做質(zhì)量,您真的明白什么叫產(chǎn)品責任么?今天這篇文章小編建議大家都認真看看,用心學習。只有咱們真正了解了自己的職業(yè)內(nèi)涵,才能在這個領(lǐng)域深耕細作,及至成為專家!
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論產(chǎn)品責任的法律內(nèi)涵
重慶 · 李正權(quán)
產(chǎn)品責任與產(chǎn)品質(zhì)量責任
從2010年7月1日起施行的《中華人民共和國侵權(quán)責任法》專辟一章(第五章)來規(guī)范產(chǎn)品責任。在我國的法律中,這是第一次使用產(chǎn)品責任的概念。此前,我們雖然有《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《消費者權(quán)益保護法》、《食品安全法》等相關(guān)法律,但都沒有明確產(chǎn)品責任,采用的幾乎都是產(chǎn)品質(zhì)量責任。產(chǎn)品責任與產(chǎn)品質(zhì)量責任并不是一個概念,其內(nèi)涵和外延都是有根本性區(qū)別的。產(chǎn)品質(zhì)量責任是因為產(chǎn)品不合格所應當承擔的責任,包括了合同責任、行政責任、刑事責任,也包括民事責任;而產(chǎn)品責任是“因產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害的,生產(chǎn)者應當承擔侵權(quán)責任”,主要是民事責任。
事實上,在歐美發(fā)達國家,產(chǎn)品責任的概念比產(chǎn)品質(zhì)量責任的概念更嚴格,二者存在著以下幾點根本性的不同:(1)不管產(chǎn)品合格與否,只要由于產(chǎn)品存在著缺陷,給消費者(包括與消費者有關(guān)的他人)造成了人身傷害或財產(chǎn)損失,生產(chǎn)者就應負責賠償;(2)產(chǎn)品缺陷不僅包括設計、原材料、制造裝配上的缺陷,也包括指標上的缺陷,甚至還可能包括目前科學技術(shù)上尚不能發(fā)現(xiàn)的缺陷;(3)賠償范圍主要還不是單純的產(chǎn)品本身的損害,而是因產(chǎn)品缺陷造成的人身傷害或財產(chǎn)損害,其中包括消費者身心遭受痛苦的補償性賠償;(4)懲罰性賠償往往更大,動輒就是上百萬美元;(5)在一長串的生產(chǎn)、銷售中,任何一個環(huán)節(jié)的參與者都可能個別或共同被卷入到產(chǎn)品責任中來,并承擔賠償責任。
根據(jù)產(chǎn)品責任概念而引出的產(chǎn)品責任法,在國際上已經(jīng)逐漸形成了一個獨立的法律部門。上個世紀中葉,保護消費者運動在歐美國家興起,逐漸形成強大的社會力量,迫使生產(chǎn)者考慮消費者的利益,承擔產(chǎn)品責任。在這樣的背景下,產(chǎn)品責任法首先在英美的判例中出現(xiàn),后來在歐美國家逐漸形成了較為完整的產(chǎn)品責任法體系。到上個世紀80年代,又逐步形成了國際的產(chǎn)品責任法?!肚謾?quán)責任法》引入產(chǎn)品責任的概念,規(guī)定“懲罰性賠償”,不僅順應了國際產(chǎn)品責任法的發(fā)展趨勢,而且也有利于社會主義市場經(jīng)濟的健全和完善,還有利于促進社會的和諧和進步。
正確理解產(chǎn)品責任與產(chǎn)品質(zhì)量責任在內(nèi)涵和外延上的區(qū)別,不論是對于理解和貫徹執(zhí)行這幾部內(nèi)容有著極大相關(guān)性的法律,還是對于處理各相關(guān)方有關(guān)產(chǎn)品質(zhì)量問題的矛盾和糾紛,甚至對于宏觀和微觀的質(zhì)量管理,都有重要的意義。特別是對企業(yè)來說,產(chǎn)品責任畢竟是一個新的概念,如何理解其法律內(nèi)涵,從而防止因為產(chǎn)品責任可能造成損失,避免因為產(chǎn)品責任而受到“懲罰性賠償”的處罰,更是一件很重要的事。本文想就此談談自己的一些認識和體會,以就正于方家。
