侗寨的建筑群是以鼓樓為中心而展開的一個(gè)文化場(chǎng)域，它是侗鄉(xiāng)特有的文化風(fēng)景并且是真正訴之于視覺意義上的文化風(fēng)景。鼓樓是一個(gè)寨子的中心，鼓樓附近是歌坪、戲臺(tái)、薩堂，這四部分構(gòu)成了侗寨的核心圈。緊緊地周繞著鼓樓的是民居住房圈，再外一圈是禾晾和禾倉，接著是寨門、涼亭、風(fēng)雨橋。
沿著侗鄉(xiāng)這一寨子到另一寨子的半道上你會(huì)看到一種充滿靈氣的、古風(fēng)十足的小型建筑，跨過它你就知道你已經(jīng)走進(jìn)另一個(gè)寨子了，它就是寨門，寨門則是村寨聚落生活區(qū)域邊界的標(biāo)志，出了寨門意味著你離開了這個(gè)人煙聚落而進(jìn)入了鄉(xiāng)野，反之進(jìn)了寨門則表示著你進(jìn)入了這個(gè)相對(duì)封閉的區(qū)域。如果你是一個(gè)陌生人，那么從此刻起，你便是這個(gè)寨子的客人了。
侗族的寨門為“井干式”木構(gòu)建筑，侗族稱之為“現(xiàn)”。一般幾十到百來戶的侗寨，其寨門都修建得比較樸素，也不高大，大約寬1.6米左右，高3米左右。比較大的寨子就要把寨門修建得大一些，裝飾也要講究一些。侗鄉(xiāng)的寨門形式大同小異，風(fēng)格有別，到底有多少種花樣，實(shí)在 難以統(tǒng)計(jì)。 寨門分前、左、右三門或前、后、左、右四個(gè)寨門。這要看村寨的大小、通道的多少而定，如高增寨是一個(gè)三百多戶的大侗寨，寨門有12座，其主要的寨門修建在橋頭，十分講究，門樓頂上有五重檐攢尖頂寶頂裝飾，橫脊上各塑了兩條游龍沿脊攀附。
在四面敞開的環(huán)境中，侗家的寨門實(shí)際上沒有任何防御的功能。從風(fēng)水的角度考慮，寨門有貫龍脈、通聲氣的作用，除此之外，侗家的寨門更重要的功能是它的儀式功能，寨門對(duì)于侗家人來說是一個(gè)很有文化性的特殊場(chǎng)域。村寨之間的大型的交往實(shí)際上是從這里開始也在這里結(jié)束的，因此，寨門不僅只是界標(biāo)，它更是一個(gè)儀式的場(chǎng)域。
編輯本段特點(diǎn)
侗族民居在湘西南和西北兩個(gè)地區(qū)的建筑形式差別很大，通道地區(qū)的民居為干柄式，平面接近方形，三層樓，下為貯藏或牲口廄，二層為主要生活起居的用房，三層多作為貯存糧食的倉庠或涼曬農(nóng)作物，人口多的農(nóng)戶，也作臥室用。
其平面布局與漢族民居不同，入口由側(cè)向木悌進(jìn)入住宅二層外廊，通過外廊到堂屋，外廊部分開間封閉，沒木欄板，與堂屋相連成一體。廊寬1.5—2米，是全家起居活動(dòng)的主體空間。臥室與堂屋都不大，廚房卻很大，中間設(shè)火塘，為的是在冬天全家人可圍座火塘取暖。有的家庭另辟一間廚房與堂屋相連，廚房內(nèi)設(shè)灶臺(tái)，夏天可在此烹飪。
通道侗族民居群體布局常組合成團(tuán)，圍繞一水池布置住宅。水池功能有二，其一是為了排積污水，其二是為了設(shè)置公共廁所。侗族民居宅內(nèi)無廁所，廁所公用，設(shè)在水池中間，架獨(dú)木橋入廁。
靖縣、同會(huì)、新晃等地的侗族民居形式接近漢族，以穿斗架式三開間為主，但在建筑空間處理上還各有特點(diǎn)，表現(xiàn)在入口中間開間上，侗族民居中間開間設(shè)大門，向后退一米，作為入室的緩沖空間，堂屋入口的天花也向上提高1—2米，入口外壁開高窗，改進(jìn)了堂屋的空間關(guān)系，堂屋通風(fēng)采光條件都有所改善，尤其是堂屋空間環(huán)境藝術(shù)效果顯得比一般民居豐富。
