野生人參種子所生的，在野外生長(zhǎng)多年的人參為“野山參”，也稱“純山參”。強(qiáng)調(diào)它們是一直在自然環(huán)境下，自然繁殖生長(zhǎng)的，種子通過(guò)鳥(niǎo)類(lèi)傳播，非人為干預(yù)的人參。
傳統(tǒng)的野山參鑒別，強(qiáng)調(diào)看五形（須、蘆、皮、紋、體），識(shí)六體（靈、笨、老、嫩、橫、順）等。曾流行不少師徒相承，口傳心授的歌訣，例如：“蘆碗緊密相互生，圓膀圓蘆棗核艼。緊皮細(xì)紋疙瘩體，須似皮條長(zhǎng)又清。珍珠點(diǎn)點(diǎn)綴須上，具此特點(diǎn)野山參?！?/span>
“馬牙雁脖蘆，下伸棗核艼，身短體橫靈，環(huán)紋深密生，肩膀圓下垂，皮緊細(xì)光潤(rùn)，腿短二三個(gè)，分襠八字形，須疏根疣密，山參特殊形?！鄙絽⑿螒B(tài)顯伶俐，馬牙蘆碗短橫體，肩紋緊密細(xì)結(jié)皮，支腿清稀珍珠須?！薄疤J長(zhǎng)碗密棗核艼，緊皮細(xì)紋珍珠須。山參支大皮細(xì)潤(rùn)，五形全美為佳品。”我們把野山參的性狀特征歸納整理成：
蘆和艼“蘆”即根莖部分，其上密布許多莖痕，稱為“蘆碗”?！疤J長(zhǎng)碗密”是山參的顯著特征。但須特別指出：野山參的蘆是一段復(fù)雜多變的整體，自下而上常常依次可分為“圓蘆”（又稱“雁脖蘆”）、“堆花蘆”和“馬牙蘆”三部分，整個(gè)蘆稱為“三節(jié)蘆”；因年限較少，堆花蘆部分不明顯而稱“二節(jié)蘆”；有時(shí)還會(huì)因年限久遠(yuǎn)并生長(zhǎng)良好，出現(xiàn)“分支蘆”（簇生有多條地上莖）和“子母蘆”（大蘆上生有若干小蘆）。
典型野山參的“蘆”（根莖）可分為二段或三段以上，通常把野山參的緊接主根的那段相對(duì)細(xì)長(zhǎng)的脖子稱為“雁脖蘆”，因其上蘆碗相對(duì)平滑或呈痕跡狀態(tài)，故也叫“圓蘆”，即蘆的圓滑部分。圓蘆上端是“堆花蘆”，其上螺旋排列著蘆碗，并常常抽出艼（不定根），因這些蘆碗擁擠著堆在一起，故名。堆花蘆再上方是“馬牙蘆”，其上蘆碗清晰，多呈馬牙狀。凡同時(shí)具有圓蘆、堆花蘆和馬牙蘆的蘆則稱為“三節(jié)蘆”，僅具有圓蘆和馬牙蘆或圓蘆和堆花蘆的稱為“二節(jié)蘆”。也常見(jiàn)單有堆花蘆或單有馬牙蘆而無(wú)圓蘆的，但沒(méi)見(jiàn)單有圓蘆而無(wú)其它部分的。
年齡較小的野山參，蘆形明顯細(xì)長(zhǎng)，蘆碗界限不清晰。年齡大的野山參常有2～3個(gè)或更多的地上莖，呈叢生狀態(tài)，長(zhǎng)短不一，形態(tài)復(fù)雜多變，有的蘆多節(jié)而分支，即“分支蘆”，還有的大蘆碗上又生一串或幾串小蘆，稱為“子母蘆”。
野山參最典型特征是具有圓蘆。但圓蘆表面的狀態(tài)很復(fù)雜，并非是光滑的，常常帶各種形態(tài)的芽痕，還有具明顯蘆碗的。不過(guò)，與堆花蘆和馬牙蘆部分比較相對(duì)平滑。可是，不論圓蘆本身的樣子如何，野山參的圓蘆部分總是不難分辨的。原因是圓蘆上一般沒(méi)有艼（不定根），而緊接其上的堆花蘆則常常有艼。因此可以從蘆的基部向上到第一個(gè)較大的艼為止或“以艼帽為界”把圓蘆部分與堆花蘆或馬牙蘆部分區(qū)分開(kāi)。
關(guān)于野山參的圓蘆部分是怎么形成的，一般認(rèn)為是野山參日久年深，早期的蘆碗變得界限模糊，蘆碗也不再明顯所致。對(duì)這個(gè)問(wèn)題我們走訪了許多移栽野山參和栽培“山參趴貨”的人，他們認(rèn)為這種說(shuō)法根據(jù)不足。一是年齡較小的野山參（20年以上的)，多數(shù)都具有圓蘆，為什么園參無(wú)論生長(zhǎng)多少年（如下文所述的“大池底子”的情況，常常超過(guò)20多年）也沒(méi)有圓蘆的樣子？我們仔細(xì)地用放大鏡和解剖鏡觀察新鮮野山參的圓蘆表面，有時(shí)可見(jiàn)活動(dòng)的休眠芽，圓蘆表皮和木栓層并不比圓蘆以上部分老，相反有時(shí)更嫩。這種情況如果是出現(xiàn)在干燥或加工過(guò)的野山參商品，我們會(huì)懷疑是否為贗品，是否為“接貨”。可是出現(xiàn)在新鮮的野山參上，我們不得不考慮圓蘆的形成可能另有原因，是否存在著后期的“節(jié)間生長(zhǎng)”的問(wèn)題有待實(shí)驗(yàn)證實(shí)。有位專門(mén)從事趴貨栽培并有較高文化素質(zhì)的參農(nóng)，他說(shuō)“籽貨”長(zhǎng)到十幾年就開(kāi)始有圓蘆，以后這段圓蘆會(huì)逐漸伸長(zhǎng)。按這種說(shuō)法，圓蘆是由短變長(zhǎng)的，圓蘆上的蘆碗也可能比堆花蘆上的蘆碗年齡更小。
