Facebook改名為Meta，以及超火的“元宇宙”到底是個(gè)什么宇宙？
在技術(shù)專家和風(fēng)險(xiǎn)投資家的世界里，不時(shí)會冒出一些新的概念，新的詞，一些科幻般的未來圖景。其中最新的一個(gè)便是“元宇宙”（Metaverse，由前綴“meta”（超越）和詞干“verse”（宇宙）組合而成）。 一些人說，它被夸大了——不會取得進(jìn)展，或者已經(jīng)過時(shí)了——而另一些人說，它是不可避免的未來，毫無疑問是革命性的。但你應(yīng)該知道的最重要的事情是，它吸引了大量的投資。 許多強(qiáng)大的公司都認(rèn)為，你很快就會使用它。
2020 年開始，元宇宙的概念在科技圈中被少數(shù)人開始討論，而這個(gè)概念被徹底引爆是Facebook。Facebook CEO馬克·扎克伯格提出，元宇宙將會顛覆未來的人類社會，并且要在未來全面投入，將Facebook從一家社交網(wǎng)絡(luò)公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患摇霸钪婀尽薄＿@使得元宇宙概念迅速從科技、創(chuàng)投領(lǐng)域出圈，在社交圈爆火。
四個(gè)月前，扎克伯格與員工分享了公司新的、雄心勃勃的愿景，從廣告銷售到虛擬現(xiàn)實(shí)，該公司所有部門的“首要目標(biāo)”是“幫助激活元宇宙”。
從Facebook到Meta 周四，在Facebook的年度Connect大會上，扎克伯格更是宣布母公司將從原本的Facebook更名為Meta，并詳細(xì)介紹了他的公司如何致力于打造一個(gè)新版本的互聯(lián)網(wǎng)。
A future made by all of us 他說：“我們相信元宇宙將成為移動互聯(lián)網(wǎng)的繼承者，我們將能夠感受到現(xiàn)實(shí)——就像我們和人們就在一起，不管我們實(shí)際上相隔多遠(yuǎn)”?！霸诤芏喾矫妫钪媸巧缃患夹g(shù)的終極表達(dá)?！?/section>他想象的元宇宙是一個(gè)虛擬的環(huán)境，在那里用戶(通過數(shù)字化身)可以彼此實(shí)時(shí)互動。在這個(gè)龐大的、沉浸式的虛擬世界里，你可以玩游戲、購買數(shù)字商品(包括房地產(chǎn))、上學(xué)、看新聞、見人等等。 元宇宙是一個(gè)物理世界和數(shù)字世界結(jié)合的地方。元宇宙的形態(tài)跟前幾年大火的電影《頭號玩家》里的“綠洲”類似，在《頭號玩家》設(shè)定的“綠洲”里，有一個(gè)完整運(yùn)行的虛擬社會形態(tài)，包含各行各業(yè)的無數(shù)數(shù)位內(nèi)容、數(shù)位產(chǎn)品。
在元宇宙里，你的數(shù)字化身——虛擬化身，可以進(jìn)行社交、娛樂、消費(fèi)交易等現(xiàn)實(shí)世界的的活動，肉身不再成為一些體驗(yàn)的限制，在這里虛擬化身的你可以深度參與數(shù)位世界，諸如交友，購物，參與任何首映禮、演唱會、藝術(shù)品拍賣等活動，你還也可以在這里工作賺錢，進(jìn)行價(jià)值交換。 這個(gè)世界的中心將是虛擬現(xiàn)實(shí)，一個(gè)你已經(jīng)可以通過VR頭戴式設(shè)備進(jìn)入的數(shù)字世界。它還將包括增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，將數(shù)字世界的元素疊加在現(xiàn)實(shí)之上——想想Pokémon Go。 互聯(lián)網(wǎng)興起時(shí)，有個(gè)口號是讓世界成為地球村?；ヂ?lián)網(wǎng)讓世界距離近了，但是世界并沒有變成一個(gè)和諧的村子，大家還是在各自的地域、宗教、文化里分裂，甚至因?yàn)橐恍O端的事件，分裂與鴻溝更加嚴(yán)重。 而元宇宙提供一個(gè)無限大的虛擬數(shù)位世界，在各個(gè)領(lǐng)域內(nèi)可以直接深度參與互動，打破實(shí)體世界的次元壁，世界從地球村變成了一個(gè)大型數(shù)位社群，對于社會形態(tài)和文明的產(chǎn)生無法想像的影響。當(dāng)然，這是理想的說。
