劉姥姥一進(jìn)榮國府的背景是，劉姥姥住在女婿家，幫著帶兩個(gè)孩子。秋末冬初，家里冬事未辦，女婿狗兒吃了悶酒，在家里發(fā)氣，自家女兒也不敢頂撞。
窮人最怕過的是冬天，這一點(diǎn)，劉姥姥一家深有體會。
農(nóng)耕時(shí)代，冬天是最閑的時(shí)節(jié)，但對于沒有閑錢存糧的老百姓來說，冬天可真難過，每天醒來，得吃得喝得穿衣取暖，別說柴米油鹽醬醋茶了，能不能填飽肚子都成問題。遇上災(zāi)荒或天氣惡劣，那更是凄慘。杜甫的詩里就有“朱門酒肉臭，路有凍死骨”之句，深刻地反映了現(xiàn)實(shí)世界的殘忍無情。
劉姥姥一家，應(yīng)該代表著大多數(shù)的普通老百姓，還不算是最糟糕的。狗兒的祖上和金陵王家連過宗，后來落敗了，又搬到城郊住，狗兒白天自作些生計(jì)，劉姥姥的女兒劉氏操井臼等事，一 家人也算勤勞，但仍然過得艱難。這個(gè)冬天，儼然是更吃力了。
貧賤夫妻百事哀，狗兒為了現(xiàn)實(shí)生計(jì)而發(fā)脾氣，劉氏也只得忍著。劉姥姥卻是個(gè)經(jīng)見得多，也有主意的婦人，她明白這一切都是沒錢惹的禍，思來想去，她覺得可以去賈家榮國府走動認(rèn)親，因?yàn)橘Z家的二夫人正是王家的二小姐，當(dāng)初也是見過的，如果別人肯略微施舍，拔根毛也比窮人家的腰粗！
劉姥姥的這個(gè)主意，其實(shí)也是沒有辦法的辦法，總不能讓一家老小挨餓受凍呀。狗兒夫婦也覺得可行，但這樣的事畢竟沒有臉面，說是走動，其實(shí)就是腆著臉去打秋風(fēng)，好則罷了，萬一別人眼里沒這門窮親戚，豈不是碰一鼻子的灰？年輕人可丟不起這個(gè)臉，還是劉姥姥去吧，順便帶上小孫子板兒，一老一小，看著讓人容易起憐憫心，也沒什么丟臉不丟臉的。
這個(gè)冬天很冷，去榮國府成了一件大事，關(guān)系著這個(gè)冬天甚至以后的生活質(zhì)量。劉姥姥肩負(fù)重任。
若不是走投無路，有誰會老遠(yuǎn)地尋著八竿子打不著的親戚，豁出一世的老臉皮？劉姥姥是什么東西也沒帶的，可能家里確實(shí)沒有拿得出手的禮物了。在重視禮節(jié)的古代，這更顯生計(jì)之艱辛。
天未亮，劉姥姥就帶著板兒上路了，板兒很高興，因?yàn)榭梢赃M(jìn)城了。不知道一路上，劉姥姥是不是在心里一遍遍地醞釀著說詞，一遍遍地設(shè)計(jì)著自己的動作，表情……還是淡定地看著路邊的風(fēng)景？也不可能更壞了，反正是賭一把了。
到了榮國府，這才剛剛開始。也算是經(jīng)見過不少，能說會道的劉姥姥，在見到賈府門前的氣派后，膽子都變小了。門前的石獅子，轎子，都給這位鄉(xiāng)下老婦不小的視覺沖擊力。她怯場了，自卑了，對著挺胸疊肚，指手畫腳的守門人，她只得蹭上來問句：“大爺們納福！”待她說明原委，要找周瑞家的，眾人都不理她，還拿她取樂，叫她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去墻角等著。好在一位年老的告給了她。世人只認(rèn)羅衣不認(rèn)人，貴門難進(jìn)，窮人問個(gè)路都不容易啊。
劉姥姥一個(gè)鄉(xiāng)下老嫗，在陌生的榮國府外，通過一番打探，終于找到了周瑞家的，好在周瑞家的還算熱情，一為還舊情，二為賣弄體面。倒是將榮國府管事的情況告訴了她，如今都是王熙鳳主事，太太不怎么管了。她建議劉姥姥今天要見鳳姐兒一面，才算有戲。
周瑞家的說得也挺多，是真心實(shí)意地幫忙。不過對于劉姥姥來說，這未必不是加重心理負(fù)擔(dān)。大家里的復(fù)雜和規(guī)矩，聽聽就夠累了，可是她要努力地聽著，就像是進(jìn)入考場，即將面對主考官的學(xué)生。
鳳姐兒豈那么容易見著的，作為一個(gè)大忙人，每天起來就要處理至少二十來件事，又要應(yīng)付各種關(guān)系。像劉姥姥這樣的無名之輩，想見就得通傳，等待，還未必有戲。而在這個(gè)過程中，沒有人問她和板兒吃過飯沒有，趕那么遠(yuǎn)的路累不累。
聽說老太太房里擺了飯了，鳳姐兒在太太房里，周瑞家的趕緊帶著劉姥姥過去，在鳳姐兒屋里候著，怕遲了一步，回事的人一多，又難了。周瑞家的先過來給平兒說了，平兒讓他們來，于是劉姥姥才被帶進(jìn)來。
一進(jìn)堂屋，就是一股香，滿屋子的東西耀眼爭光，看得劉姥姥眼花繚亂。劉姥姥如墜云端，只有點(diǎn)頭咂嘴念佛而已。對于一個(gè)連飯都吃不起的農(nóng)婦來說，這場面太奢侈了，跟做夢似的。而見到花容月貌，插金戴銀的平兒，她以為是鳳姐兒，直到聽周瑞家的喊“平姑娘”，才知道是個(gè)有身份的丫環(huán)。
