1861年在德國索倫霍芬附近的朗恩艾特罕發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石。
始祖鳥做為生物進(jìn)化的直觀而形象的證據(jù)，成了盡人皆知的最為著名的化石，因此也成了反進(jìn)化論者的攻擊目標(biāo)。
根據(jù)達(dá)爾文進(jìn)化論，生物是逐漸進(jìn)化而來的。如果這個(gè)觀點(diǎn)是正確的，那么我們應(yīng)該預(yù)料會(huì)發(fā)現(xiàn)從古老的生物形態(tài)逐漸演變成晚期的生物形態(tài)的連續(xù)化石紀(jì)錄。然而，在《物種起源》于1859年發(fā)表的時(shí)候，古生物學(xué)家還沒有發(fā)現(xiàn)一具能夠直接證明生物進(jìn)化的所謂過渡型化石。為什么化石紀(jì)錄沒能反映出生物的逐漸變化？達(dá)爾文解釋說，這是由于化石紀(jì)錄極為不完全?；男纬墒且粋€(gè)非常偶然的事件，過渡型生物體要碰巧被保留下來并被人們發(fā)現(xiàn)，更為偶然。不過達(dá)爾文的運(yùn)氣非常不錯(cuò)，僅僅過了兩年，第一具過渡型化石——始祖鳥——就在德國出土了。它既有爬行類的特征，又有鳥類的特征，明顯是從爬行類到鳥類的過渡型。早在1833年，法國古生物學(xué)家喬弗萊?圣提雷爾就已提出鳥類是從爬行類進(jìn)化而來的，始祖鳥化石證實(shí)了這個(gè)預(yù)測。達(dá)爾文在以后《物種起源》版本中，有節(jié)制地、然而愉快地提到了這種“有著類似蜥蜴的長尾、每個(gè)關(guān)節(jié)上長著羽毛，并且翅膀長著兩個(gè)自由的爪子的奇怪的鳥”，做為駁斥整個(gè)生物群是突然出現(xiàn)的論調(diào)的有力證據(jù)。
始祖鳥做為生物進(jìn)化的直觀而形象的證據(jù)，被寫進(jìn)了幾乎每一本普通生物學(xué)教材中，成了盡人皆知的最為著名的化石。因此也成了反進(jìn)化論者的攻擊目標(biāo)。他們或者否認(rèn)始祖鳥是過渡型化石，或者干脆指控始祖鳥化石是偽造的。有一個(gè)不真不善不忍的邪教攻擊達(dá)爾文進(jìn)化是“人類最大的恥辱和丑聞”，其信徒撰寫了不少造謠、誣蔑進(jìn)化論的宣傳文章。這個(gè)邪教現(xiàn)在在國內(nèi)已沒有什么市場，但是這些宣傳文章仍然改頭換面在網(wǎng)上傳播，例如我最近在某個(gè)名牌大學(xué)應(yīng)用倫理學(xué)研究中心的網(wǎng)站上，發(fā)現(xiàn)了我在5年前就已駁斥過的《進(jìn)化論，一個(gè)錯(cuò)誤的信仰》一文。這篇號(hào)稱由“中科院學(xué)員”撰寫的造謠文章就如此造始祖鳥化石的謠言道：“6具‘始祖鳥化石’的相繼問世，轟動(dòng)了世界，成為鳥類和爬行動(dòng)物之間過渡物種的典范。后來鑒定出5具是人造的，剩下的1具堅(jiān)決拒絕任何鑒定。最初的‘發(fā)現(xiàn)者’坦白了造假的原因之一：太信仰進(jìn)化論了，就造出了最有力的證據(jù)。”
我們只要回顧一下始祖鳥化石的發(fā)現(xiàn)過程，這個(gè)謠言也就不攻自破了。迄今已發(fā)現(xiàn)1個(gè)羽毛化石和7具始祖鳥化石標(biāo)本，全都是在德國巴伐利亞地區(qū)的索倫霍芬附近的侏羅紀(jì)后期（距今約1億5千萬年）石灰?guī)r地層中發(fā)現(xiàn)的。在侏羅紀(jì)時(shí)期，索倫霍芬一帶是一片瀉湖，瀉湖底部的水含氧量極低，有助于化石的形成和保存。在19世紀(jì)，索倫霍芬成了用于平版印刷的優(yōu)質(zhì)石灰石的主要產(chǎn)地，采石工人們在開采、挑選石材的時(shí)候，容易發(fā)現(xiàn)標(biāo)本。1861年8月，德國古生物學(xué)家馮邁耶（Hermann vonMayer）宣布在該處地層中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)羽毛化石。