摘自《自然探索》
隨著人類在南極活動范圍的擴大，人們發(fā)現(xiàn)一些面積不小的地區(qū)沒有冰雪。
在南極洲有一座羅斯島，朝著東北方向走去，就可以到達一個叫麥克默多的 海灣，周圍是被冰雪覆蓋的山嶺，海拔高度大約在１５００－２５００米之 間，山上的水向著谷地里邊流落而去，形成了冰瀑。不過，這些冰瀑流落到 山 谷兩旁的時候就消失了，“無雪干谷”因此得名。
這里沒有冰，也沒有雪，只有裸露的巖石，還有巖石下面那一堆堆海豹等
獸類的遺骨。這里看不到任何生命，生命在這里都被扼殺了。因此，人們也這
個無雪干谷為“死亡之谷”。
后來，又有好多科學(xué)家及探險者到達過這個無雪干谷地區(qū)，他們看到巖石下堆
堆海豹和獸類的遺骨，也是百思不得其解：這個地方離最近的海岸也有數(shù)十千
米，遠一點兒的要有上百千米，海豹這種在海岸邊生活的動物不應(yīng)該到這么的
地方來，可眼前的這些海豹遺骨，卻偏偏說明有些海豹違背了通常的生活習(xí)來
到了這里。是什么促使海豹要從那么遠的海岸往這里爬呢？
對此，科學(xué)家們提出了不同的意見。
有的科學(xué)家根據(jù)世界上曾經(jīng)出現(xiàn)過鯨類自殺的現(xiàn)象，認為這些海豹也像鯨類一
樣，跑到這無雪干谷地區(qū)來自殺?？墒牵茖W(xué)家們又找不到海豹自殺的理由，
要不，這些海豹就是受到了什么驚嚇，被一種什么東西驅(qū)趕到了這里。那么，
過去的年代里，是什么東西讓海豹如此恐懼？又是一種什么樣的東西將它們驅(qū)
到了這里呢？這不能不讓人疑竇叢生。
有的科學(xué)家說，這些海豹是因為在海岸上迷失了方向才到了這里。這個無雪干
谷地區(qū)里沒有冰雪，海豹們沒有了可以飲用的水分，不等它們爬出谷地就已沒
有一點兒力氣，最后就被活活地渴死了。
這只是科學(xué)家們毫無依據(jù)的猜想而已。在確鑿的證據(jù)出現(xiàn)之前，這些海豹的遺
骨只能是一團迷霧。
隨著科學(xué)家們研究不斷深入，他們又發(fā)現(xiàn)無雪干谷地區(qū)還有著很多不為人知秘
密。
在這個無雪干谷的腹地，有一個湖叫“范達湖”。１９６０年，日本的一些學(xué)
家實地考察了無雪干谷里的范達湖，他們發(fā)現(xiàn)范達湖存在奇異的水溫現(xiàn)象，三
四米厚的冰層下，水溫是０℃左右。在１５－１６米深的地方，水溫升到７．
７℃。到了４０米以下，水溫竟然可以升到２５℃，這種水溫已經(jīng)跟溫帶地海
水的溫度相當(dāng)。
那么，范達湖的這種奇怪現(xiàn)象到底是怎么形成的呢？這種現(xiàn)象應(yīng)該怎么解釋
呢？科學(xué)家們又有了不同的觀點。這當(dāng)中有兩種主要觀點：一種是地?zé)?/span>活動觀
點，另一種是太陽輻射觀點。
關(guān)于范達湖的爭論，究竟孰是孰非？沒有人敢輕易下結(jié)論，所以范達湖給本來
就充滿神秘色彩的無雪干谷地區(qū)又留下了一道不易解釋的謎。
從范達湖往西１０千米的地方，有一個叫“湯潘湖”的小湖泊。湯潘湖的直徑
也就是數(shù)百米，而且湖水淺得不像“湖”———只有３０厘米。湯潘湖的湖水
含鹽度比較高，如果把一杯湖水潑到地上，眨眼之間會在地面析出一層薄薄的
鹽?？茖W(xué)家們對湯潘湖湖水的冰點進行了研究，發(fā)現(xiàn)湖水到零下５７℃的時也
不會結(jié)冰，所以湯潘湖又有“不凍之湖”之稱。
與“不凍之湖”形成鮮明對比的是“永凍之湖”。這個湖也位于南極洲無雪干
谷地區(qū)，叫“皮達湖”。人們在對這個湖的冰面鉆探后發(fā)現(xiàn)，整個湖幾乎是個
特別完整的大冰塊。那么，這個湖的冰為什么一年之中都沒有融化的時候呢這
又是一個謎。
神秘的無雪干谷地區(qū)吸引著無數(shù)的科學(xué)家，這一道道難題目前尚無結(jié)論，但科
學(xué)家們探索的腳步是永不會停止的，終有一天它們的廬山真面目會呈現(xiàn)在世人 面前。
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