意識流小說興起于十九世紀(jì)末、二十世紀(jì)初的歐洲，興盛于二十世紀(jì)20至40年代。法國作家愛德華·杜夏丹是意識流文學(xué)的先驅(qū)，他的長篇小說《月桂樹被砍掉了》被認(rèn)為是第一部意識流小說。意識流只是一種創(chuàng)作原則、寫作技巧和方法的總稱，并不是一個獨立的文學(xué)流派，因為運用意識流寫作的作家沒有形成共同的組織和綱領(lǐng)，也沒有發(fā)表宣言。不過二十世紀(jì)20年代前后集中出現(xiàn)了一批世人公認(rèn)的意識流作家，如法國的普魯斯特，愛爾蘭的喬伊斯，英國的伍爾夫，美國的福克納等，他們創(chuàng)作的小說在世界文學(xué)史上產(chǎn)生了巨大的影響。二十世紀(jì)60后代以后，意識流創(chuàng)作方法在一定程度上已經(jīng)成為現(xiàn)代小說一種傳統(tǒng)的創(chuàng)作手法。
意識流小說的產(chǎn)生有著深刻的社會和思想背景，與人的現(xiàn)實處境和對自身新的認(rèn)識有著很大程度的關(guān)系。世界大戰(zhàn)、經(jīng)濟危機、各種尖銳的社會矛盾導(dǎo)致人們對傳統(tǒng)理性和價值觀的否定，使得他們陷入到精神危機當(dāng)中。為了表現(xiàn)新的現(xiàn)實狀況和人的思想，作家們便需要在思維方式、語言手段、表現(xiàn)技巧等方面進(jìn)行創(chuàng)新。另外，個性主義、個人主義思潮也對意識流小說的出現(xiàn)和發(fā)展起到了很大的推動作用。小說家們主動拋棄了傳統(tǒng)的思維和創(chuàng)作方式，從自然主義外在的“真實性”、“科學(xué)性”走出來，放棄對人物內(nèi)心活動僵硬、機械和虛假的描寫，大膽嘗試著“內(nèi)心獨白”、“自由聯(lián)想”、“時空錯置”等新的表現(xiàn)手法刻畫人物，創(chuàng)作出與眾不同的小說形式。
意識流小說的理論基礎(chǔ)是建立在現(xiàn)代哲學(xué)，特別是現(xiàn)代心理學(xué)上。歸納起來主要有兩個方面：一是威廉·詹姆斯的“思想流，意識流或主觀生活流”的理論和柏格森的“綿延”說。他們對意識流的影響主要表現(xiàn)在意識形式上，表現(xiàn)在小說上就是不間斷、自由或自覺控制的意識流動，即無意識或潛意識流。二是弗洛伊德的潛意識理論。弗洛伊德認(rèn)為“潛意識是精神的真實存在”，肯定了潛意識存在，并把它看作是生命力和意識活動的基礎(chǔ)，強調(diào)心理分析。因此，無意識、潛意識成為意識流小說表現(xiàn)的主體內(nèi)容，它關(guān)注的是意識之流，而不是生活之流，特別注重摹寫主觀生活。其理由是模糊的無意識和內(nèi)在的思想更能代表人的真實狀態(tài)，“真實”只存在于“意識的不可分割的波動中”。
意識流小說不是一個統(tǒng)一的文學(xué)流派，也沒有公認(rèn)的統(tǒng)一的定義，但有一些共同的特征：
一、意識流小說家有意打破按故事情節(jié)的先后順序或情節(jié)之間的邏輯聯(lián)系而形成的單一、直線發(fā)展的結(jié)構(gòu)，故事的發(fā)展不是按時間順序依次直線發(fā)展，而是隨著人的意識活動，通過自由聯(lián)想來組織故事。故事的安排和情節(jié)的銜接一般不受時間、空間或邏輯關(guān)系的制約，往往表現(xiàn)為時間、空間的跳躍、多變，缺乏緊密的邏輯聯(lián)系。作品消除了邏輯時間界限，將感覺中的過去、現(xiàn)在和未來擰在一起組成主觀心理時間，隨人物心理時間變化結(jié)構(gòu)作品。心理時間的敘述方式有倒時序、循環(huán)時序、閃回時序和預(yù)見時序。
二、意識流小說注重表現(xiàn)人物意識活動本身，作家退出小說，著力描寫人物心理的各種感受，通過開掘深層的意識來對人物進(jìn)行細(xì)致的心理剖析，展現(xiàn)人物隱蔽的內(nèi)心世界。意識流描寫往往具有動態(tài)性、無邏輯性和非理性，它常采用內(nèi)心獨白、自由聯(lián)想和意識遷移的方式，是一種別出心裁的非傳統(tǒng)描寫手法。
