左圖1是仰韶文化的珍貴文物是小口尖底瓶，文物專家一直認(rèn)為它是盛水器物，百度百科也是如此介紹。然而它究竟是做什么用的呢？
小口尖底瓶只有一個很細(xì)、凸出于瓶身的瓶口，瓶腹鼓起，配有兩個小而圓把手，而瓶底部則快速收窄形成一個尖底，兩頭小中間大，讓整個罐子好像一只紡錘。
此類小口尖底瓶在仰韶遺址中極為常見，在仰韶文化早期~晚期、各類不同的地方類型中均有發(fā)現(xiàn)，數(shù)量龐大，這表明小口尖底瓶在仰韶先民生活中占有重要地位。
如我們所見，小口尖底瓶造型奇特，與我們常見的日常生活使用的陶罐、陶瓶大不相同。
在一些歷史教科書里，專家們認(rèn)為小口尖底瓶是先民們用于在河流或者水井中汲水的工具。他們設(shè)想，先民將麻繩系在小口尖底瓶的耳朵上，再將瓶子躺著放進(jìn)水中，小口尖底瓶在被水灌滿之后會自動站立在水中，等在岸邊的先民就可以用繩子將滿當(dāng)當(dāng)?shù)钠孔犹崞饋肀郴丶胰ァ?br>
然而故事講得雖然好，但是實踐才是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
1988年、1989年，西安半坡博物館工作人員和北京大學(xué)的專家分別用小口尖底瓶做過汲水實驗，按照想象中的方式，將麻繩系在小口尖底瓶的把手上浸入水中。出乎意料的是，小口尖底瓶并不會像預(yù)想之中一樣灌滿水后立起來，而是會一直平躺在水面上，根本達(dá)不到理想中的取水效果（見中圖）。
顯然，小口尖底瓶并不會比其他任何器物在汲水上有特殊優(yōu)勢，流傳了幾十年看起來很美的小口尖底瓶“取水”說不攻自破。
那么，小口尖底瓶的真實功能是什么呢？
2017年，美國斯坦福大學(xué)東亞考古研究所劉莉教授團(tuán)隊與陜西省考古研究所合作，對陜西省西安市米家崖遺址出土的屬于仰韶文化包括小口尖底瓶在內(nèi)的一系列陶器內(nèi)壁的殘留物進(jìn)行了科學(xué)分析——使用生物顯微鏡觀察附著物形態(tài)。
研究選取樣本后，在生物顯微鏡下，這些在陶片上附著了五千余年的殘渣終于露出了真面目。
這些殘渣實際上是植物淀粉，來自黍（小米）、大麥、薏米、塊莖等多種農(nóng)作物。這些古代淀粉形態(tài)特殊，在顯微鏡下呈現(xiàn)出多坑、變形、與其他淀粉粒聚合等損傷。
這些損傷特征對于熟悉酒釀造的人來說并不陌生，在釀酒工藝中有一個被稱為“糖化反應(yīng)”的環(huán)節(jié)，在這個環(huán)節(jié)里用于釀酒的谷物淀粉加水分解甜味產(chǎn)物，為下一步的發(fā)酵做好準(zhǔn)備。在“糖化反應(yīng)”中，淀粉上出現(xiàn)的損傷特征與小口尖底瓶瓶壁沉淀中淀粉的損傷特征幾乎一模一樣，這有力證明小口尖底瓶中盛裝的谷物淀粉是經(jīng)過了釀酒流程中糖化反應(yīng)的特殊處理。也就是說，小口尖底瓶確實盛裝過經(jīng)過精心處理的古代酒液。
同時，專家們又在和小口尖底瓶同時出土的陶制漏斗上發(fā)現(xiàn)了草酸根離子，而草酸鈣又俗稱為“啤酒石”，是谷物釀酒中常見的副產(chǎn)品，是谷芽酒類釀造過程中析出的草酸鈣結(jié)晶。
同年，劉莉團(tuán)隊對西安市楊官寨遺址出土的仰韶文化廟底溝期陶器進(jìn)行了相同的實驗，實驗顯示這批5700~5300年前的陶器殘留物仍然是經(jīng)過了糖化發(fā)酵的黍，同樣是釀酒產(chǎn)物。
劉莉團(tuán)隊認(rèn)為，在約5000~6000年前，仰韶人已經(jīng)掌握了成熟的釀酒技術(shù)，并將漏斗、陶罐、小口尖底瓶等一系列人造工具用于釀酒。而盛裝緩慢發(fā)酵的酒液，即便不是小口尖底瓶的唯一功能，也是其重要的功能之一。
那么用于釀酒的小口尖底瓶為什么要做成這樣一種特殊的形狀呢？
釀造史研究者認(rèn)為，這類小口尖底的器物在盛裝酒液時有這樣一些好處：
1. 小口利于封閉，在酒液裝滿瓶內(nèi)空間、排出全部空氣之后，釀酒者用繩子將樹葉在瓶口固定結(jié)實后，在這層“密封膜”上敷上泥土即可保持“酒瓶”的長期密封，便于酒液保存；
2. 在密封放置之后，酒體內(nèi)的懸浮雜質(zhì)會沉淀到瓶子的“尖底”部分，有效地促進(jìn)了酒液的澄清，在插入蘆葦桿等原始的“吸管”后，也不像平底瓶子一樣容易攪起沉渣；
3. 在釀酒時，古人可以在地上挖坑，然后將裝有正在發(fā)酵酒液的尖底瓶插入地面，用土埋好，以便于取得較為恒定的發(fā)酵溫度；
4. 尖底瓶腹部設(shè)置圓形把手，方便捆扎，這樣古人就可以將許許多多裝滿酒液的尖底瓶 用麻繩捆扎在一起，裝上木筏順?biāo)?，這也許就是小口尖底瓶分布如此廣泛的原因。
在傳統(tǒng)的歷史故事中，中國用谷物釀酒的鼻祖是夏代的杜康，從目前的考古發(fā)掘來看，至少在5000~6000年前的仰韶時代，古代先民已經(jīng)掌握了谷物釀酒技術(shù)，并將其優(yōu)化為一門專業(yè)技能。
@仰韶村遺址時隔40年的考古發(fā)掘
