謀略超人的智士―荀攸
荀攸的主要謀略： A、二 虛： 佯攻君主解白馬 興風弄雨調(diào)袁軍
B、一緩一急：緩軍料張誘 急軍攻呂布
荀攸為東漢末年大政治家、大軍事家曹操的重要謀士。他的謀略對曹操集團的勝利發(fā)展，起到了重要作用。研究他一生的主要謀略，對啟發(fā)人們的智慧是有所裨益的。
一、援軍料張繡 建安元年（196年），曹操迎漢獻帝遷都許昌，政治上取得主動。急于網(wǎng)
羅人才，大展宏圖。著名謀士荀彧遂舉薦從子荀攸。曹操大喜，當即親自寫信給荀攸，請他出山相助。信中說：“當今天下大亂，正是智士勞心、建功立業(yè)的大好時機。先生獨處一隅、顧視蜀漢以靜觀天下之變，不是太久了嗎!該是出山以展大才的時候了?！庇谑钦靼蒈髫鼮槿昴咸亍＼髫廊粦?yīng)命，又入為尚書。曹操一向聽說他的大名，即刻請來相見。一番談?wù)?，知其確有大才，甚為高興。對荀彧和鐘繇說：“公達是非常之人，有非常之才。有他和我共謀大事，統(tǒng)一天下尚有何難?！庇谑?，立即任命荀攸為軍師，付以謀劃軍機的重任。
建安三年(198年)，軍師荀攸跟隨曹操征討南陽張繡。他分析并建議說：“張繡與荊州的劉表聯(lián)合，互為依靠，其勢力尚強。但張繡是游軍，需仰食于劉表。長期以往，劉表擔負不起個沉重的供應(yīng)負擔，雙方勢必乖離，產(chǎn)生矛盾。我們不如緩軍以待其變化。變生可為我所用，那時，即可乘機誘使張繡歸附。如若現(xiàn)在發(fā)起急攻，劉表害怕勢孤，必然救援。兩軍相合，其勢難破。”在這里，茍攸不是孤立地看待張繡，而是對有關(guān)的各方政治軍事勢力及其相互關(guān)系，作了全面的分析。特別是對劉表和張繡基于利害關(guān)系的行動估量，是十分精辟的。很可惜，曹操沒有接受他的意見。三月，遂進軍至穰(治所在今河南省鄧縣)，向張繡發(fā)動進攻。張繡危急，向劉表求救。劉表害怕友軍敗滅而自己勢孤，遂于五月出兵救援，直插其軍后。曹操被迫撤圍退兵。張繡乘勢來追，直至安眾(今河南省南陽市北)?！袄C與表兵合守險，曹公軍前后受敵。”曹操進退兩難，澳悔無地。對荀攸說：“后悔未聽先生之言，以致如此?！痹谇昂笫軘?、十分危急的情勢下，荀攸力挽敗局，妙手回春，與曹操巧設(shè)奇計，反大破敵軍：“夜鑿險為地道，悉過輜重，設(shè)奇兵。會明，賊謂公為遁也，悉軍來追。乃縱奇兵步騎夾攻，大破之?！睂?zhàn)局總算有了挽回。荀攸初謀而言中，曹操未納而受損。證明了荀攸料敵設(shè)謀的高超才能。曹操由此深知荀攸非凡的謀略才干。吃一塹，長一智。此后，對他的謀畫，往往深信不疑，敬而納之。將他對軍機的謀畫，變成軍事行動，付諸實踐。由此，常常得到出奇制勝的效驗。后來曹操與袁紹相拒于官渡。在“袁強曹弱”的形勢下，張繡在賈詡勸說下，歸降了曹操。由此看來，荀攸在這時提出的緩軍以待，誘降張繡的謀略，是可以實現(xiàn)的，是很明智的。
二、急攻擒呂布 建安三年(198年)秋，呂布與袁術(shù)沆瀣一氣，相互勾結(jié)，派出大將高順進攻劉備。曹操派將援救，連戰(zhàn)失利。劉備亦被高順打敗。曹操欲親征呂布，諸將盡對說； “劉表、張繡在我之后，虎視眈眈。此時遠襲呂布，劉、張乘我之后，是十分危險的?！?荀攸卻認為：“劉、張新破，勢不敢動。布驍猛，又恃袁術(shù)，若縱橫淮、泗間，豪杰必應(yīng)之。今乘其初叛，眾心未一，往可破也?！辈懿賹髫姆治觯瑯O為贊同，連連稱好。才下定了征討呂布的決心。九月，遂率軍東進。十月，在彭城大殺大砍一通，然后攻到下邳。呂布親自率騎兵迎戰(zhàn)。曹軍攻勢迅猛，大破呂布軍，活捉其驍將成廉。一直追擊至下邳城下。呂布驚恐欲降，但其大將和謀士陳宮等人，一再阻撓其求降之計，力勸他求援于袁術(shù)，固守再戰(zhàn)。呂布不得已出戰(zhàn)，又被打敗。只得還城固守。呂布雖敗，但他究竟是勇猛慣戰(zhàn)之將，加之陳宮等為之謀劃，將士懼怕城破被屠，皆拚死守城。故而將下邳守得如鐵桶一般。曹兵一再猛攻，無濟于事。加之連戰(zhàn)不休，曹軍疲憊不堪。曹操無奈，打算班師而歸。
荀攸隨軍出征，籌畫軍機，晝夜無眠。見下邳堅固難攻，亦很焦急。但他對最終將破城擒呂布，信心十足。想不到至攻城的關(guān)鍵時刻，身為主帥的曹操卻要退兵，不禁十分驚訝和焦急。忙與另一位重要謀士郭嘉一同力勸曹操：“呂布有勇無謀，現(xiàn)在連吃敗仗，銳氣早已衰竭。三軍以將為主，主將氣衰則軍隊無奮斗之志。陳宮雖有智謀，但劃策遲緩?，F(xiàn)在乘呂布氣衰未復，陳宮謀畫未定，我軍一鼓作氣、猛進急攻，則下邳城可拔、呂布可擒?！辈懿俾犓搜灾欣?，遂打消了班師的念頭。率軍繼續(xù)圍城猛攻。荀攸、郭嘉見城守堅固，難以攻拔，遂仔細察看遠近地理，謀畫一計：即挖決泗水，沂水，淹灌下邳城。古代軍事家對利用水害在戰(zhàn)爭中發(fā)揮作用和防范敵人以水攻極為重視。故《孫子》說“無迎水流”，以防敵人水攻。又說“以水佐攻者強”，又要善于用水攻敵。但破堤決河以水攻敵，往往給人民的生命財產(chǎn)帶來巨大危害。而軍事家們往往只圖謀軍事勝利，而不顧及人民的死活。