| 標(biāo)簽：雜談 |
你需要考慮清楚自己適合獨立工作還是需要指導(dǎo)。
.. 你需要多大程度的聯(lián)系？有的導(dǎo)師要求每周與你見面，聽取你工作進(jìn)展的匯報。他們會告訴你應(yīng)該讀
的論文，并給你實際的練習(xí)和項目做。其他的導(dǎo)師每學(xué)期與你的談話不會超過兩次。
.. 你能承受的壓力有多大？有些導(dǎo)師施加的壓力是很大的。
.. 需要多少情感支持？
.. 聽取導(dǎo)師意見的認(rèn)真程度如何？大多數(shù)導(dǎo)師會相當(dāng)正式的建議你的論文題目。有些導(dǎo)師是值得信賴
的，他們給出的建議，如果按照執(zhí)行，幾乎肯定會做出一篇可接受程度的論文，如果不是令人興奮的
論文的話。其他的則一下子拋出很多思路，大部分是不切實際的，但是有一些，或許會導(dǎo)致重大突破。
如果選了這樣的一位導(dǎo)師，你首先得把自己當(dāng)作一個過濾器。
.. 導(dǎo)師提供了什么類型的研究組？有些教授會創(chuàng)造環(huán)境，把所有的學(xué)生聚集在一起，即使他們做的不是
同一個項目。很多教授每周或者每兩周與自己的學(xué)生們會面。這對你有用么？你能與教授的學(xué)生和睦
相處么？有些學(xué)生發(fā)現(xiàn)他們更能與其他教研組的學(xué)生建立良好的工作關(guān)系。
.. 你想?yún)⑴c大的項目么？有些教授將大系統(tǒng)分解，每個學(xué)生負(fù)責(zé)一部分。這給了你與一組人討論問題的
機(jī)會。
.. 你想被共同監(jiān)督么？有些論文項目包含了多個AI領(lǐng)域，需要你與兩個以上的教授建立密切的工作關(guān)
系。雖然你正式的論文導(dǎo)師只有一位，但是有時候這并不反映實際情況。
.. 導(dǎo)師愿意指導(dǎo)其研究領(lǐng)域之外的論文題目么？你是否能與導(dǎo)師一起工作，比你做什么本身更重要。
MIT的機(jī)器人系就曾指導(dǎo)過量子物理學(xué)和認(rèn)知建模方面的論文；推理方面的教員指導(dǎo)過視覺方面的論
文。但是有些教員只愿意指導(dǎo)自己研究興趣領(lǐng)域內(nèi)的論文。這對于那些欲獲得終身職位的年輕教員來
說尤其如此。
.. 導(dǎo)師會為了你跟體制作斗爭嗎？有些導(dǎo)師會為了你跟系里或者某些有敵意的實體作斗爭。有時候體制
對某些類型的學(xué)生不利（特別是對于女學(xué)生和怪癖的學(xué)生），因此這一點很重要。
.. 導(dǎo)師愿意并且能夠在會議上推薦你的工作嗎？這是導(dǎo)師工作的一部分，對你將來工作意義重大。
上述這些因素，不同學(xué)校的情況很不相同。與大部分學(xué)校相比，MIT提供了多得多的自由。
找論文導(dǎo)師是你研究生一年級最主要的任務(wù)。研一結(jié)束時，或者研二學(xué)年開始階段，你必須有一個論
文導(dǎo)師。下面是一些訣竅：
.. 查閱實驗室的研究總結(jié)。其中有一頁左右的篇幅描述了每個教師以及很多研究生目前在做什么。
.. 如果你對某些教師的研究工作感興趣，查閱其最近的論文。
.. 在第一學(xué)期，與盡可能多的教師交談。去感受他們喜歡做什么，他們的研究和指導(dǎo)風(fēng)格是什么。
.. 與預(yù)期導(dǎo)師的研究生交談。要保證與導(dǎo)師的多個學(xué)生交流，因為每位導(dǎo)師在與不同的學(xué)生交流時有不
同的工作方式和交流效果。不能被一個學(xué)生的看法所左右。
.. 很多教師所在研究組的會議對新同學(xué)都是公開的。這是非常好的了解導(dǎo)師工作方式的途徑。
