有人通過新浪博客的小紙條問我：“蕭愚老師，有人說幼兒時大量背誦能夠提升記憶力，是這樣嗎？”
這個說法是一些主張幼兒時大量背誦的人經(jīng)常掛在嘴邊的，所以我覺得有必要多說幾句。
首先，我還沒有看到一些研究上的數(shù)據(jù)支持這一說法（如果有的話，不妨告知），大都是一些“背誦兒童”家長或老師的經(jīng)驗之談。既然是經(jīng)驗之談，可信度就大打折扣。
我倒是看到一些資料，認為沒有進行過大量背誦的普通兒童，其記憶能力在小學(xué)階段也要比學(xué)前階段強很多，甚至一倍以上。
“實驗證明，七八歲兒童的記憶能力和學(xué)前兒童比較起來，差別不大，約9-11歲，小學(xué)兒童所能記憶的材料的數(shù)量和學(xué)前兒童所能記憶的比較，一般可以增加一倍以上。另一實驗研究也證明：使學(xué)前兒童和小學(xué)兒童同時識記15個單詞，學(xué)前兒童平均能識記3-5個，小學(xué)兒童能識記6-8個。同時，根據(jù)一些心理學(xué)的專門研究材料看來，識記詩篇的能力也是在7-11歲這一期間開始有顯著的增長。”（朱智賢《兒童心理學(xué)》368頁）
我們看到，普通兒童，也就是沒有經(jīng)過大量背誦的兒童，記憶力到了9歲之后都有大幅飆升。很多“背誦兒童”的家長可能也看到了這個現(xiàn)象，然后就驚喜的宣稱：“我的孩子記憶力提高了，全拜幼兒時大量背誦所賜”。他并不知道普通孩子的記憶能力也在大幅飆升，只是說普通孩子背東西少，沒有參照物，并沒有發(fā)現(xiàn)這個事實而已。
古人由于科學(xué)知識比較少，認為刮風下雨是老天爺發(fā)威的結(jié)果。我們稱之為迷信。而把孩子記憶力大幅飆升的原因歸結(jié)為幼兒時大量背誦，跟古人的迷信有區(qū)別嗎？（關(guān)于記憶力提升的原因，以后會專文討論）
我經(jīng)常強調(diào)一個觀點，就是正確的時間做正確的事。有些事情是好事，比如背英語課文，背背經(jīng)典。但是，如果在錯誤的時間做了過頭的事情就可能適得其反。
我經(jīng)?？吹揭恍W(xué)齡前兒童連普通話都沒說利索就開始背《新概念英語》，背《四書五經(jīng)》。然后羅列了一大堆似是而非的理由。大部分理由都是禁不住推敲的。什么幼兒記憶力好，要趁記憶力好的時候趕緊背。事實是，小學(xué)時孩子記憶力更好，記憶效率更高。還有人舉出古人的例子，說古人私塾里就是這么背的。我以前有篇文章分析過古人背經(jīng)的原因。另外補充一點，由于古人沒什么義務(wù)教育，一般讀私塾都是很晚的，很多是十歲，有的是十歲之后，正是記憶力最好的階段。而且背完了馬上進入秀才階段，老師還要具體講解，活學(xué)活用。正是這種帶有后續(xù)的，系統(tǒng)的學(xué)習才能保證學(xué)習效率的最優(yōu)化。
我們這里許多孩子，學(xué)齡前背了不少東西，一方面已經(jīng)事倍功半了，另一方面，由于缺乏后續(xù)教育，基本上背的東西都煙消云散了。那種認為幼兒階段背的東西終身不忘的想法，是一種迷信。
絕大多數(shù)人是記不住3歲之前的事情的，7歲之前的大部分事情也是不記得的，有人甚至10歲之前的事情也只能記住零星。你認為幼兒時孩子記憶力好那是一種錯覺。孩子的確短時記憶能力比較強，甚至很多孩子有較強的視覺和聽覺遺覺象的能力，可能許多東西讀著讀著，聽著聽著就背下來了。
