2009年4月21日，歐洲南方天文臺宣布發(fā)現
格利澤581e的消息，并且更精確的測量格利澤581d的軌道，確認它確實位在適居區(qū)域當中。瑞士日內瓦天文臺的天文學家史帝芬·奧戴利等人（Stéphane Udry）于2007年4月24日使用
歐洲南方天文臺位于
智利拉息拉天文臺（La Silla Observatory）3.6米
望遠鏡的高精度視向速度行星搜索器（High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher）發(fā)現格利澤581d。該研究小組使用徑向速度法來搜尋行星，這種方法可以根據主
恒星受到
重力的影響程度來測量行星的質量與大小。
格利澤581d（英語、德語：Gliese 581 d）是一顆系外行星，繞行位于天秤座的紅矮星格利澤581，距離地球約20.5光年。2015年3月，英國學者表示在更加準確的研究方法的幫助下，已經確認“格利澤581d”的確存在。它的質量為地球質量的8倍，被認為是一顆超級地球。于2007年發(fā)現格利澤581d的科學家小組在2009年4月下旬借由新的觀測結果判斷該行星位于適居帶當中，意味著它可能有液態(tài)水或
生物存在。
母恒星
格利澤581的運動軌跡表明格利澤581d的質量最少是5.6倍地球質量。假定格利澤581行星系的各行星軌道都
共面進行的動態(tài)模擬顯示，只要格利澤581d的質量超過其最小質量的1.6到2倍，行星系統就無法保持穩(wěn)定的軌道。因此，格利澤581d的質量不應超過13.8倍地球質量。2009年4月的研究顯示格利澤581d的軌道位于理論的適居區(qū)之內，代表液態(tài)水可能存在行星上。發(fā)現者史帝芬·奧戴利認為：“格利澤581d可能被“深且巨大的海洋”所覆蓋，它也是首顆被認真考慮的
海洋行星候選。科學家原先認為格利澤581d太冷而無法讓液態(tài)水存在，因此無法支持類似地球的生命型態(tài)生存。但是因為地球沒有任何
溫室的情況下約為
攝氏-18度，而且根據格利澤581d理論上的
溫室效應，
天文學家支持該行星的
氣候條件可以允許液態(tài)水的存在，因此生物可能可以在行星表面生存。
英國最近一項研究證明，天文學家此前探測到的神秘信號，確實是來自于一顆被命名為“格利澤581d”的行星。值得注意的是，這顆行星的地理環(huán)境與地球類似，上面很有可能有水的存在。
報告稱，這一研究結論是振奮人心的，信號的傳輸說明這顆星球上很有可能有其他生命居住。另一方面，與地球相似的環(huán)境，也可能促使該行星成為人類未來太空移民的候選之一。
“格利澤581d”存在與否曾一度產生爭議。
2010年，天文學家就接收到了“格利澤581d”發(fā)出的信號。美國賓州州立大學的學者們2014年分析認為，這些信號只是距離地球22光年之外的其他星球發(fā)出的“噪音”，斷言“格利澤581d”——及其伙伴“格利澤581g”——根本就不存在。不過，英國學者的最新研究可能讓“格利澤581d”的“命運”峰回路轉。瑪麗皇后大學和赫特福德大學的科學家們表示，賓州州立大學把研究大行星的方法套用到了小行星身上，可能因此錯過“格利澤581d”。
2014年7月3日，美國賓夕法尼亞州立大學天文學家保羅·羅伯遜在刊發(fā)于《科學》雜志的文章中說，科學家先前認為最可能存在生命的10顆“超級地球”中，格利澤581g和格利澤581d甚至連星球都不是。
天文學家常用徑向速度法尋找太陽系外行星，不過，這一方法有時會被恒星本身劇烈活動影響，以至把恒星活動當作是另有行星存在。星體磁活動有時會改變部分星體大氣的旋轉速度，超級熱氦和鈉原子發(fā)光情況極易受到這類磁活動影響。羅伯遜等研究人員使用歐洲南方天文臺的HARPS光譜儀和美國凱克天文臺的HIRES光譜儀，經分析后認為那些被認為屬于581g和581d的“活動”信號實際上是紅矮星格利澤581的強烈局部磁活動，類似太陽黑子。
“格利澤581d”行星大小約為地球的3倍，是人類在太陽系之外發(fā)現的第一個位于宜居帶中的行星，被稱為“超級地球”。它距離地球22光年，在浩瀚的宇宙中算得上是“鄰居”?！案窭麧?81d”圍繞“格利澤581”公轉，并且位于后者的宜居帶中，是人類潛在的太空移民選擇，人稱“超級地球”。在更加準確的研究方法的幫助下，英國學者們表示，已經確認“格利澤581d”的確存在。格利澤581d’存在（與否）事關重大，因為這是科學家首次在另一個恒星的宜居帶中發(fā)現類似地球的行星，但是被確認存在的超級地球格利澤581d曾被被科學界否認真實性，認為是地球發(fā)出的“噪音”。這個超級地球被確認存在讓大家對外星人更加好奇，如果宇宙中真的有另一個超級地球存在，那么它會孕育另一批文明也是情理之中的。
超級地球被確認存在距離地球22光年的地方，體積是地球的3個大，質量至少是地球的4.5倍，圍繞一顆矮星公轉，周期是為28.15天，科學家認為它或許有液態(tài)水，適合已知生命的生存。其實在這一顆超級地球之前科學家也曾發(fā)現一顆距離地球有40光年的超級行星，它的直徑是地球的2.7倍，質量是地球的7倍，它的表面溫度很高能到達230攝氏度，如果它擁有生命，那么這些外星人對于地球來說無疑是極其恐怖的。
經過對比，考慮到地球移民，顯然格利澤581d才是真正適合人類生存的環(huán)境，格利澤581d才是首個系外宜居星球。當然22光年對于星球之間是很近的，但如果地球人類要移民，起碼得突破光速駕駛。
