美國體育用品制造商Under Armour（UA）最近又讓耐克、阿迪達(dá)斯等公司不安了。2011年11月的一天，美國總統(tǒng)奧巴馬像平時(shí)一樣，準(zhǔn)備在白宮內(nèi)的小道上慢跑做體能訓(xùn)練，他左手對著鏡頭豎起大拇指，右手則環(huán)抱著一雙黑、白、紅三種顏色相間的UA為其特別定制的“總統(tǒng)版”運(yùn)動鞋—這一瞬間被媒體拍下并被廣泛傳播。
總統(tǒng)的確是運(yùn)動鞋很好的代言人，過去人們通常認(rèn)為新百倫（New Balance）能夠贏得總統(tǒng)的青睞，但現(xiàn)在奧巴馬欣賞的顯然是UA。不過中國運(yùn)動品牌消費(fèi)者對UA的認(rèn)知度還很有限，這家公司在2011年4月才在上海港匯廣場開出了中國首家專賣店。但好消息是，UA在中國的電子商務(wù)業(yè)務(wù)將于最近開通。
“很多人問，為什么在中國買不到UA的產(chǎn)品？”UA創(chuàng)始人兼CEO凱文?普蘭克（Kevin Plank）說，進(jìn)入中國市場最初的動力來自中國消費(fèi)者到美國旅游時(shí)的反饋。當(dāng)然，普蘭克也提到了中國市場的誘惑：“中國的市場太大了。”
正如UGG雪地靴在全球的風(fēng)靡始于好萊塢女星的自發(fā)性熱捧，UA早期的訂單大多得益于專業(yè)運(yùn)動員的明星效應(yīng)和口碑傳播。UA第一次讓人印象深刻的露面便是由美國著名橄欖球隊(duì)奧克蘭突擊者隊(duì)的隊(duì)員杰夫?喬治（Jeff George）穿著登上了《今日美國》（USA Today）的頭條。如今，這家成立于1996年的公司已經(jīng)與全美100多家職業(yè)、高校運(yùn)動隊(duì)的明星與團(tuán)隊(duì)建立了合作關(guān)系，比如詹寧斯（Brandon Jennings）和菲爾普斯（Michael Phelps），并在今年成為NBA最新一位合作伙伴。2010年，UA全球銷售額接近10億美元，這也讓普蘭克成為福布斯富豪榜的新貴。
然而這10億美元的財(cái)富有近90%都來自于美國這單一市場。盡管在11年前UA就進(jìn)入了日本，但到目前為止其品牌影響力在亞洲地區(qū)仍舊非常有限。相對于耐克、阿迪達(dá)斯在全球和新興市場的布局，UA的銷售情況高度依賴于美國市場的興衰。這對于一個(gè)仍然需要高速成長的公司來說，是極大的隱患?！拔蚁Ｍ鸘A是一個(gè)國際品牌，以后有超過一半的銷售來自美國以外的市場?！逼仗m克說。
最大的挑戰(zhàn)是如何利用頭兩年時(shí)間提高UA在中國乃至亞洲市場的品牌認(rèn)知度。“現(xiàn)在走過我們門店的人可能有90%都不知道這個(gè)品牌是什么?！逼仗m克說。因此，在港匯廣場地下一層的UA專賣店會經(jīng)常上演的一幕是，試穿上UA外套的顧客被店員潑上一杯水，來感受衣服的防水功能。同時(shí)，旁邊墻上的大熒幕上播放著菲爾普斯穿著同款衣服站在暴雨中的廣告片。
專業(yè)功能性強(qiáng)是UA產(chǎn)品的最大特點(diǎn)和優(yōu)勢。普蘭克自己也是運(yùn)動員出身，不過他并非大牌明星，而只是馬里蘭大學(xué)（University of Maryland）橄欖球隊(duì)的普通一員。他表示，自己當(dāng)時(shí)幾乎是球隊(duì)中出汗最多的隊(duì)員，當(dāng)時(shí)的棉質(zhì)運(yùn)動服在被汗水浸透后難以保持舒適，會影響到運(yùn)動員的發(fā)揮。尋找一種能快速吸汗、排汗的服裝材料和創(chuàng)立一家能增強(qiáng)運(yùn)動員表現(xiàn)的體育用品品牌的想法在那時(shí)被激發(fā)了。后來，由UA率先推向市場的緊身、快干系列運(yùn)動裝（moisture-wicking）被耐克、銳步等多家公司效仿。
產(chǎn)品的專業(yè)性和高科技含量讓UA在渠道等資源相對還不成熟的情況下于美國市場眾多體育品牌中脫穎而出，尤其受到職業(yè)運(yùn)動員和年輕人的追捧。目前，在美國的專業(yè)運(yùn)動服裝市場，UA的市場占有率達(dá)到75%，將耐克和阿迪達(dá)斯甩在了后面，在包含運(yùn)動鞋的專業(yè)體育用品市場，UA占比31%，僅次于占比36%的耐克。
“在中國我們會繼續(xù)保持這個(gè)品牌的DNA?！逼仗m克說，通過市場調(diào)查得知，UA相對于競爭對手的這個(gè)最大優(yōu)勢不單是美國現(xiàn)象，而是適用于整個(gè)體育用品產(chǎn)業(yè)?！拔覀兊漠a(chǎn)品對于那些希望提高運(yùn)動表現(xiàn)，想贏的人來說很有吸引力。”UA希望在中國傳播的理念是，運(yùn)動員不僅僅指競技場上的那些人，人人都可以是運(yùn)動員。
但中國市場還沒有成熟到讓專業(yè)、細(xì)分的品牌有足夠生存空間，這樣的品牌大規(guī)模進(jìn)軍中國會面臨風(fēng)險(xiǎn)?！爸袊M(fèi)者的觀念還沒進(jìn)化到更多去關(guān)注產(chǎn)品本身的階段?！币晃槐就馏w育用品制造商內(nèi)部人士對本刊表示，依托實(shí)力強(qiáng)的渠道商或許有所發(fā)展。
“我們沒有在明年開出100家店這樣的計(jì)劃。”普蘭克說，自己對中國市場的打開并不急躁。與此相對應(yīng)，UA將目標(biāo)消費(fèi)群體定為介于12歲至25歲的年輕人，即10年后社會最主要的消費(fèi)群體?！霸鯓硬拍茏屜M(fèi)者走過那其他體育品牌的門店時(shí)想，我不需要那些，我只需要UA？如果我們沒有把這點(diǎn)弄清楚，就不應(yīng)該盲目開店?！?/p>
UA中國區(qū)總經(jīng)理馬瑾瑤告訴本刊，港匯廣場的首家店鋪較之半年前開業(yè)時(shí)的銷售增長率達(dá)到了300%。有業(yè)內(nèi)人士則透露，這家不到30平方米的專賣店現(xiàn)在月銷售額約為30萬人民幣，坪效高于行業(yè)平均數(shù)字。
2012年，UA將在上海和北京再開出3至5家專賣店。和第一家店的選址標(biāo)準(zhǔn)類似，初期UA的門店都會選在重要城市的商業(yè)地標(biāo)建筑里，以直接接觸更多的消費(fèi)者。在上海和北京成為重要品牌之后，UA計(jì)劃先到北方的城市，比如哈爾濱，隨后覆蓋中國主要的二線城市。依據(jù)在美國的成功路徑，贊助運(yùn)動員和健身教練會是UA在中國主要的推廣手段之一?！拔覀円呀?jīng)聯(lián)系了很多中國本土的運(yùn)動員，他們會是UA在中國最好的背書者?！瘪R瑾瑤說。
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