雅思與托?？荚囈恢笔菄鴥?nèi)影響力最大的兩種出國類語言測試。在八十年代末和九十年代初，托?？荚噹缀跏撬袚碛辛魧W(xué)或移民夢想考生的惟一選擇。而近年來，隨著留美簽證難度的加大和英聯(lián)邦國家留學(xué)移民的興起，雅思考試逐漸取代了托福考試的霸主地位，在國內(nèi)甚至是全球英語(論壇)水平測試領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。
也許是受到了雅思考試的沖擊，托福考試從九十年代初就開始醞釀改革，經(jīng)過十多年的研發(fā)，在05年ETS終于開始推出全新的基于計算機網(wǎng)絡(luò)的新托?？荚嚕═OEFL iBT）。雖然新托?？荚囈浇衲?月份才正式登陸國內(nèi)，但可以想象，這個由美國老牌教育服務(wù)機構(gòu)推出的全新考試系統(tǒng)一定會給國內(nèi)的英語語言測試市場帶來不小的沖擊。
那么雅思考試和新托?？荚嚨降子心男┎煌?？哪個比較容易些？哪一個有效期更長？認(rèn)可度更高？本文將會從多方面對雅思和新托福考試進行比較。
一，雅思與新托福的相似性
（1）國際性英語語言測試，留學(xué)的敲門磚
雅思考試是由“劍橋大學(xué)考試委員會”、“澳大利亞國際教育開發(fā)署”和“英國文化協(xié)會”三家國際性機構(gòu)聯(lián)手在全球推出的國際英語語言測試。而新托福的主辦方則是美國有著100多年歷史的老牌教育服務(wù)機構(gòu)“ETS”。兩種考試都有著全球領(lǐng)先的考試組織力量和試題研發(fā)能力，并都建立了遍布世界各地的考點和服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，應(yīng)該說都是名副其實的“國際性考試”。擁有雅思或（新）托福的成績，等于擁有了進入國際院校的敲門磚。
（2）聽、說、讀、寫分科測試，同等重要
雅思和新托福從考試形式上來看都是分為聽、說、讀、寫四門，而且四門各自計算成績最后再折算成總分。雅思的總分是聽、說、讀、寫四門成績總分的平均（滿分9分），而新托?？偡謩t是四門成績的總計（滿分120分）?？梢钥闯鲅潘己托峦懈？荚嚩际切枰獙W(xué)生英語語言能力做全面測試，且對考生的聽、說、讀、寫四門技能同等重視。
（3）有效期、適用性和認(rèn)可度
目前，雅思和新托福成績的有效期均為兩年。從適用性和認(rèn)可度來看，雖然目前有些國家的成績接收機構(gòu)可能更偏好其中的一種（比如有些英國大學(xué)還只承認(rèn)雅思成績，有些美國學(xué)校也只承認(rèn)托福），但是隨著兩種考試在全球范圍的不斷推廣，相信最終新托福和雅思成績都會在全世界范圍內(nèi)被認(rèn)可。一些國外大學(xué)的招生網(wǎng)站上現(xiàn)在就已經(jīng)明確表示雅思和新托福成績均被接收。
二， 雅思與新托福的主要區(qū)別
（1）筆考VS.網(wǎng)考
雅思考試現(xiàn)在還是以傳統(tǒng)的筆試為主，至少在近一兩年，在國內(nèi)還是只能進行筆試。而新托福則是以網(wǎng)考的形式進行，整個新托福考試的運行都要通過電腦加網(wǎng)絡(luò)來完成。首先，考生要用電腦做答，所有的考題都是在電腦屏幕上顯示，通過耳機傳送音頻材料，考生通過點擊鼠標(biāo)、敲擊鍵盤或?qū)χ溈孙L(fēng)說話做答。其次，考試的題目是通過網(wǎng)絡(luò)隨機派送的，也就是說一個考場里的考生可能考題都不一樣，而且考生的回答也都將通過網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)傳送給位于ETS總部的考試中心閱卷人員。
（2）人性化VS.人機對話
雅思的口語考試是由考官和考生一對一的交談。考官會向考生發(fā)問，如果考生不能理解問題，還能請求考官重復(fù)一遍。在回答問題的時候，考生能通過眼神交流、肢體語言等一些“人性化”的方式與考官進行交流。而在新托?？荚嚨目谡Z部分，考生將戴上耳機聽考題，然后在限定時間內(nèi)思考，最后對著麥克風(fēng)在規(guī)定的時間內(nèi)進行回答。整個過程考生面對的是機器、屏幕提示和讀秒指示，這種“人機對話”的經(jīng)歷對考生的心理素質(zhì)要求很高，若不經(jīng)過相當(dāng)?shù)挠?xùn)練，考生會感到緊張、壓力大甚至無所適從。
