步入老年,牙齒的整體情況和其他器官一樣,結(jié)構(gòu)和功能趨向衰老,很多老年人的牙齒陸續(xù)“下崗”,一張嘴就會(huì)露出幾顆孤零零“堅(jiān)守崗位”的牙齒。
作為消化系統(tǒng)的門戶,牙齒發(fā)揮著重要作用:營養(yǎng)豐富的食品,需經(jīng)過牙齒的咀嚼才更容易被胃腸道吸收利用。一旦牙列缺損、缺失,則會(huì)產(chǎn)生諸多不利健康的問題。但老年人往往覺得自己少幾顆牙很正常。老掉牙真的正常嗎?是自然的衰老過程嗎?牙科醫(yī)生說,不!
步入老年,牙齒的整體情況和其他器官一樣,結(jié)構(gòu)和功能趨向衰老,很多老年人的牙齒陸續(xù)“下崗”,一張嘴就會(huì)露出幾顆孤零零“堅(jiān)守崗位”的牙齒。
作為消化系統(tǒng)的門戶,牙齒發(fā)揮著重要作用:營養(yǎng)豐富的食品,需經(jīng)過牙齒的咀嚼才更容易被胃腸道吸收利用。一旦牙列缺損、缺失,則會(huì)產(chǎn)生諸多不利健康的問題。但老年人往往覺得自己少幾顆牙很正常。老掉牙真的正常嗎?是自然的衰老過程嗎?牙科醫(yī)生說,不!
別等著牙齒一顆顆掉下來
73歲的方阿姨是個(gè)性格開朗的熱心人,和別人聊天時(shí),經(jīng)常爽朗地笑起來,露出自己僅存的三顆門牙。方阿姨不到60歲時(shí)就開始了慢慢掉牙的過程,這些年間,她眼見著自己的牙齒一顆顆地消失,現(xiàn)在她滿口只剩下三顆牙齒。
牙齒少了,首當(dāng)其沖的問題就是吃飯的樂趣少了?!艾F(xiàn)在我每天吃飯都非常麻煩,嚼不爛啊。”方阿姨僅存的三顆牙齒都是上牙,沒有對(duì)應(yīng)的下牙來支援,所以每次吃飯,她都盡量吃一些軟爛的食物。花生米等堅(jiān)果類食物,很多年來一直都是在碾碎了之后再吃。
雖然自己的牙齒脫落成這般模樣,但方阿姨一直覺得牙齒掉了是正?,F(xiàn)象?!袄系粞溃系粞?,老了就要掉牙?!爆F(xiàn)在,方阿姨的計(jì)劃是等著最后的三顆牙齒一顆顆掉落,然后再去鑲?cè)诹x齒。其實(shí),方阿姨早就想拔掉這最后的三顆牙,她聽說私立小醫(yī)院更便宜,于是專門到幾家價(jià)格優(yōu)惠的私人診所去打聽過,結(jié)果私立門診的醫(yī)生聽說她血壓高,心臟又不好,堅(jiān)持不給她拔牙。
人老了,是不是就要回歸到童年,甚至連牙齒也要回到“嬰兒”時(shí)代?當(dāng)然不是。早在2001年,世界衛(wèi)生組織就提出了“8020計(jì)劃”,也就是80歲的老人至少應(yīng)有20顆功能牙。一般來說,不算智齒,每個(gè)人有28顆恒牙。當(dāng)牙脫落1至2顆時(shí),并不會(huì)影響全身健康,但牙齒逐漸脫落剩下不到20顆時(shí),就開始影響身體多個(gè)系統(tǒng)的功能了。因此,世界衛(wèi)生組織提出“8020計(jì)劃”,目的就是希望通過延長牙齒的壽命來保證健康和提高生命質(zhì)量。如果每個(gè)人都能夠很好地保護(hù)牙齒,到80歲時(shí),完全可以有20顆牙齒。
82歲的劉老先生至今保持著一口好牙,他的訣竅就是年年去看看牙科醫(yī)生。“牙好特別重要,牙好身體才好?!毕駝⒗舷壬@樣到了80歲,還能將牙齒保護(hù)得如此好的老年人并不多,甚至有很多人從中青年階段開始就逐漸出現(xiàn)了牙齒脫落的情況。而從整體來看,中國人的口腔健康狀況不容樂觀。全國口腔健康流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn),86%的65至74歲老年人都有牙缺失,10%的65至74歲老年人全口無牙。很多老年人不重視口腔健康,往往誤以為牙齒的問題就是牙的事兒,實(shí)際上,牙齒的健康狀況關(guān)乎全身,可以說牙病是連心、連腦、連血糖。
老掉牙的主因是牙周病
“大家都知道汽車即使不出問題,也要定期保養(yǎng);牙齒也一樣,需要定期檢查,定期‘保養(yǎng)’,而不是等到牙掉了還誤以為是自然衰老?!北本┐髮W(xué)口腔醫(yī)院牙周病科副主任醫(yī)師張立說,一個(gè)人即使感覺自己的牙齒特別健康,每年也應(yīng)該到口腔科做一次檢查,如果口腔健康狀況出現(xiàn)問題,可以早期治療。
“認(rèn)為老掉牙是正?,F(xiàn)象的,其實(shí)是錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。”張立說,隨著年齡的增長,牙齒確實(shí)會(huì)發(fā)生一些變化,比如有的牙齒會(huì)有磨耗,有的牙齒出現(xiàn)裂痕,牙支持組織,也就是老百姓所說的牙槽骨會(huì)稍微有點(diǎn)損失。但是這些“增齡性”變化不會(huì)導(dǎo)致老年人出現(xiàn)“老掉牙”的情況,導(dǎo)致“老掉牙”的主要原因是牙周疾病。
