研究生如何夯實成功科研生涯的基礎(chǔ)(轉(zhuǎn))
一、開場白 當你剛剛成為碩士生、博士生時,你想過這個問題嗎?我相信你想過。更多的人還會想到類似的問題:我能有一個成功的科學技術(shù)研究生涯嗎? 現(xiàn)代社會是這樣安排人們最初的成功生涯的:大約6歲上小學、12歲上初中、15歲上高中、18歲上大學。這些當然就是結(jié)構(gòu)性因素,這幾乎是人所共知的“硬機遇”,它們都是以“考試”作為成功的標志。事實上,一個國家如果不給年輕人安排適當?shù)慕逃龣C會,不僅不會出現(xiàn)大量的成功人士,國家也沒有希望。你通過考試,就走向了下一個成功。大學往后就是念碩士研究生、攻讀博士學位。你準備報名攻讀博士學位,因為攻讀博士學位,得到相應的訓練對于獲得科研生涯的成功是必不可少的。下面要談一談你碰到的第一件事:選擇導師。 二、選擇導師 選擇導師,實際上首先是在選擇做什么研究課題??梢钥隙ǎ銓τ行┱n題興趣極大,熱情高漲,對另一些課題毫無興趣。使人十分無奈的當然是做別人選擇給你的博士課題或博士后課題。在較好一點的情況下,你對課題相當投入,因為你已經(jīng)知道你不得不做這些工作。更好的情況是,你被課題所吸引,下意識地忘卻了研究工作令人厭煩的地方,集中了自己的全部注意力投入研究。 可見,成功科研生涯的最理想開端,在于從事一個引起你興趣的科研項目。也許,識別一個你感到適應的環(huán)境值得提倡和重視,這樣可使自己在這個環(huán)境中工作具有幸福感。與此相比,發(fā)現(xiàn)一個合適的研究方向就好比選擇終生伴侶。與找對象要見面一樣,選擇或聯(lián)系一個博士點以前,訪問這個博士點的實驗室,與學科組長,可能的話與學科組其他成員談談,好處多多。大多數(shù)實驗室歡迎這樣的訪客,因為多數(shù)申請人不會這樣做。我相信你會發(fā)現(xiàn)這樣做很有幫助。另一方面,如果不實地看一看,你也就不可能知道將來要做的科研是否會激起你的興趣。這不僅僅涉及到你將要用到的技術(shù)和設(shè)備,更重要的是親自感受實驗室文化。 同樣的考慮可以應用于選擇你的博士生指導教師。與導師良好的工作關(guān)系當然十分重要,在你進入科學技術(shù)共同體這個新的世界的最初階段,許多方面的體驗來自導師。良好的師生之交帶給你的收獲,可以達到驚人的程度,請你記住這一點。在你攻讀博士學位的過程中,無論是通過電話、短信、電子郵件或面對面,你都可能會與導師有幾百次交談,這中間你會經(jīng)歷高興和激勵,也會經(jīng)歷痛苦和失望。 三、與導師的交往 你開始做實驗、搞研究,你非常希望導師隨時隨處指導你,解決你的任何一個困惑。這往往不現(xiàn)實,因為導師是“忙人”,他好像總有比你正在做的研究多得多的工作。你開始擔心能不能從科學技術(shù)研究中得到最好的收獲。即使是二年級的博士生也會問:我的研究低于國際水平,導師還能對我感興趣嗎?答案是肯定的。這里有一條與導師交往的陽光規(guī)則:保持和導師的聯(lián)系。有時博士論文做得十分不順利,常見的原因不是你的研究水平?jīng)]有達到國際一流,恰恰在于你可能把自己與導師隔離了。順便說說,讓你的名字經(jīng)常出現(xiàn)在導師的頭腦中、嘴上,以及他和科學共同體中其他同事的聯(lián)絡網(wǎng)絡之中,將極大地促進你尋找職業(yè)的希望和可能。導師給了你博士學位,他當然已經(jīng)對你進行了評價。在讀期間建立與導師愉快的聯(lián)系,招聘你的單位或企業(yè)也會因此樂于接收你。 