作為一門學(xué)科，AI不同尋常的一點是很多有用的工作是由研究生完成的，而不是博士——他們忙著做
管理去了。這有幾個后果。一是某個教師的聲望，是否會獲得終身聘用，在很大程度上取決于學(xué)生的工作。
這意味著教授有很強(qiáng)烈的動機(jī)吸引最好的學(xué)生為自己工作，并給與有效的指導(dǎo)和足夠的支持。另外一個后
果是，由于大部分學(xué)生的論文方向是由導(dǎo)師形成的，因此整個領(lǐng)域的方向和發(fā)展很大程度上取決于導(dǎo)師選
擇什么樣的研究生。
當(dāng)選定了導(dǎo)師，決定了自己對導(dǎo)師的要求后，要確保導(dǎo)師知道。不要由于交流不好，浪費時間于自己
并不想做的項目上。
不要完全依賴你的導(dǎo)師，要建立自己的網(wǎng)絡(luò)。找一些能定期評審你的工作的人是很重要的，因為研究
時很容易走火入魔。網(wǎng)絡(luò)中的人可以包括自己實驗室或者外單位的研究生和老師。
在與其他學(xué)生、老師甚至自己的導(dǎo)師的關(guān)系中，很可能會碰到種族主義者，性別歧視，同性戀或者其
他令人尷尬的事情。如果你不幸碰到了，去尋求幫助。MIT的ODSA出版了一本叫做“STOP Harrassment”
的小冊子，里面有很多建議?！禖omputer Science Women's Report》，可在LCS文檔室找到，也與之相關(guān)。
實驗室中有些同學(xué)只是名義上由導(dǎo)師指導(dǎo)。這對于那些獨立性很強(qiáng)的人來說很好。但是如果你已經(jīng)完
成了某項導(dǎo)師指導(dǎo)的工作，除非你確保沒有導(dǎo)師也行且自己有牢靠的支持網(wǎng)絡(luò)，否則就不要這么干。
10. 論文
做畢業(yè)論文將占據(jù)研究生生活的大部分時間，主要是去做研究，包括選題，這比實際的寫作耗時更多。
碩士論文的目的是為做博士論文練兵。博士水平的研究如果沒有準(zhǔn)備好的話，是很難進(jìn)行的。碩士論
文最本質(zhì)的要求是展示自己的掌握程度：你已經(jīng)完全理解了本領(lǐng)域最新進(jìn)展，并具備相應(yīng)的操作水平。并
不需要你對本領(lǐng)域的最新知識有所拓展，也不要求發(fā)表你的論文。然而我們實驗室的論文總是比較大氣的，
因此很多碩士論文實際上都對本領(lǐng)域的發(fā)展作出了顯著的貢獻(xiàn)，大約有一半都出版了。這并不一定是好事
情。很多人精力都集中于碩士的工作，所以MIT有這樣的名聲：碩士論文的質(zhì)量往往比博士論文高。這有
悖于碩士工作本來是為博士研究作準(zhǔn)備的原有目的。另外一個因素是所做研究要對領(lǐng)域有所貢獻(xiàn)，至少需
要兩年，這使得研究生學(xué)習(xí)時間之長令人難以忍受?，F(xiàn)在或許你感受不到匆忙，但當(dāng)你已經(jīng)在實驗室呆了
七年后，你肯定迫不及待地想逃出去。碩士從入學(xué)到畢業(yè)平均時間是兩年半，但是，計算機(jī)系強(qiáng)烈鼓勵學(xué)
生提前畢業(yè)。如果某個碩士生的題目過于龐大，可將之分解，一部分來做碩士論文，另一部分給博士生作
博士論文。
想要了解碩士論文研究是什么樣的，讀幾本最新的碩士論文。記住比較好的論文是那些出版的或者成
為技術(shù)報告的，因為這標(biāo)志著該論文被認(rèn)為是擴(kuò)展了領(lǐng)域的最新知識——換句話說，他們的論文遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出
了碩士論文的水平。還要讀一些通過的但是沒有出版的論文，所有通過的論文都可以在MIT圖書館中找到。