“艼”是指從蘆上抽出的不定根，“艼帽”即艼和生出艼的那部分蘆（堆花蘆）的總稱。野山參的艼帽通常是一段，也有特別發(fā)達(dá)而具有多段艼帽的。艼在野山參的生長(zhǎng)后期起著重要的支柱作用，如果艼所處的土質(zhì)條件比主根好，常有艼大而超過(guò)主根的，稱為“奴欺主”現(xiàn)象。倘若主根后期萎縮或受傷，大形的艼往往代替主根，成為下文所述的“艼變山參”。
傳統(tǒng)上認(rèn)為“棗核艼”是野山參的鑒定特征，實(shí)際上，具有棗核艼的野山參太少。我們觀察了許多大大小小的野山參都看不到典型的棗核艼。皮和紋 “緊皮細(xì)紋”是野山參的重要特征?！捌ぁ奔粗鞲耐馄ぃ挲g較小的野山參，外皮緊湊而細(xì)膩光滑，黃白色，無(wú)粗皮。年齡較大的山參外皮顯得凹凸不平或帶有粗皮。通常及時(shí)干燥后不抽溝（即沒(méi)有明顯的縱向溝紋），若加工不及時(shí)，干后也會(huì)出現(xiàn)縱皺紋。上述撫松采到的那棵“夫妻參”，新鮮時(shí)呈明顯的“緊皮細(xì)紋”和“皮老紋深”都有的樣子。
野山參的皮色和表面特征與生長(zhǎng)環(huán)境密切相關(guān)。尤其是土壤類(lèi)型對(duì)皮色影響很大。一般是黑土地的皮色白，表面細(xì)膩，所謂“緊皮細(xì)紋”；黃土地的皮色黃，表面較粗糙，所謂“皮老紋深”。吉林省的延邊朝鮮族自治州、白山，通化，等長(zhǎng)白山林區(qū)基本上是黑土地環(huán)境，集安和遼寧省的寬甸、桓仁一帶多數(shù)是黃土地環(huán)境，這些地方的野山參和培育的山參，基本符合上述規(guī)律。至于以前的大興安嶺地區(qū)野山參”，皮色發(fā)黃的多，表面也比較粗糙，年齡較大的呈現(xiàn)“皮老紋深”。
“紋”是指主根表面的橫行的皺紋。野山參的橫紋細(xì)密而完整；紋線凹陷，似乎有根細(xì)細(xì)的鐵絲曾捆綁著它，束縛著野山參生長(zhǎng)似的，也時(shí)常因野山參的紋線中總夾有微量的泥土，呈黑色，而稱“鐵線紋”。值得特別注意的是野山參的紋，是橫行的皺折紋而非溝槽紋。若用放大鏡仔細(xì)觀察可見(jiàn)，這些皺紋的方向是向上的，即下紋的邊沿含蓋著上紋的邊沿，仿佛這些橫紋是被主根的上部向下收縮所致。而且，野山參的紋僅僅分布在肩部或有少量延伸到參體的中上部，參體中部大多是光滑無(wú)紋的。這與移山參的“跑紋”有明顯區(qū)別。目前市場(chǎng)上的贗品(名曰：工藝參)，運(yùn)用插接粘連等各種手法能把蘆頭和體形做得很逼真，也能十分精細(xì)地刻出類(lèi)似的鐵線紋，甚至在成長(zhǎng)期內(nèi)用頭發(fā)捆扎參體使其長(zhǎng)出橫紋來(lái)，但這些人工作出來(lái)的紋在放大鏡下都是容易識(shí)破的。可以說(shuō)野山參的紋最難仿真。
須和點(diǎn) “須”是指主根和分支上漸細(xì)的須狀根。腿自然地過(guò)渡為上粗下細(xì)的須。野山參的須一般長(zhǎng)達(dá)30～60cm以上，撫松采到的那棵“夫妻參”的須長(zhǎng)達(dá)120cm。野山參的腿與須之間通常沒(méi)有明顯的分界線，須稀少而細(xì)長(zhǎng)，“清疏不亂”；新鮮時(shí)須的質(zhì)地柔韌，不易折斷，“剛?cè)岵淮唷?，?xí)稱“皮條須”。
“點(diǎn)”是指須上不規(guī)則分布的小疙瘩，是細(xì)小的吸收根留下的愈傷組織，習(xí)稱“珍珠點(diǎn)”（也稱“珍珠疙瘩”），野山參的珍珠點(diǎn)通常從較粗的須根一直延伸分布到細(xì)小須根的末梢，有時(shí)稀疏，卻總是十分明顯，而且加工成干貨后依然清晰顯見(jiàn)。較大或較老的新鮮園參上也可見(jiàn)到珍珠點(diǎn)，但是總不如野山參明顯，也很少分布在較粗的須根上，而且加工成干貨后就更不顯見(jiàn)了。
蘆碗緊密相互應(yīng)，圓膀圓蘆棗核芋。
緊皮細(xì)紋疙瘩體，須似皮條長(zhǎng)又清。
珍珠點(diǎn)點(diǎn)綴須下，具此特征野山參。
