香爐，最常見(jiàn)的焚香器具。具體起源暫不可考。一般認(rèn)為現(xiàn)代的香爐最早起源于古代煮食的青銅器，或是宗廟祭祀的祭器，所以有人說(shuō)：“爵爐則古之爵，狻猊爐（猊爐 ni，雕成獅形的香爐)）則古踽（ju，獨(dú)自走路孤零零的樣子），香球則古之鬻（yu，賣(mài)）?！睗h代流傳的博山爐因經(jīng)典器形而被認(rèn)為現(xiàn)代香爐初祖。
香爐的設(shè)計(jì)不僅與香的材料和焚香的方式有關(guān)，也會(huì)因?yàn)闅v代不同的文化氛圍使得香爐的外形有各種變化，如博山形、鼎形、三足形、火舌形（雙層造型，有蓋）塔樓形等。
鼎式爐
清中期紅雕漆人物鼎式爐
鼎，最初是烹煮食物的器具，和其他青銅器相比，鼎還是重要的祭器，象征帝王的權(quán)貴。著名的九鼎更是被視作國(guó)運(yùn)的根基。這是其他彝器所不具備的威嚴(yán)，這就注定了以鼎為樣式的鼎式爐森然氣韻。雖然香爐和真正的鼎在體形上有著天壤之別，但這并不影響鼎爐帶給人們的審美感受：莊嚴(yán)而厚重，滄桑而沉邁。
乳爐
巧生爐·乳爐
在三足銅爐中有一個(gè)大類(lèi)稱(chēng)為乳爐，是因?yàn)槠錉t足下垂而成乳狀而得名。乳爐常為三足，其最具奧妙之處是其三足與爐身近乎完美的過(guò)渡，二者融為一體，很難明確地指出爐足與爐身的分界之處。乳爐形式簡(jiǎn)樸高雅，是爐中經(jīng)典。
鬲式爐
清康熙 鬲式爐(高15.8cm)
鬲本為古代陶制炊具，鬲式爐又稱(chēng)素圓爐，為夏商周鼎器變化而來(lái)的路款，《宣德鼎彝譜》中記載的鼎式爐共有二十余種，其中圓腹無(wú)紋、平口短頸的又單獨(dú)稱(chēng)為鬲式爐，是后世流行的爐款之一。鬲式爐線(xiàn)條流暢，造型大氣，端正肅穆，尤為文人墨客喜愛(ài)。
簋（gui）式爐
宣德?tīng)t及歷代宣德?tīng)t中，以彝爐的評(píng)價(jià)最高，而此處所說(shuō)的“簋爐”，并非指所有彝禮之器為原型的香爐，而是單指“簋式爐”一種?！缎露σ妥V》曾贊美此爐是“款制大雅，為諸爐之冠”。當(dāng)時(shí)于宣德年間奉旨監(jiān)鑄的各部大臣，都頗為賞識(shí)這款仿宋白定的作品。皇帝也十分青睞，是皇帝書(shū)房?jī)?nèi)的御用爐品。
花式爐
與宣德年譜中并無(wú)特別指定的樣式，其花樣繁多、式樣繁縟，有諸如菊囊爐、法盞爐、海棠爐、梅花爐等，各式各樣爐形統(tǒng)稱(chēng)花式爐。由于花式爐形異量大，收藏此類(lèi)爐者當(dāng)選精銅、精工、妙色者藏之，其中尤以皮色為花式爐首選要旨。
筒式爐
宋·哥窯筒式爐
圓口直腹，狀如圓筒，口徑與底徑基本相同，三足或圓足。筒式爐，爐形古拙，始于唐宋，至明宣德?tīng)t，可分三類(lèi)：其一是光素?zé)o紋者，多輔以三足。其二是花式銅爐，于爐身鏨刻各類(lèi)紋飾，明代花式銅爐多鏨金其上。其三是“三元”銅爐，爐口、腹中、底部弦紋各一。
缽式爐
造型源于僧人化緣之缽盂。缽早在唐代律宗《四分律》中已有記載，后世依其型或制瓷器或作銅爐。至腰部?jī)?nèi)收，因其腹部收縮明顯，直徑比肩部短許多，使得整個(gè)器型極富線(xiàn)條感。
香獸爐
西漢晚期鴨形熏爐
1982年山西朔縣出土，爐體鴨形，額頂刻有羽紋，長(zhǎng)頸，背脊略隆，為可啟閉的爐蓋
香獸爐，同樣是宣德?tīng)t中具有代表性的香具，將銅爐做成麒麟、狻猊、獅子、鳧鴨、仙鶴等動(dòng)物造型，將香料置放于鳥(niǎo)獸腹內(nèi)焚燒，香煙從其口鼻飄出，十分有趣。以獸為爐始于唐代，蘇東坡在《寒食夜》中有“沉麝不燒金鴨冷，淡云籠月照梨花?！钡脑?shī)句，這里的“鴨”便是指鴨形熏爐。
香爐不止是香料燃燒后收集灰燼的功用，也因?yàn)橹袊?guó)文化賦予的種種意象，它在使用中增加了許多靈性與美感。
