俄藏抄本《姑妄言》是著名的斯卡奇科夫藏書的一種。斯卡奇科夫（1821-1883），漢語名孔琪庭，孔氣，孔琪，俄文名作Скачков Константин Андрианович，英文譯作Skachkov。此人在太平天國革命前后十分活躍，曾代表俄羅斯教會和俄羅斯政府任職北京、新疆和天津，參與過許多重大事件，既是沙俄侵華的重要分子，同時也為中俄文化交流作出過貢獻。據(jù)П.E.斯卡奇科夫的《康斯坦丁·安德烈阿諾維奇·斯卡奇科夫簡歷》一文的記述，斯卡奇科夫1844年畢業(yè)于里舍利耶夫斯基高等學(xué)校（敖得薩市）物理數(shù)學(xué)分部，而后在國家機關(guān)服務(wù)，1848年，為了組織俄羅斯駐北京教士團附屬的磁性觀象臺而來華，從此成為一名漢學(xué)工作者。從在中國的最初幾年開始，他就在搜集中國書籍，從別的教士團成員那里、從中國學(xué)者和官員那里得到不少贈書。在19世紀(jì)中期那些艱難的動亂年代，有不少地方在出售中國藏書家的珍貴藏書，由此途徑，斯卡奇科夫也獲得不少書籍，如徐松、姚元之、姚文田的藏書?！豆猛浴肥殖井?dāng)是他在任職北京或天津時得到的。
斯卡奇科夫帶回俄國的中文書至今仍基本完好地保存在俄羅斯國家圖書館，《姑妄言》即在其中。1937年，列寧圖書館邀請列寧格勒冬宮博物館的漢學(xué)家卡津來整理斯卡奇科夫的收藏，他改正了不少斯卡奇科夫自己寫的目錄，但因二戰(zhàn)開始，整理工作停止，而卡津又在列寧格勒圍城時犧牲了。又過了二十多年，圖書館邀請老漢學(xué)家梅爾納爾克斯尼斯整理斯卡奇科夫收藏的舊抄本并編撰書錄。在此期間，著名漢學(xué)家李福清看到了《姑妄言》，并且第一個公布了這部書的存在。他回憶這一過程說：
一九六四年，筆者來到列寧格勒圖書館抄本部看看那里藏的中文抄本，Melnalknis先生知道筆者研究中國文學(xué)，從抄本書庫拿出來幾個文學(xué)作品抄本，并說他自己不是研究文學(xué)的，不大知道是什么作品。筆者打開一個較大的紙盒子，里面放的正是二十四冊的《姑妄言》小說抄本?！痪帕旯P者于《亞非民族》發(fā)表一篇長文《中國文學(xué)各種目錄補遺》，補充孫楷第《中國通俗小說書目》及各種俗文學(xué)目錄，第一次著錄了在列寧圖書館發(fā)現(xiàn)的《姑妄言》手抄本。
1974年莫斯科科學(xué)出版社出版梅爾納爾克斯尼斯編的《斯卡奇科夫所藏中國手抄本與地圖書錄》一書，記錄斯卡奇科夫收藏的抄本及手繪的地圖、風(fēng)俗畫333種，其中No.245著錄《姑妄言》，即本文開頭所引的那一段，這可以說是關(guān)于《姑妄言》俄藏本的最早的詳細記錄。
1997年，法國國家科學(xué)研究中心、臺灣大英百科股份有限公司以俄藏本為底本，合作出版了《姑妄言》（編入《思無邪匯寶》），共十冊，只加圈點，不分段，不加現(xiàn)代標(biāo)點。此本的整理出版曾有一大批名家參與，具體工作也做得嚴(yán)肅認真，使這部千古奇書埋沒兩百多年后得以行世，功不可沒。但是，或許由于時間緊迫和無可參校，書中誤讀、誤斷、誤改、誤注者不少。對于抄本中的大量錯字、俗字、異體字，校點者加以統(tǒng)一和規(guī)范，大多是必要的，但是一些古小說中常見的有時代、地方、文體特點的字也被規(guī)范掉了，作為普通讀本還問題不大，若賴以作精細的文字考證研究，便不能無憾。
