美國(guó)心理學(xué)家羅伯特.斯騰伯格曾提出一個(gè)著名的愛情理論——愛情三角形理論。他的理論認(rèn)為，構(gòu)成愛的要素有三種，他把這些要素形象地比作三角形的三個(gè)邊，這三個(gè)要素分別是：激情、親密和承諾。
激情包括強(qiáng)烈的情感表現(xiàn)，由于他人的強(qiáng)有力的吸引，對(duì)他人產(chǎn)生強(qiáng)烈的、著迷的想法。許多人感到有與對(duì)方形影不離、朝夕相處、談話和做愛的持續(xù)的欲望，在激情關(guān)系中的人們常常感到全身心地投入，有時(shí)導(dǎo)致不計(jì)后果的行為。古往今來(lái)那些動(dòng)人的愛情故事無(wú)不表現(xiàn)出生生死死的激情，那些一見鐘情的故事，實(shí)質(zhì)上是身體的吸引。
親密包括一種真正喜歡對(duì)方和渴望一道建立更有凝聚力的和諧關(guān)系，包括把自己的生活以坦誠(chéng)、不設(shè)防的方式與對(duì)方共享，信任、耐心和容忍是重要的特性。一對(duì)伴侶真誠(chéng)地喜歡發(fā)展他們自己的溝通風(fēng)格，熟悉彼此不完美的、特別的性格，這些性格在初期強(qiáng)烈的激情之愛的吸引下很少被人注意到。彼此不分的“我們”感的發(fā)展，他們互相關(guān)心，善待對(duì)方，滿足彼此的需要和欲望，尊重在真正親密關(guān)系中是重要的。親密沒有激情強(qiáng)烈，但能促進(jìn)人們相互的親近，讓人們產(chǎn)生人際的溫暖，它使得愛情得以天長(zhǎng)地久。
承諾則是與時(shí)間直接有關(guān)系，包括作出愛一個(gè)人的決定，并伴有強(qiáng)烈的維持長(zhǎng)期愛情的愿望，感人的愛情不能缺少內(nèi)心的表白和海誓山盟。在愛情關(guān)系中雙方生活在相互的穩(wěn)定的、持續(xù)的和確定的情感氣氛中，努力鞏固他們的聯(lián)盟，他們是伴侶。他們互相尊重彼此的隱私，讓伴侶融入自己的社會(huì)關(guān)系。在這種承諾關(guān)系中信任和奉獻(xiàn)常常掛在心中，他們從不利用他人的弱點(diǎn)，他們了解在日常生活中沖突在所難免，但并不覺得這會(huì)傷害他們的尊重，遇到分歧他們互相信任，通過協(xié)商解決他們的分歧。
斯騰伯格認(rèn)為真正的愛情是一個(gè)等邊三角形：激情、親密和承諾三個(gè)邊的完美組合。
然而，愛情的正三角形是一種理想，在現(xiàn)實(shí)中的情感歷程很難都是完美的，而且有一些還是有缺陷的。斯騰伯格的愛情三角形理論對(duì)于我們的啟示是告訴人們什么是理想的愛情，更大的意義在于讓那些陷入情感困惑的人們?nèi)ヅ袆e自己的情感生活，為情感生活提供一個(gè)理智的知音。
按照斯騰伯格的理論，現(xiàn)實(shí)生活中，人們的情感生活都是愛情的三種成分的組合形式，不同的組合方式出現(xiàn)了不同的愛情類型。
1、只有親密一種元素，僅能稱為喜歡，沒有激情，沒有諾言，所愛的對(duì)象與珍愛的物件和寵物無(wú)異，可能有興致欣賞、把玩，卻無(wú)意表現(xiàn)忠誠(chéng);
2、只有激情的愛是瘋狂的火焰，來(lái)勢(shì)迅猛，不可阻擋，盲目、感性、短暫，潮漲后很快是潮落，潮落后常常會(huì)有火焰灼傷的刺痛，斯騰伯格稱之為糊涂的愛，現(xiàn)代人所說(shuō)的“一夜情”屬于這種類型的典型;
3、只有承諾的愛稱為空洞的愛，沒有激情、沒有親密而僅有信誓旦旦的承諾是不可想象的。
而如果僅有兩種元素，只能構(gòu)成一個(gè)夾角，不能形成三角形，延伸出的是無(wú)限的不確定。斯騰伯格把沒有承諾的愛稱為浪漫的愛，這樣的愛可能是一段浪漫的旅程，不求天長(zhǎng)地久，只在乎曾經(jīng)擁有，這樣的愛情觀在現(xiàn)代青年中不是少數(shù)，在上海青年的調(diào)查中，有41.8%的青年認(rèn)為“合則聚，不合則分，沒什么”。
沒有激情的愛稱為伴侶的愛，可以依靠親密和承諾走完人生漫漫征程，一代一代的中國(guó)人多數(shù)就是過著這樣的婚姻生活，但現(xiàn)代社會(huì)可能有人會(huì)因今生有一位忠貞的伴侶而欣慰，也可能會(huì)覺得這樣的愛隱隱有幾分單調(diào)、幾分無(wú)奈和幾分不甘心。
多少年來(lái)，婚姻沒有愛情似乎并不覺得有什么不對(duì)，只有連這種親密也喪失人們才會(huì)覺得悲哀。一項(xiàng)婚姻質(zhì)量研究發(fā)現(xiàn)，中國(guó)家庭中高質(zhì)量婚姻的比例僅占3%。有多少相安無(wú)事、白頭終老的婚姻就是這樣的沒有激情的愛情，難怪上海市的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，22.4%的男性和18.9%的女性同意“婚姻是愛情的墳?zāi)?#8221;的觀點(diǎn)。
沒有親密的愛是愚昧的愛，對(duì)激情的承諾，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料這樣的愛會(huì)走多遠(yuǎn)。
破裂的婚姻絕大多數(shù)應(yīng)該屬于愛情某種成分的缺失或不平衡。
除了這些有明顯缺陷的愛情，斯騰伯格認(rèn)為：不同的愛情可以表示為不同形狀、不同大小的三角形——
三角形面積的大小代表的是愛情的多少，三角形的形狀正好說(shuō)明愛情三種成分之間的關(guān)系。不等邊三角形代表不平衡的愛情，哪個(gè)頂點(diǎn)到三角形的重心的距離最長(zhǎng)，就表明這是愛情中的主導(dǎo)成分，哪個(gè)頂點(diǎn)到三角形重心的距離最短，就表明愛情中該成分的不足。
許多研究都發(fā)現(xiàn)中國(guó)人的離婚率在不斷上升，應(yīng)該說(shuō)這些破裂的婚姻絕大多數(shù)應(yīng)該屬于愛情某種成分的缺失或不平衡，而“婚外戀”或者離婚再婚，實(shí)質(zhì)上是在原有情愛三角形之外尋找另外一個(gè)三角形，人們希望得到一個(gè)完美的正三角形，但找到的也可能僅僅是三角形的一個(gè)邊或兩個(gè)邊。
按照這個(gè)理論，可能很少有人的愛情是完美的。但是，我們可以根據(jù)這個(gè)理論找到屬于自己最適合的愛情。
