本文的主旨是解釋如何做研究。我們提供的這些建議，對于研究本身（閱讀、寫作和程序設(shè)計(jì)）、理解研究過程以及開始研究（方法論、選題、選導(dǎo)師和情感因素），都是極具價(jià)值的。
1. 簡介
這是什么？
并沒有什么神丹妙藥可以保證在學(xué)習(xí)或研究中取得成功，本文只是列舉了一些可能會(huì)對你的學(xué)習(xí)或者研究有所幫助的非正式意見。
如何使用？
要精讀完本文，太長了一些，最好是采用瀏覽的方式。很多人覺得下面的方法很有效：先快速通讀一遍，然后選取其中與自己當(dāng)前研究項(xiàng)目有關(guān)的部分仔細(xì)研究。
本文被粗略地分為兩部分。第一部分涉及研究者所需具備的各種技能：如閱讀，寫作和程序設(shè)計(jì)等等。第二部分討論研究過程本身：即研究究竟是怎么回事，如何做研究，如何選題和選導(dǎo)師，如何考慮研究中的情感因素。很多讀者反映，從長遠(yuǎn)看，第二部分比第一部分更有價(jià)值，也更讓人感興趣。
本文的主要內(nèi)容包括：
1、掌握一些閱讀的訣竅。
2、如何成為研究領(lǐng)域的一員：與相關(guān)人員保持聯(lián)系，他們可以使你保持對研究前沿的跟蹤，知道應(yīng)該讀什么材料。
3、學(xué)習(xí)相關(guān)領(lǐng)域的知識(shí)：對幾個(gè)領(lǐng)域都有基本的理解，對于一個(gè)或者兩個(gè)領(lǐng)域要精通。
4、如何做研究筆記。
5、如何寫期刊論文和畢業(yè)論文。如何為草稿寫評(píng)審意見，如何利用別人的評(píng)審意見。如何發(fā)表論文。
6、如何做研究報(bào)告及演講。
7、掌握和自己相關(guān)領(lǐng)域的程序設(shè)計(jì)。
8、有關(guān)研究生涯最重要的問題，如何選導(dǎo)師。不同的導(dǎo)師具有不同的風(fēng)格，導(dǎo)師是你必須了解如何利用的資源。
9、關(guān)于畢業(yè)論文。畢業(yè)論文將占據(jù)研究生生涯的大部分時(shí)間，本部分涉及如何選題，以及如何避免浪費(fèi)時(shí)間。
10、研究方法論。
11、或許是最重要的一節(jié)：涉及研究過程中的情感因素，包括如何面對失敗，如何設(shè)定目標(biāo)，如何避免不安全感，保持自信，享受快樂。
一、閱讀
很多研究人員花一半的時(shí)間閱讀文獻(xiàn)，可以很快地從別人的工作中學(xué)到很多東西。閱讀文獻(xiàn)，始于今日。一旦你開始寫作論文，就沒有多少時(shí)間了，那時(shí)的閱讀主要集中于論文主題相關(guān)的文獻(xiàn)。在研究生的頭兩年，大部分的時(shí)間要用于做課程作業(yè)和打基礎(chǔ)。此時(shí)，閱讀課本和出版的期刊文章就可以了。
在自己研究領(lǐng)域打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)所需要的閱讀量，是令人望而止步的。
一個(gè)有用的小技巧是：首先找出那些最本質(zhì)的論文。此時(shí)可以參考一些有用的書目：例如研究生課程表，其他學(xué)校（主要是斯坦福大學(xué)）研究生錄取程序的建議閱讀列表，這些可以讓你有一些初步的印象。如果你對自己研究的某個(gè)子領(lǐng)域感興趣，向該領(lǐng)域的高年級(jí)研究生請教本領(lǐng)域最重要的十篇論文是什么，如果可以，借過來復(fù)印。
回顧最近幾年的出版物，將那些非常感興趣的復(fù)制下來。這不僅是由于其中很多都是意義重大的論文，對于了解實(shí)驗(yàn)室成員的工作進(jìn)展也是很重要的。每年都應(yīng)該去所在學(xué)校的計(jì)算機(jī)科學(xué)圖書館，翻閱其他院校出版的和自己相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)報(bào)告，并選出自己感興趣的仔細(xì)加以閱讀。
閱讀論文是需要練習(xí)的技能。不可能完整地閱讀所有的論文。閱讀論文可分為三個(gè)階段：第一階段是：看論文中是否有感興趣的東西。論文可能含有摘要，其中可能有內(nèi)容的介紹，但是也有可能沒有或者總結(jié)得不好，因此需要你跳讀，這看一點(diǎn)那看一點(diǎn)，了解作者究竟做了些什么。內(nèi)容目錄（the table of contents）、結(jié)論部分（conclusion）和簡介（introduction）是三個(gè)重點(diǎn)。如果這些方法都不行，就只好順序快速瀏覽了。一旦搞清楚了論文的大概和創(chuàng)新點(diǎn)，就可以決定是否需要進(jìn)行第二階段了。
在第二階段，要找出論文真正具有內(nèi)容的部分。很多15頁的論文可以重寫為一頁左右的篇幅；因此需要你尋找那些真正激動(dòng)人心的地方，這經(jīng)常隱藏于某個(gè)地方。論文作者從其工作中所發(fā)現(xiàn)的感興趣的地方，未必是你感興趣的，反之亦然。最后，如果覺得該論文確實(shí)有價(jià)值，返回去通篇精讀。讀論文時(shí)要牢記一個(gè)問題，“我應(yīng)該如何利用該論文？”“真的像作者宣稱的那樣么？”“如果..會(huì)發(fā)生什么？”。理解論文得到了什么結(jié)論并不等同于理解了該論文。理解論文，就要了解論文的目的，作者所作的選擇（很多都是隱含的），假設(shè)和形式化是否可行，論文指出了怎樣的方向，論文所涉及領(lǐng)域都有哪些問題，作者的研究中持續(xù)出現(xiàn)的難點(diǎn)模式是什么，論文所表達(dá)的策略觀點(diǎn)是什么，諸如此類。將閱讀與程序設(shè)計(jì)聯(lián)系在一起是很有幫助的。如果讀者對某個(gè)領(lǐng)域感興趣，在閱讀了一些論文后，試試實(shí)現(xiàn)論文中所描述程序的“玩具”版本。這無疑會(huì)加深理解。要知道，其他的機(jī)構(gòu)具有不同的思考問題的方式，值得去閱讀，嚴(yán)肅對待，并引用它們的工作，即使你認(rèn)為自己明曉他們的錯(cuò)誤所在。
在第三階段，經(jīng)常會(huì)有人遞給你一本書或者一篇論文并告訴你應(yīng)該讀讀，因?yàn)槠渲杏虚W光的地方或可以應(yīng)用到你的研究工作中。但等你閱讀完了，你發(fā)現(xiàn)沒什么特別閃光的地方，僅僅是勉強(qiáng)可用而已。于是，困惑就來了，“我哪不對啊？我漏掉什么了嗎？”實(shí)際上，這是因?yàn)槟愕呐笥言陂喿x書或論文時(shí)，在頭腦中早已形成的一些想法的催化下，看出了其中對你的研究課題有價(jià)值的地方。
二、建立關(guān)系
研究生一兩年后，對自己準(zhǔn)備從事的子領(lǐng)域已經(jīng)有了一些想法。一般而言，引導(dǎo)所在領(lǐng)域潮流的工作最終會(huì)變成正式發(fā)表的論文，但至少在領(lǐng)域高手（領(lǐng)先者）完全明白一年之后，也就是說，高手的工作至少領(lǐng)先一年。
高手是如何發(fā)現(xiàn)新思路的？可能是來自某次會(huì)議，也可能來自于與別人的交流。下面是從新思路產(chǎn)生到發(fā)表的一般流程。Jo Cool有了一個(gè)好想法，她將尚不完整的實(shí)現(xiàn)與其他一些工作融合在一起，寫了一份草稿論文。她想知道這個(gè)想法究竟怎么樣，因此她將論文的拷貝發(fā)送給十位朋友并請他們進(jìn)行評(píng)論。朋友們覺得這個(gè)想法很棒，同時(shí)也指出了其中的錯(cuò)誤之處，然后這些朋友又把論文拷貝給他們各自的一些朋友，如此繼續(xù)。幾個(gè)月后，Jo對之進(jìn)行了大量修訂，并送交給AAAI(the Association for the Advancement of Artificial Intelligence)。六個(gè)月后，該論文以五頁的篇幅正式發(fā)表（這是AAAI會(huì)議錄允許的最大篇幅）。最后Jo開始整理相關(guān)的程序，并寫了一個(gè)更長的論文（基于在AAAI發(fā)表論文得到的反饋），然后送交給某某期刊。某某刊要花大約兩年的時(shí)間，包括對論文進(jìn)行評(píng)審，作者對論文修改所花費(fèi)的時(shí)間，以及相應(yīng)的出版延遲。因此，理想情況下，Jo的思想最終發(fā)表在期刊上需要大約三年時(shí)間。所以潮人很少能從本領(lǐng)域出版的期刊文章中學(xué)到什么東西，來得太遲了。