博士論文必須對最新知識有所拓展，博士論文的研究必須具備可出版的質(zhì)量。MIT的泱泱氣質(zhì)又表現(xiàn)出來
了，很多博士論文在幾年內(nèi)都是某個子領(lǐng)域的權(quán)威工作。對于MIT的博士論文來說，開創(chuàng)一個新領(lǐng)域，或
者提出并解決一個新問題，并不是什么了不起的事情。雖然，這并不是必需的。
一般來說，需要兩到三年的時間來做博士論文。很多人花一到兩年的時間跟碩士生活說再見，以及選
題。這段時間可以去嘗試一些別的事情，例如做助教或者在某個非AI領(lǐng)域打下堅實的基礎(chǔ)或者組織個樂隊。
博士論文的實際寫作時間大約是一年。
選題是論文工作中最重要最困難的部分：
.. 好的論文題目不僅能夠表達(dá)個人觀點，而且可與同行交流。
.. 選擇題目必須是自己愿意傾注熱情的。個人遠(yuǎn)景觀點是你作為一個科學(xué)家的理由，是你最為關(guān)切的意
象，原則，思路或者目標(biāo)。有多種形式。或許你想造一臺可與之交談的計算機(jī)，或許你想把人類從計
算機(jī)的愚蠢使用中拯救出來，或許你想展示萬物都是統(tǒng)一的，或許你想在太空發(fā)現(xiàn)新生命。遠(yuǎn)景觀點
總是比較大的，你的論文并不能實現(xiàn)你的遠(yuǎn)景，但是可以朝著那個方向努力。
.. 做論文時，最困難的就是如何將問題消減至可解決的水平，同時規(guī)模又足以做一篇論文。“解決AI的
寬度優(yōu)先”是常見毛病的一個例子，題目太大太虛了。你會發(fā)現(xiàn)需要不斷的縮小題目的范圍。選題是
一個漸進(jìn)的過程，不是一個離散的事件，會持續(xù)到你宣布論文已經(jīng)完成那一刻為止。實際上，解決問
題通常比精確地描述問題要容易得多。如果你的目標(biāo)是一個五十年的工程，那么合理的十年工程是什
么，一年的呢？如果目標(biāo)的結(jié)構(gòu)龐大，那么最核心的部件是什么，如何最大程度的了解核心部件？
.. 一個重要的因素是你可以忍受多大程度的風(fēng)險。在最終的成功和風(fēng)險之間需要權(quán)衡。這也并不總是對
的，AI中有很多研究者尚未涉及的想法。
.. 好的論文選題有一個中心部分，你確信肯定可以完成，并且你和你的導(dǎo)師都同意這已經(jīng)滿足畢業(yè)要求
了。除此之外，論文中還有多種擴(kuò)展，有失敗的可能，但如果成功了，會增加論文的精彩程度。雖然
不是每一個論文選題都符合這個模式，但值得一試。
.. 有些人覺得同時在多個項目中工作可以在選題的時候選擇可以完成的那個。這確實降低了風(fēng)險。另外
一些人則愿意在做任何工作之前，選一個單獨的題目。
.. 可能你只對某個領(lǐng)域感興趣，這樣你的選題范圍就狹窄得多。有時候，你會發(fā)現(xiàn)系里的老師沒有一個
人能夠指導(dǎo)你選擇的領(lǐng)域?？赡苓€會發(fā)現(xiàn)好像那個領(lǐng)域沒什么很自然的選題，反而對別的領(lǐng)域有好想
法。
.. 碩士選題比博士選題更難，因為碩士論文必須在你所知不多沒有足夠自信時就完成。
.. 博士選題需要考慮的一個因素是是否繼續(xù)碩士階段所研究的領(lǐng)域，可能拓展或者作為基礎(chǔ)，或者干脆
轉(zhuǎn)到另外一個領(lǐng)域。待在同一個領(lǐng)域事情就簡單了，可能只需要一到兩年就畢業(yè)了，特別是如果在碩
士階段的工作中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了適合做博士論文的題目。不足之處在于容易定型，改換領(lǐng)域則能增加知識
