說起來,韋皇后還是武則天親手提拔的,很受武則天重用。唐中宗李顯是武則天的第三個(gè)兒子,武則天做皇后時(shí),先是廢除了非己所出的太子李忠,改立她的親生兒子李弘為太子;不久又廢掉李弘改立次子李賢;最后又對(duì)李賢不滿,把三子李顯推上太子寶座。唐高宗駕崩后,太子李顯繼位為中宗,太子妃韋氏因夫而貴,被封為皇后。當(dāng)然,武則天立唐中宗是因?yàn)樗麩o能,好控制。反過來說,如果中宗有能耐,也會(huì)很快被廢掉。
唐中宗的軟弱無主見,差點(diǎn)也成了皇后韋氏弄權(quán)的梯子。在韋皇后的無理要求下,唐中宗提拔了韋后的父親韋玄貞為豫州刺史。而此時(shí)的武則天雖然成了皇太后,卻把實(shí)政大權(quán)牢牢攥在自己手中,可謂風(fēng)雨不透,滴水不漏,使得韋后無法通過中宗為所欲為。不到一年時(shí)間,唐中宗僅因一點(diǎn)小事得罪了母親武則天,武則天就出面將中宗貶為廬陵王,發(fā)配到邊遠(yuǎn)的房州,另立四兒子李旦為帝即睿宗,自己依然總攬朝綱。
武則天對(duì)中宗和韋后戒心重重。中宗攜韋后先是在荒僻的房州住了一年,不久又按武則天的旨意遷往均州,在均州過了兩年,又被勒令搬回房州。武則天之所以這樣讓他們反復(fù)搬遷,乃是為了防止他們長(zhǎng)居一地,聚集發(fā)展起自己的勢(shì)力來對(duì)抗朝廷。經(jīng)過幾年的折騰,武則天覺得他們的銳氣已經(jīng)消磨得差不多了,也就允許他們長(zhǎng)居房州了。
在房州,中宗和韋后并沒有對(duì)復(fù)辟?gòu)氐捉^望。有一天中宗與韋后閑來無事,到住處附近的感德寺探望慧范大師,途中,中宗興致忽來,拾起一枚石子,朝天祈禱說:“我如果不受到傷害,還能重得帝位,這枚石子就不要落地?!闭f完用力將石子拋向空中。這本是他閑極無聊,又對(duì)前途毫無把握時(shí)做的一種無奈之戲,誰知偏有湊巧,這枚拋起的石子被路旁一棵大樹茂密的枝葉擋住,居然沒落到地上。中宗沒看到石子落地,心中大喜,韋后也笑逐顏開,以為這是蒼天賜給他們的吉兆。慧范大師也圓就其說,說什么中宗復(fù)位只是早晚的事。這讓他們倆人興奮了好一陣子。
中宗確實(shí)是非常軟弱。在患難中,每當(dāng)中宗陷入絕望之中時(shí),都是較為堅(jiān)強(qiáng)的韋后給他以力量和信心;每次武則天派人來訪,都由韋后出面周旋打點(diǎn),韋后的伶牙俐齒,使他們渡過了不少難關(guān),因而中宗對(duì)韋后十分感激。這次拋石問天,給中宗已瀕絕望的心又帶來一線希望,他握住韋后的手十分誠(chéng)懇地立誓道:“異時(shí)若復(fù)得見天日,唯汝所欲,不相禁止?!彼藭r(shí)說這種話卻是發(fā)自內(nèi)心的承諾,不料日后韋后竟然用這句話來牽制他,使得他復(fù)位后,竟對(duì)猖狂淫亂的韋后無言以對(duì)。
這時(shí),武則天幾度廢立太子和皇帝,大權(quán)獨(dú)攬卻仍覺得不夠過癮,索性在天授元年又廢掉唐睿宗,自立為神圣皇帝,由后臺(tái)走到前臺(tái),名正言順執(zhí)政。為了鞏固自己的地位,消除異己,她大肆捕殺李姓皇室子孫和對(duì)李姓忠心耿耿的大臣。消息傳到房州,嚇得中宗與韋后腦門子冒涼氣,心驚膽戰(zhàn),夜不安眠,每次聽說朝廷使節(jié)前來,中宗就嚇得面無人色,生怕是皇帝母親派人來下詔賜死。