你，也可以成為一個(gè)高手。下面是建立學(xué)術(shù)關(guān)系網(wǎng)的一些訣竅：有很多討論某個(gè)自己研究的子領(lǐng)域（如機(jī)器視覺）的郵件列表，選擇自己感興趣的列表加入。當(dāng)與很熟悉本領(lǐng)域的人討論自己的思想時(shí)，他們很可能不直接評(píng)價(jià)你的想法，而是說：“你讀過某某嗎？”這并不是一個(gè)設(shè)問，而是建議你去閱讀某份文獻(xiàn)，它很可能與你的想法有關(guān)。如果你還沒有讀過該文獻(xiàn)，從跟你交談的高手那里得到該文獻(xiàn)的詳細(xì)信息，或者直接從他那里借一份拷貝下來。當(dāng)你讀到某份讓你感到很興奮的論文，復(fù)印五份送交給對之感興趣的其他五個(gè)人，他們可能會(huì)反饋回來很好的建議。
有的實(shí)驗(yàn)室每星期或每兩星期聚會(huì)一次，對大家閱讀完的論文進(jìn)行討論。有些人并不介意別人去翻看他們的書桌，也就是說，去翻閱他們堆在書桌上的不久要閱讀或者經(jīng)常翻閱的論文。你可以去翻翻看，有沒有自己感興趣的。
當(dāng)然了，首先要得到主人的許可，要知道有些人確實(shí)反感別人翻自己的東西。去試試那些平易近人的人。同樣，有些人也并不介意你翻看他們的文件柜。實(shí)驗(yàn)室中可是有很多學(xué)問精深的人，他們的文件柜里也是有好多寶貝。與利用學(xué)校圖書館相比，這通常是更快更可靠的尋找論文的方式。把自己寫出的草稿的拷貝分發(fā)給那些可能感興趣的人（這也有一個(gè)潛在的問題：雖然所在領(lǐng)域的剽竊很少，但也確實(shí)有。你可以在第一頁寫上“請不要影印或者引用”的字樣以做部分防范）。大部分人不會(huì)閱讀自己收到的大部分論文，因此如果只有少數(shù)人返回評(píng)論給你，也不用太在意。你可以如此反復(fù)幾次——這是期刊論文所必需的。注意，除了自己的導(dǎo)師，一般很少將兩次以上的草稿送給同一個(gè)人。
當(dāng)你寫完一篇論文后，將論文的拷貝送給那些可能感興趣的人。別以為人家自然而然地就會(huì)去閱讀發(fā)表論文的期刊或者會(huì)議錄。如果是內(nèi)部的出版物（備忘錄和技術(shù)報(bào)告）就更不容易讀到了。
你保持聯(lián)系的人越是各式各樣，效果就越好。嘗試與不同研究組、實(shí)驗(yàn)室人員、不同學(xué)術(shù)領(lǐng)域的人交換論文，使自己成為沒有聯(lián)系的兩個(gè)科研組交流的橋梁，這樣，很快的，你的桌子上就會(huì)冒出一大摞相關(guān)的論文。
如果某篇論文引用了自己感興趣的某些東西，做好筆記。維護(hù)一份自己感興趣參考文獻(xiàn)的日志。到圖書館去看看能不能找到這些論文。如果要了解某個(gè)主題的發(fā)展軌跡，可以有意地去做一張引用的“參考文獻(xiàn)”圖。所謂的參考文獻(xiàn)圖，是指引用文獻(xiàn)組成的網(wǎng)：論文A引用B和C，B引用C和D，C引用D，等等。注意那些被經(jīng)常引用的論文，這通常是值得閱讀的。參考文獻(xiàn)圖有奇妙的性質(zhì)，由于經(jīng)常研究同一主題的研究組可能相互并不了解，當(dāng)你搜索該圖時(shí)，會(huì)突然發(fā)現(xiàn)進(jìn)入另一部分的方式，這通常出現(xiàn)于不同學(xué)校或者采用不同方法的研究組。盡可能了解多種方法是很有價(jià)值的，這比非常深入的了解某一種方法更好。
跟別人交談，告訴他們你在做什么，并詢問人家在做什么。（如果你對與別的學(xué)生討論自己的想法感到害羞，也要堅(jiān)持交談，即使自己沒有什么想法，與他們討論自己認(rèn)為確實(shí)優(yōu)秀的論文。這將很自然地引導(dǎo)到下一步做什么的討論。）當(dāng)然也可以參加一些非正式的討論會(huì)，比如在午餐時(shí)。
從某個(gè)時(shí)間開始，你將會(huì)開始參加學(xué)術(shù)會(huì)議。如果你確實(shí)參加了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)，幾乎所有的會(huì)議論文都令人生厭或者愚蠢透頂（這其中的理由很有意思，但與本文無關(guān)，不做討論）。那還去參加會(huì)議干嗎？主要是為了結(jié)識(shí)實(shí)驗(yàn)室之外的人。
外面的人會(huì)傳播有關(guān)你的工作的新聞，邀請你作報(bào)告，告知你某地的學(xué)術(shù)風(fēng)氣和研究者的特點(diǎn)，把你介紹給其他人，幫助你找到一份暑期工作，獲得到別的實(shí)驗(yàn)室工作的機(jī)會(huì)，諸如此類。如何與別人結(jié)識(shí)呢？如果覺得某人的論文有價(jià)值，就跑上去，說：“我非常欣賞您的論文”，并提問一個(gè)問題。這樣你會(huì)結(jié)識(shí)另外一群人，或許還會(huì)學(xué)到另外一種看待事物的方式?？梢匀柛吣昙?jí)同學(xué)如何獲取這樣的機(jī)會(huì)，他們或許已經(jīng)在你想去的地方工作過了，能幫你聯(lián)系。
三、學(xué)習(xí)其他領(lǐng)域
通常的情況，你只能做自己研究領(lǐng)域的事情，對自己研究領(lǐng)域之外的事情一無所知，好像有些人現(xiàn)在也仍然這么認(rèn)為。但是，現(xiàn)在要求好的研究者對幾個(gè)相關(guān)的領(lǐng)域都了解頗深。計(jì)算的可行性本身并沒有對什么是智能提供足夠的約束，其他的領(lǐng)域給出了其他形式的約束，例如心理學(xué)獲得的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)。更重要的是，其他的研究領(lǐng)域給了你思考的新工具，看待智能的新方法。學(xué)習(xí)其他領(lǐng)域的另外一個(gè)原因是自己研究的領(lǐng)域本身并沒有評(píng)價(jià)研究價(jià)值的標(biāo)準(zhǔn)，全是借自于其他領(lǐng)域。
數(shù)學(xué)將定理作為進(jìn)展；工程會(huì)問某個(gè)對象是否工作可靠；心理學(xué)要求可重復(fù)的試驗(yàn)；哲學(xué)有嚴(yán)格的思辨；等等。所有這些標(biāo)準(zhǔn)有時(shí)都在自己研究領(lǐng)域中起作用，熟悉這些標(biāo)準(zhǔn)有助于你評(píng)價(jià)他人的工作，深入自己的工作以及保護(hù)自己的工作。
下面是如何學(xué)習(xí)自己所知甚少領(lǐng)域的一些方法：
選修一門研究生課程，這很牢靠，但通常不是最有效的方法。
閱讀課本。這方法還算不錯(cuò)，不過課本的知識(shí)經(jīng)常是過時(shí)的，一般還有很高比例的與內(nèi)容無關(guān)的修辭。
找出該領(lǐng)域最棒的期刊是什么，向該領(lǐng)域的高人請教。然后找出最近幾年值得閱讀的文章，并跟蹤相關(guān)參考文獻(xiàn)。這是最快的感受該領(lǐng)域的方法，但有時(shí)候你也許會(huì)有錯(cuò)誤的理解。
找出該領(lǐng)域最著名的學(xué)者，閱讀他們所著的書籍。
跟該領(lǐng)域的研究生泡在一起。
參看外校研究該領(lǐng)域的系的課程表。拜訪那里的研究生院辦公室，挑選有用的文獻(xiàn)。
下面是一些需要了解的我們研究領(lǐng)域相關(guān)的科目（可能與我們的研究方向有出入，供大家參考）：
計(jì)算機(jī)科學(xué)是我們所使用的技術(shù)。你需要選修的初級(jí)研究生課程肯定不能讓你對計(jì)算機(jī)科學(xué)有足夠的了解，因此你必須通過閱讀學(xué)習(xí)更多的知識(shí)。計(jì)算機(jī)科學(xué)所有的領(lǐng)域——理論體系結(jié)構(gòu)，系統(tǒng)，語言等等——都是必須學(xué)習(xí)的。
