我們壯觀的銀河系穿過了這張宏偉的全天影像中。事實上，在這張8億兆像素的全景影像中顯示了在我們地球夜空中所能看到的所有恒星。作為歐空局千兆星系變焦計劃的一部分，這些拼接的影像拍攝于特殊的天文臺（位于南半球的阿塔卡馬沙漠，還有位于北半球的加納利群島），拍攝時間從2008年到2009年，并持續(xù)了數(shù)月。影像中還拍攝到了明亮的行星，甚至還有一顆彗星，拍攝到的單幀影像經(jīng)過拼接之后形成了整張照片，大約有360*180度影像。最后所形成的影像為銀河系的盤面水平經(jīng)過，而膨脹的銀河系中心位于影像的中央。在影像中央左下方的是銀河系的衛(wèi)星星系麥哲倫星云。
500)this.width=500;" border=0>
NGC6888也被稱為新月星云，是一個大小約25光年，由中央明亮的大質(zhì)量恒星吹出的宇宙氣泡。這張美麗的星云影像是由艾薩克·牛頓望遠鏡拍攝，其位于加那利群島上Roque de los Muchachos 天文臺內(nèi)。這是一張合成彩色影像，合成了窄波段數(shù)據(jù)，分別來自于被吹出星云的氫原子和氧原子。氧原子產(chǎn)生藍綠輝光似乎掩蓋了星云中節(jié)點和燈絲狀物質(zhì)的細節(jié)。NGC6888的中央恒星被歸類為沃爾夫-拉葉星（WR 136）。該恒星正吹出強烈的恒星風(fēng)來拋射自己的外殼，并噴射出等同于每1萬年太陽燃燒質(zhì)量的物質(zhì)。星云的復(fù)雜結(jié)構(gòu)是由于強烈的恒星風(fēng)與早期噴射出的物質(zhì)相互作用的結(jié)果。在恒星生命的最后階段，燃燒物質(zhì)的巨大速度會使得恒星最終將以一次壯觀的超新星爆炸來終結(jié)自己的生命。NGC6888位于星云富集的天鵝座內(nèi)，距離我們大約5,000光年遠。
500)this.width=500;" border=0>
蜘蛛星云的直徑超過了1,000光年，是我們臨近星系大麥哲倫星云內(nèi)一個巨大的恒星形成區(qū)域。這只宇宙大蜘蛛位于通過窄帶濾波器拍攝到得的彩色清晰影像的中央左側(cè)。它覆蓋了大麥哲倫星云內(nèi)超過了2,000光年寬。在蜘蛛星云內(nèi)（NGC2070），從中央大質(zhì)量恒星團（被編錄為R136）放射出的強輻射、恒星風(fēng)以及超新星激波激發(fā)了星云，使它發(fā)光發(fā)熱，產(chǎn)生像蜘蛛一樣的絲狀物質(zhì)。在蜘蛛星云周圍的是一些其它恒星形成區(qū)域，其內(nèi)存在著年輕恒星，燈絲狀物質(zhì)以及形狀像氣泡一樣的星云。這片星云富集的區(qū)域在天空中大約覆蓋一個滿月的天區(qū)，位于南方的劍魚座內(nèi)。
500)this.width=500;" border=0>
在影像右上方藍色的就是昴星團。昴星團也被稱為七姐妹星團或者M45，是天空中最亮的星團之一，也是最易辨別的疏散星團。昴星團內(nèi)包含有超過3,000顆恒星，距離我們大約400光年遠，而大小僅僅橫跨13光年。恒星的周圍是由塵埃所形成的壯觀的藍色反射星云。存在一種傳說就是較為明亮的一顆恒星在星團被命名時已經(jīng)變得暗淡了。影像左下角發(fā)出紅光的就是加利福尼亞星云。加利福尼亞星云以其形狀而命名，比昴星團暗淡些，因此比昴星團難找些。加利福尼亞星云也被稱為NGC1499，大片熾熱的紅色氫氣距離我們大約1,500光年遠。盡管兩者間隔大約250個滿月，但是上面這張廣角深空合成影像將二者都捕捉其中。
500)this.width=500;" border=0>
