而外界的人在看的時(shí)候，尤其是一些沒(méi)有站在管理層的角度接觸咨詢公司的人，往往看到的是：他們好貴呀！就這么幾個(gè)人幾個(gè)月！他們又沒(méi)做過(guò)實(shí)際的 operation 怎么出解決方案等等，繼而的產(chǎn)生疑問(wèn)：咨詢公司的意義是什么？
想要回答這個(gè)問(wèn)題，我們可能先需要簡(jiǎn)單的回顧下咨詢行業(yè)的歷史。
咨詢公司產(chǎn)生于美國(guó)，隨著 19 世紀(jì) 80 年代開(kāi)始美國(guó)的經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，越來(lái)越多的企業(yè)的內(nèi)部管理已經(jīng)很難滿足業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的需求，而此時(shí)，外部的行業(yè)法律監(jiān)管也開(kāi)始逐漸嚴(yán)苛起來(lái)，于是這些企業(yè)家們開(kāi)始尋求外部建議，這也就催生了最早一批的管理咨詢公司的誕生，如 Arthur D. Little, A.T. Kearney, McKinsey & Company 等等，當(dāng)時(shí)這些公司主要是由工程師、律師、會(huì)計(jì)師們組成的，當(dāng)然，各家會(huì)有不同的傾向，這也造成了不同的 firm 之間，culture 會(huì)不太一樣，比如 McKinsey & Company 的創(chuàng)始人 James McKinsey 是會(huì)計(jì)師，他認(rèn)為：只要從業(yè)者們能夠通過(guò)訓(xùn)練具備更加復(fù)合的能力，那么是完全可以滿足客戶的各項(xiàng)服務(wù)需求的；更重要的，能夠給公司帶來(lái)遠(yuǎn)高于原有業(yè)務(wù)的收益。而 The Boston Consulting Group 的創(chuàng)始人 Bruce Henderson，其工程學(xué)學(xué)士的背景，則帶給了 BCG 不太一樣的文化和貢獻(xiàn)，如工程領(lǐng)域非常著名的“波士頓經(jīng)驗(yàn)曲線”，以及大家耳熟能詳?shù)摹安ㄊ款D矩陣”等等，而這一切，讓 BCG 即使是在今天看起來(lái)，都顯得非常學(xué)術(shù)派，還有了一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)?，萌萌的外?hào)： “博士屯”。
而當(dāng)時(shí)這些咨詢公司的價(jià)值在哪里呢？
最初的時(shí)候，咨詢公司的價(jià)值更多的在于某一領(lǐng)域的技術(shù)咨詢，但到了 30 年代的時(shí)候，隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)加劇及政府管制，企業(yè)開(kāi)始尋求改進(jìn)自身的方法，一些企業(yè)開(kāi)始尋求戰(zhàn)略制定、財(cái)務(wù)流程改進(jìn)等，而政府部門(mén)此時(shí)也開(kāi)始雇傭管理咨詢公司幫助解決一些問(wèn)題，如二戰(zhàn)時(shí)美國(guó)政府就雇傭了大量咨詢顧問(wèn)為重組軍隊(duì)架構(gòu)提供建議，此時(shí)，隨著客戶的不斷增多，咨詢公司也開(kāi)始擴(kuò)張，大量的商學(xué)院學(xué)生開(kāi)始涌入這個(gè)行業(yè)。慢慢的，這個(gè)行業(yè)形成了正向循環(huán)，越來(lái)越多的客戶及項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)——越來(lái)越多的頂級(jí)雇員加入——市場(chǎng)上良好的口碑及最佳實(shí)踐——更多的客戶及項(xiàng)目，在這個(gè)過(guò)程中，這個(gè)行業(yè)一方面保持了優(yōu)質(zhì)的人才供給，另一方面，大量的實(shí)際項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)，也使咨詢公司逐步建立起了一套以方法論為核心的，自己的知識(shí)體系及相應(yīng)的數(shù)據(jù)庫(kù)。后來(lái)隨著 20 世紀(jì) 90 年代信息化時(shí)代的到來(lái)，ERP 浪潮的興起，更是催生了一批咨詢公司的誕生：比如人們熟知的 ABCDI (Accenture, BearingPoint, Capgemini, Deloitte, IBM)。
而隨著21世紀(jì)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，尤其是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)及云計(jì)算的大規(guī)模興起，又使得咨詢公司的價(jià)值這個(gè)問(wèn)題被重新提起，一方面，整個(gè)咨詢行業(yè)已經(jīng)很久沒(méi)有提出像波士頓矩陣（提出者：Bruce Henderson）、供應(yīng)鏈管理（提出者：Peter F．Drucker，發(fā)展者：Michael E. Porter）這些經(jīng)典的方法論，另一方面，在人才的供給上，越來(lái)越多的人正在涌向互聯(lián)網(wǎng)，這都給咨詢行業(yè)帶來(lái)了一定的沖擊，而咨詢公司以前標(biāo)志性的行業(yè)最佳實(shí)踐及行業(yè)數(shù)據(jù)所帶來(lái)的信息不對(duì)等優(yōu)勢(shì)，也似乎正在被互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)顛覆性的工具抹平。當(dāng)然，每天都在給客戶進(jìn)行轉(zhuǎn)型的咨詢公司也很早意識(shí)到了這一點(diǎn)，并正在進(jìn)行積極的轉(zhuǎn)型，加快這方面的能力，諸如大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等等。