在侗族人居住的地方，那些鼓摟、花橋、禾晾最引人注目。
編輯本段鼓樓
高高地聳立在侗寨中的鼓樓，按照建筑造型可以分為：干欄式、樓閣式、密檐式、門闕式、民居式等，其中以密檐式為最多，在絕大多數(shù)侗寨中都能見到。密檐式鼓摟下半部像座亭子，上半部像座寶塔。它的下半部內(nèi)外各有4根大木柱，支撐起一座正方形的大廳堂。亭的四周有欄桿和坐椅，中間是一個(gè)石砌的大火塘。 鼓樓的上半部好像一座密檐式的寶塔，有5層、7層、9層、11層，甚至更多層的，高達(dá)10—15米。一般是四邊形或六邊形，檐角高高翹起，態(tài)勢(shì)如飛似躍。樓頂小閣放置著一面皮鼓，這就是鼓樓名稱的來由。樓外尖頂上塑飾寶葫蘆或千年雀等象征吉祥的造型。 高大的鼓樓完全是用杉木制作的，全樓找不到一根鐵釘。站在樓下仰望可以看到大大小小的條木，橫穿直套、縱橫交錯(cuò)，結(jié)構(gòu)異常嚴(yán)密。鼓樓內(nèi)部也非常講究，樓頂上、檐角上和封檐板下都裝飾著精美的彩塑和繪畫：有飛禽走獸、有花鳥魚蟲、有人物故事、更有大量的侗鄉(xiāng)風(fēng)情畫。
鼓樓內(nèi)一般會(huì)有梯子附著在大木柱上，遇到緊急情況時(shí)，便派人登上樓頂?shù)男￠w，敲打皮鼓，向全寨報(bào)警。如果有需要全族人集體協(xié)商的大事或需要眾人裁決的村民糾紛時(shí)，也都在鼓樓集會(huì)解決，因此鼓樓是全族姓人的政治活動(dòng)中心。平時(shí)人們喜歡在鼓樓休息，節(jié)日里全族男女老少都到鼓摟，在鼓樓前的坪場(chǎng)上吹蘆笙、跳舞、唱歌，通宵達(dá)旦。
編輯本段花橋
花橋和鼓樓一樣，也是侗族人建筑藝術(shù)的精華。侗族人在環(huán)繞村寨的河流上或穿寨而過的小溪上，建起一座座具有濃厚民族特色的花橋。花橋的全部橋身都是用杉木橫穿直套，卯眼相接，不用一根鐵釘和鐵部件，結(jié)構(gòu)極為合理。 侗族還在橋身上建起一個(gè)長廊式的建筑，把橋身完全遮蓋起來。長廊上有供過路人休息的長凳。因?yàn)槿藗兛梢栽跇蛏媳茱L(fēng)躲雨，所以花橋也被人們稱為風(fēng)雨橋或長廊風(fēng)雨橋。
從結(jié)構(gòu)上花橋可以分為亭閣式和鼓樓式兩種。橋面上有亭閣式建筑的是亭閣式花橋，這種花橋在侗族地區(qū)是常見的。在比較寬闊的河面上，往往在大橋長廊上加蓋3—5層的四檐四角的鼓樓式建筑，這便是壯觀的鼓樓式花橋。
湖南省芷江侗族自治縣有一座現(xiàn)今中國最大的風(fēng)雨橋，名龍津橋。這座橫臥在舞水上的風(fēng)雨橋始建于明代萬歷十九年（1591年），四百多年來經(jīng)過多次損毀和多次重建，一直是湘黔公路的交通要塞，是商賈游客往來云集的繁華之地，史稱三楚西南第一橋。
編輯本段禾晾
禾晾是侗鄉(xiāng)獨(dú)有的奇景，一進(jìn)入侗寨在溪水塘邊或綠樹樓旁，有一排排高達(dá)4米的大木架，整齊地圍寨而立。大木架由兩根粗大的杉木柱和兩根穿方構(gòu)成，穿方中間橫穿看一二十根由圓木組成的可以活動(dòng)的桁條，禾晾的頂部由杉木皮成人字形蓋在兩邊。 在侗寨中鼓樓、花橋和吊腳樓，顯示了獨(dú)具特色的侗族建筑藝術(shù)，禾晾則以它奇妙的用途令人們諒異，并且成為侗寨一景。
