清代民間社會的滿漢關(guān)系，從滿漢對立角度來看，可大致歸納為兩個部分：一個是下層民眾中'反清'或'反滿'的意識，另一個是下層民眾進(jìn)行的'反清'或'反滿'的叛亂活動。
天地會是清代秘密會黨系統(tǒng)最重要的構(gòu)成部分之一。自乾隆二十六年第一次出現(xiàn)在歷史舞臺上以來，天地會以互扶相助的社會功能為基礎(chǔ)，包含'反清復(fù)明'的政治思想，一直廣泛傳播于華南地區(qū)的民間社會，吸收了廣大的下層民眾，至清朝滅亡之前，起到了巨大的歷史作用。
雖然很多專家已提到“反清復(fù)明”這一天地會的政治思想，可是對于天地會到底怎樣把該政治思想啟動起來，到目前為止還沒有充分回答。
淵源——傳說
傳說是一種在民間社會里世世代代流傳的口頭文學(xué)作品。就組織團(tuán)體的立場來看，某個組織團(tuán)體一旦有與它淵源有關(guān)的起源傳說，就很容易保證此團(tuán)體歷史的悠久性，并且很容易受到廣大下層民眾的關(guān)注。
天地會是一個秘密組織團(tuán)體，也有在該會內(nèi)部一直流傳的起源傳說?？墒莻髡f是傳說，絕不能把傳說的內(nèi)容看做歷史真相。
因此，我們不但要關(guān)注傳說能夠形成的歷史背景，更要注目于它發(fā)揮的功能和影響力。嘉慶十六年一月，成林赴任廣西巡撫。
由此到該年九月，他在處理天地會事件過程中提到：'近年拜會之風(fēng)日熾'，'每月總有一二起匪犯，未能盡凈，日夜焦灼'。
成林這樣的憂慮就展示了天地會在廣西蔓延的情況。該年五月，由于廣西東蘭州知州董儲的稟報，成林發(fā)現(xiàn)了以姚大羔為大哥的天地會的存在。
之后在鎮(zhèn)壓該會過程中，該會的會簿第一次被清朝官方發(fā)現(xiàn)，其中記載了該會的起源傳說。當(dāng)時成林將“所有會簿、紅布咨送軍機(jī)處”后，'仍于結(jié)案銷毀'。
但幸運(yùn)的是，目前這一會簿還存在于中國第一歷史檔案館里，可供天地會研究者利用。這首次被發(fā)現(xiàn)的天地會起源傳說，其主要內(nèi)容為：
少林寺和尚擊退異民族西魯?shù)娜肭?，向朝廷表忠誠，卻受到蒙昧的皇帝與奸臣的猜忌和陷害。最終，少林寺和尚大部分死去，只有五位幸存。
這五位少林寺和尚躲避清軍的搜索時，遇見明朝后代洪英、和尚萬云龍和其他兄弟后，為反清復(fù)明而組織洪門，即天地會。
他們后來與清軍作戰(zhàn)失敗，故未能達(dá)到目標(biāo)。此后，五位少林寺和尚分散到各地樹立五房，以等待機(jī)會，再次圖謀，以實(shí)現(xiàn)反清復(fù)明的最終目標(biāo)。
那么，在這里要值得檢討的是，天地會起源傳說是在什么歷史背景下成立的？除了一些專家提出的與《說唐》、《水滸傳》、《三國演義》等小說有關(guān)聯(lián)的意見之外，我們應(yīng)當(dāng)關(guān)注天地會出現(xiàn)之前與滿漢對立有關(guān)的一些“反清復(fù)明”的歷史事件。
從順治十三年至乾隆十七年這一百年左右，在民間社會一直存在著“反清復(fù)明”的活動。這活動大致分為兩段：
一段是康熙50年代之前的多次'朱三太子事件'，另一段是康熙五十年代之后主要以朱明王朝后裔的名目來發(fā)動的“朱明王朝的復(fù)興活動”。
從目前的研究成果來判斷，天地會在乾隆二十六年第一次在歷史舞臺上有活動，至嘉慶十六年該會的起源傳說就被發(fā)現(xiàn)了。
在這天地會的起源傳說中，為復(fù)興朱明王朝必不可少的人物是崇禎皇帝的血脈，即朱洪英?？墒侵旌橛⑹莻€虛構(gòu)人物，與在上述事件中提到的朱三太子，特別是朱洪生、朱洪錦（第十五）、朱洪卓有類似點(diǎn)，他們都是后來復(fù)興朱明王朝的象征人物。