曹操在攻城難克之際，得到荀攸、郭嘉此計，喜出望外。立即命人將流經(jīng)下邳城北面、西面的泗水、沂水堤岸決開。沂、泗河水，遂如脫韁的野馬，滾滾沖向下邳城。洪水所過之處，人民哭天號地，四處奔逃。逃避不及者，即溺死水中。財物漂流而去，房屋頹然而倒。星羅棋布的村莊立即消失在茫茫無際的一片汪洋中。固若金湯的下邳城無法阻擋水浪的沖擊，頓時泡在數(shù)尺深的大水中。城中人心惶惶，呂布無計可施。又堅持守城月余，呂布的大將侯成、宋憲、魏續(xù)等為死里求生，不得巳發(fā)動兵變，逮捕陳宮，率眾投降曹操。呂布急忙帶麾下登上白門樓。曹兵立即將白門樓圍得水泄不通。呂布無奈，只得投降。曹操命人把他緊緊捆綁起來。呂布痛得大叫“綁得太緊太痛，請稍緩。”曹操說：“譬如綁猛虎，不緊是不行的?！比缓竺藢尾伎O殺，陳宮、高順都梟首送許昌。呂布敗死，使曹操減少了一個勁敵。這一軍事勝利，是與荀攸的謀畫分不開的。
三、畫策斬二將 建安五年(200年)，曹操與袁紹相持。二月，袁紹派大將顏良等人圍攻東郡太守劉延于白馬(今河南省滑縣東)，而袁紹親自率軍至黎陽為后援，即將渡過黃河。劉延懼怕，忙向曹操求救。四月，曹操倍道兼程北上援救劉延。荀攸根據(jù)敵我情勢，謀畫了“聲東擊西”之計。他對曹操說“今敵眾我寡，不可硬拚。須分其兵、削其勢乃可取勝。公不要暴露救援白馬的意圖?？蓳]兵直向延津。至延津則裝著強渡黃河的樣子，似乎要進兵河北，搗其老巢。袁紹必然分兵西應(yīng)，阻止我渡河。此時卻撥馬東向、輕兵突襲白馬。出其不意，攻其無備。則顏良可擒，白馬之圍可解?！辈懿俅笙?，即照計而行。大張旗鼓，北向延津。袁紹聞報，果然以為曹軍將渡黃河抄襲河北后方，忙分兵西行，至延津堵截。曹操見袁紹中計，忙率部急行軍東向白馬，離白馬十余里，勢孤而無備的顏良方才得知，慌忙倉促應(yīng)戰(zhàn)。被張遼、關(guān)羽于陣上斬首，其部眾被殺得落花流水，潰不成軍。遂解白馬之圍，救出劉延部。因白馬難以固守，于是遷徙民眾，沿黃河南岸西行。袁紹發(fā)現(xiàn)中計，氣急敗壞。渡過黃河，氣勢洶洶地追曹軍至延津南。曹操全無懼色，勒兵駐營南阪之下，派人登高臨視敵人的行動。報告說：“敵人已來五六百騎兵?！币粫河謭蟾嬲f：“騎兵漸多，步兵不計其數(shù)?！辈懿僬f：“不要再報告了?！蹦讼铝铗T兵解鞍放馬。這時，運輸白馬輜重的車輛也已漸近。諸將因敵眾我寡，擔心不敵，勸曹操迅速回軍，護送輜重、還保營寨。唯有荀攸力排眾議，堅持說： “正好誘敵，何必離去?！辈懿偎娤嗤?，望著他，會意而笑。這時袁紹的大將文丑與暫歸袁紹的劉備率五六千騎兵前后到來，諸軍又催促上馬。曹操說：“再等片刻?！边^了一會兒，敵騎到來漸多，見了輜重車，一擁而上，搶奪財物。曹操說：“可以上馬了。”于是，這不滿六百名騎兵，沖入亂搶亂奪的敵陣，陣斬文丑，大敗袁軍。顏良、文丑為袁軍名將，敗不旋踵，臨陣授首，使袁軍將士喪膽，上下震恐，曹操還軍官渡，袁紹進保武陽。兩軍各作緊張的準備，等待一決雌雄的最后決戰(zhàn)。
袁、曹相恃數(shù)月，雙方軍糧將盡。但袁軍的補給軍糧不斷運來。戰(zhàn)事曠日持久，對曹軍顯然不利，利在速戰(zhàn)速決。而銷毀袁軍糧草，破壞阻撓其運糧，對奪取最后勝利至關(guān)重要。荀攸根據(jù)可靠情報，向曹操建議說：“袁紹的運糧車即日可到，護糧將領(lǐng)韓猛恃勇輕敵，派將突襲，定可取勝?！辈懿賳枺骸翱膳烧l前往?” 荀攸胸有成竹地推薦：“徐晃可當此任。”曹操乃派徐晃和史渙率軍截擊。大破韓猛，將其輜重數(shù)千車燒掉。十月，袁紹謀土許攸來降。密報曹操說，袁紹派淳于瓊等率軍萬余，迎護運糧車，屯于烏巢(官渡東北約四十里外)。建議乘其將驕兵惰，前往偷襲，定可成功。此計如同釜底抽薪，能從根本上削弱袁紹，動搖其軍心。但是眾人皆疑，不敢輕信，唯有荀攸和賈詡力勸曹操采納許攸的建議。曹操同意，遂留荀攸和曹洪守衛(wèi)官渡大營。自率精騎五千，連夜前往烏鴉巢。大破袁軍、陣斬淳于瓊。被袁紹派去進攻曹洪的張合、高覽得知淳于瓊兵敗，遂向曹軍投降，但曹洪疑其有詐，不敢受降。荀攸說：“張合受袁紹猜忌，計謀不被采用，憤而來降。此有何疑?”原來，荀攸對袁紹主要將領(lǐng)、謀臣的情況，了解得清清楚楚，對袁氏集團的內(nèi)部矛盾了如指掌。故而能準確地判斷張合、高覽投降是真，并非行詐。曹洪這才放心受降。袁紹見大勢已去，遂棄軍逃走。從此一蹶不振，實力漸衰，憂懼成疾，發(fā)病嘔血，于建安七年(202年)五月死去。