產(chǎn)品責任是民事侵權(quán)責任
在《侵權(quán)責任法》中,產(chǎn)品責任是特別單列出來的7種侵權(quán)責任的一種,而且位居第一。所謂產(chǎn)品責任,就是“因產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害的,生產(chǎn)者應當承擔侵權(quán)責任”。因此,要弄清產(chǎn)品責任,首先,要弄明白什么是侵權(quán)。《侵權(quán)責任法》第二條規(guī)定:“侵害民事權(quán)益,應當依照本法承擔侵權(quán)責任?!辈⑶医忉尩溃骸氨痉ㄋQ民事權(quán)益,包括生命權(quán)、健康權(quán)、姓名權(quán)、名譽權(quán)、榮譽權(quán)、肖像權(quán)、隱私權(quán)、婚姻自主權(quán)、監(jiān)護權(quán)、所有權(quán)、用益物權(quán)、擔保物權(quán)、著作權(quán)、專利權(quán)、商標專用權(quán)、發(fā)現(xiàn)權(quán)、股權(quán)、繼承權(quán)等人身、財產(chǎn)權(quán)益?!币话銇碚f,產(chǎn)品給消費者造成的侵權(quán)是對生命權(quán)(例如致人死亡)、健康權(quán)(例如損害健康)、用益物權(quán)(產(chǎn)品不能使用或不能正常使用)三項民事權(quán)益的侵害。
從廣義上來說,產(chǎn)品質(zhì)量責任也是一種侵權(quán)責任,在《產(chǎn)品質(zhì)量法》中,專門辟有一章(第四章)來規(guī)定損害賠償,也就是對侵權(quán)造成的損害進行賠償,這當然是一種民事責任。但是,按照《產(chǎn)品質(zhì)量法》的立法原旨,卻不是或主要不是調(diào)整民事?lián)p害的。其第一條規(guī)定:“為了加強對產(chǎn)品質(zhì)量的監(jiān)督管理,提高產(chǎn)品質(zhì)量水平,明確產(chǎn)品質(zhì)量責任,保護消費者的合法權(quán)益,維護社會經(jīng)濟秩序,制定本法?!倍肚謾?quán)責任法》第一條規(guī)定:“為保護民事主體的合法權(quán)益,明確侵權(quán)責任,預防并制裁侵權(quán)行為,促進社會和諧穩(wěn)定,制定本法?!彪m然《產(chǎn)品質(zhì)量法》也有“保護消費者的合法權(quán)益”的規(guī)定,但很顯然,二者有立法宗旨是大異其趣的。
按照《產(chǎn)品質(zhì)量法》的規(guī)定,產(chǎn)品質(zhì)量不合格,首先是一種合同責任,其次是一種行政責任,再次是一種刑事責任,最后才是民事責任?!懂a(chǎn)品質(zhì)量法》第二十六條規(guī)定的生產(chǎn)者的產(chǎn)品質(zhì)量責任,實際上是對合同的一種法律要求。也就是說,不管是否簽訂了合同,不管合同是否規(guī)定有相關(guān)質(zhì)量要求,產(chǎn)品質(zhì)量都必須符合下列要求:“(一)不存在危及人身、財產(chǎn)安全的不合理的危險,有保障人體健康和人身、財產(chǎn)安全的國家標準、行業(yè)標準的,應當符合該標準;
