前面我們先后講了二戰(zhàn)中美軍裝備使用的M1A1式75毫米榴彈炮和M2A1式105毫米榴彈炮，本篇將給大家介紹一下它們的大哥，M1式155毫米榴彈炮。1917年，美軍參加第一次世界大戰(zhàn)，一舉改變了協(xié)約國與同盟國的力量對比，然而遠征歐洲大陸的美國軍隊卻是一支戰(zhàn)備程度較差的軍隊，普遍缺乏各種口徑的火炮，為了盡快彌補火力不足，同時也為了減輕后勤壓力，美軍大量裝備英法的火炮。還有就是，當時的“歐洲貨”才是高品質軍工產品的代名詞，歐洲各國對新興的美國軍工充滿輕視。在大口徑火炮方面美軍在戰(zhàn)爭中使用的是法制施耐德M917式155毫米榴彈炮。
M1式155毫米榴彈炮曾經現(xiàn)身在敘利亞戰(zhàn)場
一戰(zhàn)后，美軍對M1917榴彈炮在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)十分滿意，便向施耐德公司購買了該炮的生產許可證，生產了其美制型號M1918式榴彈炮。同法軍裝備的原型號相比，M1918榴彈炮改進了火炮大架，提高了火炮俯仰角，并重新設計了防盾。后來，美軍為實現(xiàn)炮兵部隊摩托化，將其鋼制炮輪改為橡膠輪胎。這也成為M1918炮與M1917炮的最明顯區(qū)別。從一戰(zhàn)結束到二戰(zhàn)爆發(fā)前，M1918式榴彈炮一直作為美軍炮兵的火力支援核心，肩負著全程火力支援的重任。不過，雖然M1918式榴彈炮的性能可圈可點，但畢竟是一戰(zhàn)時期產品。上世紀二三十年代，世界范圍內正發(fā)生著新軍事變革，M1918榴彈炮這種“老爺貨”越來越難以適應新的戰(zhàn)場環(huán)境和作戰(zhàn)要求。于是，韋斯特瓦特委員會(1921年成立，著名的炮兵口徑委員會，負責評估美國陸軍未來的軍械需求和作戰(zhàn)模式)建議美軍構建新的炮兵體系。155毫米新型榴彈炮是重要組成部分。
美軍法制M1917榴彈炮
由于一戰(zhàn)之后的和平歲月，各國大幅度縮減軍費，同時，1929年開始的全球經濟危機，延緩了美軍火炮更新的步伐。于是，美軍開始僅打算對M1918炮進行改進，還為此設計了一種新型“開腳式”大架，希望能改善M1918炮方向射界，從而更方便地在戰(zhàn)斗中進行火力轉移。但是，當美軍進行改裝時卻發(fā)現(xiàn)不僅改動量太大，而且改進后火炮的火力性能也難以達到未來戰(zhàn)爭的要求。于是美軍只得另起爐灶，開始研發(fā)國產的155毫米榴彈炮。新炮的研制交給了美國的老牌火炮生產企業(yè)——巖島兵工廠。
美軍M1918式榴彈炮
美軍向廠商提出的要求是：新型155毫米榴彈炮的重量要適中，要便于汽車牽引，利于摩托化行軍；射擊精度要高，威力要大；要有足夠的射界和射程，可憑火力控制更多區(qū)域，才能適應未來戰(zhàn)場對炮兵火力的要求。一句話，新炮要做到“射程更遠，運輸更快，威力更強”。同時，在保證上述性能的前提下，成本要相對較低。
美軍研發(fā)火炮，通常采取“火炮和炮架分開研制，再將二者組合”的方式。巖島兵工廠研制新型155毫米榴彈炮也是如此，他們先是分別開發(fā)了新型T3式火炮和T2式炮架，然后將兩者組合在一起，就是新型的155毫米榴彈炮。研發(fā)工作最終在1941年完成，新炮被命名為M1式155毫米榴彈炮。
定型后的M1式155榴彈炮
在行軍狀態(tài)下，M1炮長7.32米，寬2.44，高1.8米，全重5.8噸。與M1918式榴彈炮相比，該炮重量增加不大，其換裝了23.4倍口徑長的身管，內有48條膛線，炮彈初速達563.9米秒，最大射程達14.6千米。這種新型大口徑榴彈炮可發(fā)射美軍絕大多數(shù)彈藥—普通榴彈、殺傷子母彈、發(fā)煙彈、照明彈、化學彈等。值得一提的是，二戰(zhàn)結束后，美軍還計劃使用該炮發(fā)射W48式核炮彈。由于使用了新型開腳式大架，M1炮的方向射界范圍是從左24度至右25度，高低射界范圍是負2度至63度。該炮最大射速為4發(fā)/分，持續(xù)射速為40發(fā)/小時。其綜合性能遠超老式M1918式榴彈炮，完全達到了美軍對新型大口徑火炮的要求。