禾晾是做什么用的呢？平時(shí)人們很難知道它的用途，但是到了豐收的秋季，人們一看便知它是曬糧食用的。原來侗族人聚居的地方多是高寒山區(qū)，以務(wù)農(nóng)為主，多種植糯禾、黃粟、糝子等。侗族人民不但勤勞，而且有珍惜糧食的好傳統(tǒng)，當(dāng)收獲季節(jié)到來時(shí)各家各戶都選擇寨邊日曬時(shí)間長、通風(fēng)良好的地方，起牌立架，專門用作曬禾把和黃粟、糝子穗。由于侗族人素來團(tuán)結(jié)友愛，所以他們立的禾晾一個(gè)挨著一個(gè)，一排接著一排，一直把溪塘邊和寨子旁圍了起來，構(gòu)成了一個(gè)連心架。它們沿溪環(huán)寨，構(gòu)成了一派雅致的田園風(fēng)光，當(dāng)秋收時(shí)節(jié)禾晾上掛滿了沉甸甸、黃粲粲的禾把時(shí)，又好似給侗寨圍上了一條金色的長龍。
冬季禾把已經(jīng)被太陽曬夠了，被風(fēng)吹干了，這時(shí)侗族人放禾下晾、收谷入倉，殺雞宰鵝，歡慶豐收。
編輯本段禁忌
侗族民居的另一特征是“倒金字塔”形狀，即第二層在第一層的基礎(chǔ)上挑出六十厘米左右，第三層又在第二層的基礎(chǔ)上再挑出六十厘米左右。形成上大下小的倒金字塔形木樓，這是侗族人利用空間的一種辦法，這種占天不占地的辦法真可謂是巧奪空間。
同建鼓樓一樣，侗族豎房立屋，事前一定要先請(qǐng)法師看好地形，找好地基。民間有“一龍二穴三風(fēng)水”之說，可見風(fēng)水在民居建造中亦相當(dāng)重要。地基選好后上山看好木材，回家準(zhǔn)備好兩頭肥豬、幾百斤米和酒水，然后方可開始建屋。
建屋要經(jīng)過砍樹、發(fā)墨、發(fā)錘、立柱、砍寶梁、上梁、開門等一系列程序。每一程序就是一個(gè)小小的儀式。其中祭祀和禁忌是少不了的。
編輯本段建房過程
建一幢房子的過程中有這樣一些祭祀儀式和忌諱：
（1）選基儀式：要先祭土神、山神、始祖后，方可落基。
?。?）砍樹儀式：在物色好材山后，帶著雞、酒以及香燭紙錢，到山上找一棵準(zhǔn)備作中柱的樹作祭祀，主要是祭山神，巫師把吉詞念完之后，象征性地動(dòng)斧砍樹，儀式結(jié)束后，眾人才能將樹砍倒。 （3）發(fā)錘儀式：整個(gè)房子的枋、柱、瓜等構(gòu)件做完后，動(dòng)工開始排扇，在動(dòng)工前由掌墨師用香燭米酒和紅公雞祭天地，請(qǐng)魯班諸神，用木錘在大柱上敲一下，儀式結(jié)束才著手排扇。
（4）立柱儀式：排扇結(jié)束，在選定的時(shí)辰內(nèi)由掌墨師再用香燭米酒和紅公雞祭天地神后，開始豎柱。
（5）砍寶梁儀式：寶梁是指橫于屋頂中間的那根大木梁，大都用椿木或梓木，有“椿木為王，梓木為將”之說。這根大梁乃由舅家相贈(zèng)，娘親舅大，舅家才是人之根源。
（6）上梁儀式：在選定的時(shí)辰，先在加工好的寶梁正中處鑿一小洞，放進(jìn)谷穗、金、銀、筆墨，喻示屋主日后發(fā)富發(fā)貴，后代知書達(dá)理。梁上掛紅布，上書“紫微高照”四個(gè)大字。在上梁時(shí)，親戚朋友要鳴放鞭炮以示祝賀，掌墨師穿著主家事先給他準(zhǔn)備好的新鞋，掛上大紅布，吟唱<上梁詞>，拽梁者便高聲喊“人財(cái)兩發(fā)”、“家和物興”之類的吉祥頌語，接著由掌墨師向四周拋撒“寶梁粑”，掌墨師撒寶梁粑時(shí)，祭酒三杯，將十二塊粑粑擺在梁上，念吉利詞。問主人：“要富要貴？”主人答：“富貴都要?！比缓蟪堕_被面在下面承接，掌墨師念：“要富賜你福滿門，五谷年年得豐登，六畜興旺般般好，金銀寶貝墊墻根，要貴賜你出貴人，又有武來又有文，文的提筆安天下，武的走馬定乾坤，”唱完后，將幾對(duì)“富貴粑粑”和利市丟在被面上，由主人包好，收藏起來。丟過富貴粑和利市之后，又才向東南西北中五方丟粑粑給小孩和看熱鬧的人去搶，邊丟邊唱曰：
