從1996年宣告破產(chǎn)到《復(fù)仇者聯(lián)盟》躋身全球影史票房第三，Marvel借助好萊塢的力量完成了自身的“救贖”，也讓超級(jí)英雄題材電影成為了一門有利可圖的大生意。
5月4日上映的《復(fù)仇者聯(lián)盟》正在將一個(gè)又一個(gè)的北美票房紀(jì)錄踩在腳下。
首映周末2.074億美元的票房將前紀(jì)錄保持者《哈利·波特與死亡圣器（下）》挑落馬下；上映17天累計(jì)票房突破4.5億美元，輕松超越《蝙蝠俠前傳2：暗夜騎士》27天的紀(jì)錄；上映僅23天票房就突破5億美元，《阿凡達(dá)》所保持的32天紀(jì)錄就此作古。
截至目前，《復(fù)仇者聯(lián)盟》已經(jīng)在全球收獲了14.24億美元的票房，這一成績已經(jīng)使它超越《哈利·波特與死亡圣器（下）》，成功躋身全球影史票房紀(jì)錄的三甲（暫列第三）。而它5.91億美元的北美票房亦使它超越《蝙蝠俠前傳2：暗夜騎士》，成為北美歷史票房榜的第三。
無論是魔法少年哈利·波特還是翩翩君子蝙蝠俠，在美國隊(duì)長、綠巨人、鋼鐵俠和雷神的夾擊之下無不敗下陣來。
不熟悉美國漫畫的國內(nèi)觀眾可能會(huì)奇怪為什么《復(fù)仇者聯(lián)盟》中沒有看到國人熟知的超人和蝙蝠俠，這其實(shí)是因?yàn)槊绹?jí)英雄形象主要分屬兩家不同的漫畫公司——Marvel和DC。風(fēng)頭正勁的《復(fù)仇者聯(lián)盟》正是Marvel的作品，而超人和蝙蝠俠則隸屬DC。
新世紀(jì)以來，Marvel旗下的超級(jí)英雄們已經(jīng)出盡了風(fēng)頭，X戰(zhàn)警、蜘蛛俠、神奇四俠、綠巨人、鋼鐵俠、美國隊(duì)長，雷神等Marvel旗下的超級(jí)英雄陸續(xù)走上大銀幕并逐漸為全球觀眾所熟知，而在票房上，Marvel也將老對(duì)手DC遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后。
起死回生
別看Marvel公司的英雄們這些年來銀幕上春風(fēng)得意，其實(shí)這家公司在1996年曾一度陷入破產(chǎn)的困境。
20世紀(jì)90年代后期“漫畫市場(chǎng)”泡沫破裂，超級(jí)英雄漫畫銷量銳減，漫畫中屢屢于危急關(guān)頭挺身而出拯救世界的超級(jí)英雄們終于在現(xiàn)實(shí)世界中遭遇了他們也無法解決的大麻煩，曾經(jīng)的救世主們變成了等待解救的對(duì)象。
在危難時(shí)刻向超級(jí)英雄們伸出援手的是好萊塢的電影公司。1998年，完成破產(chǎn)重組的Marvel為了籌集資金擺脫危機(jī)，開始向好萊塢的電影公司兜售旗下超級(jí)英雄形象的電影改編權(quán)。
其實(shí)，Marvel已經(jīng)不是第一次這樣做了。早在20世紀(jì)70年代末，華納將DC的超人形象搬上大銀幕時(shí)，Marvel就曾尋求與好萊塢片商的合作，但是受制于當(dāng)時(shí)的電腦特技水平，Marvel旗下超級(jí)英雄的特殊技能在大銀幕上很難呈現(xiàn)——比如蜘蛛俠邊吐絲邊在摩天大樓間穿梭和綠巨人的變身過程，相比之下，超人的飛行能力和力大無窮實(shí)現(xiàn)起來就容易許多。
30年后，計(jì)算機(jī)技術(shù)的突飛猛進(jìn)終于讓曾經(jīng)的不可能變?yōu)榱丝赡堋?/p>
2002年，索尼斥資1.4億美元投拍的《蜘蛛俠》在全球豪取8.22億美元的票房佳績（北美票房4.04億美元），毫無爭(zhēng)議拿下了當(dāng)年的北美票房冠軍（當(dāng)年全球票房榜第三）。不過，Marvel僅僅從《蜘蛛俠》的票房中分到了微不足道的3000萬美元，因?yàn)樵缭?999年Marvel就已經(jīng)將蜘蛛俠的電影改編權(quán)低價(jià)賣給了索尼。
