在哺乳動物新皮質(zhì)發(fā)育過程中,神經(jīng)前體細胞逐漸改變其特征和形態(tài),依次形成神經(jīng)元、星形膠質(zhì)細胞和少突膠質(zhì)細胞。順序性分化是一種進化機制,神經(jīng)元和膠質(zhì)細胞的生成時間受到嚴格調(diào)控。前期研究表明,神經(jīng)系統(tǒng)的內(nèi)外因素影響神經(jīng)前體細胞神經(jīng)源性向膠質(zhì)源性轉(zhuǎn)變。一個潛在機制是神經(jīng)前體細胞的內(nèi)源因素,如神經(jīng)前體細胞表面受體和轉(zhuǎn)錄因子;另一個潛在機制是外源信號,如神經(jīng)元分泌的因子。然而,除神經(jīng)系統(tǒng)外,其他系統(tǒng)如血管是否影響神經(jīng)前體細胞神經(jīng)源性向膠質(zhì)源性轉(zhuǎn)變的機制需要更全面的研究。在神經(jīng)前體細胞增殖和依次分化產(chǎn)生神經(jīng)元和星形膠質(zhì)細胞的同時,中樞神經(jīng)系統(tǒng)變得血管化。由高特異性內(nèi)皮細胞組成的腦血管系統(tǒng)作為神經(jīng)前體細胞微環(huán)境的重要調(diào)節(jié)者,參與氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)運輸,監(jiān)測細胞代謝等以維持正常的腦功能。然而,發(fā)育中的腦血管調(diào)控神經(jīng)前體細胞神經(jīng)源性向膠質(zhì)源性轉(zhuǎn)變的機制尚不清楚。
4月30日,中國科學院動物研究所研究員焦建偉研究組在Advanced Science上發(fā)表了題為Endothelial cells mediated by UCP2 control the neurogenic-to-astrogenic neural stem cells fate switch during brain development的研究論文。該工作揭示了腦血管內(nèi)皮細胞在發(fā)育中的新皮質(zhì)中調(diào)節(jié)神經(jīng)前體細胞神經(jīng)源性向膠質(zhì)源性轉(zhuǎn)變的作用機制。
線粒體是血管內(nèi)皮細胞的信號細胞器,研究人員關(guān)注到內(nèi)皮細胞中線粒體內(nèi)膜分子UCP2。研究發(fā)現(xiàn)隨著發(fā)育的進行,UCP2在血管內(nèi)皮細胞中的表達水平逐漸升高。內(nèi)皮細胞UCP2基因敲除導致內(nèi)皮細胞代謝水平改變,減少血管直徑。研究還發(fā)現(xiàn),內(nèi)皮細胞的紊亂導致神經(jīng)前體細胞神經(jīng)發(fā)生向膠質(zhì)發(fā)生的過渡時間提前,最終導致神經(jīng)元數(shù)目減少,星形膠質(zhì)細胞數(shù)目增多,并且內(nèi)皮細胞UCP2基因敲除導致小鼠出生后星形膠質(zhì)細胞數(shù)目持續(xù)增加。研究人員進一步通過對腦血管內(nèi)皮細胞進行RNA測序,發(fā)現(xiàn)糜蛋白酶CMA1表達增強導致血管緊張素II(Ang II)分泌到內(nèi)皮細胞外。內(nèi)皮細胞來源的Ang II結(jié)合到神經(jīng)前體受體(血管緊張素II 1a型受體,Agtr1a)進而激活JAK-STAT通路啟動膠質(zhì)發(fā)生。此外,抑制內(nèi)皮細胞UCP2表達促進人神經(jīng)前體細胞向星形膠質(zhì)細胞分化,減少人神經(jīng)前體細胞向神經(jīng)元的分化。
綜上所述,研究揭示了大腦發(fā)育中血管分泌重要的調(diào)控因子影響神經(jīng)前體細胞順序分化的新機制,為神經(jīng)細胞發(fā)生向星形膠質(zhì)細胞發(fā)生過渡時間的精確性調(diào)控提供了更全面的理解,并有助于認識胚胎期大腦皮層發(fā)育的復雜性以及大腦發(fā)育的進程和基本規(guī)律,為神經(jīng)系統(tǒng)疾病的診斷提供理論基礎(chǔ)。
研究工作得到科技部、國家自然科學基金委員會、中科院戰(zhàn)略性先導科技專項等的資助。
來源:中國科學院動物研究所
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