流放的艱苦還算不了什么,最悲慘的是日日等死。其實(shí)人世間最可怕的并不是死亡,而是日日生活在死亡陰影的籠罩中,死亡卻又不馬上來,但它隨時(shí)又都可能到來,這種恐懼絕不是一般人所能想像出來的。懦弱的中宗失去了生存的勇氣,他曾幾次撞墻自殺,韋后勸解他道:“福禍無常,活著就有希望,留得青山在,不怕沒柴燒,何必自己送上死路!”中宗也想通了,反正是一死,只要沒有逼到最后關(guān)頭,那就賴活著,權(quán)當(dāng)?shù)却龝r(shí)機(jī)降臨,何必急急忙忙自尋死路呢!這樣一想,他又稍微安定下來,與韋后共同支撐著艱難痛苦的歲月。
這時(shí),房州外面的世界正在發(fā)生變化。武則天執(zhí)政后,很多人對(duì)她的做法不滿,甚至深惡痛絕,各路英豪紛紛起兵聲討,戰(zhàn)事頻繁。在揚(yáng)州就有徐敬業(yè)等揭竿而起。徐敬業(yè)為了使自己的行動(dòng)出師有名,名正言順,竟打出了“匡復(fù)中宗”的旗號(hào)。武則天心中有些驚慌,她一面派30萬大軍前往平叛,一面又派寵侄武三思前往房州察看中宗的動(dòng)靜,以便見機(jī)行事。韋后使出渾身解數(shù),傳說她甚至用自己賄賂武三思,求他在武則天面前說好話,武三思沒有失言。直到圣歷元年(公元698年),在宰相狄仁杰的力勸下,武則天才派人把中宗和韋后從房州接回洛陽(yáng),復(fù)立中宗為皇太子。這時(shí)中宗被流放已達(dá)15年之久。
峰回路轉(zhuǎn),中宗回宮5年以后,武則天臥病之際,張柬之、桓彥范、敬暉、袁恕己、崔玄暉等五位大臣,率軍逼迫武則天讓位給太子李顯。就這樣,中宗在失位20年后,又被推上了皇帝寶座,韋后自然也恢復(fù)了皇后的身份。
中宗在房州過的是非人的囚禁生活,回來重做皇太子后,也是小心敬畏,再度為帝后卻如出了籠的鳥一般,開始近乎瘋狂地享受奢侈的帝王生活,對(duì)朝政卻是“撂荒”。造成了許多“荒政”行為和許多“穢德”。
韋后是極有野心、權(quán)力欲極強(qiáng)的女人,中宗復(fù)位后每次上朝,韋后都坐在他身后的帷幔中,如同當(dāng)年高宗李治和武則天一樣。大臣桓彥范上書勸諫,李顯不予采納,韋后便開始大肆干預(yù)朝政。
唐中宗名為天子,不但政權(quán)掌握不了,就連自己的女人也沒法把握。一次,安樂公主新宅落成,喬遷之喜,中宗和韋后親臨祝賀。席間,公主8歲的兒子跑過來拜見帝后,禮節(jié)非常。
周全;韋后見了很是喜歡,便把孩子抱在膝上,并下手詔,封他為太常卿,鎬國(guó)公,食邑五百戶。在場(chǎng)的中宗見韋后無視自己的存在,擅自做主,心中十分不悅,當(dāng)即便攔住說:“且慢下詔!待朕回宮去,再作計(jì)較?!表f后聽了,不屑一顧,冷冷地說:“什么計(jì)較不計(jì)較?陛下在房州時(shí)候,不是說將來不禁止妾身所為嗎?為何如今又要來干涉妾身呢?簡(jiǎn)直是出言無信!這樣,怎么讓天下人心服口服?!敝凶谝婍f后拿那話來壓他,心中愈覺氣惱,他一句話也不說,傳旨擺駕回宮。韋后早已不把他放在眼里,見他負(fù)氣離去,也毫不驚慌,根本不當(dāng)一回事,繼續(xù)在公主府中飲酒作樂,直鬧到半夜時(shí)分。
