美國(guó)天文學(xué)會(huì)新聞發(fā)布會(huì)上最新公布了通過(guò)引力透鏡觀測(cè)到的4個(gè)130億年前(不尋常)早期星系,這是科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的最遙遠(yuǎn)星系團(tuán)之一。 |
雖然我們看到早期宇宙的許多天體,但科學(xué)家認(rèn)為大部分早期天體無(wú)法觀測(cè)到,我們所看到的只是冰山的一角
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,在美國(guó)天文學(xué)會(huì)(AAS)舉辦的新聞發(fā)布會(huì)上,科學(xué)家公布了由哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的宇宙新視角,其中包括了年輕以及非常遙遠(yuǎn)的星系,其中有四個(gè)大約存在于130億年前的明亮星系被發(fā)現(xiàn),這也是在星系團(tuán)觀測(cè)史上最遙遠(yuǎn)的深空天體。科學(xué)家利用美國(guó)宇航局的哈勃空間望遠(yuǎn)鏡和斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了這些星系中存在明顯的恒星形成活動(dòng),它們所發(fā)出的光芒也暗示當(dāng)時(shí)的星系擁有極快的恒星形成速度,比如早期宇宙的恒星形成速度是我們現(xiàn)在銀河系的50倍以上。
這些羽翼未豐的早期星系跨度上相對(duì)較小,大約只有銀河系的二十分之一,但是星系在擁有的恒星數(shù)量卻極為龐大,可以達(dá)到10億顆左右,雖然哈勃空間望遠(yuǎn)鏡以前也觀測(cè)到如此遙遠(yuǎn)的深空天體,但科學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn)在這個(gè)距離上還可以看到更多的發(fā)光天體,至少是此前發(fā)現(xiàn)數(shù)量的10至20倍。加州大學(xué)圣克魯茲分??茖W(xué)家Santa Cruz認(rèn)為這些星系比我們想象的要更加明亮,但是其中有一些奇怪的事情,比如為什么這些早期星系可發(fā)出如何明亮的光線,其來(lái)源于何處,而且星系的形成速度很快,它們快速演化的機(jī)制是什么,因此這個(gè)發(fā)現(xiàn)挺意外的。
美國(guó)宇航局將發(fā)射新的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡,目前該望遠(yuǎn)鏡還在開(kāi)發(fā)之中,計(jì)劃對(duì)大爆炸后幾億年的宇宙進(jìn)行調(diào)查。本次公布的哈勃圖像中包含著數(shù)百個(gè)星系,一些前景星系中還保持著大約35億年前的樣子,Abell 2744星系團(tuán)就是一個(gè)位于玉夫座方向上的巨大天體集群,其強(qiáng)大的引力產(chǎn)生了透鏡效應(yīng),將背景星系的圖像進(jìn)一步放大,其中大多數(shù)的背景星系可追溯到至少120億年前,處于宇宙大爆炸后不久的時(shí)期內(nèi)。
哈勃使用引力透鏡發(fā)現(xiàn)遙遠(yuǎn)的星系并不是第一次,引力透鏡不僅可以把背景星系放大,同時(shí)還可以增亮背景天體的亮等,而且還會(huì)出現(xiàn)拉伸、扭曲等附加現(xiàn)象,由于引力透鏡的存在,背景星系可以放大到大約10至20倍,那些遙遠(yuǎn)較為昏暗的天體可以被放大、增亮,如果沒(méi)有引力透鏡,那么許多早期星系就很難被發(fā)現(xiàn)和觀測(cè)。
除了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡外,NASA還動(dòng)用了錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡研究星系、黑洞等演化,兩者結(jié)合可以在不同波段上對(duì)深空天體(集群)進(jìn)行觀測(cè)。哈勃望遠(yuǎn)鏡還發(fā)現(xiàn)了58個(gè)年輕、但體積較小的星系,科學(xué)家一直懷疑這些星系與宇宙早期恒星大規(guī)模誕生、演化有關(guān)。哈勃望遠(yuǎn)鏡上的WFC3廣域相機(jī)是拍攝深空天體的主力,可以揭示100億年前的星系模樣,當(dāng)時(shí)的宇宙最多才30多億歲。
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