咸豐十年發(fā)生了許多大事。
這一年，英法聯軍攻占京城，火燒圓明園，咸豐帝逃向熱河避暑山莊，社稷蒙羞；這一年，太平天國干王洪仁玕與忠王李秀成采用“圍魏救趙”之計，第二次攻破圍困天京的江南大營，殲滅清軍總兵黃靖以下數千人，欽差大臣和春逃至滸墅關自殺，清廷依靠綠營官兵剿殺太平天國的計劃徹底破產；這一年，率領湘軍與太平軍奮戰(zhàn)七年之久的曾國藩終于苦盡甘來，被清廷授予兵部尚書銜，署理兩江總督，從此曾國藩成為手握實權的疆臣之首；這一年，四十九歲的左宗棠，在眾名臣好友的合力營救下，成功化解因樊燮呈控案可能導致的殺身之禍，否極泰來，編練楚軍，正式出山——
觀咸豐十年的風云變幻，此景可見，東南半壁江山盡是時勢造英雄的波瀾壯闊，領銜者便是曾國藩、左宗棠這兩位同為湘人的中興名臣。
曾國藩獲得署理兩江總督的實權后，在戰(zhàn)略決策上很豪邁，甚至有些悲壯，在定下西面進攻，由長江上游向太平天國天京合圍的制勝之策后，為了保障糧道暢通，占定制高點，在清廷催其揮師東援的錯命下尋求平衡，他義無反顧地選擇了兵家絕地祁門作為兩江總督府的駐節(jié)之地。
此時還是曾國藩小小幕僚的李鴻章看出其中的兇險后，不顧曾國藩顏面，公開站出來反對，反對無效后，李鴻章未能拿出“有難同當”的氣概，而是在李元度丟失徽州府，祁門成為險地后，耍了一個小聰明，他借為李元度仗義執(zhí)言刻意沖撞曾國藩，并以此為由抽身跑掉了。
左宗棠則不同，這位晚清第一硬漢不僅選擇了患難與共，而且憑借他卓然超群的軍事才能屢次救曾國藩于祁門危難之中。
左宗棠性格剛直，以“今亮”（當今諸葛亮）自居，目空一切，對曾國藩也常有不屑之辭，但需要精誠聯手時，左宗棠從未受性情私見的影響，曾國藩更是如此，對左宗棠，他有賞識的眼力，包容的胸襟以及攜手的氣度。
左宗棠與曾國藩正式聯手，頗有些休戚與共，共赴前程的味道——咸豐十年六月八日，清廷頒布上諭，曾國藩著先行賞加兵部尚書銜，迅速馳往江蘇，署理兩江總督；第二日，清廷再頒一道上諭，命兵部郎中左宗棠以四品京堂候補，襄辦署兩江總督曾國藩軍務。
清廷重用的上諭頒下時，左宗棠正在返回湖南的路途中，接到上諭，他立即與曾國藩商議襄辦軍務的具體事宜，曾國藩知道左宗棠為雄才人物，助其橫空而起不僅是成人之美，也是為湘軍再扎硬翅，因此，曾國藩對左宗棠要招五千人馬自成一軍的請求，并無異議，只是在這五千人馬的稱呼上，曾國藩以為叫“楚勇”較為妥當，但左宗棠執(zhí)意要叫“楚軍”。
“楚軍”之名，不僅彰顯了左宗棠剛直霸氣、毫無顧忌的強人本色，而且折射了他不愿受曾國藩制約，想有聲有色、轟轟烈烈大干一場的雄壯內心。
這些曾國藩都知曉，他沒有阻攔，事實上也沒法阻攔。
沉浮幾十個春秋，此時的左宗棠終于有了一展雄才抱負的機會，得到曾國藩首肯后，他立即趕赴長沙，招兵買馬，組建楚軍。
此前，長沙在太平軍的屢次圍攻下之所以能固若金湯，關鍵在于有左宗棠，雖然那時他只是巡撫衙門里的師爺。這次左宗棠帶著欽命回來，長沙許多由他識拔的勇將健卒早已視其為事實上的大帥，因而召之即應。
組建楚軍，左宗棠是從禮聘干才開始的，在這一點上，左宗棠既有獨到眼力，而且不受世俗成見的影響。王錱，綽號“王老虎”，原為湘軍元老，后因不愿服從曾國藩而被曾摒棄，咸豐七年卒于軍中。左宗棠因賞識其才而看重其弟，楚軍豎起大旗后，左宗棠招募的頭兩員大將就是王錱之弟王開化、王開琳，而且將收編的“老湘營”舊部一千四百余人，全部交給了王開琳統(tǒng)領。