四、乘亂平兩袁 袁紹死后，小兒子袁尚繼承父位。而長子袁譚自號車騎將軍，屯黎陽(故治在今河南省浚縣東北)，各立門戶，互爭高低。建安七年(202年)九月，荀攸跟隨曹操征討袁譚、袁尚于黎陽。連連取勝，兩袁敗退固守。建安八年(203年)三月，曹軍猛攻黎陽城，兩袁被迫出戰(zhàn)，被打得大敗，只得連夜逃走。四月，曹操追至鄴城下。因城堅難攻，遂于五月還許，留賈信屯守黎陽。八月，曹操以“欲擒故縱”之計，放棄兩袁不攻，而做出遠征劉表的姿態(tài)，軍于西平。袁氏兩兄弟在曹操大軍壓境的危機之時，尚能暫彌裂痕，合力抗曹。一旦曹軍離鄴城南下，內(nèi)訌即起，爭奪冀州，相互攻擊。袁譚失敗，退保平原，袁尚猛攻不輟。袁譚危在旦夕，只得派遣辛毗向曹操乞降求援。曹操征求大家的意見。左右都以為劉表勢力強盛，宜先乎定。袁譚、袁尚敗軍之余，不足為憂。荀攸卻認為；“天下正是多事之秋，群雄遙鹿，較智量力。而劉表坐保長江，漢水之間，無所事事。其無四方之志，顯而易見?！痹蠐?jù)四州之地，帶甲之士十萬。袁紹經(jīng)營多年，其勢盤根錯節(jié)。如果他的這兩個兒子能和睦相處，守其成業(yè)，那么天下一時難以平息。如果并而為一，專力對外，也是難以對付的?，F(xiàn)在兄弟遘惡，勢不相立。正是天賜良機，正應(yīng)乘其內(nèi)亂，迅速平定兩袁，統(tǒng)一天下，就穩(wěn)操勝券了。機遇難得，不可失也?！?荀攸依據(jù)對各派軍事勢力強弱分析，確立了平定兩袁重于平定劉表的戰(zhàn)咯思想。同時又提出了把握時機、利用其內(nèi)亂的戰(zhàn)術(shù)思想，這是十分高明的謀略。曹操聽了他的精妙分析，連連稱善，并說劉表是“自守之賊也，宜為后圖。譚，尚狡猾，當乘其亂”。表明了先平兩袁、后圖劉表的用兵順序及平兩袁時乘亂用兵的戰(zhàn)術(shù)指導思想。這是對荀攸平定兩袁的謀略思想的肯定和贊同。
促使、擴大和利用敵人的內(nèi)亂以取勝，是歷代軍事謀略軍十分重視的謀略思想。孫子就曾說過“亂而取之”。荀攸熟諳兵法，又知己知彼，深知及時對河北用兵，是乘亂取勝的極好時機。曹操“心有靈犀一點通”，立即領(lǐng)悟了其中的奧妙。于是計議遂定，馬上答應(yīng)袁譚的請求，立即率軍還擊袁尚。曹操為了籠絡(luò)袁譚，還與他結(jié)為兒女親家。袁尚得知曹軍北來，慌忙放棄對平原的包圍，撤軍還鄴。建安九年(204年)二月，袁尚留審配等守鄴城，自率軍攻袁譚。曹操率大軍至，圍攻鄴城。五月，決漳水灌鄴。城中被淹乏糧，餓死者過半。七月，袁尚還救鄴城被曹軍擊敗，逃向中山。八月，曹軍破鄴城，審配被殺。袁譚受援脫險后，乘機略取地盤，擊走袁尚，并其兵眾。曹操責其負約，與之絕婚，率軍來攻。袁譚棄平原，逃往南皮。建安十年(205年)正月，曹軍攻南皮，連攻不克。曹操“乃自執(zhí)桴鼓，士卒咸奮，應(yīng)時破陷”。城破之后，袁譚被俘斬首，冀州平定。袁尚等無處安身，只得投奔三郡烏丸。建安十二年(207年)，曹操一鼓作氣，遠征三郡烏丸。袁尚等又逃奔遼東。九月，曹操自柳城凱旋而歸。遼東太守公孫康，斬送袁尚等人首級。至此，河北袁氏勢力被徹底掃除。荀攸乘亂平二袁的謀略完全實現(xiàn)。
五、大智巧若愚 荀攸長期跟隨曹操征戰(zhàn)疆場，戎馬倥傯?；I畫軍機，克敵制勝，功勛卓著，甚受曹操的信任和倚重。曹操自柳城還軍時，“過攸舍，稱述攸前后謀謨勞勛，日今天下事略已定矣，孤愿與賢士大夫共饗其勞。昔高祖使張子房自擇邑三萬戶，今孤亦欲君自擇所封焉?！辈痪?，曹操即表封荀攸，對他謀畫軍機的勛勞，給予很高的評價。表中寫道：“軍師荀攸，自初佐臣，無征不從。前后克敵，皆攸之謀也?！彼旆廛髫鼮榱陿渫ず?。建安十二年(207年)“大論功行封”時，曹操說：“忠正密謀，撫寧內(nèi)外，文若是也。公達其次也?！卑阉旁趦H次子荀彧的地位，在謀臣中名列第二。足見對他的器重。不久，又將他轉(zhuǎn)為中軍師。魏國初建，被任命為尚書令。
荀攸不但在政治斗爭和軍事斗爭中有智慧有謀略，在安身立命、處理人際關(guān)系方面亦深有智謀，使其在極端專制的上下關(guān)系和極其殘酷的政治傾軋中，安如泰山，立于不敗之地。曹操固然以愛才著稱，但作為封建統(tǒng)治階級的鐵腕人物，翦除功高震主和略有離心傾向的人，卻從不猶豫和手軟。他的第一號謀臣荀彧，就是因為不支持他當魏公，被他逼迫自殺的。長荀攸長期伴隨曹操，對他自然深有了解，“伴君如伴虎”的畏懼感自比他人更為深重。史稱“攸深密有智防”?？梢姡茏⒁鈱⒊说闹侵\應(yīng)用到防身固寵、確保個人安危方面。他在這方面的謀略歸納起來，就是大智若愚。
曹操有一段話形象具體地反映了荀攸的這一特別的謀略。曹操說：“公達外愚內(nèi)智，外怯內(nèi)勇，外弱內(nèi)強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子，寧武不能過也?！庇纱丝梢钥闯?，荀攸對內(nèi)對外、對敵對己，迥然不同，判若兩人。謀畫軍機，智慧超人，率先赴敵，勇氣百倍，面對群雄，剛強不撓。曹操曾稱贊他： “荀軍師之去惡，不去不止?！笨磥眍H有疾惡如仇、除惡務(wù)盡的氣魄。但對曹操、對同僚，卻表現(xiàn)得謙卑、文弱、愚頓、怯懦。不但不露鋒芒，不爭高下、不矜勛勞，反而把才能、智慧、功勞盡量掩藏起來。當他姑表兄弟辛韜問及他為曹操謀取冀州的情況時，他極力否認自己的謀略貢獻，一再說：“佐治為袁譚乞降，王師自往平之，吾何知焉。自是韜及內(nèi)外莫敢復問軍國事也?！睋?jù)說荀攸曾為曹操“前后凡畫奇策十二”，史家稱贊他“庶乎算無遺策，經(jīng)達權(quán)變，其良、平之亞歟！”但是他本人守口如瓶，諱莫如深。所畫奇策只有鐘繇知道，但寫書未完而死。注《三國志》的裴松之說：“攸亡盾十六年，鐘繇乃卒，撰攸奇策，亦有何難?而年造八十，猶云未就，遂使攸從征機策之謀不傳于世，惜哉!”裴松之非難鐘繇撰集遲遲不就，殊不知鐘繇也許有難言之隱。荀攸既然如此隱蔽和忌諱自己的謀畫之功，鐘繇也就難以知之甚詳。退一步講，即使知之甚詳，連荀攸都不敢張揚，鐘繇自然也不會愚蠢到替他人火中取栗，自取禍端。他不會不明白，宣揚謀士的智謀和功勛，作為主帥的曹操是并不愜意的。