古時(shí)帝王很少有被人戴綠帽子的,倒是經(jīng)常給別人綠帽子戴,而樂于戴綠帽子的恐怕也只有中宗一人了。武則天的侄子武三思原來和上官婉兒私通,韋后回宮后又和韋后私通。更讓人無法理解的是,中宗竟然親自安排韋后和武三思幽會(huì),他當(dāng)面侍候。一個(gè)春日困人的日子,午后無事,韋后心中思念武三思,便懨懨地打不起精神。中宗十分了解她的心思,便命太監(jiān)去宣召武三思進(jìn)宮。韋后見了武三思,頓時(shí)笑逐顏開,精神振作,和武三思玩起賭雙陸的游戲來。中宗則在一邊手握籌碼,替他倆計(jì)算輸贏。韋后撒嬌弄癡,和武三思傳情,把中宗可憐巴巴地撇在一邊。中宗到底還有一點(diǎn)廉恥之心,借著內(nèi)侍進(jìn)來奏稱有事,像一條泥鰍一樣溜走了。
有書記載:韋后淫蕩成性,除武三思外在韋后宮中還養(yǎng)著三個(gè)美男子。一個(gè)是楊均,原是一個(gè)廚子,韋后見他少年英俊,便把他調(diào)入宮中,侍候自己。楊均還得了官銜;另一個(gè)是馬秦客,是御醫(yī),一次偶然進(jìn)宮替韋后治療感冒,只因他眉目長(zhǎng)得清秀,從此以后,韋后有病沒病常把他傳進(jìn)宮來伺侍;再一個(gè)是葉靜,原是馬販子出身,善玩馬技,一年元宵節(jié)他在燈會(huì)上表演馬技,被韋后看中。這三個(gè)人都做了韋后的幕賓,追隨著韋后,不離左右,忠心耿耿。中宗對(duì)這一切裝作不見,真的做到了“不相禁止”,只是他雖然樂于承受,卻怕別人知道,別人知道也不要緊,只是不能說出來,否則便會(huì)立遭殺身之禍。
武三思早有推翻中宗的心思,時(shí)時(shí)慫恿韋后效仿武后,自立為女皇。還有一個(gè)上官婉兒,14歲起跟隨武則天,久參國(guó)政,官居丞相,勢(shì)力很大,韋后在謀權(quán)上緊緊把她拉在自己身邊。她們互相利用,在中宗身邊,漸漸結(jié)成了一個(gè)以韋后、安樂公主和上官婉兒為核心的弄權(quán)集團(tuán),整個(gè)軍國(guó)大權(quán)也就幾乎落到了她們手中。這個(gè)集團(tuán)首先暗殺了起兵擁立中宗的張柬之、桓彥范等五位大臣。中宗復(fù)位后,立兒子李重俊為太子。韋后因?yàn)橹乜〔皇亲约核?,?duì)他很不滿意。安樂公主又多次向中宗請(qǐng)求廢掉太子重俊,立自己為皇太女。太子重俊不堪韋后的排斥和打擊,更不愿坐待廢黜,便鋌而走險(xiǎn),帶領(lǐng)羽林軍三百騎,把武三思?xì)⑺涝诩抑?,羽林軍知道接奉的是假圣旨,轉(zhuǎn)過頭來殺了重俊。這以后,韋后更加變本加厲地?cái)垯?quán)作亂,外有她哥哥韋溫及宗楚客分掌大權(quán),宮內(nèi)有安樂公主、上官婉兒外,還有韋后的妹妹鄴國(guó)夫人及上官婉兒的母親沛國(guó)夫人等人,共同勾結(jié)成為一個(gè)營(yíng)私受賄、買官賣官、獨(dú)行亂政、為非作歹的腐朽勢(shì)力集團(tuán)。不久,韋后和安樂公主合謀毒死中宗,她們想立中宗的兒子李重茂做太子,由韋后主持朝政,像原來的武則天一樣逐漸向女皇過渡。但還沒等她們的計(jì)劃實(shí)施,李旦的兒子李隆基和太平公主就搶先發(fā)動(dòng)了兵變,除掉了韋后和安樂公主等人。
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