只要你的信心與日俱增,你就不會總是在試驗開始之前被導師叫去,為他要檢查你每一個準備而產(chǎn)生心理負擔。但要小心,一些博士生在導師出差幾天、幾周、甚至幾個月時,失去了導師意識。“導師出差了,他不會找我了,我不用找他了”,有人這樣想。更糟糕的情況是,因為平時的刻苦,你在這時會松懈起來,甚至偷懶了,這時你的獨立工作能力實際上虛化了。你在心里肯定地說:我還有很多時間,我控制自己沒有問題。實際上,在這個時候,你需要知道與導師交往的第2條規(guī)則:讓導師得到你的消息。不這樣,導師以為你的研究工作沒有什么問題,這使導師產(chǎn)生虛化的安全感。如果導師在出差時因為得不到你研究工作的消息而產(chǎn)生“看來一切順利”的想法,肯定對你和你的研究沒有益處。記住有規(guī)律地給導師發(fā)送一些自己的研究消息,即使是一個短信,準確告訴導師從上次以來自己有或者沒有什么樣的進展。一個星期通知導師一次最好,并且使之成為有規(guī)律的任務。用不著害怕對導師承認“從上次以來我還沒有得到新的結(jié)果”。讓導師得到自己的消息,你會成為一名幸福的博士生,因為讓導師知道自己的研究進展無疑會推進你的科學研究。 與導師交往的第3條規(guī)則是摸清導師的脾氣。要熟悉導師的說話方式、口頭語、是急性子還是慢性子。比如說,他是不是一個“氣沖”的人?科學家們最有特點的是他們的沉默,但沉默之中卻是持續(xù)不斷的腦力活動。有的導師最關(guān)心莫過于得到研究結(jié)果,也有的只是在實驗和實驗室活動“完全”到位才允許考慮更高水平的工作。了解導師日常處理問題的性格,你和導師的相處會更加有效。不妨聽聽比你到實驗室年頭更早的同學和同事們對導師脾性的介紹。摸清導師的脾氣,這條規(guī)則的潛臺詞實際上關(guān)系到你使用導師的語言與導師保持聯(lián)系的能力。對于有的導師,博士生不仔細挑選自己的詞匯,很容易使導師產(chǎn)生誤會。例如,博士生說,這個實驗不值得再重復。到了導師的耳朵中,有可能被理解為“我馬上就重做這個實驗”。你的確會感到這樣的理解怎么可能呢?但這種情況在學校中不斷發(fā)生著,為此,對導師說話要多在詞匯和詞語上下點功夫,使自己對導師的話像玻璃一樣透明而不至產(chǎn)生歧義。這樣的詞匯也許可以叫“導師語言”吧。為了更有效起見,你也許需要鑒別你的個性和交往技巧與導師的差別,然后一步一步地消除這些差別。作為學生,這件事的責任在你身上。請記住,你的導師帶著自己的脾氣已經(jīng)在科學研究中得到了成功的經(jīng)歷,你沒有必要去犯一個低估自己導師的錯誤。 與導師交往的第4條規(guī)則是贏得導師的尊重。懶和不可信會失去導師對你的尊重。也許你是那種簡單直爽的人,但這也不太可能贏得導師的尊重。值得指出的是,缺乏信心是許多博士生的問題。在極端的情況下,與缺乏信心的學生討論問題,一個又一個缺乏信心的對話往來,會影響導師的“信心”。走出這個怪圈其實很簡單,需要的僅僅是博士生對導師說:我能行!“我能行”恐怕是世界上最有份量的3個字。我個人的體會是:這3個字最能贏得導師的尊重。我有一個博士生,回應我的口頭語是:老師,您放心……。這位博士生贏得了我的尊重。一個是你得到了在科學技術(shù)上重要的結(jié)果,另一個是你通過研究展示了自己的獨立思考,哪一個更容易贏得導師的尊重呢?答案是后一個。這就是人們常說的:獨立工作能力第一,成果第二。我常對博士生說,獨立的思考和工作能力,才能保證你成功的生涯,至于眼下的課題,雖然有些博士生還會在畢業(yè)后繼續(xù)做下去,但更多的人會從事新的課題和工作。