《姑妄言》以明末南京為背景，以書生鐘情和瞽妓錢貴的愛情為主線，以宦萼、賈文物、童自大三人改惡從善的故事為副線，描繪了封建時代各階級、各階層、各類人物的生活畫面。
在藝術(shù)上，《姑妄言》有非常突出的創(chuàng)新。古代章回小說通常一萬字左右一回，每回一對標(biāo)題，敘述一兩個情節(jié)；《姑妄言》則每回四、五萬字，一正一附兩對標(biāo)題，每回的故事情節(jié)紛繁復(fù)雜，敘述線索回環(huán)曲折，縱橫纏繞。這種結(jié)構(gòu)體制在中國小說史上絕無僅有，它使每一回的容量大大擴充，可以容納更加廣闊深刻的社會生活，更加紛繁多變的故事內(nèi)容，更加錯綜復(fù)雜的情節(jié)結(jié)構(gòu)?！豆猛浴返恼Z言，除部分特殊段落外，都是白話，生動活潑，自然風(fēng)趣，脫盡書卷氣，在同時代作品中極為突出。更值得注意的是書中運用了一些在古代小說中很少見到的藝術(shù)手法，例如，大量交叉循環(huán)套用插敘、補敘和倒敘造成的類似于現(xiàn)在稱為意識流的結(jié)構(gòu)效果，通常只有在外國小說中才習(xí)見的大段大段的人物語言描寫、心理描寫和具體而微的場景描寫等，甚至還出現(xiàn)了一些古代很少見到、只有用現(xiàn)代標(biāo)點符號才能準(zhǔn)確標(biāo)示出來的句法。
《姑妄言》在我國小說史上占有突出的地位。作為一部罕見的鴻篇巨制，它早于《野叟曝言》；作為一部成熟的、純粹的文人個人創(chuàng)作的白話長篇，它早于《紅樓夢》；作為一部以批判、暴露、諷刺為主的作品，它早于《儒林外史》，且具有更宏大的規(guī)模，更成熟的結(jié)構(gòu)?！豆猛浴返膹?fù)出有助于更準(zhǔn)確、更全面地理解、評價這些作品。例如，《紅樓夢》以太虛幻境的夢幻世界為外殼包裹現(xiàn)實人生內(nèi)容的結(jié)構(gòu)特點、“男濁女清”的反傳統(tǒng)思想等都可以在本書中找到先聲；創(chuàng)作時間稍晚的《歧路燈》表現(xiàn)的浪子回頭主題、《儒林外史》表現(xiàn)的知識分子主題等，將可從《姑妄言》中找到新的參照?！豆猛浴氛募芭Z經(jīng)常提到別的小說，除《水滸》、《三國》、《金瓶》、《西游》、《封神》等書外，還有《如意君傳》、《后西游記》、《燈草和尚》、《鋒劍春秋》等?！朵h劍春秋》現(xiàn)存最早的是同治年間版本，因此一般將它看成乾隆以后的作品，而《姑妄言》批語中明確無誤地提到了它，這說明它至遲在雍正年間就已出現(xiàn)了。又如，本書作者曹去晶，與《紅樓夢》作者曹雪芹同屬于由遼東南下金陵的曹氏宗族，二曹的書又都由其親友批點，這在小說史上是非常值得注意的現(xiàn)象。關(guān)于曹雪芹的祖籍，現(xiàn)有豐潤、遼陽二說，都承認曹雪芹是曹彬之后。曹去晶的生平，至今未查到任何記載，倒是在豐潤曹氏家族中有四人分別字去某，那么，《姑妄言》作者曹去晶是否與豐潤曹同宗，去晶當(dāng)是其字？豐潤曹曾有一支去關(guān)外，持豐潤說的學(xué)者認為曹雪芹即為其后，《姑妄言》作者是否也是此一支中人？他與曹雪芹家族同是曹彬之后，同樣由北而南，同樣在雍正年間活動于南京，而《紅樓夢》在思想內(nèi)容和寫作手法上和比它稍早的《姑妄言》有許多相似之處，循此繼進，或可探索出二曹及其作品之間更為密切的關(guān)系。