從一個(gè)角度來看，它是互聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)版本。 從另一個(gè)角度來看，它只是虛擬世界游戲“第二人生”（Second Life）的一個(gè)更好的版本，后者于2003年推出時(shí)，將自己宣傳為一個(gè)在線虛擬世界。在那里，人們可以使用虛擬形象與他人互動。虛擬世界中的居民可以參與活動、建造、創(chuàng)造或購物。他們還可以相互交易虛擬財(cái)產(chǎn)和服務(wù)。但幾年之內(nèi)，它基本上成了一座鬼城。
被稱為“賽博朋克之父”的作家威廉·吉布森在1984年的小說《神經(jīng)漫游者》中引入了虛擬集體“網(wǎng)絡(luò)空間”（cyberspace）的概念，然后尼爾·史蒂芬森在1992年的小說《雪崩》中創(chuàng)造了“元宇宙”這個(gè)詞。 巧合的是，這兩部小說都是反烏托邦，人們在虛擬世界中尋求庇護(hù)，以逃離搖搖欲墜的社會。 而現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)進(jìn)步到我們也許可以建立真實(shí)的元宇宙的地步，很多公司也一直在告訴我們元宇宙的到來。 制作第三人稱射擊游戲Fortnite（堡壘之夜）的游戲公司Epic Games的老板Tim Sweeney不久前表示，該公司的目標(biāo)是打造“類似科幻小說中的元宇宙”。 微軟首席執(zhí)行官Satya Nadella表示，他的公司正在努力構(gòu)建一個(gè)“數(shù)字和物理世界融合”的“企業(yè)元宇宙”。
價(jià)值410億美元的游戲平臺Roblox的創(chuàng)始人David Baszucki，他最近也寫道：“元宇宙可以說是在線交流的一個(gè)巨大轉(zhuǎn)變，就像電話或互聯(lián)網(wǎng)一樣?！?/section>計(jì)算機(jī)圖形芯片制造商N(yùn)VIDIA首席執(zhí)行官Jensen Hang則表示：“我相當(dāng)肯定元宇宙將是一個(gè)比我們目前的經(jīng)濟(jì)規(guī)模更大的新經(jīng)濟(jì)體”。NVIDIA在元宇宙領(lǐng)域的投資曾讓一些人預(yù)測，該公司的增長有朝一日會超過Apple。
每一家兜售元宇宙的公司都是從自己的優(yōu)勢所在接近它的。微軟將其視為一種商業(yè)和協(xié)作工具。Facebook和Roblox將其主要用于社交互動。NVIDIA和Unity Software對銷售將成為未來元宇宙構(gòu)建模塊的工具感興趣。 要成為一個(gè)真正的元世界，所有正在創(chuàng)建的虛擬世界都需要相互連接和互操作。然而很難想象微軟和Facebook等公司會愿意分享他們的元宇宙用戶。 我們可以在電子游戲平臺所提供的虛擬世界中瞥見元宇宙?！禦oblox》、Epic的《Fornite》、微軟的《Minecraft》和任天堂的《Pokemon Go》都在自然發(fā)展，吸引了數(shù)百萬用戶。但它們提供的不是元宇宙。相反，這些是“圍墻花園”，類似元宇宙的體驗(yàn)——他們控制的3D世界并不連接到更廣泛的互聯(lián)網(wǎng)。直到圍墻被打破，互聯(lián)網(wǎng)才蓬勃發(fā)展，成為一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng)。
昆士蘭科技大學(xué)交互設(shè)計(jì)高級講師Nick Kelly說，可以把元宇宙看作是對互聯(lián)網(wǎng)許多現(xiàn)有部分的推斷和融合。 他說：“游戲領(lǐng)域、社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域、區(qū)塊鏈領(lǐng)域都是經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。人們開始思考， '如果把所有這些東西放在一起會發(fā)生什么?’ 我們正在非常接近我們在科幻書籍和科幻電影中看到的景象?！?/section>