眼看《蜘蛛俠》票房飄紅而自己卻只能看著索尼“吃肉”，這讓Marvel相當(dāng)不爽，2003年Marvel以超范圍使用蜘蛛俠形象為由將索尼告上了法庭，企圖收回對(duì)蜘蛛俠的電影版權(quán)，不過，索尼最終以放棄蜘蛛俠電視版權(quán)為代價(jià)保住了電影版權(quán)。
2004年和2007年，索尼又先后推出了《蜘蛛俠2》和《蜘蛛俠3》，雖然兩部續(xù)集的吸金能力比第一部稍有下降，但《蜘蛛俠》三部曲仍為索尼在全球范圍創(chuàng)造了25億美元的票房佳績。緊隨其后，索尼還將推出全新版本的《超凡蜘蛛俠》。
利用Marvel超級(jí)英雄形象賺到大錢的不僅索尼一家，20世紀(jì)?？怂怪谱鞯?部《X戰(zhàn)警》系列電影迄今已在全球拿下了18.9億美元的票房，而Marvel僅僅從中分到了可憐的2600萬美元。
對(duì)于在20世紀(jì)90年代元?dú)馐軗p的Marvel來說，當(dāng)時(shí)出售超級(jí)英雄影視改編權(quán)的舉措其實(shí)是一種不錯(cuò)的權(quán)宜之計(jì)，這不僅是出于緩解公司財(cái)政危機(jī)的需要，更重要的原因是，好萊塢大片動(dòng)輒上億美元的投資以及可能遭遇的票房滑鐵盧是Marvel無法承受的，通過出售版權(quán)，Marvel不僅不用承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，還能穩(wěn)獲一筆授權(quán)費(fèi)用。
不過這樣做的弊端同樣顯而易見，在索尼和20世紀(jì)?？怂估肕arvel的英雄賺得盆滿缽滿的時(shí)候，Marvel卻只有眼巴巴干看的份。于是，已經(jīng)恢復(fù)元?dú)獾腗arvel決定改變過去簡(jiǎn)單的授權(quán)模式。2005年，Marvel向美林證券貸款5.25億美元并與派拉蒙簽署了10部電影的發(fā)行協(xié)議，開始親自打造超級(jí)英雄題材的電影。
Marvel籌拍的第一部影片是《鋼鐵俠》。這其實(shí)也是Marvel的一次豪賭。Marvel起用名不見經(jīng)傳的好萊塢三線演員喬恩·費(fèi)儒作為影片的導(dǎo)演，并找來一度深受毒品困擾，丑聞纏身的“問題人物”小羅伯特·唐尼扮演鋼鐵俠托尼·斯塔克。
Marvel最終賭贏了這把，2008年暑期檔上映的《鋼鐵俠》取得了票房和口碑的雙豐收，這部投資1.4億美元的影片最終拿下了5.85億美元的全球票房，而3.18億美元的北美票房也讓它成為當(dāng)年北美票房榜的第二名（第一名被《蝙蝠俠前傳：黑暗騎士》奪去）。
此后，Marvel乘勝追擊，于同年8月推出了《無敵浩克》（也就是新版的綠巨人），該片趕在暑期檔末期拿下了2.63億美元的全球票房，雖然這一成績與5年前飽受批評(píng)的李安版《綠巨人》相比并沒有大幅提高，但至少在觀眾口碑上拯救了綠巨人，IMDb上《綠巨人》的評(píng)分僅有5.7分，而《無敵浩克》的評(píng)分則達(dá)到了7分。
2009年8月，迪士尼宣布以42.4億美元的價(jià)格收購Marvel，從而獲得了Marvel旗下5000多漫畫角色的所有權(quán)。此后，迪士尼還以1.5億美元的價(jià)格從派拉蒙的手中收回了《復(fù)仇者聯(lián)盟》和《鋼鐵俠3》的發(fā)行權(quán)。
2010年，《鋼鐵俠2》上映，最終拿下6.24億美元的全球票房，其中北美票房3.12億美元，在當(dāng)年的北美票房榜上排名第三。
2011年，Marvel一連推出兩部電影，5月上映的《雷神》拿下4.49億美元的全球票房；11月上映的《美國隊(duì)長》亦有不錯(cuò)的表現(xiàn)，全球票房達(dá)到3.69億美元。