在這片由熾熱氫氣描繪成的宇宙鏡像里，美麗的景色展現(xiàn)了我們銀河系盤面以及北方天鵝座的中央?yún)^(qū)域。這張影像是由位于法國南部的第一遙控觀測點（ROSA）拍攝，大約覆蓋了6度天區(qū)。明亮的超巨星天鵝座伽馬位于影像中央附近，處于復(fù)雜氣體和塵埃云的前方，周圍充滿了恒星。在天鵝座伽馬左側(cè)，形狀類似兩條巨型的翅膀，中央被一道長長的黑暗塵埃帶分隔，那就是IC1318，而它有一個非常通俗易懂的名字：蝴蝶星云。而影像右下角更為緊密、明亮的星云就是NGC6888—新月星云。據(jù)估計天鵝座伽馬星距離我們大約750光年遠，而IC1318和NGC6888的估計距離大約在2,000到5,000光年之間。
500)this.width=500;" border=0>
獵戶座內(nèi)的腰帶上超過三顆恒星。這張深空曝光影像顯示了一切，從黑暗星云到恒星團，所有的這些都掩藏在巨大的獵戶座復(fù)雜分子云伸出的一小部分氣團內(nèi)。影像最左側(cè)最明亮的三顆恒星就是組成獵戶座腰帶的三顆著名恒星。在三顆腰帶恒星最下方的是參宿一，在參宿一下方就是火焰星云，它放射出熾熱的氫氣以及棕色的塵埃帶。在影像中央下方，參宿一的右側(cè)是馬頭星云，一道濃密塵埃形成的黑暗痕跡，這可能是夜空中最易辨認的星云形狀。而影像右上方的是M42-獵戶座星云，那里有高能而又喧囂的氣體，其肉眼可見，這也是新誕生疏散星團的溫床。而臨近M42左側(cè)的是一個壯觀的藍色反射星云，有時候被稱為奔跑中的人，其中擁有許多明亮的藍色恒星。上面的影像是由連續(xù)多天拍攝得到的影像拼接而成，包含的區(qū)域大約距離我們1,500光年遠，大約有75光年寬。
500)this.width=500;" border=0>
心宿二的東邊，黑暗的斑紋正向我們銀河系中央擁擠的恒星場蔓延。模糊的塵埃星云早已被20世紀初天文學(xué)家E.E.巴納德編錄，其中包括B59，B72，B77以及B78，這些黑色的輪廓背對著星場。在這里，它們的組合勾勒出一個煙斗的頸和管形狀，因此這片黑暗的星云也常被稱為煙斗星云。這廣闊的深空影像拍攝于智利異常黑暗的天空下。它覆蓋了一片10*7度的廣闊區(qū)域，很容易看出它位于蛇夫座內(nèi)。煙斗星云是蛇夫座黑暗復(fù)雜星云的一部分，距離我們大約450光年遠。煙斗星云內(nèi)濃密的氣體塵埃核正處在壓縮形成恒星的過程中。
500)this.width=500;" border=0>
為什么這個旋渦星系M66不對稱？氣體，塵埃以及新誕生的恒星形成了異常的致密波，圍繞在旋渦星系的中心，從而形成了一個近似對稱的星系。在M66的旋臂和外觀上顯示的星系核位置，都是由先前的緊密作用以及與附近星系M65和NGC3628引起的潮汐引力牽引造成。上面影像中的旋渦星系M66，大小約10萬光年，距離我們大約3,500萬光年遠，是著名獅子座三重星系中最大的一個星系。就像許多旋渦星系一樣，M66長而復(fù)雜的塵埃帶與明亮的恒星、星云纏繞在一起，點亮了旋臂。
500)this.width=500;" border=0>
有時候星系也會形成群體。例如，我們銀河系也是本地星系群中的一個。上面影像中顯示的就是一個小而緊湊的星系群，被命名為希克森致密群87（HCG87），該星系群非常有意思，部分原因是因為星系本身在慢慢地毀滅。事實上HCG87內(nèi)的星系由于引力作用，在過去的1億年圍繞星系群中央繞行的過程中，星系間互相牽引拉伸。這種牽引造成了氣體的碰撞，從而造成了明亮的恒星誕生區(qū)域的爆發(fā)，并且物質(zhì)流入活躍的星系中心。在影像中可以看到，HCG87是由一個巨大的側(cè)向旋渦星系（左下方），一個橢圓星系（右下方），一個旋渦星系組成（頂部）。位于中央的小漩渦星系可能距離非常遙遠。在影像前景中出現(xiàn)的還有我們銀河系的數(shù)顆恒星。影像是由哈勃太空望遠鏡的廣域2號行星相機于1999年拍攝。研究類似HCG87這樣的星系群有助于洞悉所有星系是如何形成及演變的。