如果把每顆牙齒的牙根比喻成大樹的根,牙支持組織就可以比喻成土壤。牙周組織出現(xiàn)問題,相當(dāng)于“土壤松了”,時(shí)間久了,“樹”就倒了。張立說,牙周問題其實(shí)早就有信號(hào),但牙周疾病的信號(hào)往往不像齲病那么明顯?!褒x齒的特點(diǎn)是疼,即使不到疼的程度,也會(huì)在齒面有破損,患者至少會(huì)知道牙齒上有個(gè)洞。”牙周問題則是“無聲”的,有些人的癥狀就是牙齦出血,或者牙齦一過性腫痛等,多數(shù)人都不理會(huì),覺得過段時(shí)間就好了。實(shí)際上,出現(xiàn)牙齦出血或者牙齦腫痛等情況時(shí),牙支持組織已經(jīng)遭到破壞。此外,牙周疾病對(duì)牙支持組織的破壞還有一個(gè)特點(diǎn),就是不可逆?!耙坏┕穷^出現(xiàn)破壞,想讓它長回到原來的狀態(tài),難度可想而知?!睆埩⒄f,牙齦出血后一定要去看醫(yī)生;牙齒沒有任何問題,每年也要去口腔科做一次例行檢查?!爸灰⒁獗Wo(hù)牙齒,‘老掉牙’是可以避免的?!?nbsp;
牙齒不好影響全身健康狀況
一口漂亮整齊的牙齒是健康的表現(xiàn)。張立說,每一顆牙都有自己的作用,具備特殊的功能。牙齒缺失后,整個(gè)口腔的平衡就會(huì)被打亂,若不及時(shí)修復(fù),常會(huì)導(dǎo)致缺牙間隙附近的余留牙出現(xiàn)傾斜、移位,缺牙間隙逐漸縮小,對(duì)頜牙伸長,局部咬合關(guān)系紊亂,咀嚼功能下降,食物嵌塞,齲病,牙周損傷等問題。牙齒的缺失還會(huì)影響口腔的發(fā)音功能。牙齒與舌、唇、頰肌相互配合,控制著氣流經(jīng)過口腔的路線和流量,從而發(fā)出不同的聲音。掉一兩顆牙齒,對(duì)發(fā)音影響不大,可缺得多了,特別是前牙缺失或全部牙齒缺失時(shí),說話既費(fèi)力又不清楚。牙齒全部缺失后,上、下頜骨間失去了支持,將會(huì)逐漸蛻變、萎縮,造成下巴的長度變短,面頰部和周圍肌肉松弛,面部變形及皺紋增多,人看起來要比同齡人更老。
其實(shí),牙齒的健康對(duì)身體的影響不只是停留在“表面”,還會(huì)影響全身的功能。有研究表明,牙齒健康狀態(tài)下咀嚼時(shí)的肌肉運(yùn)動(dòng),可使腦回流血量增多,以促進(jìn)腦部活化程度,可減少老年癡呆癥發(fā)生的幾率。此外,牙周病與許多全身疾病的致病細(xì)菌具有高度的同源性,牙周情況不好的時(shí)候,糖尿病、高血壓、心肌梗塞、腦血管病和血液性疾病等全身性疾病好發(fā)。
張立說,她在門診經(jīng)常能遇到糖尿病的老年患者,在出現(xiàn)牙周問題時(shí),往往血糖控制得不順利;一旦牙周疾病好了,血糖控制得相對(duì)比較好。這是因?yàn)檠乐芗膊∨c糖尿病之間存在著“惡性循環(huán)”:牙周炎是牙菌斑和牙結(jié)石沉積引起的支持組織炎癥,牙周感染能夠反作用于血糖控制。牙周疾病產(chǎn)生的炎癥介質(zhì)能影響脂質(zhì)和糖類代謝,導(dǎo)致糖尿病和牙周病之間出現(xiàn)惡性循環(huán),一些炎性介質(zhì)還會(huì)引起胰島素抵抗。牙周出現(xiàn)問題后,由于口腔內(nèi)組織遭到破壞,細(xì)菌及有害物質(zhì)進(jìn)入血管內(nèi),導(dǎo)致心臟和動(dòng)脈受到牙周致病細(xì)菌影響。長期暴露在這些細(xì)菌下,動(dòng)脈內(nèi)壁會(huì)受到影響,增加心肌梗塞等心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。牙周病的細(xì)菌會(huì)使血管中的膽固醇與酯細(xì)胞結(jié)合,形成血栓塊。這些血栓可導(dǎo)致動(dòng)脈硬化、中風(fēng)、缺血性心臟病及冠狀動(dòng)脈堵塞等心臟病的形成。有研究表明,如果老年人定期接受牙周病治療,他們的心血管疾病患病風(fēng)險(xiǎn)降低。
“老掉牙的背后不是自然衰老,而是種種健康隱患。”張立特別提醒早老階段的老年人和中青年人,要保護(hù)好口腔健康,特別要關(guān)注牙周疾病,“如果你今年40歲就開始掉牙,就更要重視牙齒的健康,盡快進(jìn)行專業(yè)的牙科治療,并堅(jiān)持像定期保養(yǎng)汽車一樣定期去看牙醫(yī)。對(duì)于每個(gè)人來說,及時(shí)發(fā)現(xiàn)和治療口腔疾病,并堅(jiān)持維護(hù),老年之后口腔健康狀況才能維持在比較理想的狀態(tài),達(dá)到‘8020’的目標(biāo),為全身健康打下基礎(chǔ)?!?nbsp;