《姑妄言》作者從當(dāng)時人的筆記中摘錄了大量內(nèi)容，同時也融入了自己的許多見聞，書中包含著大量信息。所附大量評語亦不乏精辟見解，有較高理論價值；書中以寫實筆法涉及重大歷史事件中的真人真事（如李自成起義、南明的覆滅等），具有史料價值；書中詳寫山川名勝、城市布局、階級矛盾、官場糾紛、商賈經(jīng)營細節(jié)、居民生活情況、軍隊作戰(zhàn)技術(shù)（如關(guān)于明末戰(zhàn)爭的描寫中已出現(xiàn)定向爆破、毒氣使用、毒氣預(yù)防等情節(jié)）乃至各地民族風(fēng)情等，不但可作藝術(shù)欣賞，而且包含諸多學(xué)科的豐富資料。書中的大量性描寫，從大眾閱讀角度看，是不適宜的，但由于包含著豐富的社會、政治、道德內(nèi)容，反映了當(dāng)時的性風(fēng)俗、性心理等，為研究當(dāng)時的性科學(xué)、性文化提供了豐富資料。書中正文和評語里穿插著大量詼諧風(fēng)趣、富于哲理的笑活、故事和優(yōu)美的山歌、吳歌及詩作，值得研究。鑒于本書為碩果僅存的抄本，書中用的大量方言、俗語、歇后語和特殊句法以及抄寫中所用的俗字等，對于語言文字學(xué)研究，也有重要意義。
毋庸諱言，《姑妄言》也存在消極內(nèi)容，首先是淫穢描寫。雖然作者自謂著書之意，“無非一片菩提心，勸人向善耳。內(nèi)中善惡貞淫，各有報應(yīng)”?；蛉缌肘g翁總評所說，是“以淫為報應(yīng)，具一片婆心，借種種諸事以說法耳”。但是，對于一般讀者，特別是青少年讀者，仍然是不適宜的。其次，個別次要人物形象（主要是鐵化夫婦）的描寫表現(xiàn)了對回回的不恭敬，這種不恭敬可能是對滿族統(tǒng)治者不滿的一種曲折反映，但在今天也已完全不適宜了。第三，書末涉及明末李自成起義，對李自成起義持?jǐn)硨B(tài)度。作者把李自成當(dāng)作亡明的罪人，和對馬士英、阮大鋮之流一樣，給以侮辱性的描寫，顯然不妥。但在具體描寫中也刻畫了官軍的腐敗，農(nóng)民軍的驍勇，某些情節(jié)還具有史料價值。對于一般讀者而言，雖然《姑妄言》突出的思想、藝術(shù)成就，毫無疑問是有益的，但這些消極內(nèi)容的害處也不容忽視。
《姑妄言》的研究才剛剛起步，已經(jīng)發(fā)表的比較突出的成果，主要有臺灣句讀本所附李福清先生的《<姑妄言>小說抄本之發(fā)現(xiàn)》、陳慶浩先生的《出版說明》和陳益源考證《姑妄言》素材來源的幾篇文章以及臺灣淡江大學(xué)翁文信的碩士論文《<姑妄言>與明清性小說中的性意識》等。由于《姑妄言》的內(nèi)容在清代嚴(yán)重犯忌，因而關(guān)于作者、批點者和早期流傳的情況，幾乎全無記載，這決定了《姑妄言》研究成為高難課題。但是，鑒于《姑妄言》的突出成就，它的巨大價值，它許多方面絕無僅有的特點，這是一個必須重視的課題。
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