的寬度。
.. 有的論文題目很新奇，有的則很普通。前者開創(chuàng)了新領(lǐng)域，探索了以前未曾研究過的現(xiàn)象，或者為很
難描述的問題提供了有效的解決方法；后者則完美地解決了定義良好的問題。兩種論文都是有價值的。
選擇哪一種論文，取決于個人風(fēng)格。
.. 論文的“將來的工作”部分，是很好的論文題目來源。
.. 無論選什么樣的題目，必須是前人未曾做過的。即使是同時有人做的工作，也不好。有很多東西可作，
根本無需競爭。還有一種常見的情況，讀了別人的論文后感覺很驚慌，好像它已經(jīng)把你的問題解決了。
這通常發(fā)生在確定論文題目過程中。實際上往往只是表面類似，因此將論文送給某個了解你的工作的
高人看看，看他怎么說。
.. MIT AI實驗室的論文并非全是有關(guān)人工智能的；有些是有關(guān)硬件或者程序設(shè)計語言的，也行。
選好題后，即使有點虛，你必須能夠回答下列問題：論文的論點是什么？你想說明什么？你必須有一
句，一段，五分鐘的答案。如果你不知道自己在干什么，別人也不會嚴(yán)肅對待你的選題，更糟糕的是，你
會陷在選題——再選題的圈子里而不能自拔。
開始作論文研究后，一定要能夠用簡單的語言解釋每一部分的理論和實現(xiàn)是如何為目標(biāo)服務(wù)的。
記住，一旦選好了題目，你必須與導(dǎo)師就論文完成的標(biāo)準(zhǔn)達(dá)成清晰的一致。如果你和他對論文具有不
同的期望，最后你肯定死得很慘。必須定義好“完成測試”的標(biāo)準(zhǔn)，像一系列的能夠證明你的理論和程序
的例子。這是必須做的，即是你的導(dǎo)師并不這么要求。如果環(huán)境發(fā)生了根本的變化，測試也要隨之改變。
首先嘗試論文問題的簡化版本。用實例檢驗。在形成理論抽象之前，要完整的探究具有代表性的例子。
做論文的過程中，有很多浪費時間的方式。要避免下列活動（除非確實跟論文相關(guān)）：語言表達(dá)的設(shè)
計；用戶接口或者圖形接口上過分講究；發(fā)明新的形式化方法；過分優(yōu)化代碼；創(chuàng)建工具；官僚作風(fēng)。任
何與你的論文不是很相關(guān)的工作要盡量減少。
一種眾所周知的現(xiàn)象“論文逃避”，就是你突然發(fā)現(xiàn)改正某個操作系統(tǒng)的BUG是非常吸引人也很重要
的工作。此時你總是自覺不自覺的偏離了論文的工作。要記住自己應(yīng)該做些什么。（本文對于部分作者來說
就屬于論文逃避現(xiàn)象）。
11. 研究方法論
[本部分內(nèi)容比較少，請?zhí)砑覿
研究方法學(xué)定義了什么是科研活動，如何開展研究，如何衡量研究的進(jìn)展，以及什么叫做成功。AI
的研究方法學(xué)是個大雜燴。不同的方法論定義了不同的研究學(xué)派。
方法是工具。使用即可，不要讓他們來使用你。不要把自己陷于口號之中：“AI研究需要牢靠的基礎(chǔ)”，
“哲學(xué)家只會高談闊論，人工智能則需要拼搏”，“在問為什么之前，先搞清楚計算的是什么”。實際上，要
在人工智能領(lǐng)域取得成功，你必須擅長各種技術(shù)方法，還必須具備懷疑的態(tài)度。例如，你必須能夠證明定
理，同時你還必須思考該定理是否說明了什么。
很多優(yōu)秀的AI篇章都是巧妙地在幾種方法論中取得平衡。例如，你必須選擇一條在太多理論（可能
與任何實際問題都無關(guān)）和繁瑣的實現(xiàn)（把實際的解決方法表達(dá)得語無倫次）之間的最佳路線。你經(jīng)常會
面臨區(qū)分“干凈”和“骯臟”的研究決策。你應(yīng)該花時間將問題在某種程度上形式化嗎？還是保持問題的