那么，對(duì)于咨詢公司來(lái)說(shuō)，其一直不變的價(jià)值在哪里呢？筆者認(rèn)為有如下這么幾點(diǎn)：
1. 政治因素：
這可能是咨詢公司提供的最重要的價(jià)值之一，即企業(yè)內(nèi)部借由外部顧問(wèn)發(fā)起的企業(yè)內(nèi)部資源重新配置。當(dāng)企業(yè)需要推行一個(gè)變革時(shí)，尤其是不受歡迎的變革時(shí)，需要一家有良好聲譽(yù)的外部專業(yè)機(jī)構(gòu)帶來(lái)的專家意見(jiàn)，一方面，可以向上爭(zhēng)取資源，另一方面，可以向下順利推行。所以，對(duì)于咨詢公司來(lái)說(shuō)，品牌很重要，因?yàn)槠放颇撤N程度上意味著權(quán)威。所以，對(duì)于咨詢公司的交付物來(lái)說(shuō)，storyline 很重要，因?yàn)閲?yán)謹(jǐn)、富有邏輯，充滿著數(shù)據(jù)支撐的故事，可以用來(lái)力排眾議。
當(dāng)然，也許有人會(huì)覺(jué)得，這和咨詢公司理應(yīng)存在的價(jià)值不一樣，但實(shí)際上，咨詢公司的存在價(jià)值，首先應(yīng)該是解決客戶現(xiàn)有的問(wèn)題，而政治問(wèn)題，是非常重要而又非常難以解決的，從這個(gè)角度講，這個(gè)價(jià)值其實(shí)是非常大的。如果你能幫助董事會(huì)順利推行一向不受歡迎的決議，那你很厲害，如果你還能順道干掉幾個(gè)董事會(huì)眼中的異己分子，那么你簡(jiǎn)直就是個(gè)超額完成任務(wù)。
2. 對(duì)于某一現(xiàn)象/問(wèn)題的深入研究：
通常來(lái)說(shuō)，一個(gè)咨詢顧問(wèn)很難一直專注于某一特定行業(yè)，但一般會(huì)專注于某一個(gè)或某幾個(gè)現(xiàn)象/問(wèn)題的解決方案，咨詢公司的一個(gè) team，通常是由幾個(gè)在此方面知識(shí)互補(bǔ)的咨詢顧問(wèn)組成的臨時(shí)團(tuán)隊(duì)。而如果在甲方，通常來(lái)講，你有一個(gè)日常處理工作，有一個(gè)明顯的邊界，很難一直專注于某一個(gè)具體難題的持續(xù)研究。比如：我做零售行業(yè)的電子商務(wù)轉(zhuǎn)型，我做完這個(gè)項(xiàng)目還有下一個(gè)，下一個(gè)做完還有下一個(gè)，也許行業(yè)不同，今天是家電，明天是航空，后天是家居，但都是電子商務(wù)轉(zhuǎn)型，但如果在甲方，我做完這個(gè)行業(yè)的這個(gè)項(xiàng)目，就沒(méi)有了，我遇到的，解決過(guò)的問(wèn)題，僅限于這一個(gè)行業(yè)內(nèi)，一家公司內(nèi)。
而也是因?yàn)檫@個(gè)原因，筆者認(rèn)為，真正優(yōu)質(zhì)的 Boutique Firm 長(zhǎng)期是看好的?，F(xiàn)在的客戶也慢慢的不再追求大而全的咨詢公司，而是會(huì)根據(jù)自己遇到的問(wèn)題，找這個(gè)行業(yè)的專家來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，而在這個(gè)時(shí)候， Boutique Firm 長(zhǎng)期在一個(gè)領(lǐng)域研究的價(jià)值就得到了體現(xiàn)。
3. 縱向跨層級(jí)的信息溝通：
咨詢顧問(wèn)在入場(chǎng)后，通常會(huì)用較短的時(shí)間進(jìn)行跨層級(jí)的數(shù)據(jù)收集及訪談（視項(xiàng)目情況而定時(shí)間長(zhǎng)度），上至 CXO，下至一線實(shí)操人員。我們?cè)谡{(diào)研時(shí)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，跨層級(jí)的信息傳導(dǎo)通常存在信息失真性和信息失效性，尤其對(duì)于組織架構(gòu)龐大且復(fù)雜的巨無(wú)霸公司，這點(diǎn)尤其明顯，而外部特種部隊(duì)手術(shù)刀似的快速訪談（且相對(duì)中立，利益相關(guān)較為模糊的立場(chǎng)），通常能夠得到最一線的信息進(jìn)行快速的整合分析，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)其中的問(wèn)題。
4. 橫向跨部門(mén)的信息溝通：
在做項(xiàng)目的過(guò)程中，其實(shí)可以發(fā)現(xiàn)，甲方公司各個(gè)部門(mén)的同事們是很專業(yè)的，平時(shí)沒(méi)有遇到問(wèn)題時(shí)，運(yùn)轉(zhuǎn)的通常較為良好，但一旦有突發(fā)問(wèn)題，或需要執(zhí)行跨部門(mén)的項(xiàng)目時(shí)，不同部門(mén)的信息溝通是很難的，大家都懂自己那部分的業(yè)務(wù)，可是都聽(tīng)不懂別人在說(shuō)什么，還是一樣的，組織結(jié)構(gòu)龐大復(fù)雜的公司，跨部門(mén)的溝通一直是其難題之一，這時(shí)候，外部咨詢顧問(wèn)在其中的價(jià)值就得到了顯現(xiàn)。
作者：Jason Li
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