數(shù)學(xué)可能是接下來需要了解的最重要的學(xué)科。對于工作在視覺或者醫(yī)學(xué)圖像處理的人來說更關(guān)鍵。對于以系統(tǒng)為中心的工作，表面上看，并不相關(guān)，但數(shù)學(xué)會(huì)教你有用的思維方式。你需要能閱讀定理，如果具有證明定理的能力將會(huì)給本領(lǐng)域的大多數(shù)人留下深刻的印象。很少有人能自學(xué)數(shù)學(xué)，光做個(gè)聽眾是不夠的，還得做習(xí)題集。盡可能早地選修盡可能多的數(shù)學(xué)課，其他領(lǐng)域的課程以后選也很容易。計(jì)算機(jī)科學(xué)是以離散數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)的：代數(shù)，圖論，等等。如果你要從事推理方面的工作，邏輯是很重要的。邏輯是認(rèn)識(shí)思維的主流方法。所以你必須具備足夠的邏輯知識(shí)，這樣你才能保護(hù)自己的觀點(diǎn)。
每一個(gè)人都需要知道認(rèn)知心理學(xué)的某些知識(shí)。如果你想做有關(guān)學(xué)習(xí)的工作，那么發(fā)展心理學(xué)是很重要的。發(fā)展心理學(xué)從一般意義上講也是很有用的，它能告訴你對于人類來說，哪些事情難哪些容易。它還給出了有關(guān)認(rèn)知體系結(jié)構(gòu)的認(rèn)知模型。例如，有關(guān)兒童語言學(xué)習(xí)的工作就對語言處理理論施加了堅(jiān)實(shí)的約束。
心理學(xué)中更“軟”的部分，例如心理分析和社會(huì)心理學(xué)，對自己研究領(lǐng)域的影響看似很小，但具有潛在的重大意義。它們會(huì)給你非常不同的理解人是什么的方式。像社會(huì)學(xué)和人類學(xué)這樣的社會(huì)科學(xué)可以起相似的作用。具有多種觀點(diǎn)是很有用的。上述學(xué)科你有可能需要自學(xué)，不幸的是，很難區(qū)分出這些領(lǐng)域哪些是優(yōu)秀的成果哪些是垃圾。
物理學(xué)對于我們某些研究領(lǐng)域也具有極大的影響。
哲學(xué)是某些研究領(lǐng)域看不見的框架。哲學(xué)也能幫助你運(yùn)用或者讀懂很多自己研究領(lǐng)域論文中用到的觀點(diǎn)。有關(guān)思維和語言的哲學(xué)與自己研究領(lǐng)域更相關(guān)。哲學(xué)存在著多種學(xué)派，從比較大的范圍來分，哲學(xué)可分為分析哲學(xué)和大陸哲學(xué)。大陸哲學(xué)則對我們習(xí)以為常的很多東西有非常不同的看待方式。
看起來要學(xué)習(xí)太多的東西，是不是？確實(shí)如此。要小心一個(gè)陷阱：認(rèn)為對于所有的X，“只有我對X了解的更多，這個(gè)問題才會(huì)變得容易”。要知道，與之相關(guān)需要進(jìn)一步了解的東西是永遠(yuǎn)沒完的，但最終你還是要坐下來去解決問題的。
四、筆記
很多科學(xué)家都有做科研筆記的習(xí)慣，你也應(yīng)該這樣?？赡苣阍桓嬷獜奈迥昙?jí)開始，對于每一門科學(xué)課都應(yīng)該記筆記，確實(shí)如此。不同的記筆記方式適用于不同的人，可以做在線筆記，記在筆記本或者便箋簿上?？赡苄枰趯?shí)驗(yàn)室有一個(gè)，家里還有一個(gè)。在筆記本上記錄下自己的想法。
只有你自己才會(huì)去讀它，因此可以記得比較隨意。記錄下自己的思索，當(dāng)前工作中遇到的問題，可能的解決方案，對將來可能用到的參考文獻(xiàn)作小結(jié)。定期翻閱你自己的筆記本，有些人會(huì)做月度總結(jié)，方便將來的引用。
筆記中記錄中的東西經(jīng)常可以作為一篇論文的骨干。這會(huì)使生活變得輕松些。另外，你會(huì)發(fā)現(xiàn)寫粗略的論文——標(biāo)題，摘要，分標(biāo)題，以及正文的片段——是一種記錄自己當(dāng)前工作的有效方式，即使你并不準(zhǔn)備把它變成一篇真正的論文（過一段時(shí)間你或許會(huì)改變想法）。你或許會(huì)發(fā)現(xiàn)Vera Johnson-Steiner的書《Notebooks of the Mind》很有用，該書并不是描寫如何做筆記，它描述了隨著思想片斷的積累，創(chuàng)新思想是如何出現(xiàn)的。
五、寫作
寫作的理由有很多。勤于寫作不僅僅給你練習(xí)的機(jī)會(huì)。
在整個(gè)讀研的過程中，你需要寫一到兩篇（這取決于你所在系的規(guī)定）畢業(yè)論文，以獲得Ph.D.或者M(jìn)S。
學(xué)術(shù)的規(guī)則就是要么發(fā)表，要么腐爛。在很多領(lǐng)域和學(xué)校，這通常只有在你成為一名教師時(shí)才會(huì)要求。但是我們實(shí)驗(yàn)室的很多研究生畢業(yè)之前就已經(jīng)開始發(fā)表論文了。鼓勵(lì)論文發(fā)表是促進(jìn)研究的很好策略。
寫下自己的想法是很好的調(diào)整思路的方式。你會(huì)經(jīng)常地發(fā)現(xiàn)自以為很完美的想法一旦寫下來就顯得語無倫次。
如果你工作的目的是不僅為自己還要為他人服務(wù)，就必須把它發(fā)表。這也是研究的基本責(zé)任。如果你寫得精彩，會(huì)有更多的人來了解你的工作。自己單獨(dú)完成寫作是很難的，你需要經(jīng)常地從他人那里獲得反饋。對你的論文作評(píng)論就是最重要的一種形式。任何事情，要做就要做到最好。
閱讀有關(guān)如何寫作的書籍。Strunk和White的《Elements of Style》對寫作中基本的應(yīng)該如何不應(yīng)該如何做了介紹。Claire的《The MLA's Line By Line》（Houghton Mifflin）是有關(guān)在句子級(jí)別如何進(jìn)行編輯的書籍。Jacques Barzun的《Simple and Direct: A Rhetoric for Writers》（Harper and Row, 1985）是有關(guān)如何作文的。
寫論文時(shí)，讀讀那些寫作高超的書，并思考作者的句法運(yùn)用。你會(huì)發(fā)現(xiàn)不知不覺地，你已經(jīng)吸收了作者的風(fēng)格。
要成為寫作高手，需要付出頗多，歷經(jīng)數(shù)年，期間還要忍受和認(rèn)真對待他人的批評(píng)。除此之外，并無捷徑可走。
寫作有時(shí)候是很痛苦的，看起來好像是從“實(shí)際的”工作中分心了。但如果你已經(jīng)掌握了寫作技巧，寫起來會(huì)很快。而且如果你把寫作當(dāng)作一門藝術(shù)的話，你能從中得到很多樂趣。
你肯定會(huì)遇到思路阻塞的情況，這有很多的可能原因，沒有一定可以避免的方法。追求完美可能導(dǎo)致思路阻塞：無論開始寫什么，總覺得不夠好。要理解寫作是一個(gè)調(diào)試的過程。先寫一個(gè)草稿，然后返回修訂。寫草稿有助于理順?biāo)悸罚绻麑懖怀鰜碚?，那就寫個(gè)大綱。逐步對之細(xì)化，直到已經(jīng)很容易寫出各部分的內(nèi)容。如果連草稿也寫不出來，隱藏掉所有寫作窗口，然后隨便輸入自己腦袋里想到的東西，即使看起來好像是垃圾。當(dāng)你已經(jīng)寫出了很多文本后，重新打開窗口，將剛才寫的東西編輯進(jìn)去。
另外寫作中一個(gè)常見錯(cuò)誤是以為可以將所有的內(nèi)容依次寫出。通常你應(yīng)該將論文的核心內(nèi)容寫出來，最后才是介紹部分。引起作者思路阻塞的另一個(gè)原因是不切實(shí)際的以為寫作是很容易的事情。寫作是耗時(shí)耗力的，如果發(fā)現(xiàn)自己每天只能寫一頁，也不要放棄。
完美主義可能會(huì)導(dǎo)致對本來已經(jīng)足夠好的論文還在不停地打磨。這是浪費(fèi)時(shí)間（這也是一種有意無意之間逃避做研究的表現(xiàn)）。將論文看作你與本領(lǐng)域其他人交談時(shí)的談話。在交談中，并不是每一句話都是完美的。很少有人會(huì)期待自己的某次談話就是全部的故事，是與對方的最后一次交流。
寫信是一種很好的練習(xí)。很多技術(shù)論文，如果其風(fēng)格更類似于給朋友的信，那么會(huì)有很大的提高。堅(jiān)持記日記也是練習(xí)寫作的方法（也會(huì)使你試驗(yàn)更多的文體，不僅僅是技術(shù)論文）。這兩種方法還有其它的實(shí)質(zhì)作用。