由此可見，天地會起源傳說與上述的'反清復(fù)明'的歷史環(huán)境有關(guān)，繼承了朱明王朝的復(fù)興活動。這天地會起源傳說，至清朝滅亡之前，一直廣泛傳播于華南地區(qū)的民間社會。
就目前為止被發(fā)現(xiàn)的情況來看，清代出現(xiàn)約有10多種，有中文本和外語本。將各個版本比較，可以發(fā)現(xiàn)人物和故事內(nèi)容不斷增加，但故事結(jié)構(gòu)卻無大變化，只是越發(fā)完整了。
例如，增加了鄭君達(dá)和他的家人郭秀英等人物，天地會的寶劍隨之出現(xiàn)了；增加了少林寺內(nèi)部叛徒馬二福等人后，其故事結(jié)構(gòu)中的因果關(guān)系突出了；
五祖分成前五祖和后五祖，由此起源傳說的時代從康熙年間延長到雍正年間；還有增加了陳近南、五虎將軍、蘇洪光等人物后，故事變得很精彩并完整了。
這都是為了有效地說明天地會的起源。雖然天地會起源傳說反映了很多方面的歷史背景，可是傳說總歸是傳說，其內(nèi)容全是虛構(gòu)的。
但在這里值得關(guān)注的，是傳說的功能和影響力，即在天地會起源傳說完整化的過程中，很多人開始將此起源傳說的內(nèi)容看做歷史事實(shí)。
例如，天地會成員自不必說，嘉慶年間下層人民開始將五祖看做歷史上實(shí)際存在過的人物，甚至道光年間一些地方官也開始將五房制看做實(shí)際的歷史現(xiàn)象。
這樣的現(xiàn)象，隨著嘉道以來天地會的迅速發(fā)展，使天地會更凸顯了'反清復(fù)明'這一政治色彩。第一次鴉片戰(zhàn)爭之前，已有一位外國人認(rèn)為，天地會是個以打倒清朝來掌握政治權(quán)利的團(tuán)體。
太平天國的洪秀全評論天地會稱“我雖未嘗參加人三合會，但常聞其宗旨在反清復(fù)明。此種主張，在康熙年間該會初創(chuàng)時，果然不錯的。
但如今已過去二百年，我們可以仍說反清，但不可再說復(fù)明了'。雖然洪秀全反對復(fù)明的事情，可他亦將天地會創(chuàng)立于康熙年間看做歷史事實(shí)。
清末廣東遂溪縣知縣李鋪玨稱“查是會之起，昉于國初，時勝國殷頑，托辭忠義，聚眾抗拒，訖今覽其相傳口號，語雖不經(jīng)，意有所屬，沿及既久，本意盡失，流為匪類'。
作為清朝地方官的李鍾玨，雖然提到當(dāng)時天地會全成為匪類，可他亦直接或間接聽聞天地會內(nèi)部流傳的起源傳說，進(jìn)而相信天地會是以反清復(fù)明為宗旨的團(tuán)體。
至清末革命派出現(xiàn)以后，這樣的情況更被毫無疑義地接受了，天地會就被描繪成了一個能夠推翻清朝的、漢民族的“原型民族主義”團(tuán)體。
行為——儀式
儀式是一個象征行為的總體。因此，我們可以通過儀式的象征行為，理解每個組織集團(tuán)整體性的一面。作為秘密結(jié)社的天地會，對此方面擁有很多程序。
從清朝中期以來天地會的情況來看，隨著該會的發(fā)展，入會儀式也是不斷復(fù)雜化并完整化，至19世紀(jì)中期，可以發(fā)現(xiàn)天地會已有其完整的人會儀式。
即使天地會的情況在中國或海外各地區(qū)并不一樣，人會儀式還是存在共同的程序。其中我們可以檢討在天地會的人會儀式中反映“反清復(fù)明”思想的行為。
首先，天地會在舉行人會儀式時，除了舊成員（主管拜會或擔(dān)任特定職責(zé)的舊成員）以外，新成員（希望成為天地會成員的人）一定要把辮子散開。
例如，《香山縣志》記載：'每拜會，亞媽裹紅贛、服白衣，設(shè)五色旗，上書彪糖檢字，分布五方。從某方來者，隸某旗。
設(shè)三重門，每門二人持刀，作八字形。拜會者匍匐入，自稱曰仔，赤身披發(fā)，跪伏拜斗，念三十六咒，割指血盟。受隱語、三角符，符內(nèi)寫參天宏化四字。
發(fā)辮系兩線，辨結(jié)一圈。頭目曰天牌圈，正額。司事曰地牌圈，腦后。先入會者曰人牌圈，左耳后。入會者曰和牌圈，右耳。俱身披短襖、彩帶、藍(lán)襪、銳展、露刃。'