人們還來不及對(duì)這個(gè)消息做出反應(yīng)，一個(gè)多月后，馮邁耶又宣布在同一個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了一具較為完整（缺少頭部）的化石標(biāo)本，清楚地顯示該古生物有一對(duì)長著羽毛的翅膀，他將之命名為Archaeopteryxlithographica。拉丁文屬名Archaeopteryx意思是“古翼”，中文意譯為始祖鳥。
lithographica意為“印版石”。出土這具始祖鳥化石的采石場的主人把這塊化石做為治病的報(bào)酬給了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生、化石收藏者卡爾?哈伯倫（Karl Haberlein）。哈伯倫為了給女兒辦嫁妝，向外界表示愿意出售該標(biāo)本。當(dāng)時(shí)德國古生物學(xué)權(quán)威瓦格納（J. Andreas Wagner）聲稱世上本無爬行類和鳥類過渡型生物，因此始祖鳥化石不可能是過渡型化石，價(jià)值不大。這一論調(diào)使得德國研究機(jī)構(gòu)難以籌到購買這一化石的款項(xiàng)。大英博物館自然歷史部的負(fù)責(zé)人理查德?歐文（Richard Owen）是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的古生物學(xué)權(quán)威，也是達(dá)爾文進(jìn)化論的主要反對(duì)者，他把始祖鳥化石視為一大威脅，決心不惜代價(jià)將它買來控制在自己手中，由他本人來做權(quán)威鑒定。哈伯倫開價(jià)750英鎊出售始祖鳥，而大英博物館理事會(huì)最多只愿意出500英鎊。歐文派人與哈伯特進(jìn)行了6個(gè)月談判，瞞著理事會(huì)以700英鎊成交，連帶獲得了哈伯倫的1700余件其他標(biāo)本。1862年10月1日始祖鳥化石抵達(dá)大英博物館，以后一直留在那里，被稱為“倫敦標(biāo)本”。
1877年，第二具始祖鳥化石在另一個(gè)采石場出土，它比“倫敦標(biāo)本”更為完整，幾乎保留了100%的骨頭，包括帶牙齒的頭骨，并有清楚的羽毛印記。采石場主人以140馬克賣給哈伯倫的兒子，小哈伯倫則開價(jià)36000馬克兜售，后來降到26000馬克。但當(dāng)時(shí)的德國研究機(jī)構(gòu)沒有一家出得起這筆錢，而美國著名古生物學(xué)家馬許（O.C.Marsh）在購得同一地區(qū)出土的第一具翼龍標(biāo)本后，又準(zhǔn)備不惜代價(jià)購入這具始祖鳥化石標(biāo)本。眼看又一具始祖鳥化石要落入外國人手中，德國工業(yè)家西門子在最后時(shí)刻同意出20000馬克買下這具標(biāo)本，把它留在了德國。該標(biāo)本現(xiàn)存于柏林的洪堡博物館，被稱為“柏林標(biāo)本”。
1958年出土了一具支離破碎的始祖鳥化石，可看到模糊的羽毛印記，曾在馬斯堡的一家小博物館展出，被稱為“馬斯堡標(biāo)本”。1992年，在其發(fā)現(xiàn)者及擁有者死后，該標(biāo)本下落不明。1970年，美國著名古生物學(xué)家奧斯特倫姆（J. Ostrom）為了說明翼龍是如何飛翔的，周游世界研究各地博物館收藏的翼龍標(biāo)本，去了荷蘭哈勒姆博物館，在對(duì)著自然光察看該館收藏的一具翼龍標(biāo)本碎片標(biāo)本時(shí)，發(fā)現(xiàn)了模糊的羽毛印記，認(rèn)出它實(shí)際上是始祖鳥標(biāo)本。這具標(biāo)本其實(shí)是最早出土的始祖鳥標(biāo)本，出土于1855年，比羽毛標(biāo)本還早6年，并也曾經(jīng)由馮邁耶鑒定，但是他把它錯(cuò)定為是一種長著奇怪的“翅膀膜”的翼龍。