隨便想一下就能意識(shí)到，人真是挺可悲的生物。
生下來(lái)是一張白紙，人類積累了數(shù)千年的文明和技術(shù)完全與我無(wú)關(guān)。懵懵懂懂之中，就養(yǎng)成了諸多牢靠的習(xí)慣，在大多數(shù)情況下也一直保持著它們，任它們影響著從早上起床到晚上睡覺(jué)的大多數(shù)決定。吃多少、如何和他人交談，對(duì)別人的表情做什么樣的解讀，概莫能外。
而我們卻很少能意識(shí)到，這些習(xí)慣帶來(lái)什么后果。從我們萌生了意識(shí)之后，就像是已經(jīng)被編程好了的機(jī)器人，想要做出一點(diǎn)改變，都要花費(fèi)很大的力氣。
習(xí)慣像是批處理文件、像是宏，像是workflow。在某個(gè)環(huán)境下受到某種暗示之后，我們就會(huì)執(zhí)行某些特定行為——這和機(jī)器人并沒(méi)有什么不同。正如機(jī)器人不會(huì)意識(shí)到自己在做什么一樣，我們自己往往也意識(shí)不到。絕大多數(shù)人都沒(méi)有意識(shí)到自己吃飯的速度和體重身材之間的關(guān)系；就算意識(shí)到了，也并不會(huì)有明確的改善意圖，更不要提想出改善的方法。
這也是為什么我們的計(jì)劃總會(huì)失敗的原因；我們只想要讓自己變得更強(qiáng)壯、更聰明、更友善、更富有、更博學(xué)，但卻沒(méi)有將它們變成習(xí)慣。
沒(méi)錯(cuò)，強(qiáng)壯是一種習(xí)慣，聰明、友善、富有、博學(xué)，也都是習(xí)慣。它們是自動(dòng)化地重復(fù)過(guò)去的行為，每天都比前一天更強(qiáng)。當(dāng)然，癡肥、無(wú)知、貧窮也是習(xí)慣；它同樣也是重復(fù)過(guò)去的行為罷了。
習(xí)慣可以簡(jiǎn)單地定義成“重復(fù)過(guò)去行為的心理傾向”。習(xí)慣是一種心理傾向——它會(huì)沿著阻礙最少的途徑前進(jìn)。經(jīng)過(guò)多次反復(fù)，習(xí)慣已經(jīng)成了在草地上踩出來(lái)的那條大路，成了時(shí)光之河在心靈疆域中劃下的深深溝渠。重復(fù)過(guò)去的行為讓我們減少認(rèn)知資源的消耗，讓我們更少用到寶貴的意志力存量，讓我們昨天和今天采用同樣的方式來(lái)面對(duì)類似的問(wèn)題，讓我們的昨天和今天并沒(méi)有什么不同。它讓我們掉進(jìn)溫柔的陷阱；想要那些下班后從來(lái)只是坐在沙發(fā)上看電視的人們成為健身房狂人，需要花費(fèi)相當(dāng)大的氣力。
而我們都已經(jīng)忘了，這些習(xí)慣是如何養(yǎng)成的。也許只是在很小的時(shí)候，看到家人這么做；也許只是在某一次挨揍到痛哭流涕之后下定決心的痛改前非；也許只是某一次在某本書(shū)里看到的一句話，從此打算踐行一生。這些起點(diǎn)都早已掩藏在記憶的層層沉積里，甚至無(wú)從發(fā)掘。但是它們必然存在——我們的任何行為，都有其原因，自然也有結(jié)果。
例如“三歲看大，七歲看老”之類。我們太過(guò)珍惜自己的意志力資源，或者根本沒(méi)有意識(shí)到習(xí)慣會(huì)對(duì)自己的生活有什么影響；或者，根本上，我們完全不知道該怎么改變。想想看今年年初的計(jì)劃，現(xiàn)在還剩了什么痕跡？那些“我要變好看！我要變強(qiáng)壯！我要多讀書(shū)！”的呼喊彷如還在昨日，但時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了一百八十天，小肚腩依然還在，完全沒(méi)有消減下去的趨勢(shì)；想過(guò)要看的書(shū)還在硬盤里或者書(shū)架上打瞌睡，期待著有被翻開(kāi)的那天。
改變所需要的，只是更小的目標(biāo)、更明確的行動(dòng)、以及更明顯的暗示。當(dāng)我們把暗示和行動(dòng)連接起來(lái)，用一點(diǎn)點(diǎn)意志力（幾乎可以忽略）將他們付諸實(shí)施時(shí)，就走上了改變的道路。雖然只是很小的第一步，但總比原地不動(dòng)捶胸頓足強(qiáng)得多。
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