原始狀態(tài)，此時雖然結(jié)構(gòu)不良但更接近實際？采用前一種方法（如果可行的話）會得到清晰確定的結(jié)果，
但這一過程往往是繁瑣的，或者至少不會直接解決問題。后者則有陷入各種處理的漩渦之中的危險。任何
工作，任何人，必須作出明智的平衡。
有些工作象科學(xué)。你觀察人們是怎樣學(xué)習(xí)算術(shù)的，大腦是如何工作的，袋鼠是如何跳的，然后搞清楚
原理，形成可檢驗的理論。有些工作象工程：努力創(chuàng)建一個更好的問題解決器或者算法。有些工作象數(shù)學(xué)：
跟形式化打交道，要理解屬性，給出證明。有些工作是實例驅(qū)動的，目標(biāo)是解釋特定的現(xiàn)象。最好的工作
是以上幾種的結(jié)合。
方法具有社會性，看看別人是如何攻克類似難題的，向別人請教他們是如何處理某種特殊情況的。
12. 情感因素
研究是艱苦的工作，很容易對之失去興趣。一個令人尷尬的事實是在本實驗室讀博的學(xué)生只有很少比
例最后獲得學(xué)位。有些人離開是因為可以在產(chǎn)業(yè)界賺到更多的錢，或者由于個人的原因；最主要的原因則
是由于論文。本節(jié)的目標(biāo)是解釋這種情況發(fā)生的原因，并給出一些有益的建議。
所有的研究都包含風(fēng)險。如果你的項目不可能失敗，那是開發(fā)，不是研究。面對項目失敗時是多么艱
難啊，很容易將你負(fù)責(zé)的項目失敗解釋為你自己的失敗。雖然，這實際上也證明了你有勇氣向困難挑戰(zhàn)。
在人工智能領(lǐng)域很少有人總是一直成功，一年年地出論文。實際上，失敗是經(jīng)常的。你會發(fā)現(xiàn)他們經(jīng)
常是同時做幾個項目，只有一些是成功的。最終成功的項目也許反復(fù)失敗過多次。經(jīng)歷過很多由于方法錯
誤的失敗之后，才取得最終的成功。
在你以后的工作生涯中，會經(jīng)歷很多失敗。但是每一個失敗的項目都代表了你的工作，很多思想，思
考方式，甚至編寫的代碼，在若干年后你發(fā)現(xiàn)可用于另外一個完全不同的項目。這種效果只有在你積累了
相當(dāng)程度的失敗之后才會顯現(xiàn)出來。因此要有最初的失敗以后將會起作用的信念。
研究所花費的實際時間往往比計劃的要多得多。一個小技巧是給每個子任務(wù)分配三倍于預(yù)期的時間
（有些人加了一句：“..，即使考慮了這條原則”）。
成功的關(guān)鍵在于使得研究成為你日常生活的一部分。很多突破和靈感都發(fā)生在你散步時。如果無時無
刻地都潛意識的思考研究，就會發(fā)現(xiàn)思如泉涌。成功的AI研究者，堅持的作用一般大于天資。“嘗試”也
是很重要的，也就是區(qū)分淺薄的和重要的思路的能力。
你會發(fā)現(xiàn)自己成功的比例是很隨機(jī)的。有時候，一個星期就做完了以前需要三個月才能完成的工作。
這是令人欣喜的，使得你更愿意在本領(lǐng)域工作下去。其他一些時候，你完全陷在那里，感覺什么也做不了。
這種情況很難處理。你會覺得自己永遠(yuǎn)不會做出任何有價值的東西了，或者覺得自己不再具備研究者的素
質(zhì)了。這些感覺幾乎肯定是錯誤的。如果你是MIT錄取的學(xué)生，你就是絕對合格的。你需要的是暫停一下，
對糟糕的結(jié)果保持高度的容忍。
通過定期設(shè)置中短期的目標(biāo)，例如每周的或者每月的，你有很多工作要做。增加達(dá)到這些目標(biāo)的可能
性有兩種方法，你可以把目標(biāo)記在筆記本中，并告訴另外一個人。你可以與某個朋友商定交換每周的目標(biāo)
并看誰最終實現(xiàn)了自己的目標(biāo)?；蛘吒嬖V你的導(dǎo)師。