這具標(biāo)本現(xiàn)被稱為“哈勒姆標(biāo)本”。這并不是唯一一件被錯(cuò)認(rèn)的始祖鳥化石標(biāo)本。1951年出土的一具標(biāo)本一開始被鑒定為美頜龍標(biāo)本，存于艾希塔的一家博物館，直到1973年才由該博物館的創(chuàng)辦人認(rèn)出是始祖鳥標(biāo)本，被稱為“艾希塔標(biāo)本”。這具始祖鳥標(biāo)本比其他始祖鳥標(biāo)本小一些，并存在一些不同特征，有人認(rèn)為屬于另一個(gè)種始祖鳥，但也可能是同一種生物的幼體。這具標(biāo)本的頭部保存得最好。1960年出土的一具完整的標(biāo)本也曾被誤認(rèn)為是美頜龍標(biāo)本，1988年對(duì)該標(biāo)本進(jìn)行清理時(shí)，發(fā)現(xiàn)了羽毛的痕跡，才被鑒定為是始祖鳥標(biāo)本，存于索倫霍芬的博物館，被稱為“索倫霍芬標(biāo)本”。最后一具始祖鳥標(biāo)本是在1992年在索倫霍芬開礦公司的采石場出土的，比“艾希塔標(biāo)本”還小，但似乎是成體，被認(rèn)為是一個(gè)新種。
歐文在別有用心地對(duì)始祖鳥化石做了研究后，于1862年11月20日舉行報(bào)告會(huì)，認(rèn)定始祖鳥“毫無疑問是鳥類”，是一種長著長尾巴的古代鳥類，而不是爬行類和鳥類之間的“缺環(huán)”，并預(yù)言如果以后發(fā)現(xiàn)更完整的化石，將會(huì)發(fā)現(xiàn)始祖鳥具有鳥喙和叉骨這兩樣典型的鳥類特征，無視該標(biāo)本的顎骨碎片上有著4顆牙齒。人們預(yù)料“達(dá)爾文的斗犬”赫胥黎會(huì)當(dāng)場與歐文發(fā)生爭執(zhí)，但令人感到意外的是，赫胥黎在整個(gè)報(bào)告會(huì)過程中都沉默不語，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他也認(rèn)為始祖鳥只是一種反常的鳥類，并非缺環(huán)。直到1868年，赫胥黎在倫敦做報(bào)告用化石證明鳥類起源于恐龍時(shí)，始祖鳥才被做為一種過渡型提了出來：它看上去是一種鳥，但是是一種有許多爬行類特征的過渡型的鳥。他并指出，始祖鳥的雙腳非常類似于一種二足行走的的小型恐龍——美頜龍。提出鳥類源于恐龍，可能是赫胥黎對(duì)進(jìn)化論所做的最大貢獻(xiàn)，但是在進(jìn)入20世紀(jì)后很快被遺忘了。20世紀(jì)初以來，古生物學(xué)界普遍認(rèn)為鳥類起源于槽齒類爬行動(dòng)物，槽齒類被認(rèn)為是鳥類和恐龍的共同祖先。直到20世紀(jì)70年代，美國古生物學(xué)家奧斯特倫姆才重新提出鳥類起源于恐龍學(xué)說，并逐漸被學(xué)術(shù)界普遍接受。
但是直到現(xiàn)在，一些神創(chuàng)論宣傳物仍然像一百多年前的歐文一樣，堅(jiān)稱始祖鳥是完全的鳥，而不是過渡型。始祖鳥的確有一些鳥類的特征，最主要的是長有羽毛，其次是胸部有叉骨，此外，前肢腕骨部分愈合；后肢母趾與其他趾對(duì)生，便于在樹枝上棲息等。但是，它的大部分特征都是爬行類的，最明顯的是長長的尾骨（達(dá)二十塊）和前肢（翅膀）上有三個(gè)分開的指骨，指端有發(fā)達(dá)的爪子。此外，屬于爬行類的特征。還有：前顎骨和顎骨未角質(zhì)化（即無鳥喙），口中有牙齒；顱骨為爬行類構(gòu)造；鼻孔與眼睛距離遠(yuǎn)；骶椎只有6塊（鳥類有11到23塊）；骨中沒有氣腔（鳥類的骨中有充氣的空隙）；腓骨和脛骨一樣長（鳥類的腓骨退化）；跖骨分離（鳥類的跖骨融合）等等。實(shí)際上，如果不是長著有羽毛的翅膀的話，始祖鳥很容易被當(dāng)成是一種爬行類動(dòng)物，如前面已介紹的，有三具始祖鳥標(biāo)本都曾經(jīng)被錯(cuò)歸為翼龍或美頜龍化石?？梢姡甲骧B很明顯是從爬行類到鳥類的過渡型。
