照片尤為清晰?？茖W(xué)家稱這類噴發(fā)為“假超新星”，理由是它們看起來像普通超新星但并不會毀滅恒星本身。
ESA/Hubble & NASA and S. Smartt (Queen's University Belfast); Acknowledgement: Robert Gendler學(xué)名NGC 3521的絮狀螺旋星系因為透過布滿塵埃的云層射出的星光而呈現(xiàn)出朦朧美。雖然在照片中看起來近在咫尺，事實上，它位于離我們4千萬光年外的獅子座，于1784年由天文學(xué)家威廉·赫歇爾發(fā)現(xiàn)。哈勃于2015年發(fā)布的這張圖片異常清晰，不過如果只用普通家用望遠(yuǎn)鏡觀察的話，它看起來就像一個碩大無比的氣泡。
ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt哈勃于2015年10月拍攝到的恒星系統(tǒng)名為DI Cha。其中心獨特的明亮光點包含了兩顆透過塵埃環(huán)發(fā)光的恒星，令這個四星系統(tǒng)中的另外兩顆星淹沒在它們的光芒中。除有一對雙星外，這一恒星系統(tǒng)還因其中有一片名為“蝘蜒座復(fù)合體”的產(chǎn)生新恒星的區(qū)域而著稱。
ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt哈勃2016年3月拍攝的這張照片中，前方中部是一顆距地球2300光年、名為IRAS 12196-6300的恒星。研究者將這類照片稱為“指紋”，因為發(fā)出的光足以使他們了解到該恒星是由哪些化學(xué)成分構(gòu)成的。
ESA/STScI/AURA, A. Nota (ESA/STScI)/Westerlund 2 Science Team這張照片的內(nèi)容太過豐富，以致于很難僅就其中一點展開討論。圖片中是一個星云中無數(shù)的年輕恒星?！斑@一星云展示出了一幅由柱子、山脊及村莊組成的夢幻畫卷?！盢ASA在一份聲明中說?！斑@些柱子由致密氣體組成，這些氣體是孕育新恒星的溫床。這些柱子高達(dá)數(shù)光年，指向中央星團(tuán)。圍繞柱子的其他高密度區(qū)域包括氣體及塵埃組成的紅棕色游絲。”
NASA/ESA/J. M. Apellániz (IAA, Spain)看起來好像80年代科幻錄像帶封面，這張圖片完美拍下了星云上方由三顆恒星組成的名為Pismis 24的疏散星團(tuán)。事實上，三聯(lián)星中最大的恒星Pismis 24-1也是有史以來發(fā)現(xiàn)的最大恒星之一，其質(zhì)量為太陽的100倍。
ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt這張讓人想到蘋果電腦桌面的照片拍攝的是距地球1億1千萬光年的雙魚座中的UGC 447星系。研究者們相信UGC 447這樣的星系主要由暗物質(zhì)構(gòu)成。暗物質(zhì)神出鬼沒的特質(zhì)讓它們成為了未來研究的首選目標(biāo)。這張照片是哈勃于2016年4月最新拍攝到的。
為了慶祝哈勃的24歲生日，科學(xué)家們發(fā)布了這張猴頭星云的圖片。這一區(qū)域距地球6400光年，以“造星工廠”而聞名。
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