因此,不要害怕在導師面前給出自己的思考。但要注意尋找如何把自己的好想法、好建議交與導師的訣竅。這條規(guī)則并不是要求你把任何出現(xiàn)于你頭腦中的主意都告訴導師。這樣做,你很快會遭到導師的厭煩。實際上我們之中只有極少數(shù)人可能天天有好主意。要有充分的準備使自己的主意含在嘴里不說,直到你從自己的主意中已經(jīng)得到某些深層次的好的東西。 與導師交往的第5條規(guī)則是稍稍有點個性。許多學生不習慣于向處于權(quán)威地位的人如導師提出要求,有時甚至是十分順從的。假設(shè)你已經(jīng)應用了第4條規(guī)則,你實際上得到了一個直接的好處,即你處在和老師可以交互甚至“談判”的地位,因為你的導師看重你的主意。但是請注意,你正在被訓練成為一個獨立的研究者,擺脫舊時所說的“師生”關(guān)系是有意義的。我常對自己的博士生們說,我和你們的關(guān)系是科學研究中的同事關(guān)系。三年以后,博士生就要面對這樣的情況,即你要合理地評論某個論文或成果,或為自己的研究辯護。為此,你在做博士生時需要學習站在自己的立場上面對導師,因為這肯定會增強你在濟濟一堂的專家面前時站在自己立場上的信心。為了避免那時的尷尬,你要有點個性:做點努力,和你導師談一談你關(guān)于研究課題目的的個人看法;甚至大膽一點,與你導師商量商量給你的研究工作量多了還是少了,多談談,任何事都行。如果你不太熟悉處理和導師的這類關(guān)系,可以閱讀一些處理關(guān)系一類的圖書。如果學校有針對博士生如何學習的講座或培訓班,不妨先參加這些活動。這些可以告訴你如何聆聽導師講話,然后把你從閱讀中或參加上述活動中得到的辦法用于自己和導師的交往,你會得到你所需要的收獲。相應地,一旦你的確有了個性,且能夠準確地表達自己,你的導師一定也會感到他也得到了希望得到的東西。 與導師交往的第6條規(guī)則是為導師寫點東西。這條規(guī)則的重要性是顯然的:如果你要與導師有一個好的交往關(guān)系,你需要在學術(shù)寫作上相當活躍,特別是在學術(shù)論文方面。這些論文導師會在申請課題經(jīng)費時用,同時這也使你增加自己在學術(shù)論文方面的積累??茖W共同體評價每一個科學技術(shù)專家就是看學術(shù)論文。最終,這也是導師希望從你的課題中得到的東西。如果你已贏得導師對你的尊重,并已對你稍有個性的交往有所熟悉,較早地給導師有質(zhì)量的作品會最終讓導師得到結(jié)論:在你身上付出更多的時間是非常值得的。所以請你記住,在你的研究中一旦有了結(jié)果,就應該開始在自己的計算機中進行收集和整理。 寫作論文的第一個感覺有時會是沮喪的。你十分用心,你可能為此用了整整一周的時間,但是寫出來的文章感覺不夠理想。我當時為導師所寫的第一篇論文只涉及到一個數(shù)據(jù),但當我把三頁紙的論文交給導師時,他是那么高興,滿懷信心地強調(diào)在已發(fā)表的文獻中發(fā)現(xiàn)一個錯誤的數(shù)據(jù)是多么的重要。我從此和導師有了一個良好的關(guān)系。我在大學期間和講課老師一起求解一個繁冗的微分方程組時,也體會到了良好師生交往的愉快。顯而易見,對于科學技術(shù)專家來說,再沒有比看到又有一篇帶有自己姓名的新的學術(shù)論文要遞交給刊物能吸引他們的關(guān)注了。 第6條規(guī)則是比較難應用的,但也最容易產(chǎn)生奇妙的效果。