2008年至今僅僅四年時(shí)間，Marvel制作的六部超級(jí)英雄電影部部大賣，從未失手，在全球創(chuàng)造了37.17億美元的票房佳績。電影上的成功，也幫助這家公司最終走出了破產(chǎn)的陰影。
一盤很大的棋
從2008年的《鋼鐵俠》到今年的《復(fù)仇者聯(lián)盟》，Marvel其實(shí)在下一盤很大的棋。
細(xì)心的觀眾一定不會(huì)忘記《鋼鐵俠》片尾演職員表結(jié)束后出現(xiàn)的“彩蛋”情節(jié)：神盾局局長Nick Fury（也就是《復(fù)仇者聯(lián)盟》中的黑人獨(dú)眼龍老大）不請(qǐng)自來出現(xiàn)在鋼鐵俠的家中，并提出要與他商談“復(fù)仇者聯(lián)盟”的事情。這一橋段正是要為以后的故事埋下了伏筆。
果不其然，《鋼鐵俠》上映一周后，Marvel就對(duì)外公布了龐大的拍攝計(jì)劃：包括《鋼鐵俠2》、《雷神》、《美國隊(duì)長》和《復(fù)仇者聯(lián)盟》都已經(jīng)提上日程。
為了將這些相互獨(dú)立的超級(jí)英雄電影串聯(lián)在一起，Marvel在每部影片中都精心設(shè)置了“彩蛋”，雖然這是好萊塢電影的慣用手段，但是一般情況下主要用于那些劇情連貫的系列電影當(dāng)中，而Marvel的幾部影片在情節(jié)上都是獨(dú)立成篇，并無關(guān)聯(lián)，因此“彩蛋”的設(shè)置就顯得格外重要。
《復(fù)仇者聯(lián)盟》之前的5部電影片尾的“彩蛋”劇情全部都在為今年上映的《復(fù)仇者聯(lián)盟》做鋪墊，這也吊足了觀眾的胃口。
將彼此獨(dú)立的電影串聯(lián)起來并不是一件簡(jiǎn)單的事，Marvel為此設(shè)立了專門的團(tuán)隊(duì)編寫電影系列的時(shí)間軸，以便梳理清楚不同英雄電影間的關(guān)系。此外，Marvel還會(huì)在每部影片中設(shè)置諸多細(xì)節(jié)線索，使不同的電影之間能夠相互呼應(yīng)。
Marvel在《復(fù)仇者聯(lián)盟》的片尾部分同樣埋藏了“彩蛋”：漫畫原作中的大反派“滅霸”（Thanos）終于登場(chǎng)亮相，這也預(yù)示著續(xù)作當(dāng)中復(fù)仇者聯(lián)盟與邪惡勢(shì)力的斗爭(zhēng)將更加激烈。
今年年內(nèi)，Marvel還將在11月份推出《雷神2》，此外，《鋼鐵俠3》也已開拍，預(yù)計(jì)明年5月上映。
與Marvel超級(jí)英雄大串聯(lián)的電影套路相比，老對(duì)手DC的超級(jí)英雄電影則更喜歡“單兵作戰(zhàn)”。其實(shí)，眾多超級(jí)英雄聯(lián)合起來抵御外敵的點(diǎn)子最早是DC的創(chuàng)意，DC的漫畫中有超人、蝙蝠俠所領(lǐng)銜的正義聯(lián)盟，Marvel的復(fù)仇者聯(lián)盟正是受到了DC正義聯(lián)盟的啟發(fā)。
由于在1969年就被華納收購，因此DC的超級(jí)英雄很早就登上了好萊塢的大銀幕，從1978年-1997這20年間，華納先后推出了四部《超人》系列電影和五部《蝙蝠俠》系列電影，不過除了各自的頭兩部取得過不俗的票房成績外，其余幾部的票房均慘遭滑鐵盧。
1997年，華納投資1.25億美元精心打造并給予厚望的第五部蝙蝠俠電影——《蝙蝠俠與羅賓》上映，然而它在北美僅取得可憐的1.07億美元的票房，排名當(dāng)年北美票房榜的第12位，慘淡的成績讓華納終止了超級(jí)英雄系列的拍攝計(jì)劃。
