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為什么沒人去問其他器官有沒有用,比如扁桃體,比如胸腺,我想大多數(shù)人都不知道胸腺的作用,但沒人去問胸腺有沒有用,偏偏是闌尾被人如此嫌棄。究其原因,可以分為兩個:殺傷力驚人&樣本量巨大。
闌尾炎發(fā)作起來的效果有點驚天動地,往往會令人痛不欲生。尤其急性闌尾炎發(fā)作的時候,如果不能迅速得到醫(yī)治,還會引起嚴(yán)重的并發(fā)癥,如腹腔膿腫、化膿性門靜脈炎、闌尾穿孔等。所以無論是害怕自己中招還是自己已經(jīng)中招,都是個陰影面積很大的事情。
同時,闌尾切除手術(shù)的實施比例也非常高,你會發(fā)現(xiàn)身邊的人很多都得過闌尾炎,而闌尾切除手術(shù)幾乎就是全部闌尾炎的治療方案。
人們既希望能通過一次手術(shù)解決全部問題,又不想身體其他機(jī)能受到任何影響,所以這個問題的就顯得十分必要。
那我們先從最基本的地方說起。
醫(yī)學(xué)研究者DC Collins在1955年統(tǒng)計了5萬人次的闌尾位置,發(fā)現(xiàn)95.48%的人的闌尾在右下腹部,0.58%的人在右上腹部,還有0.03%的人在左下腹部。同時,闌尾在各區(qū)域內(nèi)的位置也各有千秋,這些導(dǎo)致了闌尾的特殊性比其他器官來的更多,也造成了更多的手術(shù)失誤。
由于闌尾一端鎖閉,另一端與盲腸連接,再加上闌尾千差萬別的姿態(tài),會有細(xì)菌和食物殘渣不小心掉入闌尾中,而闌尾自身無法排出,就會引起發(fā)炎、感染甚至穿孔的各類闌尾炎。
隨后時間又過去了150年,Antony van Leeuwenhoek在1676年發(fā)現(xiàn)了腸道中存在有細(xì)菌。
這件事讓當(dāng)時的人類略有恐慌,因為當(dāng)時人們認(rèn)為細(xì)菌是不潔的象征。直到19世紀(jì)末期,一位救世主發(fā)現(xiàn)了足以拯救全人類的理論:腸道細(xì)菌與人類的互惠共生關(guān)系。這個救世主就是開創(chuàng)了微生物專業(yè)領(lǐng)域的路易斯·巴斯德,也是把你從狗嘴里拯救出來的狂犬疫苗的發(fā)明者。
但巴斯德的理論一直不被人接受,尤其是20世紀(jì)初期隨著免疫系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)和機(jī)理研究,人們一致相信并致力于證明人體的免疫系統(tǒng)就是用來對抗細(xì)菌的。直到1964年MR Donaldson終于證明了巴斯德的細(xì)菌互惠共生的理論,并證明了腸道細(xì)菌存在對于人類的重要意義。人類才終于承認(rèn)自己身體里的細(xì)菌似乎不那么令人討厭了。
事實上,在免疫系統(tǒng)的作用和功能存在誤解的年代,人類根本無法認(rèn)識到闌尾的功能。所以在歷史上的500年,闌尾無用這種觀點根深蒂固,代代相傳,一直影響到今天。終于在細(xì)菌被洗白的今天,闌尾也被洗白了。本來嘛,闌尾,其實就是腸道細(xì)菌的家。
有益細(xì)菌的保護(hù)傘
近些年的研究發(fā)現(xiàn)了在闌尾中存在有大量的腸相關(guān)淋巴組織,它們被認(rèn)為可以提供免疫功能。尤其最新的研究表明,這種免疫組織支持腸道中有益的細(xì)菌生長。
在這種淋巴組織中也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)免疫球蛋白A、粘液和蛋白質(zhì)會輔助有益細(xì)菌菌落生長成為一種生物膜,而且在闌尾中的生物膜濃度比人體結(jié)腸其他區(qū)域的都要高。
從這些發(fā)現(xiàn)中可以得出結(jié)論,闌尾為一些有益細(xì)菌提供了避難所,保證即使是在嚴(yán)重腹瀉時,有益菌群也能夠存活下來并在腸道恢復(fù)健康后繼續(xù)工作。
實際情況是,由病毒性腸胃炎(輪狀病毒)和營養(yǎng)不良引起的腹瀉在發(fā)展中國家普遍存在。根據(jù)著名醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》中的記載,聯(lián)合國兒童基金會(UNICEF)和世界衛(wèi)生組織(WHO)報告表明,全球所有兒童死亡病例中的1/5歸因于腹瀉。
因此,闌尾這種重新建立腸道有益菌群的能力,將在腹瀉突出、營養(yǎng)不良、水源不潔的地區(qū)顯得更為明顯和重要。
頗具有諷刺意味的是,很可能是由于西方國家醫(yī)療水平較高,反而遲遲未能發(fā)現(xiàn)闌尾重要的生理功能。大概只有在較低衛(wèi)生和醫(yī)療服務(wù)的條件下,才能真正發(fā)現(xiàn)闌尾的神奇功能。
當(dāng)有毒素A存在時,闌尾中的B細(xì)胞將會遷移、成熟,并增加毒素A特異性免疫球蛋白G和免疫球蛋白A,同時釋放在血液中進(jìn)行保護(hù)。闌尾抗體這種對難治性毒素A的反應(yīng)的能力,能夠產(chǎn)生免疫保護(hù)生物膜并為正常腸道菌落群提供避難所。
當(dāng)然了,人體機(jī)能的強(qiáng)大并非單一器官在起作用,切除闌尾也并不會造成實質(zhì)上的功能受損。最嚴(yán)重也就是鬧肚子后,恢復(fù)的時間長了一點點,或者不能再肆無忌憚的大快朵頤了。
闌尾真的很有用,留好了以備不時之需,嗯!
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