粑粑撒撒向東，代代兒孫坐朝中。
粑粑撒撒向南，子孫萬代坐朝堂。
粑粑撒撒西邊，主家富貴名遠(yuǎn)揚(yáng)。
粑粑撒撒北方，金銀糧食滿屋裝。
粑粑撒撒向中，文武雙全乾坤同。
念畢，把所有的寶梁粑四處亂撒，在屋架下的人們爭先哄搶，都以搶到寶梁粑為吉利，寶梁粑撒盡，上梁儀式才告結(jié)束。 （7）開大門儀式：大門建成后，眾親友均來祝賀，主人先將大門關(guān)上，在門外貼上用紅紙書寫的“開門大吉”四個(gè)大字。等在門外的人高喊：“開門咧，”里面的明知故問“你們是哪里來的什么人”外面的人則答“我們是天上財(cái)神，地上谷神，來送富貴的?！贝鹜辏夼邶R鳴，大門敞開，迎接人們進(jìn)去，儀式就算完畢。
侗族房屋建筑中的忌諱也不少：忌四，講究三柱、五柱、七柱、八柱落地；忌說“破”字，如柱子不慎弄破，也只能說“柱子開了”；忌在豎屋時(shí)往下丟東西，連最小的一顆木釘也不可以；忌踩掌墨師的木馬；忌踩寶梁等等。
一個(gè)侗寨能夠建多大，人口應(yīng)該保持在什么水平上，與它周圍的環(huán)境應(yīng)該有一種和諧的搭配關(guān)系，侗族早就懂得人和環(huán)境在能量交換上必須保持平衡的道理。侗族喜歡把自己的寨子比喻為一條船，周圍的環(huán)境比喻為水，如果船小人多承載不住就會(huì)有翻船的危險(xiǎn)。因此他們會(huì)通過文化和技術(shù)的手段來控制人口的增長，有些寨子甚至用不向外傳的草藥秘方來控制生男生女，因此多年以來一直保持著人口的零增長，達(dá)到了環(huán)境和人口的高度和諧一致。
編輯本段民族特色
古時(shí)侗族地區(qū)以“峒”為單位，故稱其地百姓為“峒民”。至于侗族自己則稱“甘”。
侗族住在貴州、湖南、廣西三省區(qū)毗連地帶，其中大半在貴州。由于住地環(huán)境及語言習(xí)慣的差異，貴州侗族分為“北侗”、“南侗”兩個(gè)部分。兩地民居各有特色。北侗地區(qū)的民居與當(dāng)?shù)?a target="_blank">漢族的民居極為相似，一般都是一樓一底、四榀三間的木結(jié)構(gòu)樓房。屋面覆蓋小青瓦，四周安裝木板壁，或者壘砌土坯墻。有些侗族民居在正房前二樓下，橫腰加建一披檐，此作增加檐下使用空間，形成寬敞前廊，便于小憩納涼。
南侗地區(qū)的民居具有鮮明的地方特點(diǎn)和濃郁的民族特色。其地僻處苗嶺南麓，溪流遍地，溝壑縱橫，流水淙淙。當(dāng)?shù)囟卑?，依山傍水，修建房屋。由于深受山區(qū)地形和潮濕氣候的影響，幾乎都建干闌式吊腳樓。樓下作豬牛圈，樓上作起居室。南侗地區(qū)盛產(chǎn)杉木，民居建筑體積較大，房屋高度很不一般。在竹木掩映的侗寨中,面闊五間.高三四層的龐然大物比比皆是。如果有高大寬敞的樓房，房東特別賢惠，又有能歌善舞、聰明過人的“姑娘頭”，便自然而然地成為青年男女談情說愛、“行歌坐月”的理想場(chǎng)所，侗胞稱其為“月堂”。夜幕降臨，侗族后
生手接“果吉”(一種樂器，形似牛腿，叫“牛腿琴”)，來到“月堂”，與在堂內(nèi)紡紗、繡花的侗姑對(duì)唱情歌。姑娘邊紡(繡)邊唱，后生自拉自唱，氣氛歡快.