Travis Scott在《Fornite》的演唱會 今年4月，Epic Games籌集了10億美元資金用于投資元宇宙。 Epic的《Fornite》看起來就像一個(gè)原始元宇宙：它既是一款非常受歡迎的游戲，也是一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)，一個(gè)知識產(chǎn)權(quán)的虛擬展廳，一個(gè)游戲內(nèi)部貨幣的市場。 在《Fornite》中，迪士尼認(rèn)可的《星球大戰(zhàn)》角色與身穿NFT認(rèn)可的玩家制服的角色并肩作戰(zhàn)。這些游戲道具都是通過《Fornite》的“V-Bucks”購買的。
Vans在Roblox的虛擬世界
《Fornite》還舉辦了Travis Scott和Ariana Grande等人的虛擬音樂會，吸引了數(shù)百萬用戶。今年9月，另類搖滾樂隊(duì)“21 Pilots”在Roblox舉辦了一場虛擬演唱會，拉開了其最新巡演的序幕。而在Roblox上，Vans、Gucci、Netflix、華納兄弟等消費(fèi)品牌都在該平臺上創(chuàng)造了互動虛擬世界體驗(yàn)。
Gucci在Roblox的虛擬世界
Roblox的品牌合作副總裁Christina Wootton表示，“元宇宙比游戲更重要。我們正在引入這種新型的人類共同體驗(yàn)。這是一個(gè)身臨其境的地方，人們可以來到這里，彼此聯(lián)系，共享虛擬體驗(yàn)。他們可以一起做事，比如工作、學(xué)習(xí)、玩耍、購物和體驗(yàn)娛樂?！?/section>
元宇宙預(yù)言家們預(yù)測了一個(gè)虛擬世界，在那里人們可以在這些不同類型的數(shù)字世界之間無縫移動。用戶甚至可以保留相同的虛擬身份——以數(shù)字頭像的形式——他們在一個(gè)世界擁有的資本在另一個(gè)世界也會有同樣的價(jià)值。每個(gè)人都將用一種普遍接受的數(shù)字貨幣支付。 這種支付角度對于加密貨幣來說尤其有趣。加密貨幣今年引起了轟動，部分原因是公眾對非同質(zhì)代幣（NFT）的意識不斷增強(qiáng)，這是一種在元宇宙中可能發(fā)揮關(guān)鍵作用的技術(shù)。
Beeple’s collage, Everydays: The First 5000 Days， 以6900萬美元的價(jià)格拍出
NFTs是一種數(shù)字資產(chǎn)，或多或少充當(dāng)了虛擬收藏家的道具。今年早些時(shí)候，一幅JPG格式的拼貼照片以6900萬美元的價(jià)格拍出，成為頭條新聞。 在目前存在的一些虛擬世界中，用戶已經(jīng)支付了數(shù)十萬美元的加密貨幣來購買數(shù)字房地產(chǎn)和房產(chǎn)的NFT。藝術(shù)品交易商蘇富比最近收購了自己的一大塊數(shù)字地產(chǎn)，用來建造其倫敦畫廊的復(fù)制品。然后在那里舉辦了一場虛擬藝術(shù)展。 減少的人類活動讓綠水青山重返，喜歡深度參與虛擬世界的人在數(shù)位場域遨游，喜歡現(xiàn)實(shí)實(shí)體世界的人在野外漫游，這樣的未來難道不讓人無限期待嗎？ 大型科技公司所提倡的愿景總是美好的。這些愿景可能不會實(shí)現(xiàn)，或者它們可能會實(shí)現(xiàn)，但結(jié)果卻不是那么偉大。 我們花在虛擬世界上的時(shí)間越多，我們的人際互動就越需要在線平臺的幫助，這可能會增加我們被宣傳的程度，以及從我們身上提取數(shù)據(jù)的方式。針對你的廣告客戶可能不僅僅是對你的年齡和性別等舊世界的數(shù)據(jù)做出反應(yīng)：你的肢體語言、你的生理反應(yīng)、也知道你在與誰互動、如何互動。隱私安全成了我們最在意的。 當(dāng)然，扎克伯格有表示，他設(shè)想的元宇宙不會被任何人擁有，而是由許多不同的玩家運(yùn)營。他所描述的元宇宙聽起來就像是一個(gè)很棒的購物中心和互動廣告體驗(yàn)。