(二)具備產(chǎn)品應當具備的使用性能,但是,對產(chǎn)品存在使用性能的瑕疵作出說明的除外;(三)符合在產(chǎn)品或者其包裝上注明采用的產(chǎn)品標準,符合以產(chǎn)品說明、實物樣品等方式表明的質(zhì)量狀況?!碑a(chǎn)品質(zhì)量不符合這三條以及《產(chǎn)品質(zhì)量法》規(guī)定的其他要求,就是違反了合同規(guī)定,生產(chǎn)者或銷售者就要依法承擔相應的合同責任。在《產(chǎn)品質(zhì)量法》中,用了大量條款來規(guī)定國務院和各級人民政府工作報告對產(chǎn)品質(zhì)量的監(jiān)督管理職責,還用大量條款規(guī)定了生產(chǎn)者、銷售者的行政責任以及相應的行政處罰辦法。同時,《產(chǎn)品質(zhì)量法》還與《刑法》相協(xié)調(diào),在不少條款中加上了“構(gòu)成犯罪的,依法追究刑事責任”。
《產(chǎn)品質(zhì)量法》于1993年9月1日開始實施,如今已有近20年了,卻鮮有因受產(chǎn)品缺陷損害的消費者訴諸法院而勝訴的例子。我們認為,這與《產(chǎn)品質(zhì)量法》把產(chǎn)品質(zhì)量問題更多地歸結(jié)于合同責任、行政責任和刑事責任,對因產(chǎn)品缺陷造成的民事侵權(quán)重視不夠,是相關(guān)的。當然,《產(chǎn)品質(zhì)量法》調(diào)整的主要對象是產(chǎn)品質(zhì)量,其立法原旨主要是提高產(chǎn)品質(zhì)量水平,而不是“預防并制裁侵權(quán)行為,促進社會和諧穩(wěn)定”,我們不應當苛求。如今,《侵權(quán)責任法》從產(chǎn)品質(zhì)量的民事責任角度來規(guī)定侵權(quán)的賠償,這當然是一個大的進步,有利于保護消費者的合法權(quán)益,值得我們高興。
產(chǎn)品責任是對他人承擔的責任
在《侵權(quán)責任法》中,廣泛使用了“他人”的概念。所謂“他人”,就是責任主體之外的其他人,特指被侵權(quán)人。對產(chǎn)品責任來說,責任主體就是侵權(quán)人,或者是生產(chǎn)者,或者是銷售者。“他人”是責任客體,也就是被侵權(quán)人。對產(chǎn)品責任來說,被侵權(quán)人可能是消費者,也可能是使用者,還可能是與產(chǎn)品生產(chǎn)、儲存、運輸、銷售、使用、銷毀有關(guān)的其他人。從這個角度看,《侵權(quán)責任法》的保護對象就從消費者、顧客、使用者等延伸到幾乎所有與產(chǎn)品生產(chǎn)、儲存、運輸、銷售、使用、銷毀有關(guān)的人。只要這些人因為產(chǎn)品存在的缺陷而受到損害,都可以成為產(chǎn)品責任的客體,都可以用《侵權(quán)責任法》來維護自己的合法權(quán)益。
且舉一例:某企業(yè)生產(chǎn)的煙花爆竹存在缺陷,出售給某攤販后爆炸,攤販在爆炸中死亡,其他受爆炸損害的人雖然不是煙花爆竹的購買者、使用者,但因為他們是煙花爆竹缺陷造成的受害者(被侵權(quán)人),因此他們依然可以根據(jù)《侵權(quán)責任法》的規(guī)定,向生產(chǎn)煙花爆竹的企業(yè)提出賠償要求,或者直接向人民法院提起訴訟。
嚴格說來,生產(chǎn)、儲存、運輸、銷售、安裝、銷毀產(chǎn)品的工人,與產(chǎn)品接觸或靠近產(chǎn)品的所有人,都可能成為《侵權(quán)責任法》中的“他人”,成為被侵權(quán)人,成為要求企業(yè)賠償?shù)脑?,成為企業(yè)賠償?shù)膶ο?。與《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《消費者權(quán)益保護法》相比,顯然,《侵權(quán)責任法》保護的范圍更寬泛,相應的,企業(yè)承擔的責任也就更重更大。
產(chǎn)品責任是一種無過錯責任
