作者：臺灣尚捷醫(yī)學檢驗所 林偉平
痛風 (Gout) 這種古老的疾病至少已伴隨著人類數(shù)千年的歷史，它所造成的慢性關節(jié)炎及劇烈疼痛令人難以忘懷。早在古希臘時，名醫(yī)希波克拉底 (Hippocrates) 就將它稱為「帝王的疾病」(the disease of kings)，因為此病在當時的貴族階層相當盛行。而國人將它稱為「痛風」，是因為它經(jīng)常毫無預警，發(fā)作得像風一樣快。
在發(fā)達及發(fā)展中國家，痛風已成為最主要的關節(jié)炎之一。在美國每十萬人有 275 人發(fā)生痛風；臺灣大約是 0.5%，并有逐年增加的趨勢?？赡苁秋嬍成钚蛻B(tài)的改變，也可能是大量使用藥物的結果。男人在 40 ~ 50 歲是痛風發(fā)生率最高的時期，女人則是在停經(jīng)之后；痛風較少發(fā)生在兒童或青少年。目前知道肥胖會提高痛風的發(fā)生率，并且男性高過女性，飲酒也是另一個誘發(fā)因子。
痛風發(fā)生的原因
所有的活細胞，包括人體本身的細胞，都含有重要的遺傳物質(zhì)---DNA，而 DNA 的組成成份中含有一重要的物質(zhì)稱之為「嘌呤」(purines)。食物中的某些肉類、海產(chǎn)類、豆類都富含嘌呤，它們被消化之后轉(zhuǎn)變成尿酸，由于尿酸通常不為身體所利用，因此腎臟就成為排除尿酸最主要的器官。當食入過多的高嘌呤食物而產(chǎn)生過量的尿酸，超出腎臟的負荷時；或是腎臟本身的問題而無法正常排除尿酸時，都可能導致血流中囤積過多的尿酸。這樣的情況假以時日，尿酸便會以針狀結晶的形態(tài)堆積在關節(jié)四周，最后引起發(fā)炎反應并產(chǎn)生難以忍受的疼痛，這就是痛風的正字標記 (如下圖所示)。
尿酸結晶也可能在皮膚之下聚集形成凸起的硬塊，稱之為痛風石 (tophi)。痛風石若出現(xiàn)在輸尿管或腎臟，便是所謂的腎結石、輸尿管結石。
哪些人容易成為痛風族？
一、家族遺傳史：10 ~ 20% 的痛風患者其家族上一代都曾有痛風史，一般認為是尿酸代謝障礙的基因發(fā)生遺傳。
二、肥胖：有充份的證據(jù)顯示體重的上升和血中尿酸的濃度呈正比關系，導致痛風發(fā)生的機率大增，這類患者經(jīng)常在敖夜過后發(fā)作。
三、高血壓：雖然目前尚無直接證據(jù)顯示高血壓會引起高尿酸，但統(tǒng)計發(fā)現(xiàn) 25 ~ 50% 的高血壓患者曾經(jīng)發(fā)生痛風。
四、喝酒：喝酒會導致高尿酸是存在已久的事實，酒精會阻斷尿酸的代謝，并且是女性發(fā)生痛風的唯一有意義危險因子。
五、高脂血癥和糖尿病也會提高痛風的發(fā)生機率。
哪些因素會誘發(fā)痛風的發(fā)作？
一、壓力。
二、感染。
三、關節(jié)受傷。
四、體重快速減輕：由于大量身體細胞崩解，釋放出嘌呤。
五、外科手術：同樣導致細胞崩解，釋放出嘌呤。
六、過度飲酒。
七、過量高嘌呤食物。
八、行走過量，超出身體之適應。
九、季節(jié)的改變：據(jù)統(tǒng)計春天是高發(fā)作期，四月是最高峰。
十、嚴重的疾病或藥物治療常誘發(fā)痛風發(fā)作，有 20 ~ 86% 的痛風患者曾經(jīng)在住院期間發(fā)作。
痛風的癥狀
痛風的發(fā)生通?？煞殖上铝兴膫€階段：
無癥狀的高尿酸血癥期
