6月1日，德國政府宣布，將采購60架CH-47F“支奴干”滿足軍方對于“重型運輸直升機（Schwerer Transporthubschrauber）”的需求，這個決定同時宣告了CH-53K“種馬王”的失敗。
德國國防部長克里斯蒂娜·蘭布雷希特（Christine Lambrecht）表示，在“仔細(xì)考慮了所有因素后”，德國計劃采購60架Block II標(biāo)準(zhǔn)的F型“支奴干”重型運輸直升機，這些直升機都具有空中加油能力。Block II標(biāo)準(zhǔn)包括強化的機身結(jié)構(gòu)、改進(jìn)的動力傳動系統(tǒng)，以及對CH-47F Block I的航電設(shè)備進(jìn)行升級。作為德國現(xiàn)役重型直升機的制造商，西科斯基輸?shù)袅诉@次競標(biāo)，因為CH-47F將用于取代上世紀(jì)60年代以來，就在德國聯(lián)邦國防軍服役的CH-53G“超級種馬”。
本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Dan Parsons，本人翻譯并編輯給大家分享。
德國國防部發(fā)布的CH-47F“支奴干”直升機的數(shù)據(jù)。蘭布雷希特說：“我們徹底權(quán)衡了利弊和風(fēng)險，最后一致決定采用這個方案。'支奴干’是先進(jìn)機型且經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗，裝備該機之后，我們可以加強與歐洲其他國家的合作能力。另外，獲得更強大的機隊之后可以增強軍隊的靈活性。”
駐德美軍的CH-47F。據(jù)波音公司發(fā)言人稱，目前還沒有收到正式的合同。德國議會將批準(zhǔn)通過外國軍售（FMS）方式，采購美國直升機的決定，以取代現(xiàn)役的西科斯基CH-53G直升機。
波音公司發(fā)言人在郵件中表示：“波音公司很榮幸，德國政府選擇了CH-47F'支奴干’作為新一代重型直升機。我們期待與德國政府合作，通過美國對外軍售程序完成此次交易。我們的'支奴干’團隊將在未來幾十年內(nèi)，為德國聯(lián)邦國防軍提供最大的運營支持?！?br>
CH-53K“種馬王”。
洛克希德馬丁公司下屬的西科斯基公司表示，他們對這一決定“感到失望”，正在等待德國國防部的通知。作為德軍現(xiàn)役CH-53G的制造商，該公司表示致力于“支持德國軍隊的長期關(guān)系”。
洛克希德馬丁公司發(fā)言人在給“戰(zhàn)爭地帶”的郵件中表示：“我們?nèi)匀粓孕盼骺扑够鵆H-53K'種馬王’是當(dāng)今最安全、最先進(jìn)、最可靠、性能最強的重型直升機。CH-53K可以提供更先進(jìn)的作戰(zhàn)性能，可以空中加油，增加執(zhí)行人道主義任務(wù)的航程，以及無與倫比的起重能力，無論是采購、后勤支持、維護(hù)、培訓(xùn)和運營成本都遠(yuǎn)低于現(xiàn)役的任何重型直升機?！?/p>
CH-47F與CH-53K兩款美國直升機爭奪德軍訂單。幾年來，“支奴干”和“種馬王”在德國重型運輸直升機計劃中正面交鋒，盡管兩者都是重型直升機，并采用了完全不同的設(shè)計，但德國并非這兩款直升機第一次對決。在以色列CH-53直升機替代機型競標(biāo)中，CH-53K獲勝。與CH-53K的9160萬美元單價相比，CH-47F Block II單價只有3200萬美元，采購成本優(yōu)勢明顯。
德軍采購的CH-47F具備空中加油能力。CH-47“支奴干”已經(jīng)在美國和其他許多國家服役長達(dá)數(shù)十年，最先進(jìn)的F型，可以在35℃、海拔1200米的地區(qū)，最大起飛重量達(dá)到21噸。波音與美國陸軍正在研發(fā)的Block II標(biāo)準(zhǔn)，將配備更堅固的機身、增強的動力傳動系統(tǒng)和改進(jìn)的航電設(shè)備。采用新型旋翼之后，可以讓“支奴干”的起飛重量提高到21.8噸。但是，美國陸軍已經(jīng)決定不采購新型旋翼。
在德國進(jìn)行訓(xùn)練的美軍CH-47F“支奴干”。CH-47F可以搭載36名士兵，使用中心吊鉤時，外部吊載能力為11.8噸。該機配備兩臺萊康明T55-GA714A，每臺4733軸馬力。波音與美國陸軍合作，將為CH-47F配備功率更大的、與CH-53K相同的通用電氣T408發(fā)動機。
美國海軍陸戰(zhàn)隊在北卡羅來納州，搭乘CH-53K進(jìn)行機降訓(xùn)練。CH-53K是德軍現(xiàn)役CH-53G的改進(jìn)型，專為惡劣海上和沿海環(huán)境中的艦載任務(wù)而設(shè)計。這款單旋翼直升機最近才裝備美國海軍陸戰(zhàn)隊，過程可謂相當(dāng)曲折，它將取代CH-53E執(zhí)行將重型裝備和人員從登陸艦運送到海岸的任務(wù)。
“種馬王”配備三臺7500軸馬力的通用電氣GE38-1B發(fā)動機，為直升機提供了強大的動力，最大起飛重量達(dá)到40噸。外部中心吊鉤最大載荷16.3噸，除機組人員之外，還可以搭載37名士兵。
CH-47F先進(jìn)駕駛艙。在選擇“支奴干”時，就意味著德國放棄了一些起重能力。盡管如此，德國與其他八個北約國家——荷蘭、意大利、希臘、西班牙、土耳其、英國、加拿大和美國——保持一致，這些國家都裝備了各型號的CH-47。
最初，德國希望通過直接商業(yè)途徑進(jìn)行采購，中途轉(zhuǎn)而通過外國軍售模式采購。洛克希德馬丁公司去年曾經(jīng)就此提出了抗議，卻遭到了失敗。2020年9月，德國政府以太貴為由拒絕了同時采購兩款直升機的建議。最終，德國國防部承認(rèn)只需要一種重型直升機，并承諾如果有理想的選擇，將“及時”替換CH-53G。
采用德國涂裝的CH-47F“支奴干”。
隨著俄烏武裝沖突的爆發(fā)，歐洲安全環(huán)境進(jìn)一步惡化，德國似乎已經(jīng)不再會以預(yù)算為由取消重型直升機的采購計劃。北約成員國正在以不同的形式參與這次武裝沖突，為烏克蘭提供武器裝備。盡管德國在此期間直接向烏克蘭提供武器的數(shù)量和速度都很有限，但推進(jìn)“重型運輸直升機”計劃表明，加強德軍實力和北約機體安全的愿望。這些直升機具有的重型運輸能力，將成為未來德國安全的關(guān)鍵組成部分。