這種背只有表演價值。因為他無法轉(zhuǎn)化為長期記憶。只有成為長期記憶才能轉(zhuǎn)化為學(xué)習能力，成為終身的財富。但是，普通的家長不知道這種原理，看到這個現(xiàn)象就感到驚喜，要把孩子的這種能力使勁的利用，結(jié)果反而勞而無功。
幼兒時倒是有一種能力可以轉(zhuǎn)化為長期能力。這種能力就是語言能力。幼兒時進行一些兒歌，唐詩的誦讀和聽讀是很有必要的，盡管孩子讀著讀著，聽著聽著就背下來了，但不要把這種背太當回事，不要舍本逐末。此時更重要的是口齒，發(fā)音，說話的流暢性，語言的豐富性等等。
語言的習得跟單純的背是不同的大腦機制。語言有特定的腦區(qū)，而且語言活動涉及的記憶類型屬于內(nèi)隱記憶（又稱程序記憶），往往能夠保持很久甚至終身。就像我們一旦學(xué)會了游泳，學(xué)會了騎自行車往往終身不忘一樣。內(nèi)隱記憶與動作、情感密切相關(guān)，小腦起著重要的協(xié)同作用。語言實際上不就是一種口腔動作以及情感交流的媒介嗎？
前面給大家介紹了英語關(guān)鍵期的文章。有人有鑒于此就開始讓幼兒背《新概念英語》，這種做法也是出于迷信的結(jié)果。最好的做法當然是全方位的英語環(huán)境（從學(xué)英語本身是最好的，但是從整體看不是最好的。因為排擠效應(yīng)的存在，英語學(xué)習的時間過多毫無疑問會影響母語的學(xué)習。許多雙語的孩子兩種語言都比較平平就是這個原因），如果沒有這種環(huán)境，就老老實實做力所能及的事情，遵循少而精的原則，把少量單詞，短語，短句嵌入母語，作為母語的一部分，然后多讀，多用，主要目的是把外語的語音和語感嵌入母語，而不是追求更多的詞匯，更全面的掌握（因為這是不可能的）。
家長跟孩子講英語時，發(fā)音一定要準確，清晰，否則會適得其反。學(xué)齡前這個階段，孩子聽到正確的東西比孩子自己說正確的東西更重要。這個時候，他的口腔肌肉還沒定型，你只要耐心輸入正確的東西，他只要聽清楚了，會通過不斷的糾錯將自己的發(fā)音與聽到的內(nèi)容協(xié)調(diào)起來。這是人的一種自然能力，不光是外語，母語也是如此。
有的家長不注意正確的輸入，不光是外語，說母語的時候也是又快又含糊。這對孩子的語言能力沒什么好處。
跟孩子說話時，盡量發(fā)音準確，到位，如果自己的語言能力實在不怎么樣，就適當讓孩子看看電視，或者采用相關(guān)的多媒體教學(xué)素材。
至于更多的詞匯，以及外語思維能力和語法，幼兒時候缺乏習得的條件，放到9歲之后，記憶力更好的時候，甚至更晚，也許是更為明智的選擇。
總的來說，我并不反對幼兒時進行適量的背誦，背背唐詩，兒歌，三字經(jīng)，弟子規(guī)之類有韻律，而且最好是可以充分理解的東西。這種背誦，不僅可以提高孩子的語言準確度，語言表達能力，也能豐富孩子的口頭和書面語言。但是，大量背誦那些既拗口，又難以理解，奢望孩子長大后仍能牢記并能應(yīng)用，這不能不說是一種想當然與迷信的想法。
總之，只有在正確的時間做正確的事，才能取得事半功倍的學(xué)習成果。反之，大人累，孩子累，最終的結(jié)果卻是孩子的成績不可持續(xù)。后勁不足的搶跑，被人超越是必然的。
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