今年8月，扎克伯格推出了一款新的虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）應(yīng)用——Horizon Workrooms，該應(yīng)用被宣傳為他實(shí)現(xiàn)元宇宙的一部分。 它有點(diǎn)像Zoom，但帶有虛擬現(xiàn)實(shí)。用戶（戴上價(jià)值300美元的Oculus頭戴式設(shè)備）選擇一個(gè)沒有腿的卡通形象，然后坐在虛擬會議室里與同事進(jìn)行虛擬會議。 不止一位評論者想知道為什么有人會愿意費(fèi)勁心思來折騰昂貴的頭戴設(shè)備和費(fèi)力的設(shè)置。
8月19日，喜劇演員賽斯·梅耶斯說：“Facebook今天發(fā)布了一款新的虛擬現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)程工作應(yīng)用，員工可以使用Oculus Quest 2頭戴設(shè)備開會。如果你討厭Zoom會議的唯一原因是它們沒有綁在你臉上，那這個(gè)對你來說就太好了?！?/section>國際數(shù)據(jù)公司的Mainelli說：“它看起來太笨拙了，我可不想在里面待8個(gè)小時(shí)?！?/section>New York Magazine的一名評論員寫道：“我這輩子可從來沒有在辦公室里想過， '要是這能成為一款高強(qiáng)度的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用就好了!’”
但現(xiàn)在還處于早期階段，我們可以想象，元宇宙的其他部分將設(shè)計(jì)得更加有趣。 元宇宙對投資者來說似乎是好事，但能否說服反復(fù)無常的消費(fèi)者呢? 例如，在過去的20年里，人們一直期待虛擬現(xiàn)實(shí)變得無處不在，但它仍然是一種新鮮事物，甚至在游戲中也是如此。
VR的表親——增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（augmented reality）也是如此。大約10年前，谷歌投資數(shù)百萬美元開發(fā)“Google Glass”，這是一款現(xiàn)在已被貨架塵封的AR眼鏡。 喬治華盛頓大學(xué)的媒體學(xué)者Dave Karpf一直對這種炒作持批評態(tài)度，他說，元宇宙構(gòu)想的失敗將是“Google Glass在更大規(guī)模上的重復(fù)”。 “資金會在一段時(shí)間內(nèi)枯竭……但大約十年后，我相信技術(shù)專家和風(fēng)險(xiǎn)投資家會認(rèn)定“這一次將有所不同”，并開始再次向這個(gè)想法砸錢。元宇宙的想法不會是終將失敗，而是它已經(jīng)失敗?！?/section>
他說，問題的根源在于虛擬現(xiàn)實(shí)一直不受歡迎。 “我們可以買得起的VR頭戴式設(shè)備已經(jīng)有幾年了……人們?nèi)匀粠缀踔辉陔娮佑螒蛑惺褂盟鼈?。在我看來，虛擬現(xiàn)實(shí)基本上就是一種新奇的產(chǎn)品。” “當(dāng)你認(rèn)真對待它時(shí)，你會發(fā)現(xiàn)人們非常依戀物質(zhì)世界?！?/section>
或者假設(shè)它可能成功，在這種情況下，我們應(yīng)該思考我們想要建造和居住的是什么樣的元宇宙。 “通常情況下，這些對話變成了'這是未來，它正在向你走來’。其實(shí)沒必要這樣?！?/section>他說，互聯(lián)網(wǎng)的未來是可以塑造的。它可以被設(shè)計(jì)成讓人類生活更美好。也可能只是吸引注意力、挖掘數(shù)據(jù)和銷售商品的又一個(gè)地方。 “如果元宇宙發(fā)展起來，可能會讓它變得糟糕的事情，與讓互聯(lián)網(wǎng)的其他部分變得糟糕的事情會是一樣的。元宇宙可能會讓事情變得更好，也可能更糟，這取決于我們在其中構(gòu)建的動機(jī)?！?/section>
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