《侵權(quán)責任法》第四十一條規(guī)定:“因產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害的,生產(chǎn)者應當承擔侵權(quán)責任?!钡谒氖l規(guī)定:“因銷售者的過錯使產(chǎn)品存在缺陷,造成他人損害的,銷售者應當承擔侵權(quán)責任?!睂Ρ冗@兩條規(guī)定,很顯然的,對生產(chǎn)者來說,產(chǎn)品責任是一種無過錯責任。所謂“無過錯責任”,就是說被侵權(quán)人不需要提供任何證據(jù)來證明生產(chǎn)者存在諸如疏忽、過失、故意之類過錯,只要產(chǎn)品存在缺陷并造成他人損害的,生產(chǎn)者也應當承擔侵權(quán)責任。
在產(chǎn)品責任理論的發(fā)展過程中,首先出現(xiàn)的是過錯責任理論。過錯責任也稱為疏忽責任,是指由于生產(chǎn)者或銷售者的疏忽或過失,造成產(chǎn)品缺陷,致使消費者的人身或財產(chǎn)遭受損害,生產(chǎn)者或銷售者對其疏忽或過失應當承擔的責任。按照過錯責任理論,消費者在向法院起訴時,一般應當提出證據(jù)證明:一,被告有盡到合理注意的義務;二,被告違背了該義務,也就是確有疏忽之處;三,由于被告的這種疏忽,直接造成了原告的損害。顯然,在現(xiàn)代大工業(yè)生產(chǎn)的條件下,要消費者來證明某個產(chǎn)品存在缺陷往往很困難,而要證明企業(yè)存在疏忽更是不太可能的。因此,一般情況下,大多采用“事實自我證明”的原則。也就是說,只要產(chǎn)品實際上已經(jīng)造成消費者受到損害這一事實存在,就足以證明企業(yè)存在疏忽。也有的采用反證法,只要企業(yè)沒有充足的證據(jù)證明自己不存在過失,就可以認定企業(yè)存在著過失。
雖然有所謂的“事實自我證明”,但畢竟要企業(yè)存在過錯或疏忽,企業(yè)才可能承擔責任。如果企業(yè)能夠證明自己不存在過失,而產(chǎn)品又的確給消費者造成了損害,那么消費者就可能得不到賠償,這顯然是不公平的。因此,隨著產(chǎn)品責任理論的發(fā)展,又出現(xiàn)了嚴格責任理論,也就是無過錯責任理論。
所謂無過錯責任,就是說,只要產(chǎn)品存在缺陷,對消費者具有不合理的危險,因而使他們?nèi)松碓馐艿絺Γ蚴顾麄兊呢敭a(chǎn)遭受到損失,該產(chǎn)品的生產(chǎn)者銷售者就應對此承擔責任。當然,無過錯責任并不是絕對責任,也就是說,消費者使用產(chǎn)品遭受損害都要由生產(chǎn)者銷售者來負責,而必須是:第一,產(chǎn)品存在缺陷;第二,這樣的缺陷在消費者獲得產(chǎn)品之前就已經(jīng)存在;第三,產(chǎn)品缺陷直接使消費者遭受到損害。也就是說,消費者在正當狀態(tài)下使用產(chǎn)品,即使合理注意也不能發(fā)現(xiàn)缺陷及其危險,或者即使予以合理注意也不能防止損害,消費者就不需要證明生產(chǎn)者銷售者在生產(chǎn)過程或銷售過程中存在疏忽或過錯,不需要證明生產(chǎn)者銷售者違反擔保,生產(chǎn)者銷售者就必須承擔責任。顯然,這種理論對消費者的保護也就更加充分。
《侵權(quán)責任法》對生產(chǎn)者來說是一種無過錯責任。也就是說,產(chǎn)品一旦生產(chǎn)出來了,一旦交付使用,只要產(chǎn)品存在缺陷,只要這種缺陷給他人(包括消費者、使用者以及產(chǎn)品運輸、儲存、銷售、使用等過程中涉及的其他人)造成了損害,就要承擔侵權(quán)責任。
產(chǎn)品責任是無免責情形責任
其實,《產(chǎn)品質(zhì)量法》第四十一條規(guī)定的生產(chǎn)者應當承當?shù)馁r償責任,也是一種無過錯責任。該條規(guī)定:“因產(chǎn)品存在缺陷造成人身、缺陷產(chǎn)品以外的其他財產(chǎn)(以下簡稱他人財產(chǎn))損害的,生產(chǎn)者應當承擔賠償責任?!钡牵瑓s規(guī)定了三款免責情形:“(一)未將產(chǎn)品投入流通的;(二)產(chǎn)品投入流通時,引起損害的缺陷尚不存在的;(三)將產(chǎn)品投入流通時的科學技術(shù)水平尚不能發(fā)現(xiàn)缺陷的存在的?!?/p>
