1910年，經(jīng)歷了庚子國變、廢除科舉、預(yù)備立憲的清廷已經(jīng)是風(fēng)中之殘燭，而彼時歐洲國界上，英德海軍的競爭日趨激烈，海上爭鋒的公海艦隊和皇家海軍讓整個歐洲都睡在“火藥桶”之上，列強(qiáng)如狼似虎的注視著衰朽不堪的清廷，希望能夠在歐洲全面陷入戰(zhàn)火之前壯大自己的力量。
這一年的冬天，10月26日，滿洲里出現(xiàn)了第一例鼠疫感染病例，此后，被歐洲人稱之為黑死病的“死神”在東北肆虐起來，死亡數(shù)字一天比一天高。哈爾濱、長春、沈陽在不到半個月內(nèi)先后成為感染區(qū)，甚至哈爾濱在11月15日已經(jīng)隔離了數(shù)萬人。
1910年哈爾濱鼠疫隔離養(yǎng)病院
盡管是寒冬，但鼠疫的傳染絲毫不比溫暖的季節(jié)差。在冷冽的東北，人們竭力的照顧得病的親人，因此一個人感染導(dǎo)致一家人被傳染，越來越多的死人無法得到及時的安置，糟糕的衛(wèi)生條件、落后的醫(yī)學(xué)理論、跳大神的驅(qū)魔儀式都讓黑死病的傳播更加迅猛。
黑死病有多可怕？
第一次爆發(fā)是在公元542年，它橫行地中海世界兩個世紀(jì)之久，讓死亡人數(shù)達(dá)到了一億人左右；第二次爆發(fā)于文藝復(fù)興時期的歐洲，導(dǎo)致2500萬人死亡。
看起來，中國東北已經(jīng)無藥可救，感染來得太過迅猛，而且這一次的鼠疫似乎與之前的鼠疫都有所不同，來自日本的醫(yī)生解剖了數(shù)百只老鼠也沒有找到病原體，而且寒冷的嚴(yán)冬似乎阻擋不了鼠疫病菌的存活。
面對這樣一種來勢洶洶，但卻不知病原體來自何處、不明感染方式為何的病毒，似乎是兇多吉少。
走馬上任的防疫大臣施肇基遍邀名醫(yī)去主持東北防疫工作，可是面對到21世紀(jì)都被認(rèn)為“最致命感染病之一”的鼠疫，那些聲名鵲起的中醫(yī)大家、西醫(yī)教授一個個面露難色，誰都不想為了賺錢把自己的命都丟了。
在這樣的情境下，出身馬來西亞，后赴英國留學(xué)攻讀醫(yī)學(xué)專業(yè)，師從諾貝爾生理學(xué)及醫(yī)學(xué)獎獲得者的海外華僑伍連德，被清廷任命為天津陸軍軍醫(yī)學(xué)堂副監(jiān)督，12月24日，他帶著副手林家瑞以及一些簡單的醫(yī)學(xué)儀器到達(dá)了幾乎已經(jīng)變?yōu)樗莱堑墓枮I。
斗鼠斗士伍連德肖像
當(dāng)時的伍連德面對這樣的一個局面：
1、世界上還沒有發(fā)明有效殺菌的青霉素，意味著他沒有合適的藥物阻斷病菌傳播。
2、接近于文盲的中國百姓根本不懂什么是“隔離”，“防疫”，就連鄉(xiāng)紳也不知道應(yīng)該與患者保持一定距離，以防止傳染。
3、東北缺少足夠的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)人才，西醫(yī)醫(yī)院寥寥無幾。
更嚴(yán)重的是，東北還面臨日俄兩國的爭奪。自1905年日俄戰(zhàn)爭結(jié)束以來，俄國一直沒有放棄繼續(xù)爭奪東北權(quán)益，而日本則希望將資源豐富、土地肥沃的東北轉(zhuǎn)變?yōu)樽约旱膭萘Ψ秶椭趁竦?，讓東北作為向北抵御俄國進(jìn)一步向遠(yuǎn)東擴(kuò)張，向南對中國施加壓力的理想戰(zhàn)略基地。因此，日俄兩國在防疫事項上爭奪不休，競相推選本國人士為防疫措施主持人，而對伍連德的工作卻并不愿積極配合。
日本生物學(xué)家北里柴三郎在鼠疫感染者的身上分離出了鼠疫桿菌，經(jīng)過對鼠疫桿菌的初步研究，日本的醫(yī)學(xué)專家們認(rèn)為鼠疫是依靠老鼠身上的跳蚤傳播到人體上的。但伍連德卻不以為意，他發(fā)現(xiàn)東北天氣十分寒冷，老鼠很少出來活動，怎么能夠感染給人類呢？于是繼續(xù)向疫情最為嚴(yán)重的傅家甸調(diào)查，發(fā)現(xiàn)疫情最初是在一個俄國人和當(dāng)?shù)鼐用褡胶但H的窩棚里傳染出來的。
旱獺是鼠疫的典型攜帶者之一，但在當(dāng)時，人們還不知道，因此伍連德推測，鼠疫病菌可能來自于旱獺身上，而且是依靠人與人互相傳播。