首先,你的導師會產(chǎn)生對你的好感,會愉快地閱讀你的博士論文的一稿、二稿、三稿……。想想看,這有多好!其次,博士論文的撰寫和答辯會變得相當容易,因為你研究的某些部分已經(jīng)作為學術(shù)論文發(fā)表了。我在面對博士論文答辯老師時,得到的第一個問題是:你的博士論文是否已經(jīng)發(fā)表過若干論文?回答這個問題對我來講是愉快的。后來的答辯內(nèi)容就顯得好像只是在討論學術(shù)問題。 四、注意克服時間陷阱 這里我要講講博士生的時間管理。試問:你能用3年時間完成博士論文嗎?有一年,英國科學和工程研究委員會調(diào)查發(fā)現(xiàn),三年按時完成博士論文的記錄遠遠不能令人滿意,在某些領(lǐng)域,平均有2/3的全日制博士生在開題后的5年內(nèi)沒能完成和提交他們的博士論文。我在英國利茲大學碰到一位博士生時,已經(jīng)是他讀博士的第10個年頭了。這樣的情況的確不是令人愉快的。發(fā)生了什么情況呢?很多博士生在最初會感到3年的時間太長了,甚至有一些人會感到3年的時間是很長的。其實呢,3年的時間很快就會過去,學校規(guī)定的那些“結(jié)構(gòu)性要求”是一環(huán)扣一環(huán),哪個環(huán)節(jié)都不允許拖拉。但是,還是有一些原因使博士生們不能按時完成論文。毫無疑問,最致命的影響是時間陷阱。你剛剛投入研究,馬上會發(fā)現(xiàn)做任何一件事都會比原來打算的要長,尤其是經(jīng)驗不足的學生。這就需要仔細計劃自己的時間。對于一個經(jīng)過刻苦的碩士生學習特別是本科生直接讀博士學位的學生,3年似乎是一個很長的時間,從而使預先應有計劃的要求不特別明顯。隨之而來的,就是不能按時完成博士論文的一個相當常見的原因,即慢吞吞地開始自己的研究工作。多數(shù)博士生會有這個體會:研究工作的開端幾乎總是比他最初預想的要慢。當然,該做的許多工作還是在等著博士生。如果沒有把足夠的努力用于根據(jù)需要應進行的文獻調(diào)研,用于為課題建立模型,或其他博士生培養(yǎng)初期所要求的一些活動中,產(chǎn)生的后果就是遺留下的工作使你窮于對付,原先的方案、計劃不可避免地落空。 不能按時完成博士論文的第二個常見原因,是博士生對自己的工作總是不滿足。你總是在思考改進自己已得到的結(jié)果。最初我就為了得到小數(shù)點后8位數(shù)的結(jié)果,在一個程序上花了過多的時間。這種情況的另一個表達是,你不能就任何一個已干的事做出結(jié)論。盡善盡美是無可指責的,但是若博士生只寫他已取得的東西,他應該可以相當清楚地看到這種完善性是否真正需要,或者在有限時間內(nèi)計劃那么多工作是否明智。 第3個常見的原因是偏離對博士生的主要要求、主攻方向。一種常見的干擾是博士生一頭扎在計算機室,“黏”在計算機上過多地分析自己的實驗數(shù)據(jù),這當然是由于操作計算機比其他工作要有意思得多,但隨之而來就是不可避免地耽誤時間,最終導致了不能按時完成學業(yè)。更為糟糕的是,現(xiàn)在有越來越多的機會在網(wǎng)上看新聞或閱讀自己感興趣的信息,這也往往帶來這樣的結(jié)果:原本計劃看一小會兒休息而已,但新聞太吸引人了從而由入“迷”而忘返,占用大量時間。在這種情況下,你要學會走“回頭路”,即隨時能從迷人的故事和新聞中掉頭止步。 不能按時完成學業(yè)的最后一個原因,出現(xiàn)在數(shù)據(jù)搜集、整理不全的時候。