繼王氏兄弟之后，左宗棠又招募了兩位干才，一位是楊昌浚、一位是劉典。支起楚軍鐵三角，有了“老湘營”一千四百余人的班底后，左宗棠又火速選拔了楚軍九將，崔大光、李世顏、羅近秋、黃有功、戴國泰、黃少春、張志超、朱明亮、張聲恒，并令這九將各自招募兵士，共計三千五百余人，編為四營、四哨。
左宗棠選將與曾國藩截然不同，曾國藩“悉以文員領兵”，而左宗棠卻“以勇敢樸實為宗”，多用廉干武人，誰高誰低不講，但從隨后楚軍初戰(zhàn)所向披靡看，左宗棠的用將理念十分適合打硬仗、打苦仗。
咸豐十年七月十一日，火速成軍的楚軍集結在長沙金盆嶺，左宗棠開始練兵。
左宗棠練楚軍的時間極短，只有兩個多月時間，但就是這兩個多月時間，讓五千余人的楚軍“瞬間”成為了一支雄師。
如此有成效，皆因左宗棠那獨樹一幟的練兵方略，其中最著名的便是這一要旨——“練兵之要，首練心，次練膽，而力與技其下焉者也?！?/strong>
在左宗棠看來，打仗以膽氣為貴，而膽氣的根源在于“練心”，如果不注重練心、練膽，只求“修器之精、技之長、陣之整”，到了緊要關頭，有時便會“窮矣”，更會大敗。
除了格外注重“練心”、“練膽”，左宗棠治軍還有一個強人特質，那就是崇尚“精兵悍將”，力主“以少擊眾”的戰(zhàn)法。
為了打造出一支真正由精兵悍將組成的楚軍，左宗棠有個做法十分另類，十分大膽，卻也十分高明。
左宗棠曾在咸豐十年廿三日的家書中對長子孝威講了這一做法：“自抵樂平后，大明軍令，革一營官戴國泰、三什長、斬一勇一夫，責革吸煙勇丁三十馀名，軍事日有起色。如果餉需無缺，專心兵事，當有客觀?！?/strong>
好一個非同尋常的軍事強人！大仗、惡仗開打之前，左宗棠不是忙著鼓舞軍心士氣，而是先清理起隊伍來了。這不免讓人心生困惑，大戰(zhàn)在即，能殺敵就是有用之兵，管什么好與壞？再說，讓劣兵上陣廝殺，讓殘酷的戰(zhàn)事來淘汰，豈不是更好？
但左宗棠卻執(zhí)意認為，這么做固然可以得到便宜，但卻有違他要塑造的軍心，劣兵戰(zhàn)死，或許就會成為榜樣，甚至成為英雄，這樣的榜樣英雄勢必會帶壞軍營，楚軍要的是“公”、“誠”、“廉”、“勇”，因此寧愿以寡敵眾，也要堅決去之。
然而，此時的楚軍將士都是湖南老鄉(xiāng)，你左大帥如此鐵腕無情，這些被趕回家的劣兵心中肯定有怨氣，回鄉(xiāng)之后肯定會造謠、詆毀。
真實的戰(zhàn)爭不光有豪情、鐵血、慘烈，其中也包涵著世故人心，左宗棠在給長子的家書中就讓我們看到了這一些東西，他告訴孝威：“凡營中革逐之人，不得其意以去，到省后必造作一番謠言，可置之不聽。爾在家以養(yǎng)身、讀書為事，一切均經諄諄訓誡，勿貽我憂?！?/strong>
大戰(zhàn)就在眼前，左宗棠依舊沒有忘記借此事教授兒子處世心得，只要走得正，行得穩(wěn)，謠言當不攻自破，不可理會，也不必理會。
雖然練兵的時間很短，但當率領苦心造詣練出的五千楚軍經湖南醴陵進入江西前線時，左宗棠還是信心滿滿，他堅信楚軍不是烏合之眾。
此時的太平軍，兵峰正盛，摧毀江南大營后，英王陳玉成率北路大軍直趨武漢；忠王李秀成率南路大軍主力向西挺進，計劃與陳玉成會師武漢；侍王李世賢、輔王楊輔清各率南路大軍一部向皖南和贛東北推移，以牽制曾國藩的湘軍。
太平軍兩路大軍的進兵戰(zhàn)略很鮮明，一是逼迫湘軍從安慶撤圍；二是將曾國藩擊斃在祁門大營。