除了第四十一條規(guī)定的免責條款,《產(chǎn)品質(zhì)量法》第二十六條的規(guī)定實際上也存在免責的情形。該條規(guī)定產(chǎn)品質(zhì)量應當符合“不存在危及人身、財產(chǎn)安全的不合理的危險,有保障人體健康和人身、財產(chǎn)安全的國家標準、行業(yè)標準的,應當符合該標準”。也就是說,只要產(chǎn)品符合有關(guān)“保障人體健康和人身、財產(chǎn)安全的國家標準、行業(yè)標準的”,即使存在缺陷,即使因這樣的缺陷造成他人損害,也可以不承擔責任。
這樣的免責條款是否合理呢?我們認為是不合理的。首先,雖然生產(chǎn)者未將產(chǎn)品投入流通,但因為產(chǎn)品存在缺陷,給接觸過(包括在一定范圍內(nèi)受到影響)產(chǎn)品的他人(例如工人)造成了損害,就不應承擔責任嗎?其次,產(chǎn)品投入流通時引起損害的缺陷雖然不存在,但如果因為產(chǎn)品自身的變化而出現(xiàn)缺陷,從而造成他人損害,就不應承擔責任嗎?再次,產(chǎn)品投入流通時的科學技術(shù)尚不能發(fā)現(xiàn)缺陷存在,生產(chǎn)者雖然可以在一定情況下免責,但受損害的一方又從何處去獲得賠償或補償呢?事實上,不少發(fā)達國家對這種情形也規(guī)定了生產(chǎn)者應承擔一定的責任。最后,產(chǎn)品雖然符合有關(guān)“保障人體健康和人身、財產(chǎn)安全的國家標準、行業(yè)標準”,如果這些標準本身就不合理,生產(chǎn)者就承擔責任了嗎?事實上,不管國家標準還是行業(yè)標準,都是生產(chǎn)者制定或參與制定的,幾乎沒有消費者參與過制定。即使有消費者參與制定,由于消費者的知識、能力和相應的手段局限,也難以提供有效的意見。在制定標準的過程中,一些企業(yè)為了維護自己的私利,規(guī)定對自己有利的條款,抵制對自己不利的要求,已經(jīng)成為一種普遍現(xiàn)象。前不久關(guān)于GB/T 24158-2009《電動摩托車和電動輕便摩托車通用技術(shù)條件》實施的爭議就是一個明證。
《侵權(quán)責任法》第三章《不承擔責任和減輕責任的情形》,規(guī)定了六種免責或減責的情形,但對產(chǎn)品責任來說,似乎都不適用。有關(guān)產(chǎn)品責任的免責或減責,只體現(xiàn)在第四十六條中。該條規(guī)定:“產(chǎn)品投入流通后發(fā)現(xiàn)存在缺陷的,生產(chǎn)者、銷售者應當及時采取警示、召回等補救措施。未及時采取補救措施或者補救措施不力造成損害的,應當承擔侵權(quán)責任?!币簿褪钦f,只要生產(chǎn)者、銷售者“及時采取警示、召回等補救措施”,就可以免責或減責。除此之外,產(chǎn)品責任就是一種無免責責任。顯然,與《產(chǎn)品質(zhì)量法》相比,《侵權(quán)責任法》更加嚴格,對消費者的保護也更加有力?!肚謾?quán)責任法》正式施行后,企業(yè)將難以用“產(chǎn)品是符合標準的”之類的托詞來為自己辯護。
產(chǎn)品責任是產(chǎn)品缺陷造成責任
產(chǎn)品質(zhì)量責任是因為產(chǎn)品不合格,也就是不符合《產(chǎn)品質(zhì)量法》第二十六條規(guī)定的要求所應當承擔的責任,而產(chǎn)品責任是因為產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害而應當承擔的責任。要理解產(chǎn)品責任,就必須理解缺陷。
缺陷不等于不合格,按ISO9000給出的定義,缺陷是指“未滿足與預期或規(guī)定用途有關(guān)的要求”,有缺陷的產(chǎn)品可能是不合格的,但缺陷可能比不合格更嚴重;也可能是合格的,如果反映該缺陷的相關(guān)要求并沒有寫進標準或規(guī)范之中。在ISO9000中,還專門給缺陷的定義加了注:“區(qū)分缺陷與不合格的概念是重要的,這是因為其中有法律內(nèi)涵,特別是與產(chǎn)品責任問題有關(guān),