這類博士生往往直到動手寫論文時,才發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)不足,只好停下來,進一步做實驗或進行計算,而這通常會導致6~12個月的延遲。實際上,這是因處理和分析他的資料方面缺少預先計劃而引起的,與此相應還包括缺少時間方面的規(guī)劃。 所以,給你提個醒:別拿時間不當回事! 五、管理時間 為了管好時間,你得有主動精神。眼下在各種招聘活動中,主動精神成為招聘的標準之一,已是十分流行。要在有限的3年時間內(nèi)完成博士論文,你肯定得有主動精神。首先你得用心計劃好每一天、每一周、每個月。其次,還必須長期執(zhí)行自己定好的計劃。 也還是有一些日常策略可以使你保持這種計劃性。 首先說一說每一天。大多數(shù)博士課題是從一個十分有希望成功的實驗開始的。對于你的每一天,這也是一個極好的模式:試著用簡單的工作,開始每一天。做個簡單明了的事讓你的腦子進入狀態(tài),在復雜的實驗面前,這樣做也會讓你對這一天產(chǎn)生信心。但注意如果大腦已經(jīng)清醒就不要耽擱,深入課題研究才是正事。使你在實驗室之間走來走去的事情往往會悄悄地出現(xiàn),然后在不知不覺之中占去了你的一天。比如,你感到你得去圖書館看看近期的專業(yè)期刊或者需要整理整理自己的實驗臺,但如果你面臨的是寫作和實驗,你就必須控制自己,首先進行做實驗、寫論文這樣的重點工作。 在你的一天中要騰出時間讓自己換換腦子。讓大腦像呼吸器官一樣有“呼吸”間隙是有益的。一天之中抽點時間坐下來,回顧回顧自己的工作,與在實際中完成這些工作是一樣重要的。15分鐘的散步對于提升你大腦中的氧水平會有奇妙的作用,通常這就是產(chǎn)生“靈感”的時候。 試著使自己在結(jié)束一天時,能得到正面的產(chǎn)出。如果幸運的話,你會在一天結(jié)束的時候得到一個好結(jié)果或者一個好主意。這肯定會促進你第二天早間的工作。但是,相當一些時候,在一天結(jié)束時,恰恰是你最不幸運的時候:實驗沒有結(jié)束。請記住,失敗的概率和成功的概率總是差不多的。 你最大的敵人是疲勞。疲勞降低工作效率,使研究工作傾向于更多的誤差。這個時候也易于產(chǎn)生自我懷疑。所以,如果你累了,離開實驗室休息休息吧。如果可以,使你的住房成為一個緩解工作壓力的空間。 有的實驗要等較長的時間才有結(jié)果,有時候你不知道什么時候?qū)嶒灲Y(jié)果才嘩嘩地出來。記住,不是所有你干的工作都會變成金子。有些機遇也不可能“計劃”出來,它們極有可能在你最不關(guān)注的時候出現(xiàn)了。如果某一天你的工作就是不見好,換一件事兒做做,以便你在傍晚離開實驗室時仍然興致高高的,即使這個事兒就是準備準備第二天的工作也值得。你至少有了些許的成就感。這里的訣竅是,做點事,任何事,只要這件事有利于你的課題,有利于提高你的興致。每天結(jié)束研究時記住利用幾分鐘想一想第二天的工作,然后記下來。 如果你發(fā)覺你的日常工作計劃有點兒走樣了,試著改變一下日程是有好處的。你可以時常試試在實驗室晚走一會兒,或清晨特別早地開始新的一天。即使一天的工作時間還是那么多,這樣做仍然會使你感覺特別好。而且,大清早或深夜里也沒有那么多人打擾你。 再說說每一個階段。就像高速公路上時不時就有里程碑一樣,在攻博之中,有許多這樣的里程碑。也許你很幸運,有一個常常檢查你進度的指導老師,但即使這樣你也要為自己樹起一些里程碑,即階段性目標。這些目標的截止期是自設(shè)的(“人為”的)也沒有關(guān)系,關(guān)鍵是這些目標的確能夠激勵你。