荀攸裝“愚”賣傻、深自謙退的謀略，果然極有靈驗。使他與曹操相處的二十年，配合默契，關(guān)系融洽，深受寵信。避免了剛正不阿的小叔荀彧慘死的悲劇在他身上重演。得以于建安十九年(214年)在從征孫權(quán)的途中善終而死。曹操對他的死極為惋惜和悲痛，“言則流涕，不能自己。”他說：“孤與荀公達周游二十余年，無毫毛可非者?！辈⑼瞥缯f：“荀公達真賢人也，所謂'溫良恭儉讓以得之’?？鬃臃Q'晏平仲善與人交，久而敬之’，公達即其人也。”他把荀攸贊譽為謙謙君子和完美的賢人，這是荀攸以智謀防身處世所取得的成功。
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荀彧的簡介與故事：概述荀彧超人智謀的一生
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荀彧（公元163-212年），字文若，潁川郡潁陰（今河南許昌）人。祖父荀淑生活在東漢順帝、桓帝時，是當時的知名人物。其父荀緄為濟南相，荀緄兄 弟八人，號稱八龍。荀家八龍中，名聲最大的要數(shù)荀彧的叔父荀爽。董卓秉政時，被拜為平原陽。行至苑林，又追拜光祿勛。后來又拜為司空。荀爽以一介平民僅短 短三個月時間就位至三公。
荀彧自小就受到完備的教育和廣泛的文化熏陶，在少年時期就極有才干。永漢元年（公元189年），被舉為孝廉，拜守宮令，時值董卓擅政，他認為朝中不可久留，遂要求外出補史，被任為亢父令后，又棄官歸家，這一段活動，是荀彧政治生涯的開始。
荀彧分析了當時形勢，預見到董卓必敗，荀彧到了冀州，韓馥已被袁紹奪去冀州牧之位。袁紹早聽說過荀彧的大名，對荀彧委以重任，但荀彧看出袁紹徒有虛名，不能成大事，于是在初平二年（公元191年），毅然脫離袁紹，投奔了曹操。
初平三年（公元192年）曹操領(lǐng)袞州牧后，荀彧常以司馬之職跟隨。興平元年（公元194年），曹操以荀彧、程昱留守鄄城，自率主力部隊東征徐州牧陶謙。此時張邈謀反，荀彧以其大智大勇保全了鄄城、范縣、東阿三城。
建安元年（公元196年），荀彧為曹操出謀劃策，極力勸說曹操將漢獻帝搶到手，曹操準奏，親到洛陽，奉迎天子到許都。
建安五年（公元200年）的官渡之戰(zhàn)，曹操打敗實力雄厚的袁紹，殲滅其主力。為統(tǒng)一北方打下基礎(chǔ)。在官渡之戰(zhàn)中，荀彧以超人的智慧和謀略對曹軍的勝利作出了重要貢獻。
荀彧不但精于計謀，而且明于知人，善于推賢進士，他舉薦的荀攸、鐘繇、司馬懿等，都知名當世。長期以來，曹操和荀彧作為主帥和謀士共事，配合默契，曹操 的事業(yè)和荀彧密不可分。不過，他們只是在掃平軍閥、消滅割據(jù)這一點上有一致性，這成為他們合作的基礎(chǔ)。但曹操的目的是創(chuàng)建曹魏基業(yè)，而荀彧的目的是重整漢 家天下。建安十七年（公元212年），曹操為了掃除他擅權(quán)路上的障礙，逼迫荀彧自殺而死。
東漢末年，群雄割據(jù)，戰(zhàn)亂不已，曹操以鎮(zhèn)壓 黃巾起義起家，崛起于北方，終于芟平群雄，統(tǒng)一了北部中國。三國鼎立中最強盛的魏國主要是由他一手締造的，而由魏演變來的西晉完成了統(tǒng)一中國的大任。曹操 是中國古代有影響的人物，具有重要的建樹和功績。這是與荀彧為首的一批謀士的貢獻分不開的。荀彧等人投靠曹操，嘔心瀝血，絞盡腦汁，提出一條條奇謀秘策、 錦囊妙計。曹操正是有效地利用了這批謀士的非凡才能和奇特的智慧，才在政治斗爭、軍事斗爭中，常常以少勝多、以弱勝強，轉(zhuǎn)危為安，開拓新的局面。
研究荀彧的一生，尤其是他的謀略貢獻，可以使我們進一步認識人才的重要性和智慧的寶貴價值。
荀彧“為人偉美”、“環(huán)姿奇表”、氣宇軒昂、儀表堂堂。因長相俊美，故彌衡戲稱“文若可借面吊喪”。荀彧在少年時期就極有才干，南陽何颙深為驚異地稱贊他為“王佐才”。
永漢元年（公元189年），荀彧被舉為孝廉，拜守宮令，時值董卓擅政，他認為朝中不可久留，遂要求外出補吏。被任為亢父令后，又棄官歸家，回到潁陰高陽 里。這一段活動，是荀彧政治生涯的開始，是他將學問、才干應(yīng)用于實踐的嘗試，是他的才干進一步的提高和升華。他分析形勢的著眼點更高，目光更敏銳、犀利， 預見更加準確。