因此,術(shù)語‘缺陷’應慎用?!薄懂a(chǎn)品質(zhì)量法》第四十六條規(guī)定:“本法所稱缺陷,是指產(chǎn)品存在危及人身、他人財產(chǎn)安全的不合理的危險;產(chǎn)品有保障人體健康和人身、財產(chǎn)安全的國家標準、行業(yè)標準的,是指不符合該標準?!卑础肚謾?quán)責任法》的規(guī)定:“因產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害的,生產(chǎn)者應當侵權(quán)責任。”也就是說,產(chǎn)品責任就是產(chǎn)品缺陷責任,或者說就是產(chǎn)品缺陷給他人造成損害后所承擔的責任。
一般來說,不合格就是不符合《產(chǎn)品質(zhì)量法》第二十六條的規(guī)定。廣義地說,不合格就是不符合相關(guān)標準,不“符合在產(chǎn)品或者其包裝上注明采用的產(chǎn)品標準”,不“符合以產(chǎn)品說明、實物樣品等方式表明的質(zhì)量狀況”。當標準未將有關(guān)缺陷的內(nèi)容納入其中時,例如未將三聚氫胺納入奶制品標準時,存在缺陷的產(chǎn)品也可能是符合標準的,或者說也可能是合格的。由于人們對世界的認識存在局限,科學技術(shù)(特別是關(guān)于產(chǎn)品和產(chǎn)品檢測的技術(shù))的發(fā)展完善有一個過程,這樣的情況并非絕無僅有。當然,絕大多數(shù)存在缺陷的產(chǎn)品,即使用標準去衡量,也是不合格的。缺陷與不合格的外延絕大部分是重合的,其交集部分肯定大于其非交集部分。
從產(chǎn)品形成的過程來看,缺陷可能產(chǎn)生于其中的任何一個環(huán)節(jié),可能是設計缺陷,也可能是原材料缺陷,可能是制造缺陷,也可能是標識缺陷,還可能是目前科學技術(shù)尚未發(fā)現(xiàn)的缺陷。從缺陷產(chǎn)生的原因來看,可能相當復雜,也可能相當簡單,可能是企業(yè)疏忽所致,也可能是企業(yè)能力不足(包括人員、設備、工藝等各種能力)造成的,還可能是目前的科學技術(shù)水平不能滿足“預期或規(guī)定用途”的要求造成的。但不管是什么情況造成的,也不管是什么原因造成的,產(chǎn)品一旦出現(xiàn)缺陷,這樣的缺陷一旦給他人造成損害,按照《侵權(quán)責任法》的規(guī)定,都要承擔相應的侵權(quán)責任。為了避免這種責任,企業(yè)在設計、制造、儲存、運輸、交付等過程中,都必須嚴加控制,防止產(chǎn)品出現(xiàn)缺陷。而一旦發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品存在缺陷,就必須立即采取警示、召回等補救措施,防止有缺陷的產(chǎn)品給他人造成損害。
是造成損害后承擔的責任
是不是產(chǎn)品存在缺陷都要承擔侵權(quán)責任呢?也不是。按照《侵權(quán)責任法》的規(guī)定,存在缺陷的產(chǎn)品只有造成侵權(quán)后果后,企業(yè)才人身可能承擔產(chǎn)品責任;沒有造成侵權(quán)后果,企業(yè)就沒有產(chǎn)品責任。所謂的侵權(quán)后果,就是“造成他人損害”。也就是說,產(chǎn)品責任是一種損害他人的責任。在產(chǎn)品儲存、運輸、銷售,特別是使用過程中,因為產(chǎn)品缺陷的原因,損害了他人的民事權(quán)益,特別是傷害了他人的生命或健康,損失了他人的財產(chǎn),企業(yè)就要承擔產(chǎn)品責任。如果沒有造成侵權(quán)的后果,產(chǎn)品即使存在缺陷,企業(yè)也沒有產(chǎn)品責任。