在此后長達(dá)6年的時(shí)間里，超級(jí)英雄題材電影成了華納的禁區(qū)，整整6年時(shí)間里，華納沒有再推出一部DC超級(jí)英雄電影，公司轉(zhuǎn)而將全部精力投入到了《哈利·波特》系列的制作當(dāng)中。直到2002年《蜘蛛俠》大獲成功之后，華納才又重新開始了超級(jí)英雄電影的拍攝，并在2004年以后陸續(xù)推出了《貓女》、《超人歸來》等作品，不過大都市場(chǎng)表現(xiàn)平平，唯有在2008年上映的《蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士》出人意料地拿下了當(dāng)年北美以及全球票房的雙料冠軍（這一年并沒有《哈利·波特》系列電影上映）。
對(duì)于當(dāng)時(shí)的華納來說，《哈利·波特》系列才是公司電影業(yè)務(wù)的支柱，DC的超級(jí)英雄只能算作“配菜”。不過，這樣的情況正在發(fā)生轉(zhuǎn)變。
去年上映的《哈利·波特與與死亡圣器（下）》為《哈利波特》系列徹底畫上了句號(hào)。8部《哈利·波特》系列取得了77.6億美元的票房神話，平均每部9.6億的票房成績讓它成為華納不折不扣的搖錢樹。它的謝幕也意味著華納需要尋求新的題材填補(bǔ)哈利波特留下的空白。而過去10年間，華納出品的影片只有《蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士》10億美元的票房成績能夠與《哈利·波特》系列相媲美。
2009年9月，在迪士尼宣布收購Marvel之后，華納旋即也宣布將DC漫畫公司改組為DC娛樂公司，以應(yīng)對(duì)迪士尼和Marvel的挑戰(zhàn)。
今年7月，《蝙蝠俠前傳3：黑暗騎士的崛起》即將上映，另一部DC超級(jí)英雄電影《超人：鋼鐵之軀》也預(yù)計(jì)將在明年6月推出。而隨著《復(fù)仇者聯(lián)盟》風(fēng)靡全球，華納竟然也一改過去讓超級(jí)英雄“單打獨(dú)斗”的作風(fēng)，準(zhǔn)備將《美國正義聯(lián)盟》搬上銀幕。要知道，兩年前的紐約Comic-Con動(dòng)漫展上，DC的首席創(chuàng)意官Geoff Johns還曾公開表示華納和DC無意效仿Marvel籌拍《復(fù)仇者聯(lián)盟》，并對(duì)Marvel超級(jí)英雄大雜燴的拍片方式頗為不屑。
雖然在漫畫世界里，Marvel的超級(jí)英雄與DC的超級(jí)英雄向來井水不犯河水，但是在現(xiàn)實(shí)世界中或許很快就將上演《復(fù)仇者聯(lián)盟》對(duì)陣《美國正義聯(lián)盟》這樣“關(guān)公戰(zhàn)秦瓊”的好戲。
“正能量”經(jīng)濟(jì)
近年來在好萊塢電影所掀起的超級(jí)英雄風(fēng)潮實(shí)際上已經(jīng)是歷史上超級(jí)英雄的第三次大規(guī)模流行了。美國漫畫迷將這三次流行分別稱為“舊黃金時(shí)代”、“白銀時(shí)代”以及“新黃金時(shí)代”。
“舊黃金時(shí)代”正值第二次世界大戰(zhàn)，“白銀時(shí)代”是美蘇“冷戰(zhàn)”的高潮，而“新黃金時(shí)代”則基本對(duì)應(yīng)“9·11”事件以來的10年時(shí)間。
將超級(jí)英雄的三次流行與當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景結(jié)合，不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)很有意思的現(xiàn)象：愈是社會(huì)面臨內(nèi)憂外患的時(shí)候，超級(jí)英雄作品就愈受歡迎，因?yàn)槌?jí)英雄所代表的是一種積極向上、不屈不撓的生活態(tài)度，這恰恰是社會(huì)動(dòng)蕩時(shí)人們最需要的。