12月27日，伍連德了解到當(dāng)日一位死亡的旅店店主身前曾接待過一位毛皮商人，于是力排眾議，在施肇基的支持下解剖患者尸體，重新研究后發(fā)現(xiàn)死者血液和器官內(nèi)存在大量鼠疫桿菌，而此時也在土撥鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量鼠疫桿菌，由此伍連德立刻通電北京，要求即可實施防疫工作。
話劇伍連德解剖患者尸體
如果要控制東北鼠疫，就必須對所有公共設(shè)施一一加以防疫、消毒、隔離，控制病毒的蔓延，加之當(dāng)時大批闖關(guān)東的年輕人要回到家鄉(xiāng)，疫情有向關(guān)內(nèi)擴(kuò)張的危險。
于是伍連德拜訪了俄國中東鐵路管理局局長霍爾瓦特將軍與俄國的杰出醫(yī)學(xué)家依沙恩斯基，在闡明了病毒是靠人人接觸與唾沫傳播的推論后，為了保護(hù)俄國僑民，霍爾瓦特立刻批準(zhǔn)伍連德使用1300節(jié)配有簡易暖爐的火車車皮作為臨時防疫所。但被派往東北進(jìn)行防疫工作的北里柴三郎的學(xué)生并不相信鼠疫是靠人人傳播，伍連德只能放棄尋求日本的支持。
1911年1月2日，北洋醫(yī)學(xué)堂首席教授法國人梅斯尼趕到鼠疫重災(zāi)區(qū)，他和日本人一樣，并不相信鼠疫能靠人人傳播，對伍連德的理論嗤之以鼻，甚至斥責(zé)伍連德“你這個中國佬敢藐視我，目無尊長”，并且要求自己主持東北防疫工作。
本來，清廷更相信作為醫(yī)學(xué)界泰斗的梅斯尼，但是隨著關(guān)外病情的蔓延，東北之外的地區(qū)即將迎來一大波感染源，清廷只能緊急任命伍連德為全權(quán)防疫大臣。氣憤的梅斯尼決定親自推翻伍連德的理論，結(jié)果卻在1月11日因感染鼠疫救治無效死亡。這毫無疑問證明了伍連德的理論是正確的。
全權(quán)總醫(yī)官伍連德
伍連德迅速動用軍警設(shè)置隔離區(qū)，阻止病毒的進(jìn)一步擴(kuò)散，同時上書清廷，要求火化死者尸體，以此阻斷這種能夠生活在寒冷空氣中的病菌的擴(kuò)散。在入土為安保守觀念的中國，此書引起軒然大波，無數(shù)鄉(xiāng)紳大臣激烈反對，但在施肇基的支持下，清廷最終批準(zhǔn)了火化事宜。
1911年的大年初一，傅家甸堆積的數(shù)千具尸體被付之一炬，伍連德要求全體文武官員在場，確保所有染疾尸體全部被焚化才宣告工作完成。
2月6日，俄國醫(yī)務(wù)總監(jiān)馬力諾夫斯基抵達(dá)哈爾濱，仿效伍連德焚燒患者尸體，甚至從墳?zāi)估锿诔鲆磺Ф嗑哌z體加以焚燒。
3月1日，經(jīng)過二十四小時的等待，鼠疫感染報告確定為零，中國的防疫人員們歡欣鼓舞，這意味著鼠疫終于被中國防疫人員戰(zhàn)勝了。
當(dāng)年召開的萬國鼠疫大會中，伍連德以在中國東北控疫實際行動真正的贏得了大家信服，被推舉為大會主席，可知道當(dāng)時連分離出鼠疫桿菌的北里柴三郎也只不過是副主席，可見國際醫(yī)學(xué)界對于他的認(rèn)同。
多國醫(yī)學(xué)專家和伍連德合照
1913年，他成為第一個在世界權(quán)威醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》上發(fā)表論文的中國人。
1926年，他整合出版了自己關(guān)于1910年東北鼠疫的研究報告，讓世界對于鼠疫的認(rèn)識更上一層樓。報告中除了詳盡的介紹了傳統(tǒng)的腺鼠疫之外，更加致命的肺鼠疫也相應(yīng)的普及給了大家，進(jìn)入了人們的視野之中。
伍連德作為一位醫(yī)生，在國家衰亡的情況下力挽狂瀾，拯救了東北數(shù)十萬條性命。因為他和醫(yī)務(wù)工作者的努力，東北的死亡數(shù)字停留在了六萬人，如果沒有伍連德，這一數(shù)字很可能將升級為全中國六十萬人死亡。
伍連德對于國際傳染病研究做出的貢獻(xiàn)是無比偉大的，他在醫(yī)學(xué)上的地位是毋庸置疑的。作為一名醫(yī)生，他將永遠(yuǎn)被世界上的醫(yī)務(wù)工作者銘記。
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