500)this.width=500;" border=0>
500)this.width=500;" border=0> 在影像最右側(cè)的奇怪藍色斑點是什么？沒有人能確定，它可能是一個超級超新星爆炸遺留下來的高速運行的遺跡，而該超新星爆炸異常地不平衡。在這張絢麗的合成影像中，超新星爆炸N49發(fā)出的分散碎片點亮了天空，而這張影像是有錢德拉和哈勃太空望遠鏡拍攝。熾熱的可見燈絲狀物質(zhì)以黃色顯示，而X射線熾熱氣體以藍色顯示，該區(qū)域在我們臨近星系大麥哲倫星云內(nèi)大約覆蓋30光年。最初恒星爆炸發(fā)出的光在數(shù)千年前就到達了地球，但是N49還標記了另一個高能爆發(fā)的位置，一次極高能的伽馬射線爆，在30年前的1979年3月5日，由衛(wèi)星檢測到。3月5日事件的射線源如今被歸因為一顆強磁星，一顆極強磁場，高速旋轉(zhuǎn)的中子星也在形成超新星遺跡N49的古代恒星爆炸中誕生。這顆強磁星位于影像的頂部，將超新星碎片云以每小時超過7萬公里的速度推進。影像右側(cè)的藍色斑點可能是黨大質(zhì)量恒星爆發(fā)時噴射出來的。如果真是這樣，它如今的運行速度超過了每小時700萬公里。
在這頭星際怪獸的頭部內(nèi)有一顆恒星正在慢慢地侵蝕著它。在右側(cè)，這頭怪獸實際上是一個由氣體和塵埃組成柱狀物體，長達一個多光年。透過模糊的塵埃看不到恒星，此次爆發(fā)部分原因是因為噴射出了高能的粒子流。類似史詩般的戰(zhàn)斗在整個船底座恒星誕生區(qū)域內(nèi)上演。最終恒星將贏得勝利，在未來的10萬年時間里，所有的氣體塵埃柱將被侵蝕掉，并留下一個新的疏散星團。影像周圍粉色的點是新誕生的恒星，它們已經(jīng)脫離了孕育它們的怪獸。上面的影像是上周發(fā)布的，為了紀念哈勃太空望遠鏡運行20周年。恒星噴流的術(shù)語是赫比格-哈羅天體。一顆恒星如何形成赫比格-哈羅噴流是如今正在被研究的一個課題，這可能與圍繞在中央恒星周圍旋轉(zhuǎn)地吸積盤有關(guān)。第二道令人印象深刻的赫比格-哈羅噴流發(fā)生在影像中央附近。
500)this.width=500;" border=0>
是什么造成了麒麟座V838的爆發(fā)呢？原因未知，因此麒麟座v838星的外表突然變得異常的膨脹，成為了2002年1月整個銀河系最亮的恒星。那之后，突然之間恒星亮度就褪去了。類似這樣的恒星閃爍在之前從未見過，超新星以及新星向太空噴射出物質(zhì)。盡管麒麟座V838閃爍看上去存在著將物質(zhì)噴射到太空中去，但是在上面這張哈勃太空望遠鏡拍攝的影像里，只是在外表看到了明亮閃爍的回光。在回光中，從閃爍中發(fā)出的光經(jīng)過周圍復(fù)雜星際塵埃內(nèi)的光環(huán)反射。麒麟座V838距離我們大約2萬光年遠，位于麒麟座內(nèi)，而回光的直徑大約在6光年。
500)this.width=500;" border=0>
旋渦星系M83的中心正在發(fā)生什么？正向我們所看到的一樣。M83是距離我們銀河系最近的旋渦星系之一，距離大約1,500萬光年遠，看上去相對比較平靜。用最新的望遠鏡將M83的核心區(qū)域放大，就能顯示出一片高能而又繁忙的中心區(qū)域。在上面的影像中可以看到新誕生的明亮恒星以及巨大的黑色塵埃帶，影像由哈勃望遠鏡上的3號廣域相機拍攝，哈勃望遠鏡最近經(jīng)歷了維修。由錢德拉X射線觀象臺利用相同視角拍攝的影像顯示了該區(qū)域還有許多熾熱的氣體以及較小的明亮射線源。在上面這張影像中可以找到大約60顆超新星爆炸留下的遺跡。