M1榴彈炮模型
M1炮仍使用較老式的間隔螺旋式炮閂，這種炮閂制造工藝復雜且無法配置自動裝填設備。但在當時的戰(zhàn)術環(huán)境下，采用這種炮閂能降低結構重量，符合美軍的設計需求。同時，該炮采用“間隔螺旋式炮閂+塑形緊塞具”的設計，發(fā)射炮彈時只需使用藥包，無須使用成本較高的藥筒，節(jié)約了不少成本。該炮采用了彈簧式平衡機，這也是它在外觀上的一個明顯特征。這種平衡機的優(yōu)點是結構簡單、便于維修；缺點是重量較大。M1榴彈炮使用液體氣壓式反后坐裝置，制退簡和復進筒上下布置，中間以液路連通。為方便車輛牽引，該炮使用了氣動制動器，炮輪上也有手動制動器。
M1式155毫米榴彈炮，彈簧式平衡機清晰可見
由于1941年才完成研制，M1式155毫米榴彈炮一開始并未大量生產裝備美軍,1942年全年僅生產了19門，大規(guī)模的生產在1943年才開始。二戰(zhàn)期間，美國共生產M1式155毫米榴彈炮4035門，在美軍所有口徑105毫米以上的支援火炮中，產量位居首位。二戰(zhàn)中，美軍炮兵通常以營為單位編入步兵師。每個裝備M1榴彈炮的炮兵營下轄3個火力連(每連4門火炮)，另編有彈藥與維修分隊，獨立作戰(zhàn)能力較強。作為美軍師級炮兵支援火力的支柱，M1榴彈炮既可憑借射程和火力執(zhí)行師級作戰(zhàn)縱深內的火力支援任務，也可承擔一些反炮兵作戰(zhàn)任務。與同時期德國炮兵大量裝備的SFH18式150毫米榴彈炮相比，M1榴彈炮雖然較晚定型，但重量較輕，在使用普通榴彈的情況下，射程也略遠一些。
戰(zhàn)場上的M1榴彈炮
憑借M1榴彈炮的強大火力和準確精度，美軍在二戰(zhàn)中發(fā)展出了“火力中繼”戰(zhàn)術：當本方部隊準備進攻作戰(zhàn)時，在預定進攻路線上相隔一定距離便設立一個火力支援點，一直延伸至作戰(zhàn)目標附近。待進攻發(fā)起時，這些火力點梯次掩護進攻部隊前進。美軍憑借該炮，在歐洲和北非戰(zhàn)場與德軍作戰(zhàn)時完全不落下風。在太平洋戰(zhàn)場與日軍作戰(zhàn)時，M1榴彈炮在面對日軍的老式150毫米榴彈炮時，更是占盡優(yōu)勢。同時，美軍炮兵實現(xiàn)了摩托化，M1榴彈炮與其他參戰(zhàn)國的同類火炮相比，在機動性上的優(yōu)勢非常明顯。M1榴彈炮也因此成為美軍炮兵支援體系中的重要組成部分。
美軍M1式155榴彈炮陣地
二戰(zhàn)后，美軍對M1炮進行了改進，并根據(jù)新的編號規(guī)則，將改進型號命名為M114式榴彈炮。在M114式榴彈炮的基礎上，美軍又開發(fā)了M114A1和M114A2兩種型號，這些155毫米榴彈炮，長期是美國炮兵的主力裝備。M1榴彈炮和其衍生型號產量巨大，在二戰(zhàn)期間就被大量提供給美國的盟國。戰(zhàn)后，該炮擴散到更多的國家和地區(qū)，幾乎成為戰(zhàn)后西方世界155毫米火炮的標配。155毫米的口徑，也理所當然的成為北約的標準火炮口徑。不少國家和地區(qū)也像美國一樣，對M1榴彈炮進行了改進，如加長火炮身管、增加炮口制退器、添加抽氣裝置等。經過改進的M1榴彈炮也因此具備了很多二戰(zhàn)后新型火炮的特征，甚至可發(fā)射火箭增程彈、底排彈等新彈種。直到今天，M1榴彈炮及其改進仿制型號，依舊憑借經典的設計和優(yōu)良性能，仍然在不少國家和地區(qū)服役。
越南軍隊仍然裝備該炮