一個(gè)常見的陷阱是花很多時(shí)間去追求修辭而不是內(nèi)容。要避免這樣。LaTeX并非完美，但是它有很多你所需的修飾語。如果這還不夠，還可從其他從事這一研究的人那里借用一些詞語用法。很多站點(diǎn)（例如MIT）都提供一個(gè)寫作修辭的數(shù)據(jù)庫。
清楚自己要表達(dá)什么。這是清楚的寫作中最難最重要的因素。如果你寫了拙劣的東西，且不知道如何修改，這很有可能是因?yàn)槟悴恢雷约阂f什么。一旦搞清楚了自己要說什么，說就行了。
論文的寫作要有利于讀者查找到你所做的工作。無論是段落的組織還是通篇的組織，都要將最核心的部分放在前面。要精心寫作摘要。確保摘要已經(jīng)反映出你的好思路是什么。確保自己明白自己的創(chuàng)新點(diǎn)是什么，然后用幾句話表達(dá)出來。太多的論文摘要只是一般性地介紹論文，只說有一個(gè)好思路，卻不說是什么。
不要用大話來販賣你的工作。你的讀者都是很優(yōu)秀的人，正直且自尊。與之相反，也不要為自己的工作道歉或者進(jìn)行消減。
確保自己的論文有中心思想。如果你的程序在10毫秒內(nèi)解決了問題X，告訴讀者你是如何辦到的。不要只是解釋你的系統(tǒng)是如何構(gòu)建的，是做什么的，還要解釋其工作原理和價(jià)值所在。
寫作是給人看的，而不是機(jī)器。因此僅觀點(diǎn)正確是不行的，還要易懂。不要靠讀者自己去推理，除非是最明顯的推論。如果你在第七頁的腳注上解釋了某個(gè)小玩意的工作原理，接著在第二十三頁沒有進(jìn)一步解釋就引用了它，此時(shí)如果讀者感到困惑一點(diǎn)都不值得奇怪。正式的論文要寫清楚是很難的。不要模仿數(shù)學(xué)領(lǐng)域的文獻(xiàn)，它們的標(biāo)準(zhǔn)是盡可能少的解釋，使讀者感到越困難越好。
如果你等做完所有的工作后才開始寫作，會(huì)失去很多。一旦開始了某個(gè)科研項(xiàng)目，建議養(yǎng)成這樣的習(xí)慣：每隔幾個(gè)月，就寫一篇解釋當(dāng)前工作進(jìn)展或者學(xué)習(xí)所得的非正式論文。
從你研究筆記中的記載開始，花兩天的時(shí)間寫下來——如果你花的時(shí)間更長，說明你是一個(gè)完美主義者。寫的只是草稿——不是為了被引用的那種。將論文復(fù)制數(shù)十份，送給你的朋友和那些感興趣的人（包括你的導(dǎo)師）。與寫正式論文相比，這樣做也有很多好處（評(píng)論，理清思路，寫作練習(xí)等等），而且從某種意義上講，付出無需那么多。如果你做得不錯(cuò)，這些非正式論文以后可以作為正式論文的骨干內(nèi)容，也就是從自己實(shí)驗(yàn)室的Working Paper成為一篇期刊文章。一旦你成為Secret Paper Passing Network的成員，會(huì)有很多人給你寄論文拷貝要求評(píng)論。獲得他人對自己的論文的評(píng)論是很有價(jià)值的。因此你評(píng)論的論文越多，你獲得支持就越多，也會(huì)收到更多人對你論文的評(píng)論。不僅如此，學(xué)習(xí)評(píng)價(jià)別人的論文也有助你的選擇。為論文寫有用的評(píng)論是一門藝術(shù)。
要寫出有用的評(píng)論，需要讀兩遍論文。第一遍了解其思想，第二遍開始作評(píng)論。如果某人在論文中屢次犯同一錯(cuò)誤，不要每次都標(biāo)記出來。而是要弄清楚模式是什么，他為什么這樣做，對此還可以做什么，然后在第一頁清晰地指出或者私下交流。
不要在論文寫毀滅性的批評(píng)如“垃圾”，這對于作者毫無幫助?；〞r(shí)間提出建設(shè)性的建議，要設(shè)身處地地為作者著想。評(píng)論有很多種，有對表達(dá)的評(píng)論，有對內(nèi)容的評(píng)論。對表達(dá)的評(píng)論包括校對打字稿、標(biāo)點(diǎn)、拼寫錯(cuò)誤、字詞丟失等；還可以是校正語法，修辭，以及混亂不清楚的段落。通常人們會(huì)持續(xù)地犯同一語法錯(cuò)誤，因此需要花時(shí)間明確指出。
接下來是對組織結(jié)構(gòu)的評(píng)論：不同程度（子句，句子，段落，小節(jié)乃至一章）的次序混亂，冗余，無關(guān)的內(nèi)容，以及論點(diǎn)是否丟失。你可以建議作者擴(kuò)展自己的想法，考慮某個(gè)問題或錯(cuò)誤，論文存在的潛在問題，表達(dá)贊美等。“因?yàn)閅，你應(yīng)該讀X”是一種總是有用的評(píng)論。當(dāng)被要求對論文作評(píng)論時(shí)，你首先要弄清楚哪種評(píng)論更有用。對于早期的論文草稿，主要需要你對內(nèi)容和論文的組織結(jié)構(gòu)作評(píng)論；對于最終的草稿，主要需要你評(píng)論表達(dá)的細(xì)節(jié)。
注意，作為一種禮貌，在要求別人評(píng)論之前，應(yīng)首先用拼寫檢查器對自己的論文進(jìn)行檢查。你無須接受所有的意見，但是必須都認(rèn)真對待。將論文的部分內(nèi)容裁掉是挺令人痛心的，但往往也提高了論文的水平。你經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)某個(gè)意見確實(shí)指出了問題，但是解決方法你覺得不可接受，那么就去尋找第三條道路。要多發(fā)表論文，這其實(shí)比想象中的容易。
確保論文可讀性比較好。論文被拒絕的原因，除了沒有意義之外，就是無法理解或者組織糟糕。
通常是先向會(huì)議投交一篇篇幅比較短的有關(guān)工作內(nèi)容的早期報(bào)告，然后再往期刊投交一份篇幅較長的最終正式論文?？纯碔JCAI(International Joint Conferences on Artificial Intelligence)的會(huì)議錄，你會(huì)發(fā)現(xiàn)會(huì)議論文錄取的標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)?shù)?。而且由于?huì)議評(píng)審過程本身固有的隨機(jī)性，錄取的標(biāo)準(zhǔn)變化更大，所以一個(gè)發(fā)表論文的訣竅是不停地試。主要的會(huì)議都會(huì)在被接收的論文中評(píng)出內(nèi)容和表達(dá)俱佳的獲獎(jiǎng)?wù)撐?，仔?xì)研究研究。
論文在投往期刊之前，應(yīng)該交流一段時(shí)間，并根據(jù)反饋的評(píng)論進(jìn)行適當(dāng)?shù)男抻?。要抵制那種急匆匆地把結(jié)果投往期刊的做法。在自己的研究領(lǐng)域，沒有競賽，而且不管怎么說，出版周期的延遲要大大超過對草稿進(jìn)行評(píng)論的時(shí)間。另外，讀一讀你想投稿的期刊或者會(huì)議的過刊，確保自己論文的風(fēng)格和內(nèi)容是適合的。很多出版物都有一頁左右的“作者投稿須知”，仔細(xì)看看。
論文被拒絕了，千萬不要沮喪灰心。
期刊和會(huì)議的論文評(píng)審過程存在很大的不同。為了節(jié)省時(shí)間，會(huì)議論文的評(píng)審必須迅速，沒有時(shí)間細(xì)究或者交流。如果你被拒絕了，你就失敗了。但期刊論文則不同，你可以經(jīng)常地與編輯爭辯，通過編輯與評(píng)審人爭辯。如果你收到了令人生厭的評(píng)審報(bào)告，應(yīng)該向大會(huì)的程序主席或者編輯投訴。評(píng)審人一般都會(huì)對你有所幫助，當(dāng)然不能期望可以從會(huì)議論文評(píng)審人那里得到多少反饋，但對于期刊論文，往往可以得到非常棒的建議。
你不必完全按照評(píng)審報(bào)告的建議去做，但是，如果你不按照報(bào)告去做，那么就必須解釋原因，并且要意識(shí)到這可能會(huì)導(dǎo)致進(jìn)一步的負(fù)面評(píng)價(jià)。不管怎么樣，無論是哪種評(píng)審，作為被評(píng)審者都要有禮貌。因?yàn)樵谟嘞碌穆殬I(yè)生涯中，你將會(huì)與評(píng)審者在一個(gè)學(xué)術(shù)圈子里。