這也能夠在一定程度上解釋為什么2002年上映的《蜘蛛俠》能夠拿下當(dāng)年北美票房冠軍——?jiǎng)倓偨?jīng)歷了“9·11”重創(chuàng)的美國人需要蜘蛛俠所代表的“正能量”來激勵(lì)自己走出陰影。
不過，超級(jí)英雄題材電影繁榮的背后亦有隱憂。今日美國社會(huì)的氛圍已經(jīng)與10年前大不相同，去年五月，本·拉登被美軍擊斃后，恐怖主義的威脅已經(jīng)逐步退卻，超級(jí)英雄電影在美國興盛的土壤正在悄然發(fā)生改變。
《復(fù)仇者聯(lián)盟》的確將超級(jí)英雄題材電影推向了巔峰，但它同時(shí)也透支了觀眾的熱情，Marvel讓多個(gè)超級(jí)英雄出現(xiàn)在同一部電影當(dāng)中，這樣的手法對(duì)于看慣了單個(gè)超級(jí)英雄的觀眾有著難以抗拒的吸引力，因?yàn)橄喈?dāng)于花一張電影票的錢看了4場(chǎng)電影，何樂而不為？不過，這樣的招數(shù)第一次有效，第二次再使，觀眾就未必還會(huì)買賬了。更重要的是，華納和索尼正在重新集中資源加入這場(chǎng)超級(jí)英雄間的商業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)，在《復(fù)仇者》系列的示范效應(yīng)之下，未來幾年的超級(jí)英雄題材電影很有可能泛濫成災(zāi)。
Marvel似乎也已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，超級(jí)英雄在北美市場(chǎng)上的“新黃金時(shí)代”或許已經(jīng)接近尾聲了，而應(yīng)對(duì)這種趨勢(shì)的最好方式就是開辟新的市場(chǎng)。經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，社會(huì)處于轉(zhuǎn)型期的中國自然成為了Marvel的首選目標(biāo)。
去年四月的第七屆中國國際動(dòng)漫節(jié)上，Marvel宣布以“漫威”的名字正式登陸中國。最近開拍的《鋼鐵俠3》除了將在中國取景之外，還已經(jīng)確定會(huì)有中國演員加盟演出。不僅如此，4月17日，迪士尼和Marvel還宣布引入來自中國的DMG娛樂公司將參與到《鋼鐵俠3》的制作中。
Marvel的這一決策相當(dāng)高明，或許是已經(jīng)意識(shí)到在《復(fù)仇者聯(lián)盟》之后，超級(jí)英雄題材電影的票房可能會(huì)出現(xiàn)大幅跳水，因此，引入第三方投資者能夠幫助公司分擔(dān)票房風(fēng)險(xiǎn)，而且拉本土公司入伙還會(huì)為《鋼鐵俠3》在中國市場(chǎng)的發(fā)行和推廣帶來不少便利。
更讓人吃驚的一則消息來自6月18日的上海電影節(jié)上，成立不久的國影基金宣布已經(jīng)完成3億美元的融資，未來將投資10部合拍片，其中最引人注目的與Marvel元老，《蜘蛛俠》之父斯坦·李合作的影片，斯坦·李將專門為中國觀眾量身打造一位中國版的超級(jí)英雄。
不過，超級(jí)英雄題材電影是否真的適合中國，暫時(shí)還需要打上一個(gè)大大的問號(hào)。雖然《復(fù)仇者聯(lián)盟》在中國拿到了5.7億元的票房，在今年國內(nèi)已經(jīng)公映的影片中排名第二，但是Marvel制作的其他幾部電影在中國的表現(xiàn)卻并不理想，除了《鋼鐵俠2》在2010年取得過1.9億元的票房外，去年上映的《雷神》和《美國隊(duì)長》在國內(nèi)的票房分別只有區(qū)區(qū)9800萬和9520萬，僅位列2011年中國電影票房排行榜的第36和第38位。
Marvel未來能否在中國市場(chǎng)上復(fù)制在美國的成功，還需要大家拭目以待。