堂屋中央的擺鐘響了，又嚇了劉姥姥一跳，這是擺飯時(shí)間到了。一二十個(gè)婦人往那邊屋子去了，又有三兩個(gè)端著紅油漆盒的婦人候在這里。后來兩個(gè)人抬了一張桌子在這邊炕上，滿桌的魚肉，略動了幾樣。板兒吵著要肉吃，劉姥姥給了他一個(gè)嘴巴子。劉姥姥當(dāng)然也很餓，但是，他們吃飯這個(gè)問題 ，被選擇性忽略了。
劉姥姥終于見到真佛了，鳳姐兒屋內(nèi)尤其華麗，又保暖，連唾盒都是銀制的。而鳳姐的穿戴打扮，更是閃得劉姥姥不敢直視，戴昭君帽，穿花襖，披風(fēng)，灰鼠皮裙，端坐著烤火，手里拿著小銅火箸撥爐內(nèi)的灰，平兒捧著茶站在旁邊。鳳姐兒也不抬頭，也不接茶，慢慢說道：“怎么還不請進(jìn)來？”
鳳姐當(dāng)然知道人就在外面，不過她要擺擺架子，一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的豪門貴婦，怎么可能迎接一個(gè)又老又貧，算不上親戚的親戚？
但好在，表面的客套，鳳姐兒是信手拈來，調(diào)侃道皇帝還有幾門子窮親戚。劉姥姥直是下跪請安，長輩給晚輩下跪，窮人的卑微可見一斑。
這要錢的事，實(shí)在不好開口。估計(jì)在華麗貴氣的房子里，面對著滿身奢侈品的王熙鳳，劉姥姥大氣都不敢出，幾乎都忘了此行所為何來。說了一些話，還是沒有把目的說出來。在周瑞家的給她遞了眼色后，她終于鼓足勇氣，開口了，奈何沒說兩句，東府賈蓉來了。一個(gè)長得清秀，又美服華冠的富家公子，再一次閃到了劉姥姥。她站也不是，坐也不是，藏沒處藏，躲沒處躲，這樣的扭捏之態(tài)，又滑稽又讓人覺得心酸。
賈蓉來借玻璃屏風(fēng)，又和鳳姐兒說笑一陣。這樣的過程更加劇了劉姥姥的心理負(fù)擔(dān)。賈蓉走后，劉姥姥終于說道：“我今日帶了你侄兒，不為別的，因他爹娘連吃的都沒有，天氣又冷，只得帶了你侄兒奔了你老來?！?/p>
也不知?jiǎng)⒗牙咽窍铝硕啻蟮臎Q心，才說出這兩句話來，聽來倒卻尷尬，畢竟如周瑞家后來所說，小蓉大爺才是她侄兒呢。劉姥姥又推板兒，叫板兒開口。鳳姐兒早已明了，又問他們吃飯沒，讓他們先吃飯。這祖孫倆已是餓了一天了。
鳳姐兒領(lǐng)王夫人的意，裁奪著給就行了，意思是隨便打發(fā)一下。待劉姥姥吃過飯后，鳳姐兒先說了一大篇告艱苦的話，劉姥姥的心怕都沉到底了。最后又說給二十兩銀子。劉姥姥一聽，喜出望外，今天可沒白跑這一遭！除了銀子，還拿出一串錢作車費(fèi)，倒也想得周到。
雖說艱難，得了這二十兩銀子，劉姥姥還執(zhí)意拿出一塊銀子給周瑞家的，讓她給孩子買果子吃。周瑞家的自不肯要，劉姥姥千恩萬謝地回家了。天色不早，更加寒冷，但有了銀子，家人就有活下去的指望，再冷心里也是暖的。
在榮國府的一日，劉姥姥是尷尬的，但卻又是幸運(yùn)的。二十兩銀子對于賈家的主子來說，真的不看在眼里，一頓飯錢也許都不止這些?？墒菍τ趧⒗牙堰@樣貧苦的莊稼人，足足可以支撐很長時(shí)間了，而且她的女兒女婿也會和睦些，不會為了生存問題鬧別扭。即使受了些閑氣，即使被人看輕，她都不會放在心上，唯有活著，一家人和和美美才是最重要的事。
窮人的冬天是難過的，只有拼盡全力，才能謀得生機(jī)。對比后來落雪的冬天，寶玉穿著進(jìn)口的雀金裘，賈母帶領(lǐng)眾人觀雪賞梅，寶玉和湘云烤鹿肉，眾人于蘆雪庵聯(lián)詩，那簡直是窮人做夢也不敢想的，也不可想象的。
而可嘆的是，那樣家大業(yè)大，烈火烹油，鮮花著錦的賈府，卻也轟然傾塌，曾經(jīng)華衣美服，閃亮出場的王熙鳳，卻落了個(gè)破席裹身的命運(yùn)。她當(dāng)初偶爾的善念，卻救了自己女兒一命。
對于劉姥姥來說，沒有那二十兩銀子，有可能一家人熬不過那個(gè)冬天，當(dāng)有機(jī)會時(shí)，必要救人報(bào)恩，讓人更加敬佩。劉姥姥雖然窮，但心不窮，雖然大字不識一個(gè)，但懂得知恩圖報(bào)。她既有生存的智慧，精于世故，老于顏面，也有一顆善良的心。那個(gè)冬天，是劉姥姥給家人帶來了一線生機(jī)，令人深可敬佩，不可小瞧！
作者：阿五，本文為少讀紅樓原創(chuàng)作品。
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