還應當強調(diào)的是,這種損害是由產(chǎn)品缺陷引起的,而不是由其他原因引起的。要求企業(yè)承擔責任的消費者或其他人,必須提供自己遭受損害與產(chǎn)品缺陷存在直接關(guān)系的證據(jù),企業(yè)才可能進行相應的賠償,否則企業(yè)就可以拒絕賠償。
那么,產(chǎn)品存在缺陷,如果沒有給他人造成損害,沒有造成侵權(quán)后果,企業(yè)就不承擔責任了嗎?也不是。如果把缺陷視為不合格,雖然企業(yè)可以不承擔產(chǎn)品責任,但按照《產(chǎn)品質(zhì)量法》的規(guī)定,卻要承擔產(chǎn)品質(zhì)量責任。例如,雖然產(chǎn)品不“在產(chǎn)品或者其包裝上注明采用的產(chǎn)品標準”,不“符合以產(chǎn)品說明、實物樣品等方式表明的質(zhì)量狀況”,也沒有對他人(消費者)的民事權(quán)益造成實質(zhì)上的損害,例如沒有危及他人(消費者)的生命,沒有損害他人(消費者)的健康,沒有影響產(chǎn)品的正常使用,雖然可以不承擔產(chǎn)品責任,卻應當承擔產(chǎn)品質(zhì)量責任,例如更換、維修、退貨等等。從這個角度來說,產(chǎn)品質(zhì)量責任可能比產(chǎn)品責任的范圍更寬泛,甚至更嚴格。
是可能帶來懲罰性賠償?shù)呢熑?/p>
因為產(chǎn)品存在缺陷,給他人造成了損害,生產(chǎn)者理應承擔侵權(quán)責任。按《侵權(quán)責任法》第十五條的規(guī)定,“承擔侵權(quán)責任的方式主要有:(一)停止侵害;(二)排除妨礙;(三)消除危險;(四)返還財產(chǎn);(五)恢復原狀;(六)賠償損失;(七)賠禮道歉;(八)消除影響、恢復名譽”。產(chǎn)品給他人造成的損害,生產(chǎn)者可能不需要“賠禮道歉”、“消除影響、恢復名譽”之類,但其他6種方式卻都是需要的。按法律規(guī)定,“以上承擔侵權(quán)責任的方式,可以單獨適用,也可以合并適用”。對產(chǎn)品責任,《侵權(quán)責任法》第四十五條還專門規(guī)定:“因產(chǎn)品缺陷危及他人人身、財產(chǎn)安全的,被侵權(quán)人有權(quán)請求生產(chǎn)者、銷售者承擔排除妨礙、消除危險等侵權(quán)責任?!?/p>
上述承擔責任的方式,在《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《消費者權(quán)益保護法》等法律中大多都有類似規(guī)定,我們可能已經(jīng)較為熟悉,可能不需要贅述。《侵權(quán)責任法》最引人注目的,是關(guān)于“懲罰性賠償”的規(guī)定。第四十七條規(guī)定:“明知產(chǎn)品存在缺陷仍然生產(chǎn)、銷售,造成他人死亡或健康嚴重損害的,被侵權(quán)人有權(quán)請求相應的懲罰性賠償。”也就是說,對產(chǎn)品責任來說,不僅可能要“賠償損失”,而且很可能還要“懲罰性賠償”。
所謂懲罰性賠償,是指被告的行為異常嚴重,但又不足以在刑法上定罪時,公共政策要求給予某種經(jīng)濟上的懲罰,作為補償性賠償之外的附加賠償。在國外,這種“懲罰性賠償”動輒就是上百萬美元,不少企業(yè)就因為這“懲罰性賠償”而陷入困境,甚至破產(chǎn)倒閉。在我國的法律中,《侵權(quán)責任法》是第一次出現(xiàn)“懲罰性賠償”的,而且只針對產(chǎn)品責任,這應當引起企業(yè)的高度關(guān)注。如果弄得不好,一旦面臨“懲罰性賠償”,企業(yè)可能往往吃不消。
關(guān)于“懲罰性賠償”,筆者已經(jīng)另有論文《論產(chǎn)品責任的“懲罰性賠償”》(載《 》2011年第 期),讀者可以參閱,此處不贅。
企業(yè)如何避免產(chǎn)品責任