三、意識流小說以人物意識活動為結(jié)構(gòu)中心，著重表現(xiàn)人物內(nèi)心的感覺和思想。因此作品中很少描寫人物的體貌特征和外在行為，而是逼真細(xì)膩地展示和摹寫心靈活動，多層次、多角度地揭示人的心理的立體結(jié)構(gòu)，深入地刻畫人物的心理，挖掘人物的“根本精神”和內(nèi)在真實。小說情節(jié)淡化，主題淡化，過分強化人物情緒和心境。
雖然意識流小說沒有形成一個聲勢浩大的文學(xué)流派，但對西方現(xiàn)代文學(xué)的影響重大而深遠(yuǎn)，并產(chǎn)生了一大批優(yōu)秀作品。如普魯斯特的《追憶逝水年華》，喬伊斯的《尤利西斯》，伍爾夫的《到燈塔去》，?？思{的《喧嘩與騷動》等。
“五四”時期，意識流小說的哲學(xué)和心理學(xué)觀念系統(tǒng)而全面地介紹到中國，并觸及到意識流文學(xué)思想內(nèi)容和藝術(shù)形式的核心。《民鐸》分別出地“尼采專號”和“柏格森專號”，對兩位哲學(xué)家的非理性哲學(xué)作了詳盡的介紹和評論。1921年12月柯一岑發(fā)表的《柏格森的精神能力說》一文，首次引進(jìn)了意識流概念。同年，朱光潛也在《民鐸》和《東方雜志》上最早比較全面地介紹了弗洛伊德學(xué)說，從而使國內(nèi)對弗洛伊德的潛意識理論有了初步的認(rèn)識和了解。那時盡管大量譯介和推廣了意識流小說的哲學(xué)理論基礎(chǔ)，但并沒有系統(tǒng)、全面地介紹國外意識流作家和他們的作品。因此，這一時期中國并沒有出現(xiàn)純正的意識流小說，只是吸取了一些意識流小說的表現(xiàn)手法，如小說的結(jié)構(gòu)模式、表現(xiàn)視角和語言手段等使作品帶有意識流小說的色彩，從而有別于
傳統(tǒng)小說。例如郭沫若的《殘春》，郁達(dá)夫的《青煙》，魯迅的《狂人日記》，冰心的《瘋?cè)斯P記》，林如稷的《將過去》，廢名的《桃園》，李健吾的《心病》，蕭乾的《夢之谷》等。
進(jìn)入新時期后，意識流文學(xué)重新進(jìn)入了中國，大量譯介有關(guān)意識流小說藝術(shù)手法和技巧，出版喬伊斯、伍爾夫、福克納等作家的意識流小說，曾一度出現(xiàn)了“意識流熱”。這使得不少中國作家從中直接或間接地受到啟示和滲透，大力借鑒意識流創(chuàng)作方法，創(chuàng)作出帶有意識流色彩的小說。例如王蒙的《夜的眼》、《春之聲》、《海之夢》、《風(fēng)箏飄帶》，茹志鵑的《剪輯錯了的故事》，諶容的《人到中年》，張辛欣的《我們這個年紀(jì)的夢》、《在同一地平線上》等。這些小說不同程度地受到了意識流的影響，在敘事角度和刻畫人物上與傳統(tǒng)小說有明顯不同。作家不是采用全知全能的敘述，而是運用有限的、人體化的敘述方式展示小說中的客觀世界，描寫人物時，也不再注重人物的外部行為和外部環(huán)境及其變化，而是著重刻畫人物內(nèi)在的心理感受和心理流動，不再從外部分析人物心理，而是從人物心理去折射外部世界。當(dāng)然這些小說還不是純意識流作品，它們只是運用了意識流的創(chuàng)作技巧和表現(xiàn)手法，并沒有觸及到人的非理性、無意識或潛意識的領(lǐng)域。因此，盡管這類小說以意識流動為敘事角度，介并不強調(diào)意識流本身的真實性，而且這種意識流動具有邏輯化的形式，并非雜亂無章。故而，這類小說只能換為“準(zhǔn)意識流小說”。
不過，隨著中國作家對西方意識流更深入的學(xué)習(xí)和借鑒，這類“準(zhǔn)意識流小說”開始逐漸走向真正或接近真正的意識流小說。李陀等人的一批作品的出現(xiàn)，標(biāo)志著中國小說更加意識流化。李陀的《自由落體》、《七奶奶》、《余光》、《魔界》，徐軍的《近的云》，譚力的《一個星期六的晚上》等小說，它們不論在敘事框架，還是在敘事方法上，都與“準(zhǔn)意識流小說”不盡相同，更接近西方意識流文學(xué)，但仍有所不同，主要表現(xiàn)在作品較少注意到人的無意識深層和重視“有目的的思維”，并不完全遵循意識流動的隨意和散亂。因此，小說中人物心理仍然是融合有序，敘事結(jié)構(gòu)明晰通暢，理性主義占主導(dǎo)地位。轉(zhuǎn)載自：www.qie51.com
準(zhǔn)確地說，在中國沒有誕生過典型的意識流小說，意識流只是作為一種創(chuàng)作技巧和手法被融入到作家的創(chuàng)作中，形成了一種具有意識流某些特點的現(xiàn)代文學(xué)。