論文寫作所花的時(shí)間總是比期望的要高，論文的發(fā)表在耗費(fèi)時(shí)間這個(gè)問題上則更嚴(yán)重。當(dāng)你完成了一篇論文，投出去，等待發(fā)表。數(shù)月后，論文以及評(píng)論意見被返回來，你不得不對論文進(jìn)行修改。然后又是幾個(gè)月，才返回對你修改的確認(rèn)。如果你同時(shí)發(fā)表了該論文的不同形式，如有一篇短的投會(huì)議，一篇長的投期刊，這樣的過程將反復(fù)數(shù)個(gè)回合。結(jié)果有可能是當(dāng)你已經(jīng)厭倦了，研究主題也已經(jīng)令人生厭后數(shù)年，你仍然在修改那篇論文。這啟示我們：不要去做那些需要熱情投入但是很難發(fā)表論文的研究，那將苦不堪言。
六、講演
與同行交流的另外一種方式就是講演，上面提到的有關(guān)論文寫作的問題，同樣適用于講演。站在聽眾面前從容講演而不會(huì)使聽眾懨懨欲睡的能力，對于你成功地獲得別人的承認(rèn)、尊敬乃至最終的求職都是非常關(guān)鍵的。講演的能力不是天生的，下面是一些學(xué)習(xí)和練習(xí)講演的方法：
Patrick Winston有一篇很好的有關(guān)如何作講演的小論文。每年的一月，他都會(huì)就此作講演，演示和描述他的演講技巧。
如果你覺得自己是一個(gè)糟糕的演講者，或者想成為一名優(yōu)秀的演講者，選一門公共演講課。初級(jí)的表演課也很有用。
如果你的導(dǎo)師有定期的研究討論會(huì)，自愿去作演講。
計(jì)算機(jī)教研室有一系列的半正式報(bào)告座談會(huì)，如果你覺自己的某些觀點(diǎn)值得寫進(jìn)研究領(lǐng)域的Memo或者會(huì)議論文中，自告奮勇去作一場報(bào)告。
深入了解實(shí)驗(yàn)室的不同人研究的項(xiàng)目，當(dāng)你外地的親朋好友來的時(shí)候，你可以領(lǐng)著他們逛一圈，并就自己研究的內(nèi)容做20分鐘的匯報(bào)。
由于修改演講遠(yuǎn)比修改論文容易，有些人會(huì)覺得這是很好的尋找如何表達(dá)思想的方式（Nike Brady有一次曾說，他所有最好的論文都來自于演講）。
在一間空屋子里練習(xí)，最好就是你馬上要做的報(bào)告。這有助于調(diào)整報(bào)告的技巧：每一張幻燈講些什么；轉(zhuǎn)換的延遲以及保持銜接；保持解釋和幻燈的同步；估計(jì)報(bào)告的時(shí)間長度。你花在調(diào)整設(shè)備上的時(shí)間越少，留下來的與人交流的時(shí)間就越長。
用鏡子，錄音機(jī)或者錄像機(jī)練習(xí)是另外一種方法。實(shí)驗(yàn)室會(huì)提供這三種設(shè)備，這也有助于調(diào)整自己的發(fā)音和肢體語言。
對于比較正式的報(bào)告，特別是你的答辯，應(yīng)該在幾個(gè)朋友面前練習(xí)一遍，請他們批評(píng)指正。
觀察別人是如何做報(bào)告的。有很多訪問MIT的人會(huì)做報(bào)告，參加這樣的報(bào)告會(huì)能夠感受自己不熟悉的領(lǐng)域，并且如果報(bào)告令人提不起興趣，你可以暗中分析報(bào)告者錯(cuò)在哪里。
找一位朋友，將你最近的想法說給他聽。這既可以提高交際技巧，又能檢驗(yàn)自己的思路。
七、程序設(shè)計(jì)
并不是所有自己研究領(lǐng)域的論文都包含代碼，而且本領(lǐng)域的很多重量級(jí)人物從來沒有寫過一個(gè)重要的程序。但是為了掌握自己研究的工作原理，你必須會(huì)程序設(shè)計(jì)。不僅僅是很多計(jì)算機(jī)研究工作需要編寫代碼，學(xué)會(huì)程序設(shè)計(jì)還能帶給你什么是可計(jì)算的什么是不可計(jì)算的直覺。
當(dāng)然，學(xué)習(xí)一門語言并不能等同于學(xué)習(xí)程序設(shè)計(jì)；自己的程序設(shè)計(jì)包含的一些技術(shù)與那些在系統(tǒng)程序設(shè)計(jì)或者應(yīng)用程序設(shè)計(jì)中用到的大不相同。開始學(xué)的時(shí)候，可以先看看Abelson和Sussman的《Structure and Interpretation of Computer Programs》，并做一些練習(xí)。這本書與自己所研究的程序設(shè)計(jì)本質(zhì)上并不相干，但是包含了一些相同的技術(shù)。最后，進(jìn)行實(shí)際的程序設(shè)計(jì)，而不是閱讀，才是最好的學(xué)習(xí)程序的方法。
學(xué)習(xí)程序設(shè)計(jì)有很多傳統(tǒng)。有些人習(xí)慣一起寫代碼，這取決于個(gè)性。還有的人尋找機(jī)會(huì)直接向有經(jīng)驗(yàn)的程序員學(xué)習(xí)，或者請他對你的代碼進(jìn)行評(píng)價(jià)。閱讀別人的代碼也是很有效的方法。如果可以向高年級(jí)同學(xué)要他們的源代碼，他們可能會(huì)有些抱怨，說自己的編程風(fēng)格差極了，程序?qū)嶋H上并不能工作云云。不管怎么樣，最后你獲得了源代碼。然后你要仔細(xì)地通篇閱讀，這很費(fèi)時(shí)間。
通常閱讀并完全理解別人代碼所花的時(shí)間與你自己編程完成的時(shí)間是一樣多的，因此要計(jì)劃好在你的頭一個(gè)或者頭兩個(gè)學(xué)期用數(shù)周的時(shí)間去閱讀別人的代碼。你將從中學(xué)到很多以前不曾想到在課本中也沒有的技巧。如果你讀到了整篇不可理解沒有注釋的程序，你就會(huì)明白不應(yīng)該如何寫代碼了。在軟件工程課里學(xué)習(xí)到的那些知識(shí)在自己的程序設(shè)計(jì)中很有可能依然有用。要給代碼加注釋，使用正確的數(shù)據(jù)抽象，將數(shù)據(jù)和你的代碼隔離開，提高可移植性，諸如此類。經(jīng)過頭幾年的學(xué)習(xí)后，就應(yīng)該寫一些自己的標(biāo)準(zhǔn)程序設(shè)計(jì)模塊了。
任何你感興趣的東西都可以嘗試用程序?qū)崿F(xiàn)。你可以抓住問題的實(shí)質(zhì)，在幾天之內(nèi)完成一個(gè)功能版本。修改已有的程序是另外一種有效的方法，前提是你已經(jīng)寫過這樣的東西，并且確實(shí)了解其工作原理，優(yōu)缺點(diǎn)以及效率等問題。不像其他通常的程序員相互借閱代碼（演示代碼例外）。
雖然可以對代碼進(jìn)行修改滿足自己的需要，但記住理解別人的代碼是很耗時(shí)的，有時(shí)候還不如自己寫一個(gè)。有時(shí)候構(gòu)建一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)包的工作本身就可以成為一篇論文。像論文一樣，程序也有可能過于追求完美。不停重寫代碼以求完美，最大化的抽象所有的東西，編寫宏和庫，與操作系統(tǒng)內(nèi)核打交道，這都使得很多人偏離了自己的論文，偏離了自己的領(lǐng)域（從另外一方面，或許這正是你需要將來謀生的手段）。
八、導(dǎo)師
導(dǎo)師應(yīng)該有兩種類型，教學(xué)導(dǎo)師和論文導(dǎo)師，由于一些客觀原因，我們科里的導(dǎo)師身兼兩職，既是教學(xué)導(dǎo)師又是論文導(dǎo)師。
教學(xué)導(dǎo)師的作用是作為系方代表，告訴你對你的正式要求是什么，如果你的進(jìn)度慢了敦促你，批準(zhǔn)你的課程計(jì)劃等。如果一切順利的話，你每年只需要見教學(xué)導(dǎo)師兩次，在注冊日那天。從另一方面講，如果你遇到了困難，教學(xué)導(dǎo)師替你向系里反映或者提供指導(dǎo)。
論文導(dǎo)師是監(jiān)督你研究的人，選擇論文導(dǎo)師是你讀研期間最重要的選擇，比選題都重要得多。有很多領(lǐng)域的技術(shù)方面或者研究過程中的非正式知識(shí)，只能從導(dǎo)師那里學(xué)到，在任何教科書上都找不到。導(dǎo)師與研究生的關(guān)系是非常個(gè)性化的，你的個(gè)人特點(diǎn)必須與導(dǎo)師的配合得很好，這樣你們才能合作成功。不同的導(dǎo)師具有不同的風(fēng)格。