有時你會完全陷在那里，類似于寫作過程的思路阻塞，這有很多可能的原因，卻并無一定的解決方法。
.. 范圍過于寬泛了，可嘗試去解決流程中的子問題。
.. 有時候?qū)δ阊芯磕芰Φ膽岩蓵サ裟闼械臒崆槎沟媚阋皇聼o成。要牢記研究能力是學(xué)習(xí)而得的
技能，而不是天生的。
.. 如果發(fā)現(xiàn)自己陷入嚴(yán)重的困境，一個多星期都毫無進(jìn)展，嘗試每天只工作一小時。幾天后，你可能就
會發(fā)現(xiàn)一切又回到了正軌。
.. 害怕失敗會使得研究工作更加困難。如果發(fā)現(xiàn)自己無法完成工作，問問自己是否是由于在逃避用實驗
檢驗自己的思路。發(fā)現(xiàn)自己最近幾個月的工作完全是白費的這種可能，會阻止你進(jìn)一步開展工作。沒
有辦法避免這種情況，只要認(rèn)識到失敗和浪費也是研究過程的一部分。
.. 看看Alan Lakien的書《How to Get Control of Your Time and Your Life》，其中包含很多能使你進(jìn)入充滿
創(chuàng)造力的狀態(tài)的無價方法。
很多人發(fā)現(xiàn)自己的個人生活和做研究的能力是相互影響的。對于有些人來說，當(dāng)生活中一切都不如意
時，工作是避難所。其他的人如果生活陷入混亂時就無法工作了。如果你覺得自己確實悲痛得難以自拔，
去看看心理醫(yī)生。一份非正式的調(diào)查表明，我們實驗室大約有一半的學(xué)生在讀研期間看過一次心理醫(yī)生。
使得人工智能那么難的一個原因是沒有被普遍接受的成功標(biāo)準(zhǔn)。在數(shù)學(xué)中，如果你證明了某個定理，
你就確實做了某些事情；如果該定理別人都證不出來，那么你的工作是令人興奮的。人工智能從相關(guān)的學(xué)
科中借來了一些標(biāo)準(zhǔn)，還有自己的一些標(biāo)準(zhǔn)。不同的實踐者，子領(lǐng)域和學(xué)校會強(qiáng)調(diào)不同的標(biāo)準(zhǔn)。MIT比其
他的學(xué)校更強(qiáng)調(diào)實現(xiàn)的質(zhì)量，但是實驗室內(nèi)部也存在很大的不同。這樣的一個后果就是你不可能令所有的
人都滿意。另外一個后果就是你無法確定自己是否取得了進(jìn)展，這會讓你覺得很不安全。對你工作的評價
從“我所見過最偉大的”到“空虛，多余，不明所以”不一而足，這都是很正常的，根據(jù)別人的反饋修訂
自己的工作。
有幾種方法有助于克服研究過程中的不安全感。被承認(rèn)的感覺：包括畢業(yè)論文的接受，發(fā)表論文等。
更重要的是，與盡可能多的人交流你的思路，并聽取反饋。首先，他們能貢獻(xiàn)有用的思路；其次，肯定有
一些人會喜歡你的工作，這會使得你感覺不錯。由于評價進(jìn)展的標(biāo)準(zhǔn)是如此不確定，如果不與其他的研究
者充分的交流，很容易盲目。特別當(dāng)你感覺不太好時，應(yīng)該就你的工作進(jìn)行交流。此時，獲得反饋和支持
是非常重要的。
很容易看不到自己的貢獻(xiàn)，總是想：“如果我能做，肯定是微不足道的。我的所有思想都太明顯了”。
實際上，當(dāng)你回頭看時，這些雖然對你是很明顯的，對別人并不一定是明顯的。將你的工作解釋給很多門
外漢聽，你會發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在對你來說是平淡無奇的東西原來那么難！寫下來。
一項對諾貝爾獲獎?wù)邔嵤┑挠嘘P(guān)懷疑自己問題（在你研究的過程中，你一直覺得自己是在做震驚世界
的工作嗎？）的調(diào)查表明：獲獎?wù)邆円恢禄卮鹚麄兘?jīng)常懷疑自己工作的價值和正確性，都經(jīng)歷過覺得自己
