在海拔1900米的云南省瀾滄縣邦崴村寨寨園中，一棵挺拔且枝葉繁茂的古茶樹靜靜佇立，與當?shù)仂F山云海相伴已有上千年。這棵邦崴過渡型古茶樹，正是證明茶之原產地在中國云南而非印度的有力證據(jù)之一。
邦崴過渡型古茶樹
中國人飲茶的歷史比這棵古樹的樹齡還要古老，陸羽在《茶經(jīng)》中就曾提到“茶之為飲，發(fā)乎神農氏”，《華陽國志》中則有巴蜀地區(qū)進貢茶葉給西周王室的相關記載，唐宋以后關于飲茶、種茶以及茶葉貿易的記載更是不勝枚舉。在這些史籍中，總也少不了普洱茶的身影。而有關“普洱茶”名字的來源、茶葉產地以及古茶文化都與云南西雙版納境內神秘的古代“六大茶山”有著深厚的淵源。
最古老的茶農
普洱的“普”字是“濮”“樸”“蒲”的同音異寫，音譯自佤語，是當?shù)夭祭?、佤（自稱布饒、布幸）、德昂（自稱布雷）等少數(shù)民族常用語言。而這些民族有著共同的祖先即濮人，即云南瀾滄江流域最古老的土著先民，也被認為是最古老的茶農，開頭提到的邦崴大茶樹就是濮人種植栽培茶樹的活化石。
唐朝開始，在今思（茅）普（洱）地區(qū)設置銀生府（今景東縣），并派遣銀生節(jié)度，是唐朝南詔六節(jié)度使之一的駐地，下轄地區(qū)為西雙版納與思茅。南詔唐使樊綽在《蠻書》中就曾記載：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。家舍蠻以椒姜桂和烹而飲之。”這種飲茶方式至今保留在當?shù)刎糇屣嬘玫睦薏柚谱鳟斨小?jù)記載，銀生府產的茶為云南大葉種，與普洱茶相同。此外，清代的阮福在《普洱茶記》中更是明確指出“普洱古屬銀生府。則西蕃之用普洱，已自唐時?！?br>
將云南茶正式稱作為普洱茶應該是在元代，當時普洱地區(qū)名為“步日部”，轉為漢語音譯即為“普洱”，到了明朝中期，“普茶”的說法已經(jīng)基本固定了下來，萬歷年間的博物家謝肇淛在《滇略》中記載了“普茶”制作，稱“蒸而成團”，這與現(xiàn)在我們所了解的普洱茶制作工藝很是相似。可見普洱茶歷史悠久。
六大古茶山
西雙版納知名普洱茶山示意圖
六大茶山一般指的是普洱茶的產茶中心，位于西雙版納境內，歷史上對于該地區(qū)具體位置的記述略有出入。1957年政府組織了專業(yè)茶葉普查工作隊，對西雙版納地區(qū)進行了細致查訪與地理考察，最終確定以瀾滄江為天然分界線，以東為江內六大茶山，即以易武（曼撒）茶山為中心的革登、倚邦、攸樂（基諾）、莽枝、曼磚茶山，與古籍記錄相符合；瀾滄江以西則是以佛海（勐海）茶山為中心的南糯、勐宋、景邁、布朗、巴達茶山，即江外六大茶山，是后起之秀。
從云南的種茶史來看，清中期以前，茶葉的主要產地就在滇西南的思茅與西雙版納的六大古茶山。嘉慶四年，檀萃著書《滇海虞衡志》，尤其記載了“六茶山”產茶的盛況：“普茶名重于天下，此滇只所以為產而資利賴者也……周八百里，人山作茶者數(shù)十萬人。茶客收買，運于各處。每盈路，可謂大錢糧?！边@里所指的六大茶山，主要集中在三個茶區(qū)，攸樂茶區(qū)、易武茶區(qū)（包括易武、曼撒茶山）和象明茶區(qū)（倚邦、曼磚、革登茶山）。
六大茶山山水相連，地形、氣候、植被相近，土地肥沃屬于典型的紅壤，氣候又處于南亞熱帶，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季常青且鮮花不斷。因為并未受到第四世紀冰川的破壞影響，山中保留了繁茂的山茶科植物，隨處可見恐龍時期就已經(jīng)存在的桫欏，野生的茶樹生長于其間，是典型的大葉種茶發(fā)源地。然而這里作為產茶區(qū)最鮮明的特點就是日照時間短，霧日長，因此從仲秋到孟春，無論是在高山還是深谷，滿山云霧彌漫，經(jīng)常是直到午后才會散去。秋冬時節(jié)站到山頂鳥瞰，漫無邊際的云海仿佛身處仙境云端，十分壯觀。這樣的高山云霧也正是出好茶的主要原因。森林古樸，人煙罕至，生態(tài)祥和也讓這里出產的茶除了本身色香味俱佳的茶質以外，還自帶了一份悠遠的意境。
六大古茶山及易武七村八寨示意圖
正因為這份品質，六大茶山的團茶被指定為朝廷貢茶。雍正七年（1729年），云南總督鄂爾泰設普洱府，并在思茅設總茶店，官營壟斷當?shù)氐牟枞~運銷，將最好的普洱茶進貢，還在六大茶山的攸樂設攸樂同知，駐軍守護茶山。雍正十年，在普洱設立了貢茶廠，將六大茶山的曬青毛茶運到這里，加工成“八色貢茶”，即五斤重團茶、三斤重團茶、一斤重團茶、四兩團茶、一兩五錢重團茶、瓶裝芽茶、蕊茶以及匣裝茶膏。到了乾隆年間，易武和倚邦已經(jīng)可以就地加工，再由昆明運往京城。易武茶區(qū)曾經(jīng)年產貢茶66666斤，取的是六六有福的吉利含義，也說明了當時地區(qū)產茶的能力。