在最簡單的情況下,可以確定哪些是可以在星期五之前完成的任務。完成這些任務肯定使你有一個愉快的周末。到這時你也肯定會感嘆:使勁兒工作是值得的。 細心的博士生一定會遇到一個似乎使人灰心喪氣的現(xiàn)實:你面前的科學,以及任何一種科學,只能以類似“嬰孩”的步伐向前推進。的確如此,沒有一個研究和實驗是以其他方式進行的。學會與此一道“生活”是很重要的。認清這個現(xiàn)實其實有助于你規(guī)劃好任務和目標:你處理你的工作“重壓”,去掉工作“負載”,只能采用以螺絲刀把螺絲釘一圈一圈擰入一定的深度的方式。飯一口一口吃,路一小步一小步走。有經(jīng)驗的研究者清楚,要到課題或項目的最后一年才會等到80%的好結(jié)果。你不妨試著問一問身邊年長的研究者,他們有什么樣的體會。 現(xiàn)在要問一問:當有意外或“不速之客”這樣的事時,如何保持自己正在運行的“火車”仍在“軌”?頭一件事,要學會在每一個新的“拐角”期待或留意某種耽擱和出現(xiàn)的問題。實際上,回頭看這個辦法是不錯的,這是重新認識已成功的新技巧的好機會。還要記住,如果實驗工作出了個大錯也不必恐慌。老話說,失敗是成功之母。學會處理意外之事正是對你的科學訓練中的一個關(guān)鍵內(nèi)容。同時,你會有情緒十分低落的時候,克服它的最好又最簡單的做法,就是與人談談。1980年我剛開始攻博,有2個多月時間我“卡殼”于求解一個非線性微分方程。在十分無助的情況下,我想到了不妨與人談談我遇到的問題。由此得到了好心人的指點,我的信心大大增加,工作也有了起色。不管做什么,你得與人交談,和誰談都行。 要得到一篇好的博士論文,你要有最壞的打算。但最重要的,是要記住最基本的那些事:吃好,睡好,鍛煉鍛煉,以及及時休閑。為了有良好的研究進展,你得保持充沛的精神、新鮮的勁頭,這樣你將來提供給就業(yè)機構(gòu)的是一個有蓬勃創(chuàng)造力的青年,一個有主動精神的人?。ň衩婷埠茫?/font> 最后談談“彈鋼琴”,也就是說,你應該在攻博期間學會在同時應付若干件事,就像彈鋼琴的音樂家訓練自己的10個手指頭。你也許要練習若干個月,練來,練去。掌握這個本領(lǐng)沒有捷徑,但也可以舉出幾條簡單的規(guī)則。 一是凡事要有條理,與博士論文有關(guān)的一切都井井有條。想一想,如果你不知道在哪兒找出你的東西,你肯定會浪費無數(shù)的時間試圖找到樣品、試紙、某個實驗結(jié)果記錄。做一個有條理的人吧,使你自己在幾乎是放一只茶杯到桌子上的短時間里就能確定你要用的物品在哪。這樣的高效反過來會賦予你作博士論文一個附加值:你保持了攻博動力絲毫無損。如果要讓我對你的文件和存放物提個建議,那就是讓你的文件夾和存放物有標箋以及舉手可及。 二是與你實驗和研究有關(guān)的存貨與供貨要足。在計劃一個實驗時,你不妨制訂一個確定的你所需物品的清單,并標出在哪里可以得到它們、儲存它們。也許這種準備的時間要比你實際做實驗的時間長,但有經(jīng)驗的研究者都知道預先準備的核心價值。這樣做避免了在實驗當天由于一個小小的實驗件的缺失而導致的不必要的耽擱。 三是不要希望為每一件不測事件都做好準備,這肯定浪費時間、金錢、精力。一個好“鋼琴手”總是等一等,直到有十分把握可以做出是否實驗的決定,此時,他才開始做各種準備。同時,好“鋼琴手”對于所有在做博士論文時需要做的其他事務,也一件不丟地開展起來。還要不間斷地評估這些事是否值得做下去。為此,你要在幾乎數(shù)不盡的有關(guān)事務面前盯住你課題的目的不放。 四是記住偏離目標是很容易的。