《侵權(quán)責任法》的正式施行,給企業(yè),特別是生產(chǎn)者敲響了一個警鐘。由于《侵權(quán)責任法》在承擔責任的方式上比《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《消費者權(quán)益保護法》規(guī)定得更加嚴密,特別是關(guān)于“懲罰性賠償”的規(guī)定對企業(yè)影響極大,如果不重視,很可能因為產(chǎn)品責任給企業(yè)帶來嚴重后果,甚至很可能因為“懲罰性賠償”而導致衰敗破產(chǎn)。因此,企業(yè)應當認真研究《侵權(quán)責任法》,確定避免產(chǎn)品責任的策略和措施。
首先,要避免產(chǎn)品責任,就必須確保自己的產(chǎn)品不存在缺陷。為此,企業(yè)首先要對自己的產(chǎn)品進行認真分析,識別并標識產(chǎn)品可能出現(xiàn)缺陷的地方,在設計、采購、制造、儲存、運輸、交付、售后服務等過程中都嚴加控制,特別是對產(chǎn)品可能出現(xiàn)缺陷的地方更要嚴加控制,防止產(chǎn)品出現(xiàn)缺陷。
其次,一旦發(fā)現(xiàn)自己的產(chǎn)品存在缺陷,就必須立即停止生產(chǎn)、停止銷售,盡可能在生產(chǎn)過程中,在銷售之前消除缺陷。按照《侵權(quán)責任法》的規(guī)定,只要缺陷沒有給他人造成損害,企業(yè)就可以不承擔產(chǎn)品責任。但是,如果明知產(chǎn)品存在缺陷仍然繼續(xù)生產(chǎn)、繼續(xù)銷售,就構(gòu)成了“侵權(quán)故意”,也就是故意要侵犯他人的權(quán)益。如果這樣的侵權(quán)造成了《侵權(quán)責任法》第四十七條規(guī)定的后果,企業(yè)就可能承擔“懲罰性賠償”。
再次,發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品存在缺陷后,除了立即停止生產(chǎn)、停止銷售外,還必須及時采取警示、召回等補救措施。按《侵權(quán)責任法》的規(guī)定:“未及時采取補救措施或者補救措施不力造成損害的,應當承擔侵權(quán)責任?!币簿褪钦f,只要采取了補救措施,就可以免除或部分免除產(chǎn)品責任;而如果不采取補救措施或者補救措施不力,就應當承擔侵權(quán)責任;如果造成第四十七條規(guī)定的后果,就可能被視為“明知”產(chǎn)品存在缺陷的證據(jù),從而受到“懲罰性賠償”的處罰。
第四,如果產(chǎn)品缺陷已經(jīng)危及他人人身、財產(chǎn)安全,企業(yè)必須及時為消費者排除妨礙、消除危險。一旦排除了妨害、消除了危險,這種嚴重的侵權(quán)就被及時終止了,后果也就相應較輕,企業(yè)因此所承擔的產(chǎn)品責任也就相應較輕。但是,如果企業(yè)不能及時為消費者排除妨害、消除危險,任妨害、危險繼續(xù)下去,甚至讓妨害、危險發(fā)展下去,后果只能越來越嚴重,企業(yè)承擔的產(chǎn)品責任也就會越來越沉重。在這種情況下,還可能被視為“明知”產(chǎn)品存在缺陷的證據(jù),很可能受到“懲罰性賠償”的處罰。
最后,如果產(chǎn)品缺陷已經(jīng)給他人造成了損害,包括造成他人死亡或者健康嚴重損害,企業(yè)應當及時與受損害者溝通。通過協(xié)商,盡可能進行補救,盡可能滿足受損害者的要求,給予補償和賠償。法庭外的協(xié)商往往可以避免“懲罰性賠償”,對企業(yè)可能更劃算:一是可以降低打官司的費用,二是可以減輕企業(yè)的聲譽損失,三是可以挽回消費者的信任,四是協(xié)商的賠償很可能低于“懲罰性賠償”(即使高于也可能因其他費用的降低而得到抵銷)。
文章來源
新浪博客
作者:重慶 李正權(quán)
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