的工作是無關(guān)的，太明顯了或者是錯誤的時期。任何科學(xué)過程的常見和重要的部分就是經(jīng)常嚴(yán)格的評價，
很多時候不能確定工作的價值也是科學(xué)過程不可避免的一部分。
有些研究者發(fā)現(xiàn)與別人協(xié)作比單打獨斗工作效果更好。雖然人工智能研究經(jīng)常是相當(dāng)個人主義的，但
是也有一部分人一起工作，創(chuàng)建系統(tǒng)，聯(lián)合發(fā)表論文。我們實驗室至少已經(jīng)有一個聯(lián)合做畢業(yè)論文的先例。
缺點是很難與協(xié)作者區(qū)分對論文的貢獻(xiàn)。與實驗室之外的人合作，例如暑期工作時，問題就會少一些。
很多來到MIT AI實驗室的學(xué)生都是以前所在學(xué)校最厲害的人。來到這里之后，會發(fā)現(xiàn)很多更聰明的
人。這對于很多一年級左右學(xué)生的自尊形成了打擊。但周圍都是聰明人也有一個好處：在你把自己不怎么
樣的（但自己又沒有覺察到）想法發(fā)表之前就被其他人給打倒在地了。更現(xiàn)實的講，現(xiàn)實世界中可沒有這
么多聰明人。因此到外面找一份顧問的工作有利于保持心理平衡。首先，有人會為你的才能付費，這說明
你確實有些東西。其次，你發(fā)現(xiàn)他們確實太需要你的幫助了，工作良好帶來了滿足感。
反之，實驗室的每一個學(xué)生都是從四百多個申請者挑選出來的，因此我們很多學(xué)生都很自大。很容易
認(rèn)為只有我才能解決這個問題。這并沒什么錯，而且有助于推進(jìn)領(lǐng)域的發(fā)展。潛在的問題是你會發(fā)現(xiàn)所有
的問題都比你想象的要復(fù)雜得多，研究花的時間比原先計劃的多得多，完全依靠自己還做不了。這些都使
得我們中的很多人陷入了嚴(yán)重的自信危機(jī)。你必須面對一個事實：你所做的只能對某個子領(lǐng)域的一小部分
有所貢獻(xiàn)，你的論文也不可能解決一個重大的問題。這需要激烈的自我重新評價，充滿了痛苦，有時候需
要一年左右的時間才能完成。但這一切都是值得的，不自視過高有助于以一種游戲的精神去作研究。
人們能夠忍受研究的痛苦至少有兩個情感原因。一個是驅(qū)動，對問題的熱情。你做該研究是因為離開
它就沒法活了，很多偉大的工作都是這樣做出來的。雖然這樣也有油盡燈枯的可能。另外一個原因是好的
研究是充滿樂趣的。在大部分時間里，研究是令人痛苦的，但是如果問題恰好適合你，你可以玩一樣的解
決它，享受整個過程。二者并非不可兼容的，但需要有一個權(quán)衡。
要想了解研究是怎么樣的，遭到懷疑的時候應(yīng)該如何安慰自己，讀一些當(dāng)代人的自傳會有些作用。
Gregory Bateson's Advice to a Young Scientist, Freeman Dyson's Disturbing the Universe, Richard
Feynmann's Surely You Are Joking, Mr. Feynmann!, George Hardy's A Mathematician's Apology,
和Jim Watson's The Double Helix.
當(dāng)你完成了一個項目——例如論文——一兩個月后，你可能會覺得這一切是那么不值。這種后沖效果
是由于長時間被壓抑在該問題上，而且覺得本可以做得更好?？偸沁@樣的，別太認(rèn)真。等再過了一兩年，
回頭看看，你會覺得：嘿，真棒！多棒的工作！
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