五代十國形勢圖

后周顯德元年（公元954年）正月，太祖郭威駕崩于汴京滋德殿，享年五十一歲，遺命晉王柴榮繼位。柴榮是郭威第一任妻子柴氏的侄子，與郭威談不上有血緣關(guān)系，那么郭威為何要傳位給他呢？

苦命天子

后周太祖郭威

說起來，中國的皇帝沒有不苦命的，開國皇帝曝霜露、斬荊棘，九死一生才能坐上皇位，然后又為了鞏固統(tǒng)治而夙興夜寐，整天憂心忡忡。后世皇帝在各種勾心斗角中勝出，繼續(xù)看著別人勾心斗角，稍有不慎就會人頭不保。但是說起古代皇帝中誰是最慘的，國史君（國史通論）首推后周太祖郭威。郭威幼年時父親被殺，在姨媽的撫養(yǎng)下長大成人。之前文章中，國史君（國史通論）也曾經(jīng)講到郭威不幸的四段婚姻——他先后娶了四位寡婦，但她們都沒有陪他白頭偕老。后漢乾祐三年（公元950年），后漢隱帝劉承祐對郭威家展開一場大屠殺，《新五代史》中記載，郭威家“嬰孺無免者”。次年正月，郭威被黃袍加身，但他已經(jīng)是孤家寡人了。

郭氏滅門

后漢版圖

郭威出生在一個不幸的年代——動蕩的五代十國，所以他早年便投身軍旅，輾轉(zhuǎn)來到李存勖的麾下，跟隨他出生入死，并以出色的軍事才能成為當(dāng)時的名將。李存勖是軍事天才，卻治國無方，所以后唐很快就陷入一片混亂之中，最終被后晉滅國。此后，郭威又因輔助后漢立國有功被任命為樞密副使（相當(dāng)于執(zhí)掌兵權(quán)的宰相），劉知遠(yuǎn)開國不到一年便染上重病，臨終托孤給郭威，立嫡子劉承祐為帝。

后漢高祖劉知遠(yuǎn)

但是劉承祐始終對郭威等功臣心懷猜忌，便密令馬軍指揮使郭崇誅殺郭威。郭威在得到情報之后，添油加火，偽作詔書，激起民憤，隨后便以“清君側(cè)”為名，對后漢展開攻擊。他的家屬此時幾乎全部都在后漢京城，劉承祐便下令將他們誅殺。這些人中包括郭威的妻子張氏、兩個兒子、一個女兒以及三個侄子。

皇位候選人

后周版圖

郭威的直系親屬并沒有全部被殺，他的第四女壽安公主早年嫁給了張永德，僥幸活了下來；另外一名與郭威有血緣關(guān)系的就是他四姐福慶長公主的兒子李重進(jìn)。但是李重進(jìn)曾經(jīng)在后晉為官，后漢建立之后才開始跟隨郭威，并且少謀寡斷；相對而言，外甥張永德各方面表現(xiàn)都不錯，不論是在后來的世宗時期還是宋朝建立之后，都曾經(jīng)屢立大功。

后周世宗柴榮

但是，他仍比不上郭威的養(yǎng)子柴榮。在唐朝中后期軍閥割據(jù)泛濫之時，中國就興起了收養(yǎng)義子之風(fēng)，柴氏嫁給郭威后一直沒有子嗣，便收養(yǎng)內(nèi)侄柴榮為子，所以，柴榮是名義上就是郭威的長子。他自幼就很受郭威喜愛，后來又跟隨郭威南征北戰(zhàn)，在朝野內(nèi)外有很高的威望。國史君（國史通論）甚至認(rèn)為，即便是郭威的兩個幼子沒被殺害，英明的郭威依然會選擇在亂世中立長君，所以，皇位非柴榮莫屬。

看慣了外戚、武將專權(quán)的郭威，臨終之時召見了李重進(jìn)等后周重臣，讓他們跪在柴榮面前，宣布對柴榮效忠，完成了最后的權(quán)力交接。