從小就懷疑二十四節(jié)氣中的立春、立夏、立秋和立冬，其實(shí)是某種暗示或預(yù)告；老祖宗給節(jié)氣如此命名，用意在于提醒人們，季節(jié)即將轉(zhuǎn)換，在這天地陰陽(yáng)之氣微妙變化的時(shí)節(jié)，咱們應(yīng)當(dāng)未雨綢繆，順應(yīng)著大自然的節(jié)奏，身心做好準(zhǔn)備，迎接新的一季。
就拿秋天來(lái)說(shuō)，可別看月歷上寫(xiě)著立秋，就急急忙忙地收起夏衣，拿出秋褲。暑期漫漫，天還熱著，慢慢來(lái)，等到陽(yáng)歷八月二十三日前后，當(dāng)太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)一百五十度，處暑節(jié)氣來(lái)臨，夏季方至盡頭。
處暑是二十四節(jié)氣當(dāng)中第十四個(gè)節(jié)氣?！疤帯边@個(gè)字本就有終止、躲藏的意思，處暑意即“暑氣至此而止”，所以民間有“處暑寒來(lái)”的說(shuō)法。話雖如此，我的家鄉(xiāng)臺(tái)灣地處南方，處暑過(guò)后，“秋老虎”仍不時(shí)肆虐。晴朗的日子里，白天艷陽(yáng)高照，陽(yáng)光或不若前陣子三伏日時(shí)那么毒辣，但日正當(dāng)中時(shí)依舊炙人。這讓我想起另一句諺語(yǔ)——“處暑十八盆”，意謂處暑后還會(huì)有十八個(gè)因炎熱流汗而須沐浴的日子。
然而，不知從哪一天起，早晨起床常覺(jué)得喉頭比較干；下午走在馬路上，看到自己和行人的影子都拖長(zhǎng)了；夜里在書(shū)房讀書(shū)，清風(fēng)穿過(guò)敞開(kāi)的落地窗拂來(lái)，竟感到有點(diǎn)涼。凡此種種有關(guān)濕度、陽(yáng)光的角度和溫度的變化，都是秋天的音信，秋天終究來(lái)了。
是時(shí)候了，該開(kāi)始預(yù)防秋燥。按照中醫(yī)說(shuō)法，處暑之后大地陽(yáng)氣逐漸收斂，陰氣慢慢滋生，人體內(nèi)的陰陽(yáng)盛衰亦隨之轉(zhuǎn)換，較容易生出疲勞之感，這時(shí)適合吃點(diǎn)潤(rùn)肺又清心安神的食品。聽(tīng)世居北京的朋友說(shuō)，老北京處暑時(shí)興吃百合鴨。家父祖籍江蘇，先母是臺(tái)灣南部的閩南人，我家沒(méi)這食俗。處暑，我們拿百合煮銀耳。
這一天，我專程到老街的南北貨老店買(mǎi)了銀耳，再上菜場(chǎng)向相熟的菜販購(gòu)來(lái)鮮百合，經(jīng)過(guò)旁邊的巷子，瞧見(jiàn)有位大嬸擺了小攤，只賣(mài)新鮮蓮子，說(shuō)是來(lái)自親戚的蓮田。看那蓮子顆顆飽滿，顏色不太白，象牙色帶點(diǎn)黃，應(yīng)是未用藥水漂白過(guò)的天然色澤，就順手也買(mǎi)了一袋。這三樣合起來(lái)燉軟了，再加點(diǎn)冰糖，便是再簡(jiǎn)單不過(guò)的時(shí)令養(yǎng)生甜品。
我從小愛(ài)喝銀耳湯，喜歡把銀耳熬得久一點(diǎn)，讓膠質(zhì)都給熬進(jìn)湯里。這樣的銀耳湯質(zhì)地柔軟滑潤(rùn)，口感濃稠而不凝滯，我每每喝得欲罷不能。還記得小時(shí)候，中年的父親看我如此愛(ài)喝銀耳湯，笑著對(duì)母親說(shuō)：“良憶這口味真像老太太，就愛(ài)軟的爛的?！倍窀赣H已仙逝，當(dāng)年的小丫頭眼下也已到了人生的秋天，是中年人了，口味呢，照舊“老太太”，銀耳仍非得燉軟爛了才入口。
秋季，正是吃銀耳的季節(jié)。銀耳性平、味甘、無(wú)毒，中醫(yī)相信它有滋陰潤(rùn)肺、養(yǎng)胃生津、益氣安神之效，還可以活血、補(bǔ)腦、強(qiáng)心。秋燥時(shí)分偶有干咳現(xiàn)象，多吃一點(diǎn)銀耳能夠幫助止咳，加上百合，預(yù)防秋燥的功效更強(qiáng)。這里說(shuō)的百合當(dāng)然非指嬌美的花朵，而是可食的鱗莖。百合性平，味道甘中微帶苦，有潤(rùn)肺止咳、清熱安神的功效，一年四季都可以吃，特別是天氣從偏潮濕轉(zhuǎn)為干燥的初秋。
至于蓮子，根據(jù)中醫(yī)說(shuō)法，有清心火、除煩熱、安神的作用；西方營(yíng)養(yǎng)學(xué)家則證實(shí)，蓮子含有的醣類能幫助色胺酸更容易被腦細(xì)胞吸收，和維生素B群及鎂共同作用，也有助眠功用。夏秋之交，容易焦慮、睡不好覺(jué)的人，不妨吃點(diǎn)蓮子。
微涼的夜里，爐上燉著銀耳百合蓮子湯，燉了好一會(huì)兒，銀耳已爛，蓮子也松化了。我嘗了一口，還可以甜一點(diǎn)，于是多加兩匙冰糖，攪拌兩下再熄火。待涼了以后，就要分裝成小包冷凍起來(lái)，方便隨時(shí)拿來(lái)解饞。這一鍋早秋的養(yǎng)生湯，將伴我清心過(guò)處暑，淡定迎金秋——今年的，還有人生的秋天。
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