2001年11月12日上午9時17分許，一架美航公司美航587次航班飛往多米尼加首都的A3000-600型空中客車從肯尼迪國際機場起飛后不久，在皇后區(qū)一居民區(qū)墜毀，造成265人死亡，其中包括251名乘客和9名機組人員，地面5人。
雖然調(diào)查人員將注意力集中在機械故障，但當?shù)丶~約人依然懷疑，恐怖主義在這起飛機失事中的扮演了一定角色。因為，就在2個月前，剛剛發(fā)生的“9·１1”恐怖襲擊事件陰魂不散。
據(jù)美國聯(lián)邦交通安全委員會調(diào)查人員最初認定，美航587次航班飛機失事主要原因是機械故障，但并沒有完全排除與恐怖主義有關的可能性。即使最后的結(jié)論依然是機械故障導致飛機墜毀，紐約人仍需要時間來說服自己，恐怖主義不是無孔不入，無處不在。
負責美國聯(lián)邦交通安全委員會調(diào)查布萊奇說，在對飛機的錄音器進行了進一步的研究后發(fā)現(xiàn)，飛機在墜毀之前曾發(fā)出嘎嘎的聲音，之后有一些話語表明飛機失去了控制。據(jù)講，飛機剛開始的時候飛行情況良好，但是在起飛107秒之后飛機上就產(chǎn)生了巨響。當飛機飛行了114秒時，機長的話講到了飛機遭遇尾流。121秒時，又傳來很大的響聲。125秒時副駕駛員說要用最大馬力。2秒鐘以后，一些話語表明飛機失去了控制。
布萊奇說，交通安全委員會計劃進行飛行的電腦模擬，以確定這架空中客機A300墜落前發(fā)生強烈震動的原因。據(jù)說“雖然這次尾流氣旋很強，但是沒有超出正常的標準?！?/span>
布萊奇說，根據(jù)587次航班的飛機記錄，在其短短3分鐘的飛行中，該機曾兩次“遭遇尾波”，而且兩次的氣流強烈程度相當。由于587次航班的尾翼最先與機身脫落。由于沒有后視鏡，當時駕駛艙里的兩名飛行員對此一無所知，他們還在拼命控制飛機，不知道尾翼已經(jīng)掉了。
調(diào)查表明，副機長對于發(fā)生尾波，所采取的致命的錯誤操作，五次操作舵桿致使尾翼受到強大氣流沖擊使之脫落，最終導致飛機墜落。而當時大可不必如此操作舵桿，飛機完全可以自動調(diào)整，這與當初錯誤訓練和有過的經(jīng)歷不無關系。
美國航空公司稱，9·11事件以來，美國對客機實行了嚴格的安全措施。失事的飛機最近一次進行例行的維護是在11月11日，10月3日公司對這家飛機剛剛做過徹底的檢修，下一次檢修原來定在明年7月。
有道是：大難不死，必有后福。但這一諺語對多米尼加共和國婦女梅厄卻未能靈驗。兩個月前她在“9·１1”事件中從美國世貿(mào)大樓中逃了出來，但未能避開11月12日發(fā)生在紐約的空難事件。 26歲的梅厄同其他成千上萬多米尼加人一樣，來到紐約曼哈頓找份工作。世貿(mào)大樓遭撞擊時，梅厄曾在大樓第一層的餐廳工作。41名多米尼加人在撞擊事件中死亡或失蹤，而梅厄逃過了那次劫難。她于兩周前再次來到紐約。這次她乘飛機回家休假，準備和在家等她的母親和兩個孩子一起去旅游。
此次事故，是在“９·１１”事件后，當時全球保險公司付出超過５００億美元的賠償金，這次的美航墜機，理賠的金額高達１０億美元。
相關鏈接：歷史上，A300型飛機第一次事故發(fā)生在1976年。法國航空的一架客機被劫持飛往烏干達的恩德培。以色列派遣突擊隊進行營救，258名人質(zhì)獲救。7名乘客和劫機者身亡；1988年7月3日，美國軍艦在波斯灣地區(qū)擊落伊朗航空公司的一架A300客機，290人遇難。五角大樓調(diào)查結(jié)果為美導彈系統(tǒng)錯誤的將該客機認為是伊朗的戰(zhàn)斗機；1992年9月28日，巴基斯坦國際航空公司一架飛往尼泊爾的客機墜毀，167人遇難；1994年2月26日，臺灣的中華航空公司飛往日本客機墜毀，15名機組人員和249名乘客遇難；1994年圣誕節(jié)前夕，法國航空又一架A300客機被劫。三名乘客和四名劫機者死亡，其余263名旅客安全獲救；1997年9月26日，印度一架A300客機飛往印尼途中撞崖，12名機組成員和222名旅客身亡；1998年2月16日，臺灣的中華航空公司飛往臺北客機遇暴風雨襲擊，共197人遇難；1999年，劫機者再次攔截印度航空A300客機，173名乘客中1人死亡。
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