大窯路
江蘇無錫，太湖之濱一座美麗的城市，
自古就有米碼頭、布碼頭、絲碼頭和錢碼頭之稱。如今，這四個(gè)“碼頭”已難覓蹤影，
倒是另一個(gè)不在名錄里的“磚碼頭”，
風(fēng)吹雨打六百年后，依舊存在。
“碼頭”，并非只指水運(yùn)上下的船碼頭，而是無錫城曾有的一個(gè)相當(dāng)繁榮的行業(yè)。無錫的大米、絲綢、棉布和錢莊，在昔日曾一度獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
而同樣占據(jù)一席地位的，還有一條叫“大窯路”的老街，它一公里出頭的距離，高峰時(shí)，在街的一邊，擁有近兩百座大小不等的磚窯。
大窯路，位于無錫市南門外古運(yùn)河清名橋歷史文化街區(qū)的最南端。從清名橋朝東行走一百米，跨過伯瀆港老橋，便能進(jìn)入大窯路的地盤。只是大多數(shù)來此旅游的人，走到伯瀆港橋，便會(huì)轉(zhuǎn)身離去，就像這么多年來，大窯路從未被人真正重視過一樣。
大窯路因燒制磚窯而得名，清末的時(shí)候，這里被稱作為“老窯頭”，1930年時(shí)改稱為“大窯坊”，僅兩年后，有被改稱現(xiàn)在的叫法。大窯路面臨著京杭大運(yùn)河無錫段，過去，它是古運(yùn)河從太湖進(jìn)出無錫城的必經(jīng)之水道。
現(xiàn)在的大窯路上，還尚存著40余座磚窯的遺址，其中有19座老窯保存完好，它們除了不再點(diǎn)火燒窯制磚之外，這些老窯，成為這座城市唯一的歷史見證人。
大窯路上最早的窯，建于明朝的洪武年間，因?yàn)榫o傍京杭大運(yùn)河，從外地運(yùn)來的制磚瓦的泥土、燒窯需要的木材，以及燒制好的磚瓦成品，從路邊的碼頭裝運(yùn)極為方便。
明朝開國(guó)皇帝朱元璋定都南京時(shí)，想要修建南京的城墻，據(jù)說當(dāng)時(shí)就從無錫的大窯路，征集了大量建城墻的專用磚塊。
而大窯路真正興旺的時(shí)候，是在明朝嘉靖年間，當(dāng)時(shí)的日本浪人，史稱“矮寇”，流竄至江南地區(qū)，大肆燒殺掠奪。
無錫縣令為此不得不將無錫城原先的土城墻，改建成長(zhǎng)十八里，高2丈的磚石城墻。當(dāng)時(shí)所有建造城墻的磚塊，均來自這條一公里長(zhǎng)的大窯路上。
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史料記載，明嘉靖32年，“矮寇”再度進(jìn)犯無錫城。無錫市民奮力抗擊，連當(dāng)時(shí)的窯工都加入了抵御來犯敵人的戰(zhàn)斗中。經(jīng)過18天的奮戰(zhàn)，在堅(jiān)固的無錫城墻幫助之下，終于保住了無錫城。大窯路燒制的墻磚，和窯上的工人，在這次無錫城保衛(wèi)戰(zhàn)中，功不可沒。
自此，大窯路開始進(jìn)入興旺發(fā)展的時(shí)代，據(jù)說當(dāng)時(shí)的大窯路，有從業(yè)的人員逾萬人，他們夜以繼日地從事著做坯、運(yùn)坯、裝窯、燒窯和出窯的工作。燒窯的爐火，能映紅無錫南門外的半片天。
“
如果你見過磚窯的燒制過程，一定會(huì)為這一公里之長(zhǎng)的地盤，兩百余座排開的磚窯，以及熱火朝天的燒窯景象所震撼。
那匯集于古運(yùn)河邊上的，整天翻滾著木炭的青煙，整天面對(duì)著熊熊的爐火，又整天有一船又一船或紅色、或青色的磚瓦，從碼頭邊裝船，順流而發(fā)。也許船老大會(huì)告訴你，那一塊不夜天的地方，就是無錫城的大窯路。
沒有人會(huì)明白，這一處聚集了大米、絲綢、棉布和錢莊的江南水鄉(xiāng)，會(huì)容得下磚瓦和窯洞？也沒有人知道，這條百年的大窯路，為何會(huì)如此的興旺一時(shí)。
倒是無錫的民間，有一個(gè)燒“龍鱗”的傳說，好像是解開這個(gè)謎底的“鑰匙”。
傳說當(dāng)年朱元璋定都南京后，經(jīng)常夜里做噩夢(mèng)，夢(mèng)見江南地區(qū)會(huì)出現(xiàn)另一個(gè)“真龍?zhí)熳印?，于是派了大臣劉伯溫下江南巡視。劉伯溫來到無錫后，聽說無錫城的西面有“九龍山脈”，這可是產(chǎn)生“真龍?zhí)熳印钡臏卮病Ｓ谑莿⒉疁匦纳挥?jì)，號(hào)召當(dāng)?shù)厝巳ネ凇熬琵埳矫}”的泥土，把它燒制城磚瓦，這磚瓦不就是那一片片“龍鱗”嗎，我把你的龍鱗全部燒了，你還能出“真龍?zhí)熳印眴幔?/p>
于是，在無錫的南城門外，便有了燒制磚瓦的一條街。歷史上的無錫，有一句諺語：上塘十里盡開店，下塘十里盡燒窯。所謂的“上塘”，是指現(xiàn)今的南長(zhǎng)街，它處在清名橋的西面，是一處商鋪林立的老街，而東面的大窯路，便是諺語中的“下塘”。
大窯路上的那一把窯火，持續(xù)燃燒了六百多年，直到1969年，當(dāng)最后一座老窯的窯火被熄滅后，大窯路的磚窯，正式宣告退出歷史舞臺(tái)。據(jù)當(dāng)年的資料顯示，那時(shí)的大窯路，還剩磚窯近一百余座。現(xiàn)如今大窯路上能見到的老窯遺址，僅不到四十余座。
這四十余座窯址，大都被居民的房屋所包裹，年久失修，一些老窯的磚墻上，長(zhǎng)起了樹木。碗口粗的樹干，倔強(qiáng)地從磚縫間探出身軀，把原先密封的窯壁擠得歪歪扭扭。但也有十多座完整的老窯，被保護(hù)了起來。在大窯路的中段，就建了一座窯址博物館，供游客參觀。
現(xiàn)今的大窯路，是攝影愛好者的“天堂”，因?yàn)橄朐诙际欣飳ふ业揭惶帉庫o的地方，尋找到一塊還保留著古老生活氣息的場(chǎng)所，那只有去大窯路了。面對(duì)那敞開的窯洞，思想著那時(shí)熊熊的爐火，你會(huì)感嘆，歷史就是這樣毫不留情，從興旺到落敗，也許只是一瞬間的時(shí)間。
興許，若干年后，大窯路依舊是這樣的安寧，只是不希望那些老窯繼續(xù)被風(fēng)化、被倒塌。因?yàn)槟鞘菤v史留給后人的一筆寶貴財(cái)富。
素材轉(zhuǎn)自：陸建華攝影。
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