不少侗族民居以杉木為柱，杉板為壁，杉皮為“瓦”，盡是杉樹家族，全然杉的世界，極富民族特色.有些侗族民居巧妙建在水上,有良好的防水性能。這種民居，樓上住人，樓下養(yǎng)魚，人歡魚躍，相映成趣。何時(shí)想要吃魚，只需揭開樓板，伸手可得。
南侗地區(qū)民居建筑一大特點(diǎn)是層層出挑，上大而下小，占天不占地。每層樓上都有挑廊。廊上安裝欄桿或欄板。如用欄板，還特意鑿一圓形孔洞，供家犬伸頭眺望。由于層層出挑，檐水拋得很遠(yuǎn)，有利保護(hù)墻腳，且可利用層層檐口，晾曬衣服和谷物。
除利用檐下晾曬谷物外，侗族同胞還在住房附近利用杉桿搭建梯形禾晾，利用杉木修建吊腳糧倉。糧倉也多修建在水上，有利于防火，防盜、防鼠、防潮。
侗族民居
侗族民居有開口屋、平屋（懸柱、晾柱）、平口屋、吊腳樓等，其中以開口屋居多。
開口屋又稱平地樓，以平地作為房屋的場(chǎng)基，兩層屋檐，房頂部兩端都要比中間高一尺二寸，稱為翹檐。穿斗式結(jié)構(gòu)，多為四排扇（有少量的五排扇和六排扇）。每扇五柱或七柱，最多為八柱大屋。一排屋柱稱為一扇，兩排屋柱構(gòu)成一進(jìn)房，四排屋柱構(gòu)成三進(jìn)房，因此稱為“四扇三進(jìn)”屋。
樓下分為六至八間。正中裝板后退三尺作“槽門口”，是休息、乘涼的處所。
大門一般高五尺四寸四分，寬三尺。進(jìn)大門后是堂屋，為祭祖、迎客和擺席設(shè)宴的地方。整個(gè)堂屋板壁選用最好的杉木板材，以最精細(xì)的工藝裝修，平整光滑，嚴(yán)絲合縫。
堂屋左右有門進(jìn)入房間，堂屋背后為室，室中有離地近兩尺高的火鋪?；痄?/span>用堅(jiān)硬耐磨的板栗樹做架子，鋪一層厚實(shí)平整的木板。火鋪上，放置板凳，人可以坐在上面休息、烤火和吃飯。
火鋪上筑有火塘（又叫火爐坑），火塘中間置一鐵質(zhì)三腳“撐架”，終年煙火不息，火塘周圍用薄薄的長條石圍著防火。站著可以做飯、炒菜。
火塘頂上吊一方平面木格，闊寬約3尺，侗語稱之為“昂”，漢語叫做“火炕”，專供烘炕谷物和臘肉。
火鋪面前靠壁設(shè)木碗架，擺放食物、碗筷、水缸（桶）、炊具之類。
房子兩邊各一進(jìn)建房間，前面叫“花裝”，為臥室。后面叫“空間”，用來擺放物品和器具。房間鋪著離地五寸的木地板。
平屋為單檐結(jié)構(gòu)，開口屋為雙檐結(jié)構(gòu)。小青瓦屋頂，屋頂呈人字形，前后兩邊倒水。
正屋兩擋搭配偏廈，由“偏廈”架梯上樓，樓上左右兩邊，一邊裝設(shè)客房，一邊裝設(shè)糧倉。有的人家還另立同正屋一樣高的廂房。
侗族民居，是從古越民族繼承而來的干欄式木樓構(gòu)建樣式。這些干欄式民居不用一釘一鉚，主要通過柱、梁、枋、瓜、扣串、檁條鑿榫來連接。凡柱、梁、枋、瓜、串、櫞、檁等，均以榫卯穿合逗作。其中有魚尾榫、巴掌榫、扣榫、斧腦榫、全榫、半榫等。這種建筑工藝在侗族民間由來已久，傳統(tǒng)建筑從來不用圖紙，哪怕是高樓大廈也是如此。工匠們只用半邊竹竿作為標(biāo)尺，俗稱“丈桿”。精明的木匠師傅，就憑這根“丈桿”建造出許許多多雄偉、秀麗的建筑物。
新屋落成，要請(qǐng)木匠和能說會(huì)道的人上梁講吉語?；鹛恋谝淮紊穑H戚朋友都去道喜，唱歌恭賀：
做的火塘四四方，三腳撐架放中央；火塘不斷千年火，鼎罐不斷萬年糧。
侗寨
開口屋
平屋