在貢茶中，有一種叫做“女兒茶”的團茶在當時十分受歡迎。所謂“女兒茶”，在記載中是指小而圓的團茶，因為是婦女在雨前采集而來，所以得名。在《滇南新語》中，又認為女兒茶指的是芽茶，是由未婚的少女采摘，采得的茶葉與茶園主人對分作為工錢，再拿到市面上銷售，以此來積攢嫁妝。無論是哪一種說法，都為“女兒茶”增添了一絲旖旎。怪不得曹雪芹在《紅樓夢》的“壽怡紅群芳開夜宴”一回中特意提到寶玉飯后飲“女兒茶”。
此外，貢茶不僅僅是皇室的摯愛，還成為清廷贈送外賓的好禮，貢茶制也一直延續(xù)到了光緒三十年。六大茶山生產的茶興盛于明朝，到了清朝達到鼎盛，王公貴族對普洱茶的熱捧帶動了茶葉在民間的銷路，在《普洱府志》《云南通志》中均記載有“蠻民雜居，以茶為市，仰食茶山”，可見當時產銷市場的繁榮。不僅如此，當時在六大茶山的古寨以及城鎮(zhèn)中也是商賈云集，國內游藏族商隊到此買茶，更有來自印度、錫蘭、緬甸、暹羅等地的東南亞商人來到這里做茶葉生意。
道光二十五年，由茶商以及地方鄉(xiāng)紳出資，民眾出力修建了“茶馬大道”，打通了由易武經(jīng)倚邦到思茅的茶馬驛道，路面全由青石板鋪成，彼時茶馬古道上鈴聲響響，馬蹄踏踏，溢滿茶香。
茶馬古道
茶馬古道
六大茶山是過去茶馬古道上普洱茶生產、采購以及販運的起點，普洱府則是作為當時的貨物集散中心。倚邦、易武（曼撒）、攸樂、曼磚、莽枝、革登六大茶山各有特色，也使得這里的普洱茶更多元化。
倚邦茶山是六大古茶山之首，也是過去茶馬古道的輻射中心，至今這里的正街還保留著茶馬古道的一段遺存，大約東西長250米。東邊的街頭往東北通往石屏街，東南到曼松，西邊街頭的西北方向通往思茅、普洱的茶馬古道，西南則指向易武和景洪還有西雙版納。倚邦的普洱茶主要以“七子餅茶”（即元寶茶，圓茶）為主，在清朝年間都是十分受歡迎的茶葉。而這里也茶號林立，生意興旺。同樣還是茶馬古道要沖的還有莽枝茶山古道，歷史上又稱作牛滾塘（今安樂），曾經(jīng)是六大茶山的“四大街”之一（其余三個分別是倚邦、易武和曼撒）。
易武茶山
易武茶山歷史更加悠久，早在南宋時期就是當時的普洱茶之鄉(xiāng)。清朝乾隆年間，易武被朝廷納入到貢茶行列，現(xiàn)在走進易武，還能看到光緒御賜給當?shù)匕矘诽柌枨f主李開基的“瑞貢天朝”的匾額。也正是因為成為貢茶，易武也打開了漢人移居到此的大門。清朝初期，由于地區(qū)動蕩以及一些天災影響，易武地區(qū)的人口大幅度銳減，茶園凋敝，直到雍正七年開始“改土歸流”才漸漸恢復起來。
乾隆年間，易武成為貢茶產地，制茶人口卻是十分缺乏，當?shù)赝了緸榱送瓿扇蝿掌评屑{漢民，至此打破了雍正年間不許漢民入境盤居的制度，人口逐漸增長，移民從易武茶山開始自北往南遷居，帶給當?shù)氐氖歉嗟姆N茶、制茶技術以及漢文化。
祥源易武普洱茶工廠
瑞貢天朝匾額
流傳至今的“元寶茶”（又稱七子餅茶），就是這種技術文化交流的結果。據(jù)說是一個來自石屏叫做劉漢成的移民，到了易武后不僅開辟了上百畝的茶園，還創(chuàng)造出新的制茶工藝。以往茶園制茶都是采摘后翻炒、曬干或者晾干，以散茶為主。而劉漢成則將茶葉分選、拼配、裝筒、蒸茶、揉圓、緊餅、解袋、包扎等等，做出來的茶蔚然分明，清香撲鼻，多次沖泡味不淡。待到乾隆年間，元寶茶打入了國際市場，遠銷美、法、南洋。至今在臺灣、香港仍然還有人珍藏著易武老茶號的七子餅茶，有的存期能達到七八十年，十分珍貴。
攸樂茶山與其他五座茶山并不相連，有小黑江一江之隔，要到附近的倚邦、易武就要從江上的曼瓦、打角還有石咀三個渡口。正因為此，當?shù)鼐陀袨轳R幫擺渡為生的歷史。這些馬幫往往馱著布匹、鹽巴還有農具等等來到茶山交換茶葉。當時無論是馬還是人都要靠竹筏過江。盡管現(xiàn)在馬幫以及擺渡人已不再，但是當?shù)乩先巳匀淮媪糁嘘P攸樂山馬幫以及茶葉貿易的深刻回憶。
中國人飲茶的歷史源遠流長，普洱茶的歷史也正如它的品質一樣，香味醇厚且意味深長。六大茶山孕育了這份品質，也成為有關普洱茶歷史不可或缺的一部分。如今走進六大茶山，云遮霧罩的山間仍然保留著那份杳然，曾經(jīng)的青石板路留下的只有斑駁的遺跡，卻帶不走口口傳頌的有關茶的傳奇。