下面是一些需要值得考慮的因素（下面亦可作為與導(dǎo)師交流及課題選擇時(shí)的參考）：
你需要多大程度的指導(dǎo)？有些導(dǎo)師會(huì)給你一個(gè)定義良好的適合做論文的問題，對解決方法進(jìn)行解釋，并告訴你如何開展工作。如果你陷在某個(gè)地方了，他們會(huì)告訴你如何開展下去。有些導(dǎo)師則屬于甩手型，他們可能對你的選題毫無幫助，但是一旦你選好題目，他們對于引導(dǎo)你的思路具有非常大的作用。你需要考慮清楚自己適合獨(dú)立工作還是需要指導(dǎo)。
你需要多大程度的聯(lián)系？有的導(dǎo)師要求每周與你見面，聽取你工作進(jìn)展的匯報(bào)。他們會(huì)告訴你應(yīng)該讀的論文，并給你實(shí)際的練習(xí)和項(xiàng)目做。而有些導(dǎo)師每學(xué)期與你的談話不會(huì)超過兩次。
你能承受的壓力有多大？有些導(dǎo)師施加的壓力是很大的。
聽取導(dǎo)師意見的認(rèn)真程度如何？大多數(shù)導(dǎo)師會(huì)相當(dāng)正式地建議你的論文題目。有些導(dǎo)師是值得信賴的，他們給出的建議，如果按照執(zhí)行，幾乎肯定會(huì)做出一篇可接受的論文，如果不是令人興奮的論文的話。有些導(dǎo)師則一下子拋出很多思路，大部分是不切實(shí)際的，但是有一些，或許會(huì)導(dǎo)致重大突破。如果選了這樣的一位導(dǎo)師，你首先得把自己當(dāng)作一個(gè)過濾器。
導(dǎo)師提供了什么類型的研究組？有些教授會(huì)創(chuàng)造環(huán)境，把所有的學(xué)生聚集在一起，即使他們做的不是同一個(gè)項(xiàng)目。很多教授每周或者每兩周與自己的學(xué)生們會(huì)面。這對你有用么？你能與教授的學(xué)生和睦相處么？有些學(xué)生發(fā)現(xiàn)他們更能與其他教研組的學(xué)生建立良好的工作關(guān)系。
你想?yún)⑴c大的項(xiàng)目么？有些教授將大系統(tǒng)分解，每個(gè)學(xué)生負(fù)責(zé)一部分。這給了你與一組人討論問題的機(jī)會(huì)。有些論文項(xiàng)目包含了多個(gè)研究領(lǐng)域，需要你與兩個(gè)以上的教授建立密切的工作關(guān)系。雖然你正式的論文導(dǎo)師只有一位，但是有時(shí)候這并不反映實(shí)際情況。
導(dǎo)師愿意指導(dǎo)其研究領(lǐng)域之外的論文題目么？你是否能與導(dǎo)師一起工作，比你做什么本身更重要。推理方面的教員指導(dǎo)過視覺方面的論文。但是有些教員只愿意指導(dǎo)自己研究興趣領(lǐng)域內(nèi)的論文，這對于那些欲獲得終身職位的年輕教員來說尤其如此。
導(dǎo)師愿意并且能夠在會(huì)議上推薦你的工作嗎？這是導(dǎo)師工作的一部分，對你將來工作意義重大。上述這些因素，不同學(xué)校的情況很不相同。
研究生研一結(jié)束或研二學(xué)年開始階段，必須找導(dǎo)師對你的論文進(jìn)行指導(dǎo)，下面是一些訣竅。查閱實(shí)驗(yàn)室的研究總結(jié)，其中有一頁左右的篇幅描述了每個(gè)教師以及很多研究生目前在做什么。如果你對某些教師的研究工作感興趣，查閱其最近的論文。
在第一學(xué)期，與盡可能多的教師交談，去感受他們喜歡做什么，他們的研究和指導(dǎo)風(fēng)格是什么。與預(yù)期導(dǎo)師的研究生交談，要保證與導(dǎo)師的多個(gè)學(xué)生交流，因?yàn)槊课粚?dǎo)師在與不同的學(xué)生交流時(shí)有不同的工作方式和交流效果，不能被一個(gè)學(xué)生的看法所左右。很多教師所在研究組的會(huì)議對新同學(xué)都是公開的，這是非常好的了解導(dǎo)師工作方式的途徑。不要由于交流不好，浪費(fèi)時(shí)間在自己并不想做的項(xiàng)目上。
不要完全依賴你的導(dǎo)師，要建立自己的網(wǎng)絡(luò)，找一些能定期評(píng)審你的工作的人是很重要的，因?yàn)檠芯繒r(shí)很容易走火入魔。網(wǎng)絡(luò)中的人可以包括自己實(shí)驗(yàn)室或者外單位的研究生和老師。實(shí)驗(yàn)室中有些同學(xué)只是名義上由導(dǎo)師指導(dǎo)，這對于那些獨(dú)立性很強(qiáng)的人來說很好。除非你確保自己沒有導(dǎo)師也行，且有牢靠的支持網(wǎng)絡(luò)，否則就不要這么干。
九、論文
做論文將占據(jù)研究生生活的大部分時(shí)間，主要是去做研究，包括選題，這比實(shí)際的寫作耗時(shí)更多。碩士論文的目的是為做博士論文練兵。博士水平的研究如果沒有準(zhǔn)備好的話，是很難進(jìn)行的。
碩士論文最本質(zhì)的要求是展示自己的掌握程度：你已經(jīng)完全理解了本領(lǐng)域最新進(jìn)展，并具備相應(yīng)的操作水平。并不需要你對本領(lǐng)域的最新知識(shí)有所拓展，也不要求發(fā)表你的論文。但我們實(shí)驗(yàn)室的論文總是比較大氣的，因此很多碩士論文實(shí)際上都對本領(lǐng)域的發(fā)展做出了顯著的貢獻(xiàn)，大約有一半都出版了，這并不一定是好事情，很多人精力都集中于碩士的工作，所以我們也有這樣的名聲：碩士論文的質(zhì)量往往比博士論文高。這有悖于碩士工作本來是為博士研究做準(zhǔn)備的原有目的。
論文的另外一個(gè)因素是所做研究要對領(lǐng)域有所貢獻(xiàn)，至少需要兩年，這使得研究生學(xué)習(xí)時(shí)間之長令人難以忍受?，F(xiàn)在或許你感受不到匆忙，但當(dāng)你已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室呆了七年后，你肯定迫不及待地想逃出去。碩士從入學(xué)到畢業(yè)平均時(shí)間是兩年半，如果某個(gè)碩士生的題目過于龐大，可將之分解，一部分來做碩士論文，另一部分給博士生作博士論文。
想要了解碩士論文研究是什么樣的，讀幾本最新的碩士論文。記住比較好的論文是那些出版的或者成為技術(shù)報(bào)告的，因?yàn)檫@標(biāo)志著該論文被認(rèn)為是擴(kuò)展了領(lǐng)域的最新知識(shí)——換句話說，他們的論文遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了碩士論文的水平。還要讀一些通過的但是沒有出版的論文。博士論文必須對最新知識(shí)有所拓展，博士論文的研究必須具備可出版的質(zhì)量。
選題是論文工作中最重要最困難的部分：好的論文題目不僅能夠表達(dá)個(gè)人觀點(diǎn)，而且可與同行交流。選擇題目必須是自己愿意傾注熱情的，其遠(yuǎn)景是你愿意作為一個(gè)科學(xué)家的理由，是你最為關(guān)注的目標(biāo)。或許你想造一臺(tái)可與之交談的計(jì)算機(jī)，或許你想把人類從計(jì)算機(jī)的愚蠢使用中拯救出來，或許你想展示萬物都是統(tǒng)一的，或許你想在太空發(fā)現(xiàn)新生命。遠(yuǎn)景觀點(diǎn)總是比較大的，你的論文并不能實(shí)現(xiàn)你的遠(yuǎn)景，但是可以朝著那個(gè)方向努力。
做論文時(shí)，最困難的就是如何將問題縮減至可解決的水平，同時(shí)規(guī)模又足以做一篇論文。題目太大太虛了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)需要不斷的縮小題目的范圍。選題是一個(gè)漸進(jìn)的過程，會(huì)持續(xù)到你宣布論文已經(jīng)完成那一刻為止。
實(shí)際上，解決問題通常比精確地描述問題要容易得多。如果你的目標(biāo)是一個(gè)五十年的工程，那么合理的十年工程是什么，一年的呢？如果目標(biāo)的結(jié)構(gòu)龐大，那么最核心的部件是什么？如何最大程度的了解核心部件？一個(gè)重要的因素是你可以忍受多大程度的風(fēng)險(xiǎn)。在最終的成功和風(fēng)險(xiǎn)之間需要權(quán)衡。