對從未發(fā)生過痛風的人而言，此階段血中尿酸濃度的建構期。在此期間血液尿酸濃度偏高，并持續(xù)一段很長的時間 (十余年到數(shù)十年)，但痛風往往還不會發(fā)作，因此被認為是痛風發(fā)作的準備階段。事實上，少于 20% 的高尿酸血癥患者日后會發(fā)展成完全性的關節(jié)炎。
急性痛風關節(jié)炎期
此階段最先出現(xiàn)的癥狀是手指或腳趾開始有冰冷的感覺，這意味著尿酸結晶的形成。隨后可能出現(xiàn)腳趾或腳踝關節(jié)隱隱作痛，或是輕微扭傷的感覺，大多數(shù)人都不會在意。其后可能在某一時間，發(fā)生突然、快速、劇烈的關節(jié)疼痛，痛到無法站立，并伴隨著關節(jié)處紅腫發(fā)炎。有些人在半夜痛到醒來，有些人有起床時發(fā)作而無法上班。這些癥狀常在 5 到 7 天后消失，來得快去得快，痛風之名由此而來。
復發(fā)危險期
患者通常在首次發(fā)作痛風后數(shù)日，癥狀完全消失，會有完全復原的感覺。但若未就醫(yī)并加以監(jiān)控，日后復發(fā)的機會非常高。
有 62% 的人在首次發(fā)作后來年至少發(fā)作一次。若將期間延長為二年，發(fā)作比例增加為 78%，十年內(nèi)則有 93% 的人再次復發(fā)。若持續(xù)不就醫(yī)，發(fā)作期間會愈來愈短。
慢性痛風石侵犯期
在遭受痛風侵犯后一段長時間，約 10 到 20 年，會演變成復雜的慢性癥狀。超過一個以上的關節(jié)發(fā)生持續(xù)性低程度疼痛，并伴隨輕度到急性的發(fā)炎。痛風石逐漸形成并破壞關節(jié)區(qū)的骨骼及軟骨組織，導致關節(jié)變形及活動受限。 (如下圖)
痛風的檢驗
痛風最正確的檢驗是在患部關節(jié)抽取關節(jié)液，并在顯微鏡下觀察尿酸的針狀結晶。由于此法較具侵犯性，因此臨床上常以血液或尿液的尿酸濃度來評估。但血液及尿液檢體容易受到精神狀態(tài)、飲食、藥物、飲酒的影響，發(fā)生經(jīng)常性的變化，因此需要多測定幾次并謹慎判讀。通常痛風發(fā)作的患者在就醫(yī)前常會自行服用藥物，導致醫(yī)院幫患者采血檢驗尿酸時常做出偏低的結果，此點是造成誤診的最大原因。根據(jù)統(tǒng)計，血清尿酸值在 7.0 mg/dl以上，罹患痛風的機率為 20%，8.0 mg/dl以上為 30%；9.0 mg/dl以上，罹患痛風的機率將大于 90%。
另外，測定 24 小時尿液的尿酸濃度也可以和血清的尿酸濃度配合，共同評估下列狀態(tài)：
1、尿路結石的可能性。
2、痛風的發(fā)生機率及嚴重程度。
3、 患者對尿酸的代謝狀態(tài)。由于大部份的尿酸都經(jīng)由腎臟排泄到尿中，血中過高的尿酸濃度常使尿液的尿酸排泄量增加；但若腎臟的功能變差，或其他的因素減低了尿酸排泄速率，尿酸便會滯留在血中，導致血液尿酸上升，尿液尿酸下降。
常見尿液尿酸過高的情形有：
體內(nèi)過多的細胞崩解導致大量尿酸釋放到血中并排泄到尿中，這些狀況常來自痛風、癌癥、溶血性貧血、急性肝炎等。
過量的高嘌呤飲食，導致大量尿酸排到尿中。
常見尿液尿酸過低的情形有：
腎臟對尿酸的排泄率降低，使得尿液尿酸偏低，血液尿酸升高，引發(fā)痛風的發(fā)生。
腎臟本身的疾病或功能障礙，以致無法將尿酸濾到尿中。
葉酸缺乏或鉛中毒會導致尿液尿酸偏低。
低蛋白質(zhì)飲食。
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