有時候放棄一個方法只是因為看起來它較為困難。然而這個方法可能就是你所需要的。這里就要引用到一句名言:思想要解放。試一試具備一個開放的心胸,以及開放的眼光和開放的耳朵。 五是制訂計劃要實際,不要把一天內(nèi)做不完的事務都列入計劃。(今日事,今日畢)傍晚,當一天的工作剛完畢還挺新鮮時,做一做第二天的活動計劃。 在練習做科研“彈鋼琴”時,最好一個時間做一件事,做好它。先在無關(guān)緊要的事兒上練一練。如果你已經(jīng)有信心,不妨從平行地做兩個實驗開始,接著3個、4個。記住,安全第一。只做安全的實驗,起先慢慢地做,做好它。急匆匆地做,做得太多,會帶來災難。 最后說一句,如果你得到了實驗結(jié)果,要確保實驗輸出已經(jīng)達到了發(fā)表它們的質(zhì)量。否則到要寫論文時只能重做實驗! 六、文獻搜索與閱讀 無論科學家怎樣勤奮地工作,科研項目的進展通常就是那么慢慢吞吞的。但是,今天全世界科學家的人數(shù)已經(jīng)難以計數(shù),規(guī)模巨大。這就意味著要與這支龐大的隊伍所產(chǎn)生的科研成果保持耳聰目明,是一個十分巨大的挑戰(zhàn)。作為一個博士生,你的目標除了在你的研究領(lǐng)域成為世界級的專家,別無他求。你必須了解你研究中的各種資料。一大堆一大堆復印來的文獻是你經(jīng)常會面臨的場景,稍有不慎,它們就會變成亂七八糟一大堆。一旦你真的面臨這樣一大疊一大疊并沒有閱讀過的學術(shù)論文,你絕有可能再不會從頭到尾一篇一篇地閱讀。為了達到博士研究工作中有價值的閱讀,你要有一些實用方法。養(yǎng)成了持續(xù)不斷的高效閱讀習慣,才能夠說你已經(jīng)使龐大的處于日益擴展之中的科技文獻顯得有了點兒管理性。 要訓練自己具備進行日常文獻搜索的組織能力。搞一次文獻搜索是不難的,你會收集到許多文獻,但要注意兩次這樣的文獻搜索之間的時間不要太長,你會因為收獲太豐而使這些新學術(shù)論文在一個星期內(nèi)根本不可能閱讀完畢,一疊一疊沒有閱讀的文獻就這樣越長越高。《科學引文索引》以及學術(shù)期刊數(shù)據(jù)庫,比如各高校圖書館廣泛使用的檢索光盤和在線檢索都使文獻搜索這塊難啃的骨頭成為香噴噴的蛋糕。但是,不管這些軟件有多好,不管網(wǎng)絡檢索有多么方便,你仍然必須清楚準確地知道你要搜索的對象。編寫一個確定的關(guān)鍵詞或主題詞清單大有益處,在你于清單中寫準科學詞匯之際,也別忘了寫上幾個知名專家的名字。現(xiàn)在,你的下一步就只是要記住到搜索工具上去“調(diào)出”所有新的論文。這種周期性的“突擊”正是及時應對“文獻爆炸”的好路子。有一些期刊每周利用電子郵件免費發(fā)送論文,可以作為到數(shù)據(jù)庫中搞一次“突擊”的補充,保證你始終得到新的文章。如果這是一個你所在科學共同體發(fā)表論文的主要學術(shù)期刊,這種方法是十分值得的。但是,預訂這樣的期刊過多的話,你的電子郵箱馬上就會因為像挨了一串炮彈一樣顯示沒完沒了的論文頁面,你可能根本不會想起來哪怕是瞧一眼這些頁面。 說你的搜索工具局限太多,你可能會嫌這樣的擔心過于嘮叨,但是請記住別忘了時不時地強迫自己到圖書館去一去,讓你的本能引導你走到專業(yè)書架之間。要到真正的圖書館去,瀏覽相關(guān)學科的學術(shù)期刊和書籍。要知道,專業(yè)領(lǐng)域中真正可靠的知識不只限于在Google網(wǎng)站上搜索。記得我常常去利茲大學的圖書館,在書架之間常得到意想不到的相關(guān)收獲(我也有過這種體會,沒有思路,有時間去圖書館看看,絕對有好處)。