荀彧對當時的政治形勢進行了分析，預見到董卓必敗，并必然會肆意暴虐、瘋狂掙扎，企圖維護其統(tǒng)治，一場大規(guī)模的混戰(zhàn)無 法避免。而他的家鄉(xiāng)潁川，將成為軍閥殺人的屠場。于是荀彧召集父老，勸他們說：“潁川，四戰(zhàn)之地也，天下有變，常為兵沖。……宜亟避之。”但鄉(xiāng)親們對這位 青年人的話半信半疑，再加上安土重遷的習慣和窮家難舍的重重困難，使他們沒有接受荀彧的忠告。這時，任冀州牧的同郡人韓馥派騎來接荀彧，荀彧請父老鄉(xiāng)親和 他一起離鄉(xiāng)前往，懷戀故土的鄉(xiāng)親們沒有同去的，荀彧只好帶家人宗族，告別故鄉(xiāng)，前往冀州。臨行前，荀彧環(huán)視故鄉(xiāng)山水，為它即將經(jīng)歷血與火的浩劫而悲痛不 已，為鄉(xiāng)親們將要遭受的磨難而憂心如焚。
荀彧走后不久，董卓果然派部將出兵關(guān)東，所過之處，燒殺劫掠，大兵至潁川、陳留而還。鄉(xiāng)親父老留在潁川的，多被殺掠。至此，人們才想到荀彧的預言分毫不差，后悔戀土不去，遭此不幸。而荀彧卻因精明的預見，逃脫了這場厄難。
荀彧到了冀州，韓馥已被袁紹奪去冀州牧之位。袁紹早聽說荀彧的大名，待之以上賓之禮。荀彧的弟弟荀諶及同郡人辛評、郭圖，也都接受袁紹委任的要職。
袁紹出身于“四世居三公位，由是勢傾天下”的世家豪族，弱冠登朝，播名海內(nèi)，威震河朔，名重天下。但善于審時度勢、見機知人的荀彧，看出他徒有虛名，不 能成大事。這時，奮武將軍曹操，引兵進入東郡，擊破白繞軍于濮陽，被袁紹表薦為東郡太守。曹操的影響和實力，都遠不及袁紹，但荀彧看出此人有雄才大略，終 能成大事，于是，在初平二年（公元191年），毅然脫離袁紹，投奔了曹操。曹操得到荀彧，大喜，說：“吾之子房也”，把他比作漢高祖的謀臣張良，立即委任為司馬。這年荀彧年僅二十九歲。
初平三年（公元192年）曹操領(lǐng)兗州牧，后為鎮(zhèn)東將軍。荀彧常以司馬之職跟隨，為之出謀劃策，興平元年（公元194年），曹操以荀彧、程昱留守鄄城， 自率主力部隊東征徐州牧陶謙。攻拔五城，略地至東海，“所過多所殘戮”。正當曹操在東方大殺大砍快意之時，空虛的后方，禍起蕭墻。曹操大將陳宮勸張邈乘兗州兵力空乏反曹操，他說：“今州軍東征，其處空虛，呂布壯士，善戰(zhàn)無前，若權(quán)迎之，共牧兗州，觀天下形勢，俟時事之變通，此亦縱橫之一時也?！?br>
張邈，字孟卓，與曹操、袁紹皆為好友，曾“辟公府，以高第拜騎都尉，遷陳留太守”，與曹操一起首舉義兵，討伐董卓。后因批評袁紹驕矜，袁紹使曹操殺 他，曹操拒絕，張邈十分感激。初平四年（公元193年）秋，曹操征陶謙，敕命家人“我若不還，往依孟卓”。回來后，見到張邈，相對垂淚，可見友情之深。但 想不到，陳宮的一席話，竟說動了張邈，決定叛曹操，迎呂布奪兗州。這時，陳宮奉曹操之命正將兵留屯東郡。于是，率軍迎呂布為充州牧，占據(jù)重鎮(zhèn)濮陽。
呂布，字奉先，是一員梟將，“使弓馬，臂力過人，號為飛將”，騎一匹赤兔良馬，沖鋒突陣，勇猛異常，故當時人語：“人中有呂布，馬中有赤兔。”曾親手殺 死“誓為父子”的董卓。董卓部將李傕等攻入長安，呂布兵敗，率數(shù)百騎出武關(guān)，欲投奔袁術(shù)，被拒之門外，北詣袁紹，又遭袁紹猜忌，甚至派壯士乘夜圍攻掩殺。 呂布無奈，逃往河內(nèi)，與張楊合兵。逃命不遐、無立足之地的呂布，一見陳宮等來迎，真是絕路逢生，喜出望外，立即隨陳宮興高采烈地進入兗州。
張邈派劉翊來到鄄城，對荀彧說：“呂將軍來助曹使君討伐陶謙，已進入我兗州境，請您供給軍糧?！北娙硕鄬⑿艑⒁桑灿腥诵乓詾檎?，喜得呂布援助。而有些 督將大吏已暗中與張邈、陳宮合謀，摩拳擦掌，欲為內(nèi)應(yīng)。荀彧一眼即看穿對方陰謀：兗州空虛，曹使君未請而呂布自來，非來奪我兗州何為！張邈雖為曹使君好 友，但陰謀詭計豈能紙里包火！某些將吏言行反常，必與通謀。內(nèi)應(yīng)竊發(fā)，鄄城必危。鄄城有失，兗州大勢去矣！于是，荀彧立即集合兵眾，緊急部署準備，并派人 星夜馳召東郡太守夏侯惇。夏侯惇帶兵專程趕來，與荀彧密商，以迅雷不及掩耳的行動，連夜誅殺謀叛者數(shù)十人，消除了隱患，安定了人心。
張邈見荀彧識破其計，即與陳宮公開打出叛曹的旗幟。呂布也公開以兗州牧的身份號令兗州諸郡、縣。此時軍閥混戰(zhàn)，旋起旋滅。今日為牧守，明日為孤客，司空見 慣，吏民不以為怪。曹操任兗州牧僅兩年，根基未穩(wěn)。既然主力東去，呂布乘虛而入，又有張邈、陳宮為前導，于是兗州所屬郡縣紛紛叛曹而應(yīng)呂布，唯有鄄城、范 縣、東阿堅守不動。
這時豫州刺史郭貢又突然率軍數(shù)萬來到鄄城城下，要求見荀彧，此時城中之兵少得可憐。后曹操歸來，程昱勸他不要與袁 紹聯(lián)合時說：“今兗州雖殘，尚有三城。能戰(zhàn)之士，不下萬人”。由此看來，在這之前鄄城留守兵力自然更少，無法與郭貢數(shù)萬軍隊抗衡。城中人紛傳郭貢此來，必 與呂布同謀，群情懼怕，談虎色變。而荀彧神情自若，要出城會見郭貢。夏侯惇等勸道：“您肩負鎮(zhèn)守兗州之任，有您在，軍民才有主心骨。再說，前去危險，白白 送死，千萬不可去?！避鲝Φ溃骸皩④姺判模暸c張邈素無交情，今突然到來，必無確定的計劃，我及其未定而勸說之，縱然不會助我，可使中立。如拒不會 見，反會激怒郭貢，與張邈聯(lián)合?！庇谑擒鲝龀牵瑥娜莸貢姽?，侃侃而談，不卑不亢，全無懼意。郭貢見此情形，估量鄄城有備，未易攻破，遂引兵而去，擔 心吊膽的鄄城軍民，才拭去冷汗，把心放回心窩。