好的論文選題要有一個(gè)中心部分，你確信肯定可以完成，并且你和你的導(dǎo)師都同意這已經(jīng)滿足畢業(yè)要求了。除此之外，論文中還有多種擴(kuò)展，有失敗的可能，但如果成功了，會(huì)增加論文的精彩程度。雖然不是每一個(gè)論文選題都符合這個(gè)模式，但值得一試。有些人覺得同時(shí)在多個(gè)項(xiàng)目中工作可以在選題的時(shí)候選擇可以完成的那個(gè)，這確實(shí)降低了風(fēng)險(xiǎn)。另外一些人則愿意在做任何工作之前，選一個(gè)單獨(dú)的題目。
可能你只對某個(gè)領(lǐng)域感興趣，這樣你的選題范圍就狹窄得多。有時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)系里的老師沒有一個(gè)人能夠指導(dǎo)你選擇的領(lǐng)域，可能還會(huì)發(fā)現(xiàn)好像那個(gè)領(lǐng)域沒什么很自然的選題，反而對別的領(lǐng)域有好想法。碩士選題比博士選題更難，因?yàn)榇T士論文必須在你所知不多沒有足夠自信時(shí)就完成。
博士選題需要考慮的一個(gè)因素是是否繼續(xù)碩士階段所研究的領(lǐng)域，可能拓展或者作為基礎(chǔ)，或者干脆轉(zhuǎn)到另外一個(gè)領(lǐng)域。待在同一個(gè)領(lǐng)域事情就簡單了，可能只需要一到兩年就畢業(yè)了，特別是如果在碩士階段的工作中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了適合做博士論文的題目。不足之處在于容易定型，改換領(lǐng)域則能增加知識(shí)的寬度。
有的論文題目很新奇，有的則很普通。前者開創(chuàng)了新領(lǐng)域，探索了以前未曾研究過的現(xiàn)象，或者為很難描述的問題提供了有效的解決方法；后者則完美地解決了定義良好的問題。兩種論文都是有價(jià)值的，選擇哪一種論文，取決于個(gè)人風(fēng)格。
無論選什么樣的題目，必須是前人未曾做過的。即使是同時(shí)有人做的工作，也不好。有很多東西可作，根本無需競爭。還有一種常見的情況，讀了別人的論文后感覺很驚慌，好像它已經(jīng)把你的問題解決了。這通常發(fā)生在確定論文題目過程中。實(shí)際上往往只是表面類似，因此將論文送給某個(gè)了解你的工作的高人看看，看他怎么說。另外，每個(gè)論文的“將來的工作”部分，是很好的論文題目來源。
選好題后，你必須能夠回答下列問題：論文的論點(diǎn)是什么？你想說明什么？你必須分別有一句、一段、五分鐘的答案。
如果你不知道自己在干什么，別人也不會(huì)嚴(yán)肅對待你的選題，更糟糕的是，你會(huì)陷在選題——再選題的圈子里而不能自拔。開始作論文研究后，一定要能夠用簡單的語言解釋每一部分的理論和實(shí)現(xiàn)是如何為目標(biāo)服務(wù)的。
記住，一旦選好了題目，你必須與導(dǎo)師就論文完成的標(biāo)準(zhǔn)達(dá)成清晰的一致。如果你和他對論文具有不同的期望，最后你肯定死得很慘。必須定義好“完成”的測試標(biāo)準(zhǔn)，像一系列的能夠證明你的理論和程序的例子，這是必須做的，即是你的導(dǎo)師并不這么要求。如果環(huán)境發(fā)生了根本的變化，測試也要隨之改變。用實(shí)例檢驗(yàn)是最簡單的測試方式。
做論文的過程中，有很多浪費(fèi)時(shí)間的方式，要避免下列活動(dòng)（除非確實(shí)跟論文相關(guān)）：語言表達(dá)的設(shè)計(jì)；用戶接口或者圖形接口上過分講究；發(fā)明新的形式化方法；過分優(yōu)化代碼；創(chuàng)建工具；官僚作風(fēng)。任何與你的論文不是很相關(guān)的工作要盡量減少。一種眾所周知的“論文逃避”現(xiàn)象，就是你突然發(fā)現(xiàn)改正某個(gè)操作系統(tǒng)的BUG是非常吸引人也很重要的工作，此時(shí)你總是自覺不自覺的偏離了論文的工作。要記住自己應(yīng)該做些什么（本文對于部分作者來說就屬于論文逃避現(xiàn)象）。
十、研究方法論
研究方法學(xué)定義了什么是科研活動(dòng)，如何開展研究，如何衡量研究的進(jìn)展，以及什么叫做成功。不同的方法論定義了不同的研究學(xué)派。方法是工具，使用即可，不要讓他們來使用你，不要把自己陷于口號(hào)之中：“在問為什么之前，先搞清楚計(jì)算的是什么”。實(shí)際上，要在自己研究領(lǐng)域取得成功，你必須擅長各種技術(shù)方法，還必須具備懷疑的態(tài)度。例如，你必須能夠證明定理，同時(shí)你還必須思考該定理是否說明了什么。
很多優(yōu)秀的篇章都是巧妙地在幾種方法論中取得平衡。例如，你必須選擇一條在太多理論（可能與任何實(shí)際問題都無關(guān)）和繁瑣的實(shí)現(xiàn)（把實(shí)際的解決方法表達(dá)得語無倫次）之間的最佳路線。你經(jīng)常會(huì)面臨區(qū)分“干凈”和“骯臟”的研究決策。你應(yīng)該花時(shí)間將問題在某種程度上形式化嗎？還是保持問題的原始狀態(tài)，此時(shí)雖然結(jié)構(gòu)不良但更接近實(shí)際？
采用前一種方法（如果可行的話）會(huì)得到清晰確定的結(jié)果，但這一過程往往是繁瑣的，或者至少不會(huì)直接解決問題。后者則有陷入各種處理的漩渦之中的危險(xiǎn)。任何工作，任何人，必須做出明智的平衡。有些工作像科學(xué)：你觀察人們是怎樣學(xué)習(xí)算術(shù)的，大腦是如何工作的，袋鼠是如何跳的，然后搞清楚原理，形成可檢驗(yàn)的理論。有些工作像工程：努力創(chuàng)建一個(gè)更好的問題解決方法或者算法。有些工作像數(shù)學(xué)：跟形式化打交道，要理解屬性，給出證明。有些工作是實(shí)例驅(qū)動(dòng)的，目標(biāo)是解釋特定的現(xiàn)象。
最好的工作是以上幾種的結(jié)合。方法具有社會(huì)性，看看別人是如何攻克類似難題的，向別人請教他們是如何處理某種特殊情況的（內(nèi)容有些難于理解，可盡量體會(huì)）。
十一、情感因素
研究是艱苦的工作，很容易對之失去興趣。一個(gè)令人尷尬的事實(shí)是在本實(shí)驗(yàn)室讀博的學(xué)生只有很少比例最后獲得學(xué)位。有些人離開是因?yàn)榭梢栽诋a(chǎn)業(yè)界賺到更多的錢，或者由于個(gè)人的原因；最主要的原因則是由于論文。本節(jié)的目標(biāo)是解釋這種情況發(fā)生的原因，并給出一些有益的建議。
所有的研究都包含風(fēng)險(xiǎn)。如果你的項(xiàng)目不可能失敗，那是開發(fā)，不是研究。面對項(xiàng)目失敗時(shí)是多么艱難啊，很容易將你負(fù)責(zé)的項(xiàng)目失敗解釋為你自己的失敗，雖然，這實(shí)際上也證明了你有勇氣向困難挑戰(zhàn)。在人工智能領(lǐng)域很少有人總是一直成功，一年年地出論文。
實(shí)際上，失敗是經(jīng)常的。你會(huì)發(fā)現(xiàn)他們經(jīng)常是同時(shí)做幾個(gè)項(xiàng)目，只有一些是成功的。最終成功的項(xiàng)目也許反復(fù)失敗過多次，經(jīng)歷過很多由于方法錯(cuò)誤的失敗之后，才取得最終的成功。在你以后的工作生涯中，會(huì)經(jīng)歷很多失敗。但是每一個(gè)失敗的項(xiàng)目都代表了你的工作，很多思想，思考方式，甚至編寫的代碼，在若干年后你發(fā)現(xiàn)可用于另外一個(gè)完全不同的項(xiàng)目。這種效果只有在你積累了相當(dāng)程度的失敗之后才會(huì)顯現(xiàn)出來。因此要有最初的失敗后才會(huì)成功的信念。研究所花費(fèi)的實(shí)際時(shí)間往往比計(jì)劃的要多得多，一個(gè)小技巧是給每個(gè)子任務(wù)分配三倍于預(yù)期的時(shí)間（有些人加了一句：“……，即使考慮了這條原則”）。