九月二十六日，太平軍南路軍李世賢、楊輔清部攻克寧國府，擊斃清廷提督周天受，全殲其所部兩萬余人；接著，李世賢一部又在十月上旬連克徽州、休寧、績溪，兵峰直指曾國藩的祁門大營。
此時，曾國藩所部湘軍僅有一萬余人，情勢危急之下，他一面飛調鮑超、張運蘭兩軍回援，一面迭次函催左宗棠率部由江西南昌兼程馳援。
接到曾國藩的催調函，左宗棠率楚軍于十月十日抵達南昌，之后又立即經安仁北上，十月二十九日抵達樂平，十一月二日，進抵江西東北門戶重鎮(zhèn)景德鎮(zhèn)。
然而，左宗棠的楚軍在景德鎮(zhèn)尚未站穩(wěn)腳跟，廣東亂匪由韶州突然北上竄入江西，建昌、安仁先后告警。曾國藩按照“安慶決計不撤圍，江西決計宜保守”的既定方針，函囑左宗棠扎屯景德鎮(zhèn)，相機進取，以護湘軍主力的餉道，并兼防太平軍由皖南進入江西。
楚軍的戰(zhàn)陣就此拉開。
十一月二十九日，左宗棠獲悉貴溪、安仁警報，立即派遣王開琳率老湘營前往迎戰(zhàn)。十二月四日，王開琳大敗廣東亂匪于貴溪，亂匪敗走后，王開琳乘勝追擊。
得此戰(zhàn)報，左宗棠又遣王開化、楊昌浚率四營出香墩邀擊，十二月十二日，兩軍合勢，一舉攻占德興，廣東亂匪北上，攻占安徽婺源，左宗棠急令楚軍各部星夜追剿，兩天后，楚軍攻占婺源。
這是左宗棠的出山首戰(zhàn)，戰(zhàn)績十分了得，左宗棠在咸豐十年的家書中自豪地跟兒子分享了楚軍的戰(zhàn)績——“此次新軍甫試戰(zhàn)事，而十日之間連獲三捷，克兩城，未亡一卒，則訓練之效也。將士勇氣百倍，若慎以用之，當尚有數好仗可打。”
左宗棠認為，楚軍首戰(zhàn)連獲三捷，斃賊五六千，解散數千，未亡一卒，皆是此前練兵之功。
這就是楚軍練心、練膽的巨大威力。
攜此戰(zhàn)功，左宗棠隨后欲乘勝攻入安徽，以解曾國藩祁門之圍。然而就在這個時候，太平軍定南主將黃文金、侍王李世賢又率大軍向祁門圍攻而來，并于十二月十五日攻占建德、東流等地。
戰(zhàn)況急轉直下，左宗棠不得不改變戰(zhàn)略，命楚軍各營回守景德鎮(zhèn)，為祁門湘軍大營守住后門，同時看住江西這一重要門戶。
十二月二十五日，太平軍分道來攻，楚軍出擊獲勝，并趁勢攻陷浮梁縣城。
就在左宗棠步步為營，固守景德鎮(zhèn)時，李秀成大軍進入江西，得知石門守將為綠營參將全克剛之后，李秀成認為有機可乘，隨即發(fā)兵猛攻石門鎮(zhèn)，以奪取城中糧草。
面對李秀成的兇猛攻勢，全克剛一面堅守，一面飛馬向左宗棠求援。
援還是不援？
這是擺在左宗棠面前的巨大考驗。援，楚軍須全軍出動，如此景德鎮(zhèn)將成為空城一座，一旦李秀成率大軍來攻，結果不堪設想；不援，李秀成奪得城中糧草，乘勝來攻，那又是唇亡齒寒的危境。
眾將皆認為當務之急必須固守景德鎮(zhèn)，但左宗棠卻在此時顯出了當今諸葛亮的風采。世人都說空城計只能唱一次，為援石門，左宗棠竟然要在李秀成面前再唱一次空城計。
五千楚軍傾巢而出后，得景德鎮(zhèn)城中探子密報，李秀成認為左宗棠必敗死無疑，于是派義子李容發(fā)率三千兵馬來取左宗棠性命。
左宗棠臨危不亂，他一面火速派人傳令王開琳，命其立即帶領三千人馬回援景德鎮(zhèn)，一面在景德鎮(zhèn)大擺慶功宴席，言稱楚軍已在石門大敗太平軍，活捉了李秀成。
城中太平軍的探子得知此等消息，再看左宗棠楚軍衙門張燈結彩，城中鄉(xiāng)紳名流匯聚一堂，不敢不信，于是立即密報李容發(fā)。