作為二戰(zhàn)反法西斯戰(zhàn)線的成員，中國根據(jù)《租借法案》接收了不少美制武器。駐印度的中國遠征軍，就裝備了36門155毫米榴彈炮。有不少軍迷認為，這批火炮便是M1榴彈炮。其實，性能先進的M1榴彈炮優(yōu)先裝備給美軍，中國遠征軍裝備的是M1榴彈炮的上一型號—M1918榴彈炮。該炮雖是一戰(zhàn)時的產品，但體積、重量均小于M1榴彈炮，更適合在緬甸叢林作戰(zhàn)，性能也足以對付日軍的火炮。中國軍隊與M1榴彈炮的緣分真正開始于朝鮮戰(zhàn)爭。
朝鮮戰(zhàn)爭中，中美兩軍直接交手。最開始，美軍對志愿軍靈活多變的戰(zhàn)術完全無法適應，因此屢嘗敗績，倉皇撤退。M1榴彈炮這類運輸相對困難的重裝備，自然成為志愿軍的戰(zhàn)利品。在蘇式武器尚未交付之前，這些美軍“送來”的重炮為改善志愿軍炮兵的裝備狀況作出不小貢獻。不過，近6噸重的M1榴彈炮，需要用卡車或半履帶車拖帶，難以在鮮復雜的山地實施機動。再加上志愿軍缺乏車輛，制空權又被美軍掌握，因此，在朝鮮戰(zhàn)爭初期的機動作戰(zhàn)階段，志愿軍繳獲的M1榴彈炮只能“雪藏”起來，無法令其發(fā)揮太大的作用。到了戰(zhàn)爭后期，進入到陣地對峙階段，M1榴彈炮的強大火力才逐漸得以發(fā)揮出來，在上甘嶺戰(zhàn)役中，該炮就為志愿軍立下大功。
云山戰(zhàn)役中的美軍M1式榴彈炮，基本被志愿軍繳獲
1952年10月14日，美軍發(fā)起了“攤牌行動”，叫囂“讓飛機大炮去辯論吧”，上甘嶺戰(zhàn)役就此爆發(fā)！美軍準備十分充分，志在必得，為爭奪面積僅3.7平方千米的兩個高地，他們在上甘嶺3000米的正面。投入了16個榴彈炮營，共280門大口徑火炮、一個高炮營、一個火箭炮營、一個重迫擊炮連和兩個坦克連，這個火力密度遠遠超過二戰(zhàn)的標準，再加上“范弗里特彈藥量”，美軍認為，憑借強大的壓制火力，只需動用兩個營的兵力，五天內就可以拿下這兩個高地，傷亡不會超過200人。
“范弗利特彈藥量”下美軍打完的炮彈殼
然而出乎美軍意料的是，“上甘嶺戰(zhàn)役”成為現(xiàn)代戰(zhàn)史上最慘烈的一場戰(zhàn)役，美軍的豪言壯語也成為世界笑話。雖然當時的志愿軍炮兵裝備仍不及美軍，但已經有了很大的改善，已經頗具規(guī)模。據(jù)統(tǒng)計，上甘嶺戰(zhàn)役期間志愿軍參戰(zhàn)的山炮、野炮、榴彈炮多達133門，其中有相當數(shù)量的M1榴彈炮！盡管當時志愿軍已經換裝蘇械，裝備蘇制火炮。但M1榴彈炮仍然是重要的壓制火力。該炮不僅是志愿軍手中口徑最大的榴彈炮，而且射程遠、精度高，既能壓制敵前沿陣地火力點和迫擊炮陣地，還能打擊在敵縱深集結運動的敵軍。面對強大的美軍，志愿軍及時調整部署，將炮兵火力集中于上甘嶺方向。一時間，上甘嶺地區(qū)雙方大口徑火炮云集，美國軍隊傾瀉了190多萬發(fā)炮彈，將上甘嶺山頭削低2米，志愿軍陣地被炸成半米多深的土沫！志愿軍炮兵也不示弱，也向敵發(fā)射了35萬發(fā)炮彈。
志愿軍利用M1式155毫米榴彈炮轟擊敵軍
由于美軍炮兵實力還是要強于志愿軍，所以志愿軍進行的反炮兵作戰(zhàn)，都是利用靈活的“游擊戰(zhàn)”戰(zhàn)法，將火炮分散布置和坑道相結合，利用美軍炮兵驕縱輕敵，重點打擊美軍前沿的迫擊炮群和榴彈炮陣地，志愿軍炮30團五連曾經使用一門M1榴彈炮，在全縱深內實施機動和火力支援，一個月的時間里，擊潰美軍十余次集團沖鋒，擊毀美軍105毫米以上榴彈炮48門、迫擊炮3門、坦克7輛，彈藥庫10座，創(chuàng)造了我炮兵歷史上的奇跡！全連榮立一等功！美國的戰(zhàn)地記者就曾經坦言：“上甘嶺戰(zhàn)斗困難的主要原因是因為中國大炮發(fā)揮了驚人的作用！”美國通訊社也稱：“共軍的炮火經常使進攻的聯(lián)軍陷于癱瘓，使那些爬上山頂?shù)穆?lián)軍全軍覆沒”！
這就是那門創(chuàng)造奇跡的M1式155毫米榴彈炮，現(xiàn)陳列于博物館中
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