這時，呂布的降卒說，陳宮要親自帶兵取東阿，并派汜嶷攻取范，吏民又都恐慌起來。荀彧 以為城守城破，重在民心，眾志成城，則堅不可催；人心離散，何城可守？因此必須派干練而有威望的人，前去勸慰二城軍民，鼓舞守城之志。思慮再三，決定委派 程昱前往。對他說：“現(xiàn)在兗州后叛，唯余此三城。陳宮等以重兵進逼，非深結(jié)民心，三城必動。東阿是您的故鄉(xiāng)，您是東阿的民望，前往勸說，便有守住的希 望?！背剃判廊磺巴＝?jīng)過范縣時，程昱對范縣令勒允說：“陳宮叛迎呂布而百姓皆應(yīng)，似能有為。其實，呂布粗中少親，剛而無禮，不過是匹夫之雄罷了！陳宮等 以勢相交，難以久合。失雖眾多，終必無成。曹使君智略無雙，如天所授。君固守范，我守東阿，則田單之功可立。這與違忠從惡、身家俱毀，孰得孰失！何去何 從，請君抉擇！”勒允流著眼淚激動地說：“不敢有二心！”這時汜嶷來縣衙勸應(yīng)呂布，勒允伏兵刺殺汜嶷，勒兵守城。程昱又派人斷絕倉亭津，使陳宮不能渡河。 然后，連夜趕到東阿。東阿令棗祗已動員、組織吏民，堅守城池。
荀彧有勇有謀，在“黑云壓城城欲摧”的局勢下，臨危不懼、從容指揮，保 全了鄄城、范縣、東阿三城。曹操聞報，慌忙舍陶謙而引軍西歸，回救根本。雖失兗州大多數(shù)郡縣，幸存三城，尚有安身立足之地。歸來后，即與呂布連連血戰(zhàn)。同 年，陶謙死。曹操打算乘此機會先攻取徐州，再消滅呂布。荀彧說：“從前，高祖保關(guān)中，光武據(jù)河內(nèi)，都是深根固本以爭天下，終成大業(yè)。兗州為將軍的關(guān)中、河 內(nèi)?，F(xiàn)被呂布竊據(jù)大部，不可不先奪回來。今若舍呂布而東征，呂布乘機寇暴，將軍將全失兗州。若徐州不定，將軍歸來，立足何處！”曹操認為言之有理，于是， 復與呂布戰(zhàn)，并分兵平諸縣。至興平二年（公元195年），呂布敗走，東奔投靠劉備，曹操才恢復了在兗州的統(tǒng)治。
經(jīng)過黃巾農(nóng)民起義的沉重打擊和軍閥割據(jù)混戰(zhàn)，東漢皇權(quán)已名存實亡，漢獻帝已成為軍閥手中的玩物，但是，皇帝畢竟是封建政權(quán)的象征，從齊桓公尊王稱霸以來，很多權(quán)臣懂得打著天子的旗號，對爭權(quán)奪利有極重要的意義。
曹操在漢末群雄的角逐中，不斷取得勝利，最終統(tǒng)一北方，是與他采取的“奉天子以令不臣”、“修耕植、畜軍資”這兩項重要政策有密切關(guān)系的。這是曹操初臨 兗州，治中從事毛玠向他提出的建議。建安元年（公元196年），漢獻帝由長安逃回殘破不堪的洛陽，這給曹操提供了把皇帝搶到手的絕好機會。但是，有人認 為，東方尚未平定，“韓暹、楊奉新將天子到洛陽，北連張楊，未可率制”，持此論調(diào)，以條件不具備為理由，實際上是反對迎帝。在此關(guān)鍵時刻，荀彧堅決主張迎 帝都許。他力勸曹操說：“昔晉文納周襄王而諸影從，高祖東伐為義帝縞素而天下歸心?！币詺v史上由尊王而稱霸定天下的事實說動曹操。又說：“今車駕旋軫，東 京榛蕪，義士有存本之思，百姓感舊而增哀”，是迎駕都許的千載難逢的良機?！罢\因此時，奉主上以從民望，大順也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘義以致英 俊，大德也。天下雖有逆略，必不能為累，明矣。韓暹、楊奉其敢為害！”極言迎帝在政治上、策略上的重要性、必要性和可行性。又告誡說：“若不時定，四方生 心，后雖慮之，無及?！比绻q豫遲疑，錯過良機，他人搶先，迎走天子，則后悔莫及。經(jīng)荀彧這番苦口婆心的勸說和透徹精到的分析，曹操下了決心，親到洛陽， 奉迎天子都許，不失時機地把漢獻帝這面旗子抓到手。從此，曹操以朝廷的名義發(fā)號施令，征討不臣，在政治上掌握了主動權(quán)。
當時，另一個實力強盛的軍閥是袁紹，他的謀士也看到了搶奪漢獻帝的重要性?！度龂尽肪砹对B傳》記載：郭圖“說紹迎天子都鄴，紹不從?！?br>
而注引《獻帝傳》記載：“沮授說紹云：‘……且今州城粗定，宜迎大駕，安宮鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能御之！’紹說，將從之。郭圖、淳 于瓊曰：‘漢室陵遲，為日久矣，今欲興之，不亦難乎！且今英雄據(jù)有州郡，眾動萬計，所謂秦失其鹿，先得者王。若迎天子以自近，動輒表聞，從之則權(quán)輕，違之 則拒命，非計之善者也?！谠唬骸裼?，至義也，又于時宜大許也，若不早圖，必有先人者也，夫權(quán)不失機，功在速捷，將軍其圖之！’紹弗能用?！?br>
究竟是郭圖還是沮授向袁紹提出迎獻帝都鄴的建議，《三國志》和《獻帝傳》各執(zhí)一說，但謀士及時地提出了這一建議，當是事實。不過袁紹目光短淺，沒有接受，而被曹操獨占了鰲頭。后來袁紹十分后悔，但已無可奈何。