500)this.width=500;" border=0>
這頂頭盔狀宇宙星云具有翅膀狀肢體被你成為雷神的頭盔。即使對于挪威神來說，大小也是難以匹敵的，雷神的頭盔大約有30光年寬。事實上，頭盔更像一個星際泡泡，由中央大質(zhì)量亮星吹出的急速恒星風(fēng)掃過周圍的分子云氣形成。中央的恒星被稱為沃爾夫拉葉星，是一顆極度熾熱的巨恒星，被認為是一顆進入超新星爆發(fā)前的短暫階段。這個星云被編錄為NGC2359，距離我們大約1.5萬光年遠，位于大犬座內(nèi)。這張清晰的影像是利用寬帶和窄帶濾波片拍攝而成，捕捉到了星云內(nèi)燈絲狀結(jié)構(gòu)的顯著細節(jié)。它顯示的藍綠色彩是由熾熱氣體內(nèi)的氧原子放射出的。
500)this.width=500;" border=0>
在18世紀法國天文學(xué)家查爾斯.梅西耶正在天空中搜尋彗星的同時，并堅持不懈地記錄下了一張所遇到天體的清單，當然這些不是彗星。位于影像中的是一顆在這張著名非彗星表中位列第27號的天體。事實上，21世紀天文學(xué)家將之定位為一顆行星狀星云，但并不是一顆行星，盡管它外表看上去圓圓的，而且在小望遠鏡看到的就像一顆行星一樣。梅西耶27（M27）是一顆氣體發(fā)射星云的完美案例，是由類太陽恒星燃盡位于中心的核燃料之后形成。當恒星向太空拋射出最外層大氣之后就形成了該星云，這里所看到的光線是一顆死亡恒星發(fā)出的不可見的極強紫外線激發(fā)了星云中的原子而造成。這個星云還被稱為啞鈴星云，這個美麗的對稱星際氣體云大小超過了2.5光年寬，距離我們大約1,200光年遠，位于狐貍座內(nèi)。這張令人印象深刻的彩色合成影像突出顯示了已被廣泛研究的中央?yún)^(qū)域以及較為昏暗、很少在星云外暈中拍攝到的細節(jié)。這張影像包含了利用濾波片拍攝到的窄帶影像，其中氧原子發(fā)出的光線以藍綠色顯示，氫原子以紅色顯示。
500)this.width=500;" border=0>
這片色彩鮮明的場景被命名為IC5067，其中出現(xiàn)了一個壯觀的發(fā)射狀隆起。這個隆起是巨大發(fā)射星云的一部分，并且又具有與眾不同的形狀，因此它被稱為鵜鶘星云，長約10光年，就像是一只宇宙鵜鶘的頭頸一樣。奇異而又黯淡的形狀出現(xiàn)在畫面中，這些是較冷的氣體和塵埃云，它們被大質(zhì)量熾熱恒星放射出的高能射線侵蝕著。但是在這些黑暗的形狀中還正在誕生恒星。事實上，有兩道噴流沖中央的頂端噴出，黑暗的卷須預(yù)示著其內(nèi)潛伏著一顆原恒星，被編錄為Herbig-Haro555。鵜鶘星云還被稱為IC5070，距離我們大約2,000光年遠。朝天鵝座方向、東北部明亮天津四看去就能找到它。
500)this.width=500;" border=0>
是什么照亮了星云IRAS 05437+2502？沒有人能知道。特別不可思議的是明亮的倒V字形，這就使得這個不穩(wěn)定的星際塵埃云上邊緣出現(xiàn)在影像的中央。事實上，這個鬼魅星云包括一個小恒星形成區(qū)域，充滿了黑暗塵埃，這是1983年由IRAS衛(wèi)星在紅外光下拍攝的影像中首先發(fā)現(xiàn)的。上面影像中顯示的是由哈勃望遠鏡最近發(fā)布的一張壯觀影像，盡管顯示了許多新的細節(jié)，但還是沒有揭示明亮清晰弧狀的成因。一種假設(shè)就是發(fā)光的弧是由大質(zhì)量恒星因某種原因獲得了極高的速度，而如今已脫離了星云造成。小而昏暗的IRAS 05437+2502在金牛座方向上涵蓋大約1/18個滿月。
500)this.width=500;" border=0>
