“北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪”，可見冬天之漫長(zhǎng)。而“燕山雪花大如席，紛紛吹落軒轅臺(tái)”則描述著冬之寒冷。《拾遺記》中記載“及夜，燃石以繼日光……昔炎帝始變生食，用此火也?！笨梢娢覈?guó)在上古時(shí)期便發(fā)現(xiàn)了煤炭，并用其生火取暖做飯。
秦漢時(shí)期，古人主要依靠“壁爐”和“火墻”取暖?；饓κ怯脙蓧K筒瓦相扣，做成管道，包于墻內(nèi)，與灶相通，用以取暖。東漢《西京賦》有載“朝堂承東，溫調(diào)延北”說到了“溫室”。
漢代便有了溫室殿，是皇帝冬天居住的暖殿，殿內(nèi)有防寒保溫的設(shè)備?！段骶╇s記》載：溫室殿的墻壁用花椒和泥土涂的，壁面披掛錦繡，設(shè)有屏風(fēng)與鴻羽帳，地上鋪著西域毛毯。漢代另有宮殿名為椒房殿，原來花椒也能取暖?！稘h宮儀》稱“皇后稱椒房，以椒涂室，主溫暖除惡氣也”。這種以椒涂室的取暖方法，一直被后人效仿。晚唐詩人李商隱《飲席戲贈(zèng)同舍》中“椒綴新香和壁泥”與宋代王珪《宮詞》中“香壁紅泥透蜀椒”等都提到了“椒泥”涂墻取暖。
古人取暖大都使用木炭，平常百姓家就有火盆、熏爐、手爐、足爐等。火盆是銅或鐵制成的。熏爐就是外面加上一個(gè)籠罩，下部為盆，上部為罩，貴族家中一般使用銅質(zhì)的，民間多用陶土和鐵質(zhì)的。手爐是方便手握的小火爐，內(nèi)置炭火，爐外加罩，形狀多樣。足爐比手爐大，是用錫或銅制成，民間稱“湯婆子”，裝上熱水，可以放到被窩里焐腳，與現(xiàn)代的熱水袋雷同。宋代黃庭堅(jiān)詩云“千錢買腳婆，夜夜睡天明”，指的就是這種暖具。
到了唐代，經(jīng)濟(jì)繁榮，皇宮用炭比百姓要講究得多?！堕_元天寶遺事》記載：“西涼國(guó)進(jìn)炭百條，各長(zhǎng)尺余。其炭青色，堅(jiān)硬如鐵，名之曰瑞炭。燒于爐中，無焰而有光。每條可燒十日，其熱氣逼人而不可近也?！被蕦m取暖用的是西涼國(guó)進(jìn)貢的“進(jìn)口瑞炭”。唐玄宗的宰相楊國(guó)忠家取暖時(shí)，用蜂蜜將炭屑捏成雙鳳形，燒時(shí)再用白檀木鋪在爐底，這樣余灰不會(huì)雜染。
在物質(zhì)匱乏的古代，面對(duì)酷寒漫長(zhǎng)的冬天，祖先用智慧創(chuàng)造出各種各樣的取暖工具與方法，令人驚嘆。