“會太祖（曹操）迎天子都許，收河南地，關(guān)中皆附，紹悔。欲令太祖徒天子都鄄城以自密近，太祖拒之。”——（《三國演義》）
此時，漢獻帝已是曹操搶到手的寶貝，自然小心守護，豈讓袁紹靠近！
建安三年（公元198年）曹操包圍張繡于穰，“袁紹叛卒詣公云：‘田豐使紹早襲許，若挾天子以令諸侯，四?？芍各舛??！私饫C回?！甭牭脚炎涞膱蟾?，就以為袁紹真的要來搶天子，急忙撤兵而回，足見曹操對看守漢獻帝是多么小心謹慎。
直到官渡之戰(zhàn)初期，許攸還給袁紹出主意：“公無與操相攻也。急分諸軍持之，而徑從他道迎天子，則事立濟矣?！薄敖B不從，曰：‘吾要當無圍取之?！??！边@是袁紹搶天子的最后機會，但愚蠢的袁紹又一次錯過，無怪許攸對此忿忿不已。
江東的孫策也曾計劃從曹操手中奪取漢獻帝?！敖ò参迥辏ü?00年）曹公與袁紹相拒于官渡，策陰欲襲許，迎漢帝、密治兵，部署諸將。未發(fā)，會為故吳郡太守許貢客所殺”。孫策被刺客殺死，搶奪漢獻帝的計劃未能付諸實施。
看來，曹操幸虧在荀彧力勸下?lián)屜扔鄱荚S，如稍遲緩，虎視耽耽的軍閥大有人在，獻帝鹿歸誰手，殊難預料。
建安五年（公元200年）的官渡之戰(zhàn)，曹操打敗實力雄厚的袁紹，殲滅其主力，為統(tǒng)一北方打下基礎(chǔ)。這是歷史上著名的以少勝多的戰(zhàn)例，在世界軍事史上也具有重要地位。
在官渡之戰(zhàn)中，荀彧以超人的智慧和謀略對曹軍的勝利作出了重要貢獻。
在戰(zhàn)爭的準備階段，荀彧對敵我雙方優(yōu)劣態(tài)勢的分析，鼓舞和堅定了曹操及將士參戰(zhàn)的勇氣，為戰(zhàn)勝袁紹作了思想準備。
“自太祖（曹操）之迎天子也，袁紹內(nèi)懷不服。紹既并河朔，天下畏其強”。曹操在宛被張繡打敗之后，“紹益驕，與太祖書，其辭悖慢。太祖大怒，出入動靜變 于?！?。他把袁紹的信給荀彧看，問：“今將討不義，而力不敵，何如？”反映了曹操想討伐袁紹而又缺乏勝利信心的矛盾心理狀態(tài)。此時，袁紹占有冀、青、幽、 并四州，曹操只占兗、豫二州；袁紹有大軍十余萬，戰(zhàn)馬萬匹。曹的軍隊說“兵不滿萬”固不可信，但較袁紹少得多，是事實。所以曹操認定“力不敵”袁紹，心懷 膽怯而猶豫不決。主帥尚且畏敵，“諸將以為不可敵”也就不奇怪了。從曹操至諸將普遍存在的畏敵情緒，是戰(zhàn)勝敵人的極大障礙。而荀彧的眼光高人一著，既看到 了袁紹外在的強大，又清楚地看到了其內(nèi)在的虛弱和己方潛在的優(yōu)勢。并堅信只要發(fā)揮主觀能動性，己方“雖弱必強”，能使敵方“雖強易弱”。
他對曹操分析說：“古之成敗者，誠有其才，雖弱必強，茍非其人，雖強易弱，劉、項之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，唯袁紹爾。紹貌外寬而內(nèi)忌，任人而 疑其心，公明達不拘，唯才所宜，此度勝也。紹遲重少決，失在后機，公能斷大事，應(yīng)變無方，此謀勝也。紹御軍寬緩，法令不立，士卒雖眾，其實難用，公法令既 明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也。紹憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之，公以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹儉，而與有 功者無所惜，故天下忠正效實之士咸愿為用，此德勝也。夫以四勝輔天子，扶義征伐，誰敢不從？紹之強其何能為！”
荀彧的分析，可謂體察 入微，入木三分。事實正是這樣，袁紹雖占有四州，但在他統(tǒng)治下“使豪強擅恣，親戚兼并，下民貧弱，代出租賦，炫鬻家財，不足就命?！逼渥釉T在青州抓丁， “放兵捕索，如獵鳥獸”。而曹操注意發(fā)展生產(chǎn)，減輕剝削。實行屯田，安定自耕農(nóng)，限制和打擊豪強。與袁紹相比，大得人心。在用人方面，袁紹用人唯親；曹操 唯才是舉。在治事方面，袁紹法令不肅，士氣低落，軍紀渙散；曹操賞罰分明，士氣旺盛，軍隊戰(zhàn)斗力強。所以袁紹僅有外在的優(yōu)勢，而曹操具有內(nèi)在的優(yōu)勢。曹操 和諸將對此缺乏充分的估量，荀彧卻知己知彼，并歸納為度勝、謀勝、武勝、德勝的“四勝”。曹操聽后，頓開茅塞，恍然大悟，先前的疑慮、膽怯一掃而凈，精神 振奮，只待拼搏。而且親自說服和鼓勵仍懷疑懼的諸將：“吾知紹之為人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一，土地雖廣， 糧食雖豐，適足以為我奉也。”曹操此言與荀彧的話大致相同，說明他已完全接受了荀彧關(guān)于敵我雙方優(yōu)劣的分析，并樹立了戰(zhàn)勝袁紹的信心。
在袁、曹兩軍相拒的時候，孔融曾問荀彧：“紹地廣兵強，田豐、許攸，智計之士也，為之謀；審配、逢紀，盡忠之臣也，任其事；顏良、文丑，勇冠三軍，統(tǒng)其兵；殆難克乎！”