這種運氣有多好! 在你從事一個新的專業(yè)研究時,得到該專業(yè)相關(guān)圖象的另一個快捷的方法是從你手中已有的10多篇“頂級”學術(shù)論文的參考文獻這部分開始搜索。同時,你還可以從最近發(fā)表的綜述文章開始搜索。從相關(guān)的引用關(guān)系開始搜索,會帶來完美的文獻追蹤。在這件事上,英文版的《科學引文索引》功能最強。在我開始博士論文研究時,就是從我導師發(fā)表在《英國皇家學會會志》上的10多篇論文,利用《科學引文索引》,漂亮地完成了文獻搜索。有些實驗室在網(wǎng)站上公開自己專業(yè)相關(guān)課題自己實驗室和不是自己實驗室的學術(shù)論文清單,這就更好。 現(xiàn)在就得談談閱讀了。你打算把收集到的論文都看一看,你要的其實是“時不時地閱讀”。你從計算機上下載了論文,你也許希望把論文打印出來,放在桌子上。如果這樣,絕不要使這堆論文在沒有閱讀的情況下“長”得太高。很快你會忘了這些論文究竟有用沒用(打出來就要規(guī)定好時間看完,其實也很快的)。在博士研究中最壞的“鬼怪”恐怕就是這樣一堆論文了。簡單的做法,就是把這一大堆論文分為“基本的”、“有時間可以讀一讀的”以及“天知道我為什么要打印這一篇論文?”三類。這可以幫助你把論文放得更為有序,使你可以較為容易地找到你需要的論文。另一個方法是在計算機中把各篇論文的PDF分分類(分類,做好標注,標出閱讀時間。)。也不一定要把論文打印出來,同一篇文章也可以在計算機上閱讀。 即使是經(jīng)過分類,必須看的論文也可能還是一大堆。如果你平時看書速度慢,那么提高你的閱讀速度是第一件要事。常練練使自己一眼能看半行甚至一行,避免老看同一行字或短語。你可能不會意識到,其實許多人會反復看同一行字或短語詞組。隨著你的閱讀速度的提高,你的理解能力也會提高。這是因為整句句子比起零碎的單詞,對你的大腦會產(chǎn)生更有意義的刺激。經(jīng)過練習,你會發(fā)現(xiàn)你在閱讀時會有專門關(guān)注的技能,你不自覺地關(guān)注那些可以敲響你大腦中要你慢下來仔細閱讀的“鬧鈴”般的單詞和詞組。對于有一些(少量的)論文,你一定會想到要坐下來仔仔細細地閱讀,但你從中所尋找的信息類別不會超過個位數(shù)。如果時間太緊,不妨只看每個段落的第一句話和最后一句話,直至閱讀到與你所需最相關(guān)的那個部分。這里也可能是作者放入最優(yōu)資料的地方。 找個最適合你的時間和地方進行閱讀(看書效率問題)。當然,如果已經(jīng)太累了或者根本看不進去,就不要閱讀了。最好的閱讀政策是在得到最重要的新學術(shù)論文時,趁熱馬上很快很認真且稍帶欣賞性地閱讀一遍。這樣做,至少使你在更為詳細地分析性閱讀這篇論文之前有了認真的一瞥。這樣的快速閱讀能力也可以使你有一種警惕:避免我們常常會遇到的尷尬情況,即有影響的同事嚷嚷某篇被炒熱的學術(shù)論文大家都得看一看。我們應該學會挑剔式的閱讀。每一次閱讀都可能導致很長很長的“路”。另一些不太起眼的論文讀不讀?背景資料讀不讀?比如在辦公室或?qū)嶒炇姨粢粋€靜靜的地方,利用兩個實驗之間短短的20分鐘休息之時閱讀一些不緊迫的資料。抓緊時間進行閱讀的話,你一定會驚奇地看到,在若干個星期這樣的時間之內(nèi),你的閱讀積累已經(jīng)使相當多的學術(shù)論文及其要點進入了你的大腦。
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