李容發(fā)與李秀成父親情深，得知義父被活捉，這位年輕小將頓時陣腳大亂，悲憤中他連忙調轉馬頭，要去救義父于危難之中。
行到半途，也算經過一些戰(zhàn)陣的李容發(fā)突然醒悟過來，意識到中了“左妖頭”的奸計后，他隨即又調轉馬頭再次向景德鎮(zhèn)殺來。
這時候，左宗棠叫這位小將領教了“今亮”的厲害，他急調王開琳回援的目的即在于此，李容發(fā)調馬而走是中計，調馬而來還是中計。
李榮發(fā)遭楚軍伏擊，僥幸敗走后，李秀成深知左宗棠難以對付，于是另遣軍中號稱“黃老虎”的悍將黃文金再來挑戰(zhàn)。
此時五千楚軍已經回營，左宗棠根本不懼硬碰硬，一場激戰(zhàn)下來，黃老虎只得敗走。
此戰(zhàn)之后，曾國藩專折為左宗棠請功，稱其“初立新軍，驟當大敵，晝而躍馬入陣，暮而治事達旦，實屬勤勞異常”，“調度神速，將士用命”。
半個月后，清廷頒下上諭，著左宗棠以三品京堂候補，以示嘉獎。
但此時的左宗棠根本無心品嘗勝利的滋味，黃老虎敗走后，太平軍依舊活躍在鄱陽、建德交界的石門、洋塘一帶，曾國藩為護衛(wèi)湘軍生命線，擔憂左宗棠寡不敵眾，于是派出湘軍悍將鮑超，進入江西與左宗棠合師進擊。
左宗棠的楚軍與鮑超的霆軍，兩軍合擊相當給力，未用一個月，江西境內的太平軍悉數被驅逐出境。
但曾國藩的祁門險境并沒有就此化解，咸豐十一年三月，太平軍侍王李世賢率十萬大軍，將營寨駐扎在離祁門大營僅二十里外，再次對曾國藩發(fā)起了強攻。
面對文報不通、餉道中斷，曾國藩這次徹底絕望了，在自述中，曾國藩說，“是以憂灼特甚，夜竟不能寐，口枯舌燥，心如火炙，殊不知生之可樂，死之可悲矣?！?/p>
此語絕不是無故痛吟，這一時期，曾國藩枕下就是利劍，他已做好了城破自裁的最后準備。
就在這萬分兇險時刻，左宗棠率楚軍在景德鎮(zhèn)再一次大敗太平軍猛將李尚揚，李世賢聞訊，立率五萬精兵前去擊殺左宗棠。
左宗棠用引來李世賢的方式，又一次助曾國藩解了祁門之圍。
李世賢絕非等閑之輩，咸豐八年湘軍名將李續(xù)宜就是敗死在此人手中，這一次左宗棠以五千精兵對陣李世賢五萬大軍，其中的兇險可想而知。
左宗棠用兵，扎扎實實，步步為營，堅忍耐苦，既慎于前攻，又慎于后顧，得尺則尺，得寸則寸。此次迎戰(zhàn)李世賢，左宗棠即將他的用兵之法運用的淋漓盡致，咸豐十一年四月二十三日，天驟降暴雨，畈水徒漲，堅韌苦守的楚軍抓住這一天賜之機，趁勢躍出戰(zhàn)壕，李世賢因防備不足，被楚軍打得大敗狂奔，人馬自相踐踏，被擊殺及溺死者無數，李世賢本人身著小卒軍衣，舍命狂奔，這才撿回一條性命。
此戰(zhàn)之后，曾國藩上奏清廷，請將左宗棠改為幫辦軍務，在奏稿中，曾國藩盛贊左宗棠“以數千新集之眾，破十倍兇悍之賊”，左宗棠“因地利以審敵情，蓄機勢以作士氣”乃“深明將略”，已非“時賢”可比。
清廷接受曾國藩建議，隨即頒發(fā)上諭，命候補三品京堂左宗棠幫辦兩江總督曾國藩軍務。
清廷不授左宗棠道員、按察使之類實職，只授三品京堂虛職，其中是有深意的。
這是極度看好左宗棠的征兆。
老驥伏櫪，志在千里。
烈士暮年，壯心不已。
出山之時，已近暮年，曹操的千古名句，左宗棠撐得起！
——品讀左宗棠，講述左宗棠，黑哥給大家推薦這套《左宗棠·家書抵萬金》，一百六十封左氏家書，不僅披露了許多鮮為人知的晚清歷史、名臣往事，而且還原了一個異常真實、有血有肉的左宗棠，當然，最有價值的還是左氏家書中蘊藏的為人之道，處世之智，有興趣的朋友可以點擊下面鏈接購買。
聯系客服