（3）單獨技能測試VS.綜合技能測試
雖然都是分為聽、說、讀、寫四科分別測試，但雅思考試的四科測試要相對獨立。例如聽力部分結(jié)束以后，之后的讀寫測試就不會再涉及聽力材料。而新托?？荚囍械囊粋€難點則是綜合技能(integrated skills)的測試，在說和寫的測試中也融入了聽和讀的考察。典型的例子是考生在回答口語的第三和第四道問題或者寫作的第一道考題時，要先讀一段文字，然后再聽一段聽力材料，之后再針對這段文字和這段聽力材料之間的聯(lián)系說一分鐘或者寫一篇150－225字的作文。可以看出新托?？荚嚢颜Z言技能的綜合運用作為考察的重點。
（4）自由創(chuàng)作VS.標(biāo)準(zhǔn)答案
雅思考試的主觀題部分基本上是考生自由發(fā)揮創(chuàng)作的過程。如雅思寫作的第二篇作文，一般是讓考生針對某個當(dāng)代社會問題展開討論，提出自己對于某個問題的觀點。觀點的提出是很自由的，論證的過程也可以極具個性化，因為雅思寫作考察的不是觀點的正誤，而是考生用合適的論據(jù)證明自己觀點的能力。雅思的口語考試也是如此，所有的問題都是沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的，每個考生都可以結(jié)合自己的經(jīng)歷和理解給出完全不同的回答。
而在新托?？荚嚨闹饔^題部分，有一半的分值是由integrated task所決定的。對于這種問題，考生的回答是有“標(biāo)準(zhǔn)答案”的。因為就像前文所提到的那樣，在integrated task中所涉及到的閱讀和聽力的材料間都存在某種形式的內(nèi)在聯(lián)系，考生在回答此類問題的時候如果沒有準(zhǔn)確地發(fā)現(xiàn)這種內(nèi)在聯(lián)系，或即使發(fā)現(xiàn)了但不能夠精確有效地把這種聯(lián)系表達出來，那分?jǐn)?shù)就一定會受到影響，從這個角度來說，新托?？荚嚨目谡Z和寫作有一半分值的考題是不能由考生任意發(fā)揮而是有思路的限制的。相比之下，雅思的主觀題考試則要自由的多。
（5）所聽即所得VS.理解弦外之音
雅思考試的聽力考題有一個特點，即絕大部分的問題都是要求考生從聽力材料里尋找某些信息，這些信息絕大多數(shù)都是一些細節(jié)事實信息（specific factual information）。考生在做題之前一般可以通過預(yù)覽試題確定需要尋找信息的類型（如時間、地點、人物、數(shù)字等），甚至預(yù)測答案，然后在聽題的過程中把注意力集中在具體信息的搜索上，聽到相關(guān)信息即可確定答案。換句話說，雅思考試的聽力絕大部分試題都是“所聽即所得”。
而在新托福的聽力測試中，我們觀察到有相當(dāng)一部分試題考察的是對非細節(jié)信息的理解。這些考察的內(nèi)容包括識別說話者的態(tài)度、語氣、目的，對聽力材料信息進行歸納總結(jié)，對要點進行提煉，甚至對信息的組織安排方式做出判斷，這些問題的回答不僅要求考生聽懂某個單詞或某句話，而更要在聽懂的基礎(chǔ)上了解這些內(nèi)容的內(nèi)在含義和在整段聽力材料中所起的功能。這就是所謂的新托福聽力的“弦外之音”。
（6）留學(xué)或移民VS.只能留學(xué)
至少在現(xiàn)階段，新托福的成績還只能用于留學(xué)申請使用，而雅思考試因為有A類和G類之分，A類的雅思成績用于留學(xué)申請，G類的雅思成績則可以用于申請移民，所以相對來說雅思考試的適用范圍更廣一些。
三， 總結(jié)
綜上所述，雅思考試和新托福考試存在一些共同點，但在許多方面也存在著較大的差異。相信在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，新托福和雅思都會成為出國留學(xué)語言類考試的主流。對于選擇哪一種考試，考生需要結(jié)合自身情況，特別是成績接收機構(gòu)的要求做出決定。