荀彧分析說：“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治，審配專而無謀，逢紀果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能縱也。不縱，攸必為變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰(zhàn)而禽也?！?br>
在官渡之戰(zhàn)的過程中，“審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅；皆如彧所策?！?br>
敵方的謀臣和諸將，是組成敵方整體的個體，對敵方個體的準確分析，是對敵方整體的準確分析的前提。荀彧不僅從總體上把握了袁紹內(nèi)在的劣勢和必敗的結(jié)果， 而且對袁紹的謀臣和諸將的情況也了如指掌，對他們的動向和結(jié)局的預言分毫不差。作為謀略家的荀彧，對敵我雙方的分析和對戰(zhàn)爭勝負的預見，表現(xiàn)了極高的才 能。
荀彧還制定了先取呂布，安撫關(guān)中的行動路線，為曹操進行官渡之戰(zhàn)，解除后顧之憂起了決定性的作用。他建議：“不先取呂布，河北亦 未易圖也?！辈懿贅O為贊同，但他擔心關(guān)中割據(jù)勢力乘機搗亂。荀彧分析：“關(guān)中將帥以十數(shù)，莫能相一，唯韓遂、馬超最強。彼見山東方爭，必各擁眾自保?！币?此，他建議：“今若撫以恩德，遣使聯(lián)和，相持雖不能久安，比公安定山東，足以不動。鐘繇可屬以西事，則公無憂矣?！辈懿侔凑哲鲝岢龅倪@一方案，先出兵東 擒呂布，定徐州；又安定了關(guān)中，然后才與袁紹開戰(zhàn)。
在官渡之戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻，曹軍軍糧待盡，甚為窘迫，在“外無救援而糧谷已盡”的危機之時，曹操打算退兵。
這對荀彧力阻曹操退兵，對扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，奪取最后勝利，貢獻極大。正是在這種“外無救援而糧谷已盡”的危機之時，曹操打算退兵?！疤姹９俣?，紹圍之，太祖軍糧方盡，書與彧，議欲還許以引紹?！?br>
他認為兩軍拼搏，先退者往往?。诲浂簧?，堅持到底者往往勝。此時，曹兵若退，不僅官渡之戰(zhàn)將一敗涂地，袁紹乘勝追擊，恐怕許昌也保不住。荀彧深知此時牽一發(fā)而動全局，退一步全軍將毀于一旦，故力勸曹操，阻其退軍。
“彧曰：‘今軍食雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也。’”
荀彧勸曹操，借鑒劉、項莫肯先退的歷史經(jīng)驗；半年之勞，萬勿功虧一簣；否極泰來，形勢捋變；危機之時，往往產(chǎn)生奇謀妙計。荀彧的這悉議論，對曹操不啻是 注射了強心針，立即產(chǎn)生了膽量、信心和勇氣?！疤婺送?，他在官渡前線堅持下去。接著用許攸提供的情報和計謀，襲烏巢，燒袁軍糧，殺淳于瓊。真是山窮水 盡疑無路，柳暗花明又一村。戰(zhàn)局突變，迅速獲勝。袁紹軍“遂大破潰”?！敖B與子譚輕身進走。凡斬首七萬余級，輜重財物巨億。”
后來， 曹操向朝廷上表為荀彧請求功賞時說：“昔袁紹侵入郊甸，戰(zhàn)于官渡。時兵不糧盡，圖欲還許，書與彧議，彧不聽臣。建宜往之便，恢進討之規(guī)，更起臣心，易其愚 慮，遂摧大逆，覆取其眾，此彧睹勝敗之機，略不世出也。……向使臣退于官渡，紹必鼓行而前，有傾覆之形，無克捷之勢。”對荀彧力阻退兵，致官渡獲捷的功勛 給予極高的評價。
在官渡之戰(zhàn)擊敗袁紹后，曹操于建安六年（公元201年）四月“揚兵河上，擊紹倉亭軍，破之?！旁?，公還許”。袁紹逃歸河北，“復收散卒，攻定諸叛郡縣”，極力穩(wěn)住立足之地。
這時，曹操糧少，乘勝進軍河北，確有困難，就想乘袁紹軍敗之機，南向征討劉表。荀彧以為不可，他對曹操說：“今紹敗，其眾離心，宜乘其困，遂定之；而背兗、豫，遠師江漢，若紹收其余燼，承虛以出人后，則公事去矣?！?br>
荀彧的這一分析和建議是很有見地的。對袁紹，既已擊潰其主力，就應(yīng)乘勝北征，徹底消滅其殘余勢力，占有其地盤。此時主力南征劉表，就給袁紹茍延殘喘、死 灰復燃之機，若其重整旗鼓，卷土重來，乘虛襲擊后方，對曹操是極其危險的。而劉表安坐觀望江、漢間，割地自保，心無大志，是囊中物、甕中鱉，隨時可取，不 必為慮。曹操馬上領(lǐng)悟到了這一點，他說：“我攻呂布，（劉）表不為寇，官渡之戰(zhàn)，不救袁紹，此自守之賊也，宜為后圖。（袁）譚、（袁）尚狡猾，當乘其 亂?！边@與荀彧的分析相一致，說明曹操完全接受了他的意見。
曹操消滅河北袁氏之后，再南征劉表，就如同水到渠成、瓜熟蒂落一般得心應(yīng)手。
曹操不費一兵一卒在建安十三年（公元208年）九月，輕而易舉地占有了劉表的荊州，不過，到十一月赤壁戰(zhàn)敗，引軍北還，曹操不費一兵一卒就輕易得到的荊州，又輕易地失掉了。
詳見《三國隨想、兵法百講》第七十五講《智囊智謀》上篇曹家戰(zhàn)略第二部分。