成功的關(guān)鍵在于使得研究成為你日常生活的一部分。很多突破和靈感都發(fā)生在你散步時(shí)。如果無時(shí)無刻地都潛意識(shí)的思考研究，就會(huì)發(fā)現(xiàn)思如泉涌。成功的研究者，堅(jiān)持的作用一般大于天資?！皣L試”也是很重要的，就是區(qū)分淺薄和重要思路的能力。你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己成功的比例是很隨機(jī)的。有時(shí)候，一個(gè)星期就做完了以前需要三個(gè)月才能完成的工作，這是令人欣喜的，使得你更愿意在本領(lǐng)域工作下去。其他一些時(shí)候，你完全陷在那里，感覺什么也做不了，這種情況很難處理。你會(huì)覺得自己永遠(yuǎn)不會(huì)做出任何有價(jià)值的東西了，或者覺得自己不再具備研究者的素質(zhì)了。這些感覺幾乎肯定是錯(cuò)誤的，你需要的是暫停一下，對糟糕的結(jié)果保持高度的容忍。
通過定期設(shè)置中短期的目標(biāo)，例如每周的或者每月的，你有很多工作要做。增加達(dá)到這些目標(biāo)的可能性有兩種方法，你可以把目標(biāo)記在筆記本中，并告訴另外一個(gè)人。你可以與某個(gè)朋友商定交換每周的目標(biāo)并看誰最終實(shí)現(xiàn)了自己的目標(biāo)，或者告訴你的導(dǎo)師。有時(shí)你會(huì)完全陷在那里，類似于寫作過程的思路阻塞，這有很多可能的原因，卻并無一定的解決方法。
如果范圍過于寬泛，可嘗試去解決流程中的子問題。
有時(shí)候?qū)δ阊芯磕芰Φ膽岩蓵?huì)消磨掉你所有的熱情而使得你一事無成。要牢記研究能力是學(xué)習(xí)而得的技能，而不是天生的。
如果發(fā)現(xiàn)自己陷入嚴(yán)重的困境，一個(gè)多星期都毫無進(jìn)展，嘗試每天只工作一小時(shí)。幾天后，你可能就會(huì)發(fā)現(xiàn)一切又回到了正軌。
害怕失敗會(huì)使得研究工作更加困難。如果發(fā)現(xiàn)自己無法完成工作，問問自己是否是由于在逃避用實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)自己的思路。發(fā)現(xiàn)自己最近幾個(gè)月的工作完全是白費(fèi)的這種可能，會(huì)阻止你進(jìn)一步開展工作。沒有辦法避免這種情況，只要認(rèn)識(shí)到失敗和浪費(fèi)也是研究過程的一部分。
看看Alan Lakien的書《How to Get Control of Your Time and Your Life》，其中包含很多能使你進(jìn)入充滿創(chuàng)造力的狀態(tài)的無價(jià)方法。
在數(shù)學(xué)中，如果你證明了某個(gè)定理，你就確實(shí)做了某些事情；如果該定理別人都證不出來，那么你的工作是令人興奮的。但不同的實(shí)踐者、子領(lǐng)域和學(xué)校會(huì)強(qiáng)調(diào)不同的標(biāo)準(zhǔn)。這樣的一個(gè)后果就是你不可能令所有的人都滿意。另外一個(gè)后果就是你無法確定自己是否取得了進(jìn)展，這會(huì)讓你覺得很不安全。對你工作的評(píng)價(jià)從“我所見過最偉大的”到“空虛，多余，不明所以”不一而足，這都是很正常的，根據(jù)別人的反饋修訂自己的工作。
有幾種方法有助于克服研究過程中的不安全感。被承認(rèn)的感覺：包括畢業(yè)論文的接受，發(fā)表論文等。更重要的是，與盡可能多的人交流你的思路，并聽取反饋。
首先，他們能貢獻(xiàn)有用的思路；其次，肯定有一些人會(huì)喜歡你的工作，這會(huì)使你感覺不錯(cuò)。由于評(píng)價(jià)進(jìn)展的標(biāo)準(zhǔn)是如此不確定，如果不與其他的研究者充分的交流，很容易盲目。特別當(dāng)你感覺不太好時(shí)，應(yīng)該就你的工作進(jìn)行交流。此時(shí)，很容易看不到自己的貢獻(xiàn)，總是想：“如果我能做，肯定是微不足道的。我的所有思想都太明顯了”。實(shí)際上，當(dāng)你回頭看時(shí)，這些雖然對你是很明顯的，對別人卻并不一定是明顯的。
將你的工作解釋給很多門外漢聽，你會(huì)發(fā)現(xiàn)對你來說平淡無奇的東西原來那么難！獲得反饋和支持是非常重要的。一項(xiàng)對諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)哌M(jìn)行的關(guān)于懷疑自己問題（在你研究的過程中，你一直覺得自己是在做震驚世界的工作嗎？）的調(diào)查表明：獲獎(jiǎng)?wù)邆円恢禄卮鹚麄兘?jīng)常懷疑自己工作的價(jià)值和正確性，都經(jīng)歷過覺得自己的工作是無關(guān)的、太明顯了或者是錯(cuò)誤的時(shí)期。
任何科學(xué)過程中常見和重要的部分就是經(jīng)常嚴(yán)格的評(píng)價(jià)，很多時(shí)候不能確定工作的價(jià)值也是科學(xué)過程不可避免的一部分。有些研究者發(fā)現(xiàn)與別人協(xié)作比單打獨(dú)斗工作效果更好。
很多來到實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生都是以前所在學(xué)校最厲害的人。到了這里后，會(huì)發(fā)現(xiàn)很多更聰明的人，這對于很多一年級(jí)學(xué)生的自尊形成了打擊。但周圍都是聰明人也有一個(gè)好處：在你把自己不怎么樣的（但自己又沒有覺察到）想法發(fā)表之前就被其他人給打倒在地了。
更現(xiàn)實(shí)的講，現(xiàn)實(shí)世界中可沒有這么多聰明人，因此到外面找一份顧問的工作有利于保持心理平衡。首先，有人會(huì)為你的才能付費(fèi)，這說明你確實(shí)有些東西。其次，你發(fā)現(xiàn)他們確實(shí)太需要你的幫助了，工作帶來了滿足感。反之，實(shí)驗(yàn)室的每一個(gè)學(xué)生都是從幾百個(gè)申請者挑選出來的，因此我們很多學(xué)生都很自大，很容易認(rèn)為只有我才能解決這個(gè)問題。這并沒什么錯(cuò)，而且有助于推進(jìn)領(lǐng)域的發(fā)展。潛在的問題是你會(huì)發(fā)現(xiàn)所有的問題都比你想象的要復(fù)雜得多，研究花的時(shí)間比原先計(jì)劃的多得多，完全依靠自己還做不了。這些都使得我們中的很多人陷入了嚴(yán)重的自信危機(jī)。
你必須面對一個(gè)事實(shí)：你所做的只能對某個(gè)子領(lǐng)域的一小部分有所貢獻(xiàn)，你的論文也不可能解決一個(gè)重大的問題。這需要激烈的自我重新評(píng)價(jià)，充滿了痛苦，有時(shí)候需要一年左右的時(shí)間才能完成。但這一切都是值得的，不自視過高有助于以一種游戲的精神去作研究。
人們能夠忍受研究的痛苦至少有兩個(gè)情感原因。一個(gè)是驅(qū)動(dòng)：對問題的熱情。你做該研究是因?yàn)殡x開它就沒法活了，很多偉大的工作都是這樣做出來的，雖然這樣也有油盡燈枯的可能。另外一個(gè)原因是好的研究是充滿樂趣的。在大部分時(shí)間里，研究是令人痛苦的，但是如果問題恰好適合你，你可以玩一樣的解決它，享受整個(gè)過程。二者并非不可兼容，但需要有一個(gè)權(quán)衡。
要想了解研究是怎么樣的，遭到懷疑的時(shí)候應(yīng)該如何安慰自己，讀一些當(dāng)代人的自傳會(huì)有些作用。Gregory Bateson的 Advice to a Young Scientist，F(xiàn)reeman Dyson的Disturbing the Universe, Richard Feynmann的Surely You Are Joking, Feynmann和George Hardy的A Mathematician's Apology，以及Jim Watson的The Double Helix。
當(dāng)你完成了一個(gè)項(xiàng)目——例如論文——一兩個(gè)月后，你可能會(huì)覺得這一切是那么不值。這種后沖效果是由于長時(shí)間被壓抑在該問題上，而且覺得本可以做得更好?？偸沁@樣的，別太認(rèn)真。等再過了一兩年，回頭看看，你會(huì)覺得：嘿，真棒！多棒的工作！
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