于是有的反進(jìn)化論者便改為指責(zé)說始祖鳥是偽造的！早在1980年，以色列物理學(xué)家斯柏特納（Lee Spetner）便聲稱始祖鳥是偽造的，唯一的理由是“倫敦標(biāo)本”和“柏林標(biāo)本”分別是由哈伯倫父子出售的。1985年，為了給偽造說提供更充分的依據(jù)，斯柏特納與英國天文學(xué)家霍伊爾（Fred Hoyle）、數(shù)學(xué)家威克拉馬興赫（ChandraWickramasinghe）、醫(yī)生R. 瓦特金斯（R. Watkins）和攝影師J.瓦特金斯去大英博物館，對(duì)“倫敦標(biāo)本”進(jìn)行了一番拍照之后，認(rèn)為其羽毛印記是用雞毛壓出來的。
這些人沒有一個(gè)是古生物學(xué)家，本無資格鑒定化石，其論文沒有一家學(xué)術(shù)刊物愿意接受，最后在《英國攝影雜志》上發(fā)表，隨后又出了一本專著宣揚(yáng)偽造說。大英博物館組織人馬對(duì)這具標(biāo)本重新進(jìn)行了一系列的鑒定，結(jié)果表明其真實(shí)性無可懷疑，對(duì)霍伊爾等人提出的偽造依據(jù)一一進(jìn)行了批駁?！八鱾惢舴覙?biāo)本”和“索倫霍芬開礦公司標(biāo)本”分別在1988年和1992年被發(fā)現(xiàn)，更證明了始祖鳥化石的真實(shí)性。盡管學(xué)術(shù)界對(duì)此早已有了明確的結(jié)論，神創(chuàng)論者至今還在嚷嚷“科學(xué)家認(rèn)為始祖鳥是偽造的”，甚至越傳越奇，繪聲繪色地捏造出“后來鑒定出5具是人造的，剩下的1具堅(jiān)決拒絕任何鑒定”的天方夜譚。至于“最初的‘發(fā)現(xiàn)者’坦白了造假”更是無恥的謠言，因?yàn)槭甲骧B最初是1861年發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)它被懷疑造假的時(shí)候，其發(fā)現(xiàn)者都不知已去世多少年了。
這些反進(jìn)化論者之所以一口咬定始祖鳥是偽造的，是出于一個(gè)錯(cuò)誤的假定，認(rèn)為始祖鳥是唯一一種脊椎動(dòng)物不同類群之間的過渡型化石，因此如果否定了始祖鳥的真實(shí)性，也就否定了脊椎動(dòng)物過渡型化石的存在。實(shí)際上，始祖鳥只是爬行類和鳥類之間的過渡型化石，在其他脊椎動(dòng)物類型之間，也已發(fā)現(xiàn)了眾多過渡型化石，例如在爬行類與哺乳類之間，就有多種過渡型化石，組成了一個(gè)相當(dāng)完美的過渡譜系，清楚地表明哺乳類是如何由爬行類逐漸進(jìn)化而來的。只不過這些過渡型化石沒有始祖鳥化石那么出名而已。話說回來，既然反進(jìn)化論者是由于認(rèn)為始祖鳥做為過渡型化石過于完美，才認(rèn)定始祖鳥化石是偽造的，那么，這個(gè)偽造的指控已被否定，他們是不是該承認(rèn)始祖鳥化石就是完美的過渡型呢？
在以前，因?yàn)槭甲骧B是從恐龍到鳥的唯一過渡型化石，所以才飽受神創(chuàng)論者的攻擊。但是近年來，在中國、西班牙、法國各發(fā)現(xiàn)了多種與始祖鳥類似的過渡型化石，特別是在中國遼西，這類化石的種類之多、數(shù)量之巨，更是令人嘆為觀止。它們有的是恐龍與始祖鳥之間的過渡型，例如中華龍鳥、北票龍、尾羽龍這些“長羽毛的恐龍”，有的則是始祖鳥與鳥類之間的過渡型，例如孔子鳥、華夏鳥。它們未必就是鳥類的直接祖先（更可能是進(jìn)化的死端），但是同時(shí)具有爬行類和鳥類的特征，屬于過渡型，卻是可以肯定的。這些化石已充分證明了鳥類是從一種恐龍（虛骨龍類）進(jìn)化來的。神創(chuàng)論者是不是應(yīng)該繼續(xù)編造這些化石的偽造案？
始祖鳥：迄今發(fā)現(xiàn)的最早的鳥類，它生活在距今大約1億5千萬年之前。
（文章來源：國際在線）