由此可知，新成員披頭散發(fā)來參加入會儀式，儀式結(jié)束后才能把辮子結(jié)一圈。這樣的場面，我們可以通過英國人畢麒麟所描述其親眼所見的19世紀(jì)中期新加坡天地會人會儀式的場面而確認(rèn)。
'對滿族貴族看來，只要漢人肯剃發(fā)，就會棄明忠清'，而'蓄發(fā)的身體特征實(shí)際上表達(dá)的是一種政治反抗”，因此有“江山易主的剃”和“揭竿而叛的蓄”的說法。
雖然天地會的成員平時不能蓄發(fā)，可是與革命黨人陳少白的說明一樣，天地會舉行入會儀式時，散開辮發(fā)還是標(biāo)志著對滿族的否定。
其次，天地會在舉行人會儀式時，應(yīng)當(dāng)向成員們介紹該會的起源傳說。與此相關(guān)的史料很難找到，可是我們通過如下的事例，可以類推到這樣的事情。
例如，嘉慶十一年江西贛州府會昌縣周達(dá)濱將天地會改為三點(diǎn)會，并把花帖傳給成員。這花帖中記載了五房大哥的名字，還記載了萬提喜大哥、后五房大哥、歷代大哥的名字，甚至記載了當(dāng)時組織天地會后被推載的大哥的名字。
另一個例子，嘉慶十三年廣西尋州府貴縣顏超密告顏亞貴稱“廣東石城縣丁山腳下，有洪啟勝、蔡德忠、方大洪、吳天成、吳德蒂、李色開已糾多人欲行謀反'。
就起源傳說的內(nèi)容而言，五祖和五房制作為天地會起源傳說中的組織形式，與該會“反清復(fù)明”的意識形態(tài)有著緊密聯(lián)系。
因此，我們可以推斷，雖然在史料中沒直接發(fā)現(xiàn)，可是一旦參加天地會的人會儀式，舊新成員們都會得知該會的起源傳說。
不管如此，我們在19世紀(jì)中期新加坡天地會的入會儀式中，還可以確認(rèn)這樣的場面。據(jù)畢麒麟所描述的，天地會的先生對參加儀式的新成員說明其結(jié)社的歷史，這就是包括天地會起源傳說的歷史。
再次，進(jìn)行敵血盟誓時，可以發(fā)現(xiàn)象征反清復(fù)明的人物即五祖，以及直接提到的“反清復(fù)明”這個詞匯。
目前英國國家檔案館里收藏的有關(guān)天地會資料中，有一份《請神祝文》提到：'盤固開天，皇天后土，奉六合之道。一片丹心，反清復(fù)明，以順天意之長流。
今晚在于×省×府×縣地方，承香主××等合同眾兄弟，人人忠心義氣，共來投拜天地會。刺血立誓，會盟結(jié)義，為兄弟萬年同心，永無更改。同心協(xié)力，共扶明主。討復(fù)江山，以承正位。'
這檔案館里，還有幾種《三十六誓》。有的《三十六誓》中第三十五誓提到：'自入洪門之后，壹遞年正月十五、七月廿五、九月初七，系各祖壽旦之期，定必要誠心，被便三牲、果品、寶帛、酒禮、衣襲，共奉五祖?！?/p>
有的《三十六誓》中第一誓提到：“自人洪門之后，須孝順天地，奉敬神明，但看清朝江山改變，轉(zhuǎn)朝之日，眾英雄舉起旗號，興兵同心合膽，奪回明主江山，登基龍位，如有不依，五雷誅滅。'
有的《三十六誓》中第二十八誓提到：'人洪門之后，洪家兄弟不可三五成群闖事，連累眾人。自古道，士農(nóng)工商，各執(zhí)一件。俟至反清復(fù)明之日，方可施展英雄。如有不法者，死在五臟崩爛而亡?！?/p>
最后，進(jìn)行歃血盟誓時，有“定國斬奸”的儀式，這就是用比喻、象征表達(dá)反清復(fù)明的意思。據(jù)荷蘭人施列格（Schlegel）收集的資料，定國斬奸意味著“斬亞七”的儀式。
從入會儀式看，亞七指被砍頭的白雞，而從起源傳說來看，亞七指少林寺武功第七名者，后來背叛少林寺而引導(dǎo)清軍的人。
由此，起源傳說的亞七在人會儀式中以被砍頭的白雞來象征。再據(jù)施列格收集的資料，可以看到與此有關(guān)的一首詩，“今夕會盟千里合，緣有奸臣害國勛，惟今欲報冤仇恨，明奪清朝天地心'。
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